Ongeveer een week geleden stelde mijn 5-jarige dochter me een vraag waar ik niet helemaal op voorbereid was. Toen we vanuit het buurtpark terugliepen naar ons huis, vroeg ze: "Papa, wanneer krijg ik een mobiele telefoon?"
Ze ging verder met het uitleggen van de specifieke manieren waarop een mobiele telefoon haar leven ten goede zou komen. Ze verzekerde me zelfs dat ze niet te jong was voor een mobiele telefoon. Sterker nog, andere kinderen van haar leeftijd hadden er al een! Hoewel het moeilijk was om nee te zeggen tegen haar lieve gezichtje, legde ik uit dat ze nog een paar jaar zou moeten wachten om dit soort verantwoordelijkheid op zich te nemen. Maar waarom?
De vraag van mijn dochter heeft me echt aan het denken gezet. Met zoveel jonge mensen die steeds meer toegang hebben tot technologie, is het dan tijd voor scholen om digitaal burgerschap serieuzer trainen?
Wat is digitaal burgerschap?
Voordat we ingaan op waarom digitaal burgerschap belangrijk is, laten we eerst bespreken wat het is. In een notendop, digitaal burgerschap is de veilige en verantwoorde praktijk van het gebruik van digitale technologieën. Alle mensen die omgaan met digitale technologieën zijn digitale burgers, maar verantwoordelijke digitale burgers zijn degenen die de potentiële risico's en problemen begrijpen die zich kunnen voordoen bij het gebruik van technologie (LillyWhite, 2021). Verantwoordelijke digitale burgers willen technologie respectvol, veilig en productief gebruiken. Digitaal burgerschap is onderverdeeld in negen belangrijke aandachtsgebieden, waaronder: digitale toegang, digitale etiquette, digitale wetgeving, digitale communicatie, digitale geletterdheid, digitale handel, digitale rechten en verantwoordelijkheden, digitale veiligheid en beveiliging, en digitale gezondheid en welzijn (Ribble, 2021 ).
Waarom is digitaal burgerschap belangrijk?
Door de opkomst en toegankelijkheid van digitale technologie hebben meer jongeren dan ooit er steeds meer toegang toe. Nog in 2019 bleek uit een onderzoek dat 98.1 procent van de Amerikaanse kinderen tussen 3 en 18 jaar in een huishouden met een computer of smartphone woonde (Riser-Kositsky, 2022). Daarnaast evolueert een groter aantal schooldistricten richting 1:1- en BYOD-initiatieven vanwege een collectieve wens om leerlingen te helpen de 21st eeuwse vaardigheden die nodig zijn voor succes in het digitale tijdperk (Stauffer, 2022).
