Een hoofdingenieur van BAE Systems heeft zijn expertise in wiskundige modellering gecombineerd met zijn passie voor het behoud van vleermuizen om de bescherming van deze bedreigde diersoorten te bevorderen. Na bijna 10 jaar werkzaam te zijn geweest in de bescherming van vleermuizen, heeft het werk van Dr. Jon Whitehurst schijnbaar culmineerd in een statistisch model dat de geschiktheid van vleermuishabitats voorspelt, waardoor de impact van potentiële bouwontwikkelingen kwantitatief kan worden beoordeeld, terwijl ervoor wordt gezorgd dat ze een minimale impact hebben op de vleermuispopulatie.

Vleermuizen spelen een belangrijke rol in ecologieën over de hele wereld, ze bestuiven bloemen, verspreiden zaden en bestrijden ongedierte. De populatie is in de 20e eeuw echter aanzienlijk afgenomen, waarbij de bouw tussen vleermuishabitats en slaapplaatsen een aanzienlijke impact heeft gehad.

Dit komt omdat de exacte locaties van slaapplaatsen moeilijk te voorspellen zijn; er zijn meer dan 18 verschillende vleermuissoorten in het VK, die allemaal hun rust- en voedingsstrategieën aanpassen aan verschillende omgevingen. BAE Systems zegt dat dit statistische model lokale raden en natuurbeschermingsgroepen kan helpen om die hindernis te overwinnen, en maakt gebruik van geavanceerde datamogelijkheden die zijn afgeleid van akoestische landmetingen en digitale tweelingmodellering van het landschap om de waarschijnlijkheid van vleermuissoorten in specifieke gebieden te bepalen.

Het model maken
Dr. Whitehurst heeft drie jaar lang gegevens over de aanwezigheid van vleermuizen verzameld in het Parkhurst Forest op het Isle of Wight. Met behulp van niet-invasieve ultrasone opnameapparatuur bracht hij de echolocatiegegevens van 18 verschillende soorten in kaart, naast hun voedingspatronen en habitattrends, waaronder bossen, landbouwgrond, heggen en waterlopen. Met geavanceerde datamogelijkheden verfijnde hij vervolgens de statistische modellering tot een methode om de geschiktheid van vleermuishabitats te meten en te voorspellen, die - met hulp van de Bat Conservation Trust - is uitgerold voor elke inheemse vleermuissoort op het Isle of Wight.

De inspiratie voor het model kwam lang voor de carrière van Dr. Whitehurst bij BAE Systems; zijn doctoraat in de microgolftechniek liet hem kennismaken met de echolocatiemogelijkheden van vleermuizen, ook wel sonar genoemd, waarmee ze objecten in het donker tot op de millimeter nauwkeurig kunnen identificeren. Sonar en radar hebben nu de cirkel rond in zijn carrière, waar hij vechtsysteemoplossingen ontwerpt voor de schepen die BAE Systems inzet voor de vloot van de Royal Navy, evenals binnen zijn persoonlijke passie voor het behoud van vleermuissoorten.

Dr. Jon Whitehurst, Naval Ships Combat Systems Chief Engineer bij BAE Systems: “Het behoud van vleermuizen is van oudsher een onnauwkeurig onderzoeksgebied. Vleermuizen zijn goed voor meer dan een kwart van de zoogdierpopulatie in het VK en hun acties en leefgebieden zijn ongelooflijk moeilijk te voorspellen. Door mijn technische en wiskundige expertise toe te passen - en mijn langdurige gebruik van sonarmogelijkheden voor de Royal Navy - in een aangrenzend wetenschappelijk gebied, is het nu mogelijk om statisch te rechtvaardigen beweringen te doen over deze kostbare bedreigde diersoort.

“Met de Wereldmilieudag voor de deur, die zo belangrijk is voor het vergroten van het bewustzijn van de ecologieën die deel uitmaken van deze planeet die we thuis noemen, hoop ik dat deze statistische methode burgerwetenschappers kan inspireren om hun expertise toe te passen op enkele van de grootste milieuproblemen waarmee we allemaal worden geconfronteerd . De mogelijkheden van disciplineoverschrijdende wetenschap zijn werkelijk eindeloos, en we hebben allemaal de kracht om verandering aan te brengen, hoe groot of klein ook.”

Dr. Carol Williams, Director of Conservation bij de Bat Conservation Trust: “Jon heeft zijn toewijding getoond om Britse vleermuizen gedurende een aantal jaren te beschermen, en de vaardigheden die hij heeft gebracht voor het behoud ervan hebben een echte impact gehad. Of ze nu leefgebieden beschermen of hun passie delen met het publiek, het werk dat Jon en andere vrijwilligers uitvoeren is van onschatbare waarde voor onze missie als de Bat Conservation Trust.”

Ga voor meer informatie over de duurzaamheidsagenda van BAE Systems en de inzet voor de duurzame ontwikkelingsdoelen van de VN naar: www.baesystems.com/duurzaamheid.

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://envirotecmagazine.com/2021/06/07/the-real-life-batman-engineer-uses-sonar-tech-to-promote-bat-conservation/