Het nieuws staat vol met verhalen over de oproep van WeWork van gisteren aan zijn verhuurders, waarin ze mededeelden dat ze probeerden te heronderhandelen over bijna al hun huurcontracten. Dit ging vergezeld van een brief van David Tolley, CEO van WeWork, die onder meer verklaarde dat “we als onderdeel van deze onderhandelingen verwachten ongeschikte en slecht presterende locaties te verlaten” om “het duurzame bedrijfsmodel te bereiken dat we nodig hebben”. De heer Olley sloot zijn brief af met de woorden: “WeWork is hier om te blijven. We zullen een wereldwijde leider op het gebied van flexruimte blijven en een vertrouwde vastgoedpartner voor onze leden.”

Deze ongebruikelijke zet was duidelijk bedoeld om de toon te zetten voor de onderhandelingen en WeWork de overhand te geven in de gesprekken tussen hun vastgoedadviseur Hilco Global en de verhuurders van het bedrijf. Zoals mijn gewoonte is in deze zaken, heb ik de algemeen adviseur van Wharton Property Advisors Eric Haber, die tevens faillissementsadvocaat is, geraadpleegd voor zijn kijk op de situatie.

Eric is van mening dat WeWork opnieuw probeert zijn taart te hebben en die ook op te eten. Minder in de volksmond gezegd: WeWork probeert de voordelen van een faillissement buiten de rechtbank te verkrijgen zonder een daadwerkelijke zaak aan te spannen, met het daarmee gepaard gaande risico dat de aandeelhouders worden weggevaagd of aanzienlijk verwaterd.

In de meeste situaties zou dit soort agressieve strategie bij het onderhandelen met crediteuren waarschijnlijk niet werken voor een debiteur voorafgaand aan een mogelijke Chapter 11-aanvraag, omdat het over het algemeen weinig onderhandelingspositie heeft bij verkopers en kredietverstrekkers. In dit geval zijn sommige verhuurders vanwege de zwakte van de kantorenmarkt over de hele wereld wellicht ontvankelijk voor de mogelijkheid om met WeWork te onderhandelen, omdat ze eenvoudigweg geen vervangende huurders in de rij hebben staan, en ook niet verwachten dat ze die zullen krijgen. Als gevolg hiervan heeft WeWork een aanzienlijke onderhandelingsmacht, zoals het publiekelijk heeft aangekondigd met zijn oproep en de Tolley-brief.

Dat gezegd hebbende, is een kwestie die onduidelijk is hoe WeWork van plan is locaties te verlaten die ondermaats presteren en waar de verhuurder weigert te onderhandelen buiten een faillissement om zonder een substantiële uitkoop voor langere huurcontracten. Maar de echte invloed van WeWork komt voort uit wat er met verhuurders zou kunnen gebeuren in een faillissementsprocedure. Dat komt omdat de Faillissementswet een schuldenaar toestaat huurovereenkomsten af ​​te wijzen en de ongedekte vordering tot afwijzingsschade van de verhuurder te beperken tot maximaal (a) één jaarhuur of (b) 15% van de resterende huursom die verschuldigd is op de huurovereenkomst, maar niet hoger dan drie jaar. In veel gevallen betekent dit dat de verhuurder op zijn best centen per dollar ontvangt.

Verder heeft WeWork dit draaiboek al meerdere keren gebruikt. Volgens de Real Deal heeft WeWork al 590 huurcontracten heronderhandeld of beëindigd, waardoor er sinds 12.7 $2019 miljard aan leasekosten is bespaard. Dat heeft echter duidelijk niet geholpen, aangezien het bedrijf contant geld blijft wegvloeien.

Niettemin is WeWork terug voor een nieuwe hap bij (Big) Apple, waar het ongeveer 6.4 miljoen vierkante meter van een markt van 414 miljoen vierkante meter voor zijn rekening neemt. Omdat WeWork zijn kantooroppervlakte al aanzienlijk heeft verkleind, had de situatie nog erger kunnen zijn, maar het vergroot alleen maar de pijn die de sector lijdt. Zal het plan van WeWork werken? Dat valt nog maar te bezien.

Het komt erop neer dat elk bedrijf dat binnen of buiten de rechtbank wil reorganiseren, moet beschikken over een succesvol onderliggend bedrijf. Volgens de brief van de heer Tolley vertegenwoordigen de leasekosten meer dan twee derde van de bedrijfskosten van WeWork, dus als ze zinvolle concessies kunnen doen, hebben ze misschien een kans om te vechten. We hebben deze film echter al eerder gezien, dus de tijd zal het leren. We staan ​​nog maar aan het begin van het nieuwste hoofdstuk van het fascinerende WeWork-verhaal.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• ChartPrime. Verhoog uw handelsspel met ChartPrime. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.forbes.com/sites/ruthcolp-haber/2023/09/07/insights-on-weworks-office-space-strategy/