India's Cabinet Committee on Security (CCS) zou binnenkort een order voor 26 Dassault Rafale Marine-jagers kunnen goedkeuren, meldde een lokaal nieuwscentrum.
Bronnen zeiden dat de CCS, voorgezeten door premier Narendra Modi, het bevel zou goedkeuren tijdens haar zitting op 22 maart 2023.
Ambtenaren van de Indiase marine (IN) hebben onofficieel aangegeven dat de Rafale-M van Dassault Aviation naar verwachting de wedstrijd zal winnen om gevechtsvliegtuigen te leveren voor INS Vikrant, India's eerste inheemse vliegdekschip, door de rivaliserende Boeing F/A-18E/F Super Hornet te verslaan.
De Indian Naval Air Arm probeert momenteel zijn verouderende vloot van 40 MiG-29K-vliegtuigen te vervangen. De jager zal opereren vanaf de INS Vikrant, het eerste inheemse vliegdekschip van India.
Na een grondige beoordeling van de mogelijkheden van de Franse jager en de in de VS gemaakte F-18 Super Hornet, heeft de Indiase marine naar verluidt een aankoopverzoek ingediend voor de eerste.
Niet-benoemde defensiebronnen hebben lokale media verteld dat uit het evaluatieproces bleek dat de Rafale-M "geschikter was om te voldoen aan de operationele eisen en criteria" van de Indiase marine in vergelijking met zijn concurrent.
Rafale-M op de voorgrond?
De Indiase marine heeft eerder dit jaar de Rafale-M van de Franse vliegtuigbouwer Dassault Aviation en de in de VS gevestigde Boeing's F/A-18 Super Hornet geëvalueerd, omdat het op zoek is naar uitbreiding van de slinkende vloot van jagers die momenteel bestaat uit de onrustige MiG-29K's van Russische oorsprong .
De marine heeft na de processen een gedetailleerd rapport ingediend bij het ministerie van Defensie. Het rapport heeft Rafale-M geïdentificeerd als "meer geschikt om te voldoen aan de operationele vereisten" van de Indiase marine, de Times of India zegt.
Interessant is dat de Franse minister van Defensie Sebastien Lecornu, die afgelopen november 2022 in India was, een gedetailleerde rondleiding kreeg op het nieuw ingewijde vliegdekschip INS Vikrant voor de kust van Mumbai.
Eerder dit jaar namen de twee jagers deel aan proeven in de testfaciliteit aan de wal bij INS Hansa in Goa om hun capaciteiten te demonstreren om op te stijgen vanaf een skischansplatform van het soort dat Indiase vliegdekschepen hebben.
Rafale-Ms en Super Hornets zijn al jaren in dienst bij respectievelijk de Franse marine en de Amerikaanse marine. De twee marines bedienen deze vanaf hun nucleair aangedreven vliegdekschepen.
In tegenstelling tot de twee luchtvaartmaatschappijen in India, die skischans gebruiken (korte start maar gestopt herstel of STOBAR) om vliegtuigen te helpen opstijgen vanaf hun dekken, gebruiken de Amerikaanse en Franse luchtvaartmaatschappijen catapult-assisted take-off (katapult-ondersteunde start maar gearresteerd berging of CATOBAR) om vliegtuigen te bedienen.
In het STOBAR-systeem worden vliegtuigen gelanceerd vanaf een vliegdekschip met behulp van hun eigen kracht met een skischanshelling op de boeg van het vliegdekschip die helpt bij het opstijgen. In het CATOBAR-systeem wordt het vliegtuig echter mechanisch geholpen bij het opstijgen met behulp van een katapult, die is ingebouwd in de cockpit van de koerier. In beide systemen worden afleiderdraden gebruikt, die een vliegtuig snel maar soepel vertragen wanneer het op het dek landt, voor herstel.
Met de introductie van het eerste inheemse vliegdekschip Vikrant op 15 augustus vorig jaar, zal de Indiase marine twee vliegdekschepen hebben, maar niet genoeg jagers om beide oorlogsschepen operationeel te houden.
In 2017 had de marine een vereiste van 57 nieuwe jagers geprojecteerd. Maar het heeft sindsdien de vereiste teruggebracht tot 26 jagers, aangezien een inheemse jager voor vliegdekschepen - de Twin-Engine Deck-Based Fighter - wordt ontwikkeld door de Aeronautical Development Agency.
De Rafale-M van Dassault heeft een voorsprong op de F/A-18 van Boeing, aangezien de Indiase luchtmacht al twee squadrons van de jager heeft ingezet, onderhoudsfaciliteiten in het land heeft opgezet en mogelijk een contract heeft gesloten voor meer Rafale.
Het snel uitbreidende defensiepartnerschap van India met Frankrijk, dat ook belangen heeft in de Indische Oceaan, zal ook worden overwogen wanneer New Delhi besluit over de aanschaf van jagers.
Uiteindelijk hoopt India zijn eigen gevechtsvliegtuig te ontwikkelen als onderdeel van het Twin Engine Deck Based Fighter (TEDBF) -programma. De laatste zal naar verwachting in 2032 in gebruik worden genomen.
Aanvankelijk werd verwacht dat de TEJAS-N dat doel zou vervullen, maar werd in 2016 door de Indiase marine afgewezen omdat hij als "te zwaar" werd beschouwd.

@media alleen scherm en (min. breedte: 480px){.stickyads_Mobile_Only{display:none}}@media alleen scherm en (max. breedte: 480px){.stickyads_Mobile_Only{position:fixed;left:0;bottom:0;width :100%;text-align:center;z-index:999999;display:flex;justify-content:center;background-color:rgba(0,0,0,0.1)}}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only{position:absolute ;top:10px;links:10px;transform:translate(-50%, -50%);-ms-transform:translate(-50%, -50%);background-color:#555;color:white;font -size:16px;border:none;cursor:pointer;border-radius:25px;text-align:center}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only:hover{background-color:red}.stickyads{display:none}