Nadat ik de overstap heb gemaakt van het lesgeven aan adolescenten naar het lesgeven aan volwassenen, word ik uitgedaagd om mensen te begrijpen in de context van hun identiteit en werkplek, vooral wanneer die context onduidelijk is voor mij en degenen die ik onderwijs. Ik doe dit terwijl ik een afvlakkend dubbelbewustzijn bestrijdt, waarbij ik worstel met wie ik ben en de raciale en gendergerelateerde percepties van anderen over mij. Ik doe dit als een zwarte non-binaire persoon met meerdere chronische ziekten, die wordt gelezen als een valide zwarte vrouw.
WEB Du Bois noemde oorspronkelijk de ervaring van dubbel bewustzijn in zijn eerste boek, ‘Souls of Black Folk.’ Dubbelbewustzijn is de gelijktijdige ervaring van zwart zijn zoals je jezelf ziet terwijl je jezelf onvermijdelijk door de witte blik ziet. Het geeft taal voor de dissonantie van de herhaalde realisatie van een gebroken persoonlijkheid en hoe we onszelf voortdurend weer in elkaar zetten.
Het begrijpen van dubbel bewustzijn helpt me te verzoenen met wat mij uit het reguliere onderwijs heeft geduwd. Het helpt mij, als adviseur, bij het opbouwen van de capaciteit van organisaties voor op gelijkheid gerichte verandering. Elk van onze unieke combinaties van identiteiten kan verschillende perspectieven en positionaliteiten innemen; zelfs als we identiteiten delen, ervaren of begrijpen we ze misschien niet op dezelfde manier. Het kan eenzaam en isolerend aanvoelen om deze gebroken persoonlijkheid in evenwicht te brengen. Het opbouwen van een gemeenschap met zwarte vrouwelijke docenten als deelnemer aan het EdSurge Research en Abolitionistisch onderwijsnetwerk healing circle, liet me zien hoe de kruispunten ook voor andere zwarte vrouwelijke docenten samenkomen.
Dit artikel onderzoekt een aantal thema’s die naar voren kwamen tijdens de groepssessies en die aansluiten bij mijn reflecties over intersectionele identiteitsonderhandelingen. We onderzoeken de invloed van de kruispunten van ras, geslacht, seksuele geaardheid, handicap en migratie op de ervaringen van deze zwarte vrouwelijke onderwijzers op basis van de zichtbare en onzichtbare elementen van de deelnemers aan dit onderzoek. We relateren mijn ervaringen en de perspectieven van andere deelnemers aan het voortbestaan van dubbel bewustzijn en intersectionaliteit, en we eindigen met vragen voor toekomstig onderzoek en suggesties voor het ondersteunen van de heelheid van zwarte vrouwen in het onderwijsecosysteem.
Zichzelf zien op de kruispunten
Dubbel bewustzijn het voelt alsof je bekeken wordt, in plaats van dat je gezien wordt. De deelnemers aan de healingcirkels legden uit hoe ze zich losmaken van de vervormde witte blik en zichzelf als geheel zien om te strijden tegen het feit dat ze anders zijn, vanuit twee primaire perspectieven: het omarmen van hun locatie binnen de Afrikaanse diaspora en het vinden van troost in en het vieren van hun dichotome identiteit.
De Afrikaanse diaspora leeft in onderwijs
Ongeveer 30 procent van onze deelnemers gaf aan ten minste één ouder of grootouder uit het Caribische of Afrikaanse continent te hebben. Bijgevolg heeft elk van deze deelnemers de unieke ervaring dat ze wortels hebben in landen die dat wel zijn geweest gekoloniseerd en historisch onderdrukt door Europese kolonisten. Hoewel hun wortels op het eiland of ten zuiden van de Sahara centraal staan in hun identiteit, worden ze geïdentificeerd als zwarte vrouwen. Niettemin leggen ze uit hoe ze zich tussen twee werelden bevinden.
Een van onze deelnemers, een oprichter en onderwijzeres van microscholen met tien jaar ervaring, illustreert bijvoorbeeld wat haar perspectief als Congolees-Amerikaan heeft beïnvloed:
Zoals je ziet, kom ik niet van hier, maar ik ben er wel. Ik ben echt trots dat ik gekomen ben. Ik ben bijna 60 jaar oud, dus het heeft me bijna 50 jaar gekost om op de term Congolees-Amerikaans te komen en niet op Afro-Amerikaans omdat ik uit Afrika kom, maar ik kom uit Congo, … het is leuk om de connectie te hebben met mijn vaders volk, en we zijn nog steeds met elkaar verbonden, maar het was niet gemakkelijk om tussen twee werelden te balanceren. Ik kwam hier als immigrant, maar het klinkt alsof ik hier vandaan kom. Mensen gaan er gewoon van uit dat ik gewoon een oude Afro-Amerikaan ben, maar ze realiseren zich niet dat ik niet de culturele connectie heb die zij hebben, omdat ik ben opgegroeid in een Afrikaans huishouden, in een Congolees huishouden en met een blanke moeder. en omringd door een blanke familie.
Een andere deelnemer, een nieuwere lerares uit New England, vertelt hoe zij harmonie vindt in haar identiteit:
Ik heb het gevoel dat het voor mij soms verwarrend is geweest, vooral wanneer het als tegenstrijdig werd ervaren om deze meerdere identiteiten tegelijkertijd vast te houden. Maar ik denk dat het leren om het te bezitten en trots te zijn op alle aspecten van mezelf echt helend is geweest, vooral naarmate ik ouder word. En alleen al het vinden van de schoonheid en vreugde op deze kruispunten is heel erg belangrijk geweest. Een van die kruispunten waar ik extreme vreugde uit haal, is zwart en moslim zijn. Ik vind het heel helend en veilig om in de buurt van andere zwarte moslims te zijn, en we kunnen ons geloof beoefenen op een manier die authentiek en mooi aanvoelt samen. Dus dat is een van de manieren waarop ik wilde delen, het vinden van die vreugde op dat kruispunt.
Deze vervlakking van de zwartheid in de diaspora is gebruikelijk, maar deze inzichten bieden belangrijke nuances waarmee we in het onderwijs rekening moeten houden.
Het bezitten van al hun identiteiten
Ondanks de veronderstelling dat zwarte vrouwen monolithisch zijn, bespreken deze opvoeders hoe zij opzettelijk de volheid van wie ze zijn vieren. Een andere deelnemer, een natuurkundeleraar uit het vijfde jaar van de middelbare school in Virginia, legde uit hoe ze de dichotomie van haar kruisende identiteiten heeft verzoend. Ze legde specifiek uit hoe ze vrede heeft gevonden in “de grijze gebieden”:
Voor iemand die soms een zwart-witdenker is, belichaam ik de dualiteit waarmee ik worstel. Ik ben zwartachtig met een blanke moeder en een zwarte vader. Ik bevind me in een vreemde omgeving en ik kies er meestal voor om me als biseksueel te identificeren. Ik ga voorbij een zeer onsamenhangende tijd in mijn leven en kom eindelijk bij mezelf en wie ik geloof dat ik voorbestemd ben te zijn. Ik bevind me eindelijk in de grijze gebieden die ik vaak moeilijk kan conceptualiseren. Mijn hele leven ben ik te veel, te blank, te zwart, te luid, te timide, te vreemd, te hetero geweest. Gelukkig kom ik eindelijk op een punt waarop ik mezelf niet meer definieer volgens de normen van anderen. Ik ben meer dan genoeg.
Ook vertelde een derdejaars ESOL-leraar op de basisschool welke contextaanwijzingen zij waarneemt om te bepalen wanneer al haar identiteiten moeten worden onthuld:
[Mijn huidige] school was de enige school waar ik niet vermeldde dat ik lesbisch was, omdat het mijn veilige school was. Het is alsof er zoveel scholen zijn, vooral in Atlanta, waarvan je zou denken dat ze anders zouden zijn, omdat hier zoveel zwarte homoseksuele mensen wonen. Op hun posters praten ze allemaal over inclusie en het belang ervan. Als ik dan zeg: "Oké, wat gaan we doen om homoseksuele kinderen daadwerkelijk te steunen?"
Verschillende deelnemers deelden hun reflecties over hun ervaringen met het vinden van harmonie in hun schijnbaar gebroken, elkaar kruisende identiteiten, terwijl ze onderhandelden over welke delen van zichzelf ze delen of achterhouden. Ze laten zien hoe het vieren van hun intersectionele identiteit hen in staat stelde hun interne monologen terug te winnen, waardoor ze volledig voor hun studenten konden verschijnen.
In het volgende deel deel ik hoe mijn ervaringen verband houden met mijn mededeelnemers aan de healingcirkels, en hoe ik met mijn kruisende identiteiten in verschillende onderwijsomgevingen jongleer.
Interne paradigmaverschuiving
Mijn eigen zelfafwijzing was een weerspiegeling van de vele uitsluitingen die ik dagelijks ervaar. Toen ik voor anderen werkte, voelde berusting soms beter beheersbaar dan woede en pijn. Ik besefte niet hoeveel schade ik opliep totdat ik tegen de muur botste – en de muur sloeg terug. Achteraf gezien zorgde deze hyperwaakzaamheid ervoor dat ik kansen op verbinding en steun miste. Hoewel ik me duidelijk bewust was van de ontkenningen, agressie en ontslagen waarmee mijn studenten, collega's, collega's en klanten te maken kregen, kostte het mij tijd om volledig te begrijpen dat mijn complexe identiteiten in mijn werk werden opgenomen, ten goede of ten kwade.
Ik heb de keuze gemaakt om mijn volledige menselijkheid te zien: mijn ras, geslacht en chronische ziekten. Mijn ziekten waren onzichtbaar in mijn vroege carrière, maar een nieuwe werd verwoestend zichtbaar, net toen ik stabiliteit en erkenning kreeg in mijn vakgebied. Ik ben een zwarte, niet-binaire persoon die door de meeste mensen wordt gelezen en behandeld als een zwarte vrouw. Ik ervaar een vreemde, verdringende cyclus van misogynoir en tegelijkertijd transfobie, vaak van de vrouwen met wie ik wordt aangezien – mijn persoonlijkheid terugbrengen tot een voorgeborchte waarvan ik me alleen bewust ben, ook al worden we geconfronteerd met verschillende versies van hetzelfde geweld.
Ik had al een chronische ziekte onder controle, maar de reactie van mijn managers op mijn plotselinge, gewelddadige aanval van epilepsie maakte het coördineren van studentenvoorzieningen voor mij ontoegankelijk. Mijn afdeling uitte tegelijkertijd haar bezorgdheid en negeerde tegelijkertijd mijn behoeften en rechten op grond van de American Disabilities Act. Dezelfde mensen die mij ooit noodzakelijk, bekwaam, vriendelijk en uitstekend noemden, lieten weten dat zij niet bereid waren aan mijn behoeften tegemoet te komen, zodat ik kon blijven doen waar ik van hield. Toen mijn manager, een andere Afro-Caribische vrouw wier werk ik bewonderde voordat ik bij haar in dienst kwam, een document op mijn bureau legde met daarin de exclusieve regels na mijn nieuwe diagnose, nam ik meteen ontslag. Hoewel mijn acute aanvankelijke ziekte onmiddellijk afnam, hield het verlies van mijn baan, huis en gezondheid mij op dat moment onstabiel en verergerde de aanvallen af en toe. Het duurde nog vier jaar voordat het volledig onder controle was.
Het zal zelfs nog langer duren voordat ik mijn geheugen, taal, zelfvertrouwen en vermogen om in een duurzaam tempo te werken terugkrijg. Het is iets waar ik nog steeds mee worstel, en ik weet niet of ik ooit de snelheid, het vasthouden, de aandacht of de welsprekendheid van vóór de ziekte volledig zal terugkrijgen. Het is een diep verdriet om mezelf te hebben verloren, ik kan het me niet eens herinneren. In de tussentijd heb ik een even diepe vreugde gevonden om prioriteiten te stellen. Omdat ik me completer voel, kan ik meer bieden aan degenen voor wie ik opkom, terwijl ik ook voor mezelf opkom.
Intersectioneel dubbelbewustzijn
Hedendaagse concepten leggen uit hoe dubbel bewustzijn zou kunnen aanvoelen als meerdere gemarginaliseerde identiteiten met elkaar in botsing komen in de geleefde realiteit van één persoon. Bijna een eeuw nadat Du Bois in 1982 over dubbel bewustzijn schreef, beweerde Audre Lorde dat we niet leven 'levens met één nummer', en Kimberlé Crenshaw bedacht de term 'intersectionaliteit' in 1989. Dit is een bekend raamwerk geworden om te conceptualiseren hoe onderdrukking en discriminatie zwarte vrouwen met meerdere gemarginaliseerde identiteiten beïnvloeden, en dit verklaart mijn ervaringen bij het navigeren door mijn identiteiten toen ik lesgaf. Uiteindelijk kon ik niet langer onderhandelen over delen van mezelf om in de klas te blijven, omdat mijn leven en gezondheid afhingen van mijn heelheid.
Hoewel mijn ervaringen met betrekking tot mijn ras, geslacht en handicap een bron van onenigheid en misverstanden zijn geweest in de ruimtes waarin ik verblijf, ook bij andere zwarte mensen, laten de reflecties van de andere deelnemers aan dit onderzoeksproject gemeenschappelijke thema's in onze ervaringen zien. We zijn het er allemaal over eens dat we in sommige opzichten over delen van onszelf moesten onderhandelen in onze klaslokalen en met onze collega's en leidinggevenden. Maar in een poging de negatieve gevolgen van dubbel bewustzijn te weerstaan, hebben we overlevingsstrategieën ontwikkeld om onze identiteit introspectief en in gemeenschap te vieren.
Dit onderzoek laat zien hoe deze zwarte vrouwelijke onderwijzers hun keuzevrijheid terugwinnen om het anders-zijn te bestrijden. Elk van de deelnemers gaf uitdrukking aan de manieren waarop zij gefragmenteerde intersectionele identiteiten onderhandelen, vieren en bezetten, en beschreef een hedendaagse herhaling van wat Du Bois, Lorde en Crenshaw theoretiseerden in hun respectievelijke tijdperken van zwart activisme en wetenschap.
Velen van ons wier waargenomen identiteit niet altijd weerspiegelt wie we zijn, en we kunnen versies van onszelf achterhouden voor veiligheid of vrede. Als we niet als onszelf worden ondersteund, lijden onze leerlingen en de hele schoolgemeenschap daaronder. Wanneer is het veilig om gewoon te zijn? Hoe blijven we ons bewust van die momenten van vrede, zonder te bezwijken voor de gevolgen van overmatige waakzaamheid?
Docenten besteden al weinig onderhandelingstijd, middelen en energie aan lesgeven en leren. Het toevoegen van je persoonlijke identiteit aan deze eeuwige onderhandelingen is uitputtend en te voorkomen. De verhalen van deze docenten leren ons manieren waarop we hun volheid kunnen zien, zodat ze authentiek als zichzelf kunnen verschijnen.
Voor een geselecteerde lijst met peer-reviewed artikelen, onderzoeken en datastudies waarnaar in dit verhaal wordt verwezen, klikt u op hier.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.edsurge.com/news/2024-02-15-how-black-educators-navigate-intersectional-identities-in-the-classroom
