Waar het oorspronkelijk de bedoeling was om de levensduur van 30 horzels tegen 2025 te verlengen, zal Zwitserland nu tegen 15 de werkzaamheden op slechts 2027 horzels uitvoeren. (Janes/Patrick Allen)

Het Zwitserse service life extension programme (SLEP) voor zijn vloot van Boeing F/A-18C/D Hornet-jagers zal worden uitgerold naar een kleiner aantal vliegtuigen en duurt langer dan oorspronkelijk de bedoeling was.

Het Zwitserse federale ministerie van Defensie, Civiele Bescherming en Sport (VBS) zei op 22 maart dat, hoewel een groot deel van het upgradewerk al was voltooid aan de 30 Hornets van de Zwitserse luchtmacht, er nu slechts 15 de volledige SLEP-verbetering zouden ontvangen en dat deze inspanning zou twee jaar later worden voltooid dan de geplande deadline van 2025.

“Om de F/A-18C/D straaljagers, die meer dan 25 jaar oud zijn, te kunnen gebruiken tot de levering van de nieuwe [Lockheed Martin] F-35A [Lightning II] straaljagers, ondergaan ze momenteel een levensduur verlenging. Een groot deel van dit werk is al voltooid. De technisch veeleisende werkzaamheden aan de vliegtuigconstructie en de levering van vervangend materiaal duren echter langer dan oorspronkelijk gepland. De voltooiing van het project is nu gepland voor eind 2027”, aldus de VBS.