Na jarenlang geprobeerd te hebben om kopers van luxe instapmodellen voor zich te winnen, schakelt Mercedes-Benz een versnelling hoger en legt meer de nadruk op het uiterste van luxe. tri-star merk is op weg.
Wagener richt zich op twee varianten van de bekende Mercedes SL roadster die net een complete make-over heeft ondergaan voor 2022. Maar de beelden zijn bedoeld om te laten zien wat er gebeurt als ze zich richten op nog exclusievere niches met zowel de Maybach- als de nieuwe Mythos-badge.
Zoals een van de bijschriften van Wagener is, is de naam Mythos bedoeld voor 'zeer exclusieve verzamelauto's van Mercedes-Benz'.
Maybach SL
De focus op de SL is geenszins een willekeurige keuze. De roadster staat van oudsher symbool voor alles waar Mercedes voor staat op het gebied van design, prestaties, luxe en exclusiviteit. Maar het lijkt erop dat de automaker is er nu van overtuigd dat hij dingen aankan naar een nog hoger niveau.
De eerste van de twee afbeeldingen biedt een glimp van een op SL gebaseerde Maybach. Het brengt het klassieke, vrijstaande driesterren-kapornament van de afgelopen decennia terug, in plaats van het verzonken embleem dat tegenwoordig wordt gebruikt. Maar het voegt ook herhalende Maybach-logo's toe die met een laser in de donkergrijze motorkap van de roadster lijken te zijn geëtst. De naam Maybach is zelf geëtst in een herziene versie van de glimmende chromen grille van de nieuwe SL.
In het bijschrift schrijft Wagener dat de afbeelding een "glimp is van de Concept Mercedes-Maybach SL - die meer onthult over de toekomstige kansen van het meest exclusieve merk van ons bedrijf. Voor klanten die verlangen naar een verfijnde, luxe rij- en designervaring.”
Instap-, kern- en topluxe
Tot voor kort leek een Maybach-versie van de SL het ultieme uiterste. De naam zelf was gebaseerd op een Duits premium luxemerk uit het begin van de 20e eeuw.
Het werd kort herzien als een op zichzelf staand merk dat bedoeld was om te concurreren met Rolls-Royce en Bentley, maar een beperkte verkoop leidde tot zijn ondergang. Maybach werd opnieuw nieuw leven ingeblazen als een premium-uitvoering, het ultraluxe alternatief voor de high-performance AMG.
Nu wil Mercedes echter nog verder naar het hogere segment gaan en drie verschillende productcategorieën opzetten: Entry Luxury, Core Luxury en Top-End Luxury. En dat is waar Mythos om de hoek komt kijken, functionarissen van het bedrijf die eerder deze maand uitlegden dat het zich zal concentreren op "superbeperkte, zeer begeerlijke voertuigen" een stap boven Maybach.
Tot het uiterste gaan
Bij de aankondiging van het nieuwe Mythos-merk gaf Mercedes aan dat het debuteert met een SL-variant die speciaal bedoeld is voor "toegewijde liefhebbers en verzamelaars van Mercedes-Benz."
En nu krijgen we een glimp van wat dat betekent. Waar de Maybach-teaser suggereert dat de meeste uiterlijke veranderingen cosmetisch zullen zijn, zal de SL Mythos meer significante herzieningen aan het ontwerp van de roadster brengen.
De teaser toont een profiel dat onder meer een nieuwe luchtboog introduceert direct achter de voorstoelen van de SL. Dat lijkt de roadster terug te brengen naar een lay-out met twee zitplaatsen, in tegenstelling tot de meer mainstream-versie die voor 2022 een 2+2-lay-out heeft aangenomen.
De monochrome afbeelding suggereert ook dat de Mythos SL zal worden afgewerkt in een rijke zilveren tint die teruggrijpt op de legendarische vooroorlogse "Silver Arrow" raceauto's van het merk.
What’s next?
Wat onzeker is, is of deze teaserafbeeldingen werkelijke productieplannen vertegenwoordigen of alleen bedoeld zijn om een glimp te geven van waar Mercedes de submerken Maybach en Mythos in de toekomst wil brengen.
Op zijn minst lijkt het waarschijnlijk dat de automaker ons de komende maanden een beter beeld zal geven van de twee ontwerpen.
