(Reuters) – J. Crew Group Inc heeft maandag bescherming tegen faillissement aangevraagd met een plan om de controle over te dragen aan kredietverstrekkers, wat bijdraagt aan een lijst van fysieke detailhandelaren die naar de rand zijn geduwd door wijdverbreide winkelsluitingen als reactie op de COVID-19-crisis. XNUMX pandemie.
BESTANDSFOTO: Een klant loopt een kledingwinkel J.Crew binnen in Manhattan, New York, 3 maart 2014. REUTERS/Mike Segar
De in New York gevestigde keten, bekend om de preppy kleding die soms werd gedragen door voormalig first lady Michelle Obama, heeft faillissement aangevraagd bij een federale rechtbank in Virginia met een overeenkomst om 1.65 miljard dollar aan schulden kwijt te schelden in ruil voor het afstaan van het eigendom aan crediteuren.
J. Crew is de eerste bekende detailhandelaar die faillissementsbescherming heeft aangevraagd sinds het coronavirus zich over de hele wereld verspreidde, wat overheidsfunctionarissen ertoe aanzette om bedrijven die als niet-essentieel werden beschouwd, te gelasten tijdelijk te sluiten.
Het is waarschijnlijk niet de laatste. Warenhuisketens Neiman Marcus Group en JC Penney Co Inc (JCP.N) overwegen faillissementsaanvragen te midden van de crisis, meldde Reuters eerder.
Anchorage Capital Group, Blackstone Group Inc's (BX.N) GSO Capital Partners en Davidson Kempner Capital Management bezitten een aanzienlijk deel van de senior schulden van J. Crew en staan op het punt de controle over het bedrijf over te nemen.
Ze verstrekken ook ongeveer 400 miljoen dollar aan nieuwe financiering om de activiteiten van J. Crew te ondersteunen, terwijl het bedrijf de Chapter 11-faillissementsprocedures afhandelt, aldus het bedrijf in een verklaring.
Naast het kwijtschelden van schulden is J. Crew van plan een aantal winkels definitief te sluiten, hoewel het definitieve aantal winkels nog niet is vastgesteld, aldus een persoon die bekend is met de zaak.
De virusuitbraak dwong het bedrijf tijdelijk zijn bijna 500 J. Crew-, J. Crew Factory- en Madewell-winkels te sluiten. Bovendien hadden de economische gevolgen en de onrust op de markt als gevolg van de volksgezondheidscrisis ertoe geleid dat het bedrijf plannen voor een beursintroductie van zijn Madewell-activiteiten opzij zette.
Madewell blijft onderdeel van J.Crew Group en Libby Wadle zal haar rol als CEO van Madewell voortzetten, aldus het bedrijf.
J. Crew was van plan de opbrengsten van de beursintroductie te gebruiken om de schulden terug te dringen, in plaats van het faillissement te gebruiken om de gespannen financiën aan te pakken, zei de persoon die bekend was met de zaak.
Vóór de pandemie worstelde J. Crew al samen met andere traditionele fysieke retailers om te concurreren te midden van een verschuiving van de consument naar online winkelen.
Het had ook te lijden onder een strategische misstap om de prijzen te verhogen, waardoor sommige kopers werden afgeschrikt. Gesprekken in 2014 om J. Crew te verkopen aan het Japanse Fast Retailing Co (9983.T), de eigenaar van kledingketen Uniqlo, viel uit elkaar.
J. Crew werd in 2011 door TPG en Leonard Green & Partners van de beurs gehaald in een leveraged buy-out ter waarde van ongeveer $3 miljard, en hun investeringen zullen nu naar verwachting worden weggevaagd, aldus de persoon die bekend is met de zaak.
De retailer had in 2017 een faillissement weten te voorkomen door een overeenkomst met crediteuren die de totale schuldenlast terugbracht en de vervaldata van de verplichtingen vervroegde.
Maar de strijd ging door. Millard “Mickey” S. Drexler, een oude leider van de keten die bekend staat om zijn mode-inzicht en die op een gegeven moment ook aan het hoofd stond van Gap Inc (GPS.N), gaf toe dat hij verkeerd inschatte hoe technologische ontwikkelingen het retaillandschap zouden veranderen.
Hij stapte in 2017 opzij als CEO van J. Crew en gaf vorig jaar afstand van zijn zetel als bestuursvoorzitter.
J. Crew vermeldde zowel activa als passiva in een bereik van $1 miljard tot $10 miljard in het vrijwillige Hoofdstuk 11-document.
Rapportage door Mike Spector in New York, Subrat Patnaik en Shubham Kalia in Bengaluru; Aanvullende rapportage door Noor Zainab Hussain; Bewerking door Amy Caren Daniel, Bernard Orr en Shounak Dasgupta
