Mijn grootouders waren migrerende landarbeiders, kersenplukkers en hopoogstmachines. Hoewel ze allebei in Texas zijn geboren, bepaalden hun Mexicaanse identiteit en sociaal-economische status hun dagelijkse leven, maar niet hun toekomst.

Ik ben tot het besef gekomen dat er een onuitgesproken trots in onze familie heerst, die geworteld is in de Latijnse ervaring van de American Dream. Mijn grootouders wisten dat onderwijs de uitweg was uit de lage lonen en moeilijke arbeidsomstandigheden. Daarom besloot mijn grootvader als conciërge op een openbare school te gaan werken om een ​​vaste baan te krijgen.

Het is dan ook geen toeval dat ik docent ben en als zodanig denk ik na over hoe ik de leerstof moet presenteren en verwerken American Dream met mijn studenten. Als we aan de American Dream denken, roepen we vaak beelden op van ‘The Great Gatsby"En Ellis Island maar het is minder waarschijnlijk dat ze het beeld van de American Dream aan de Amerikaanse grens met Mexico zullen onthullen. Vanuit die scheidslijn garandeert de American Dream veiligheid, onderwijs, economische stabiliteit en regelrechte overleving voor veel Mexicaanse en Midden-Amerikaanse mensen.

Als docent Spaans heb ik de mogelijkheid om de perceptie van studenten over de Amerikaanse Droom te verbreden en de ervaringen van Latijns-Amerikanen die naar de Verenigde Staten komen en daar wonen, erbij te betrekken. Ook al werk ik klein, katholieke meisjesschool in MinnesotaWe hebben studenten van wie de familie naar de VS is geëmigreerd, en zij hebben ook de pijn ervaren van de deportatie van een familielid zonder papieren. Voor hen hebben de kansen en uitdagingen die de American Dream met zich meebrengt nog nooit zo reëel gevoeld.

Nu het aantal Latine leerlingen op mijn school toeneemt, is het belangrijk dat we de migrantenervaring menselijker maken, zodat we de Amerikaanse Droom voor de hedendaagse leerlingen opnieuw kunnen definiëren.

Leven in een bubbel

De meeste leerlingen op onze katholieke meisjesschool geloven dat ze in een luchtbel leven. Hoewel onze school etnisch en raciaal diverser blijft worden, heerst er nog steeds het gevoel dat we hier beschermd zijn en dat onze school geen echte weerspiegeling biedt van de buitenwereld. De perceptie van deze student is enigszins overdreven, maar ik begrijp het. Studenten willen verbonden en gecultiveerd zijn en zich bewust zijn van de realiteit buiten het klaslokaal.

Ik adviseer ook onze co-curriculaire groep, de Students of Colour Society. De kleine groep wordt geleid door twee Latina-studenten wier familieverhalen, net als die van mij, gebonden zijn aan de beloften die zijn ingebed in de American Dream. Deze studenten en hun ouders geloven in de kracht van onderwijs voor hun collectieve toekomst in dit land.

Ik wil studenten in mijn Spaanse lessen helpen zich bewust te worden van die ervaring en buiten hun bubbel te komen. Voor mij is een cursus Spaans meer dan grammaticale structuren; het gaat over verbinding, culturele competentie en mondiale betrokkenheid. Ik geef Spaans les door een lens van geschiedenis en rechtvaardigheid, omdat het voor onze studenten geestverruimend is om Latijns-Amerika te studeren en inzicht te krijgen in de bevolking ervan. Studenten kunnen dan het negatieve uitdagen stereotypen van Latijns-Amerikaanse migranten en bevooroordeelde politieke campagnes waar ze in de media aan worden blootgesteld. Dit is hoe we de zeepbel beginnen te doorprikken die onze studenten zal helpen los te komen.

Een nieuwe definitie van de Amerikaanse Droom

In de klas leren we dat Mexico, Midden-Amerika en Zuid-Amerika het allebei moeilijk hebben sociaal en economisch. Hierdoor, veel mensen en gezinnen migreren naar de grens, waarmee ze hun hoop uiten om geweldvrij te leven, een veilige baan te verwerven en onderwijs te krijgen voor het succes van toekomstige generaties. Hoewel dromen ons in staat stellen kansen voor te stellen die binnen ons bereik liggen, is het ook belangrijk dat we als klas de verschillende obstakels bestuderen die de vooruitgang van historisch en systematisch gemarginaliseerde volkeren belemmeren.

Om het menselijker te maken en een dieper medeleven te creëren voor degenen die naar onze grens komen ongedocumenteerde, lezen we de proloog en de eerste twee hoofdstukken van “Enrique's reis”, gepubliceerd in 2006 door Pulitzer Prize-winnende auteur Sonia Nazario. Net als onze studenten is Enrique een tiener die te maken heeft met unieke levensomstandigheden, maar hij leeft te midden van bendegeweld en armoede en lijdt aan depressies en drugsverslaving, waardoor hij uiteindelijk de school moet verlaten. Zijn droom is om zich te herenigen met zijn moeder die naar de VS is gemigreerd op zoek naar een manier om een ​​duurzaam inkomen te verdienen voor Enrique en zijn zus. Enrique navigeert de zijne reis naar de grens tussen Texas en Mexico op de top van treinen en vindt zijn moeder, Lourdes, in North Carolina; Toch ontdekt hij dat leven in de VS betekent dat je de ene vorm van armoede en onderdrukking moet inruilen voor een andere. De Amerikaanse droom was in werkelijkheid geplaveid met raciale vooroordelen en beperkte banen met lage inkomens, waardoor Lourdes nauwelijks rond kon komen.

Door Enrique’s Journey te lezen, kunnen leerlingen een driedimensionaal portret van de migrantenervaring zien en hun spieren voor mededogen versterken. Samen ontdekken we hoe moeilijk het eigenlijk is om alles te verwezenlijken waarvan de American Dream ons doet geloven dat het mogelijk is.

Van daaruit vraag ik de studenten om te beslissen of de American Dream daadwerkelijk bestaat voor mensen zonder papieren. Ze zeggen vaak nee, en als dat wel het geval is, is dat eerder uitzondering dan regel. Zonder twijfel wijzen de leerlingen erop dat er één aspect van de Amerikaanse Droom is dat lijkt te leiden tot verandering en de beoogde toekomst: onderwijs voor migrantengezinnen en kinderen, maar ook onderwijs voor docenten en studenten zoals wij die het verhaal over migratie helpen veranderen.

Onderwijs en empowerment

Tijdens de jaarlijkse viering van de Hispanic Heritage Month op onze school afgelopen oktober deelden de Latina-leiders van onze Students of Colour Society hun verhalen met onze bredere schoolgemeenschap. Ze spraken open en eerlijk over hun worstelingen, maar ze wilden ook hun uitdagingen omzetten in iets waardoor ze zich sterker voelden. Geïnspireerd door de TED Talk van America Ferrera: “Mijn identiteit is een superkracht”, deelden onze studenten hun verhalen over hun strijders, het omarmen van hun Latina-identiteit en het vinden van een gevoel van verbondenheid te midden van discriminatie en de angst dat familieleden zonder papieren worden gedeporteerd.

Ik kan niet anders dan geloven dat de moed van deze studenten om hun waarheden te spreken voortkomt uit de menselijkheid van de Amerikaanse Droom die we in de Spaanse les wilden definiëren. Wat we in de klas cultiveren, heeft uiteindelijk invloed op de hele cultuur van onze school. Wanneer we de waargenomen buitenstaanders van de samenleving humaniseren, creëren we een verbondenheid gebaseerd op empathie en een gedeeld begrip van het willen leven van een leven waarin een student en zijn gezin in veiligheid en vreugde kunnen gedijen.

Hoewel de Amerikaanse Droom altijd verbonden zal zijn met politieke conflicten en geografische grenzen, moeten we ook bedenken dat – net als de demografie van onze scholen – ook onze meningen en percepties erover zullen veranderen. De droom kan worden verwezenlijkt door te geloven in de kracht van onderwijs, net als mijn leerlingen en hun ouders, en net als mijn eigen grootouders. Het kan ook worden gerealiseerd of je een grens oversteekt om je toekomst te vinden, of zelfs naar een katholieke meisjesschool in het Midwesten gaat.

Ik hoop dat de studenten begrijpen dat de fundamentele beloften van de Amerikaanse Droom – welvaart, onderwijs en groei – onze menselijke verbindingen met elkaar onthullen.
Ik hoop vooral dat de leerlingen op onze school door hun bubbels barsten door dominante verhalen en stereotiepe interpretaties van migratie uit te dagen en wat het betekent om de Amerikaanse Droom te verwezenlijken. Als docenten en studenten moeten we ernaar streven onze menselijkheid te centreren en elkaar te verheffen terwijl we moedig de mogelijkheden navigeren van de dromen die we in ons dragen – de dromen van onze voorouders.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.edsurge.com/news/2024-01-17-how-my-students-and-i-are-redefining-the-american-dream