Deelnemen aan internationale ondernemingen is een must voor een esports-organisatie met wereldwijde ambities. Dat is waarom Riot Games' nieuwe VALORANT Champions Tour-partnerprogramma is de sleutel tot FURIA's voortdurende expansiestrategie.

De Braziliaanse organisatie is een van de meest prominente merken in de wereldwijde esports, vooral bekend om zijn Counter-Strike: Global Offensive-team en om zijn identiteit als een op cultuur gericht merk. Nu verkent de 'panter' een gloednieuw leefgebied.

Esports Insider sprak met Co-CEO Jaime Pádua van de organisatie om erachter te komen wat het gameplan van FURIA is na de acceptatie ervan in VCT Americas.

FURIA is geen onbekende in partnerschapsprogramma's in de Hoofdklasse. Het is lid van de Louvre-overeenkomst, een groep top CS:GO-teams die deelnemen aan en regeren over de ESL Pro League. Het maakt ook deel uit van het Braziliaanse League of Legends Championship (CBLOL), een franchisecompetitie die wordt beheerd door Riot Games.

Toch wordt de VCT-deal zeer gewaardeerd door de organisatie. "Een organisatie die elke dag werkt om tot de grootste ter wereld te behoren, moet naam maken in de grootste evenementen en de beste games", zei Pádua.

“Daarom volgde onze strategie op VALORANT dezelfde richting als met LoL en CS:GO. Met de toetreding tot de VCT consolideert FURIA zijn kracht in de wereld van esports en maakt van deze gelegenheid gebruik om zijn internationale expansie op een duurzame manier voort te zetten.”

Net als de Louvre-overeenkomst zijn bij het VCT-programma organisaties betrokken die meerdere landen vertegenwoordigen. Maar het belangrijkste contrast tussen de twee is dat terwijl de eerste een initiatief is dat wordt geleid door teams en een onafhankelijke toernooiorganisator, de laatste rechtstreeks samenwerkt met de uitgever van het spel.

Een dergelijk verschil, zei Pádua, heeft een direct effect op hoe de interne dynamiek van de vereniging werkt. “Deze directe en directe toegang tot de uitgever zorgt ervoor dat belangrijke beslissingen sneller kunnen worden genomen en dat ieders belangen duidelijk op elkaar zijn afgestemd.”

Naast het strijden om titels, staan ​​bedrijfs- en merkdoelstellingen voorop voor FURIA in de VCT. De organisatie wil het circuit gebruiken om haar internationale expansie en zichtbaarheid te consolideren. “De VCT zal van cruciaal belang zijn voor FURIA om de zakelijke basis die we al in de VS hebben, te versterken. Het groeipotentieel daar is erg interessant", aldus Pádua.

Alle partnerorganisaties in VCT Americas moeten trainingsfaciliteiten en huisvesting voor spelers opzetten in Los Angeles, Californië - wat perfect past in FURIA's Amerikaanse uitbreidingsplannen.

De organisatie, die al een vestiging heeft in Boca Raton, Florida, kondigde de bouw aan van een nieuwe locatie in het noorden van Miami in augustus. FURIA heeft ook in het hele land merkactivaties gelanceerd, zoals 'FURIA Live', een evenement dat in maart in New York werd georganiseerd in samenwerking met HyperX. Pádua onthulde zelfs dat uitbreiden naar Los Angeles al op het schema van FURIA stond. "We hadden deze verhuizing gepland en nu werken we aan de uitvoering van dit plan."

Het is het nieuwste ambitieuze plan voor een organisatie die al bekend staat om het verleggen van grenzen; tussen 2020 en 2021 tekende FURIA atleten in poker, schaken, mixed martial arts en motorsport.

Elk van zijn roosters - binnen en buiten esports - loopt anders, zei Pádua. “Elke game heeft unieke eigenschappen. Toch lijkt het werk van het managen van een VALORANT-team erg op wat we doen met een FPS-team van een ander [titel]. Er zijn vergelijkbare uitdagingen, maar het circuit heeft natuurlijk specifieke kenmerken en verschillende lessen in elke game. ”

Ondanks het behalen van VALORANT Champions 2022 Istanbul, moet FURIA nog steeds zijn bekwaamheid bewijzen in internationale evenementen in de FPS-titel van Riot. De organisatie pulseert met een sterke competitieve ader en wil net zo hoog worden als het winnen van de wereldtitel, zoals haar collega-Braziliaanse team LOUD deed in Istanbul. 

Maar voor nu kijkt de panter naar de prooi, bestudeert zijn bewegingen en stelt een actieplan op. In februari, als het nieuwe VCT-seizoen begint, zullen we zien of de achtervolging slaagt.