Toen Jonathan Bell DMT voor het eerst probeerde, was hij al goed bekend met psychedelica: op zijn 34e had hij al tientallen keren acid gebruikt en paddo's gebruikt. Toch schrok hij van de intensiteit van zijn eerste DMT-trip. 

"Het is zo'n bungeejump naar een nieuw rijk dat het behoorlijk desoriënterend kan zijn", zegt Bell, nu 44, die in Denver woont. Hij schat dat hij sinds die eerste reis honderden keren DMT heeft gebruikt. 

Terwijl hij nadacht over hoe het is om de drug in te nemen, maakte hij met zijn lippen een motorbootgeluid. "Het is een volledig meeslepende ervaring van zien en voelen", zei hij ten slotte. "Binnen een ademteug ga je van normaal waakbewustzijn naar iets heel anders."

Het kan moeilijk zijn om te beschrijven hoe een drug 'is'. Maar gebruikers zeggen dat de diepgang en verscheidenheid van de DMT-trip het bijzonder moeilijk maakt om onder woorden te brengen. Wijlen biochemicus Alexander Shulgin was een vroege pionier op het gebied van medicijnen als therapie. In een boek uit 1997 dat hij schreef met zijn vrouw en medewerker, Ann Shulgin, hij beschreef een van zijn persoonlijke ervaringen met ingeademd N,N-Dimethyltryptamine of DMT. 

"Ik werd vernietigd - alles wat vertrouwd was, alle referentiepunten, alle identiteit - allemaal venijnig verbrijzeld in een paar seconden", schreef hij. 'Ik kon niet eens rouwen om het verlies - er was niemand meer om te rouwen. Omhoog, omhoog, naar buiten, naar buiten, ogen dicht, ik ben met de snelheid van het licht, ik breid uit, breid uit, breid uit, sneller en sneller totdat ik zo groot ben geworden dat ik niet meer besta.”

Shulgins relaas raakt aan verschillende kenmerkende kenmerken van de DMT-ervaring, waaronder het snelle begin en het overweldigende zelfgevoel en identiteit die verdampt tot iets grootser en inniger verstrikt in het weefsel van het universum.

Hoewel DMT minder bekend is dan andere hallucinogenen, beschouwen sommigen het als dé ur-psychedelic - de alfa en omega in het arsenaal aan geestverruimende middelen van elke ware psychonaut. Het wordt vaak een 'entheogeen' genoemd, of een substantie die goddelijke of spirituele ervaringen kan vergemakkelijken. Het is het belangrijkste psychedelicum (aanzienlijk verdund) in Ayahuasca-brouwsels. Sommigen noemen het het 'god-molecuul'.

"Het wordt soms beschreven alsof het letterlijk de DMT-ruimte in wordt geschoten", zegt Roland Griffiths, professor in de psychiatrie en neurowetenschappen aan de Johns Hopkins University. Griffiths is de oprichter en directeur van zijn universiteit Centrum voor psychedelisch en bewustzijnsonderzoek wie heeft gepubliceerd? onderzoek naar DMT. Hij zei dat het medicijn "een diepgaande verschuiving in bewuste ervaring" veroorzaakt. Nog niet zo lang geleden klonk dit misschien als gekke hippie-overdrijving, maar Griffiths is een van 's werelds toonaangevende experts op het gebied van het gebruik van psychedelica als medicijn, en hij zei dat het neurologische onderzoek naar DMT suggereert dat het echte psychologische voordelen zou kunnen bieden bij mensen met aandoeningen. zoals depressie en angst - een opvatting die wordt ondersteund door enkele recente gegevens uit klinische onderzoeken.

En dan is er nog het feit dat DMT van nature voorkomt in het menselijk brein. Niemand kan met zekerheid zeggen wat het daar doet, maar sommige onderzoekers hebben gespeculeerd dat het ten grondslag kan liggen aan enkele van de meer onverklaarbare fenomenen van de neurowetenschap, waaronder enkele aspecten van bijna-doodervaringen.  

Dus wat betekent dit voor jou, een leek die nieuwsgierig is naar DMT of mogelijk zelfs nieuwsgierig is naar proberen DMT? Dit is wat we zeker weten over deze relatief mysterieuze, maar zeker intense psychedelica.

N,N-Dimethyltryptamine is een organische verbinding die in veel planten voorkomt en, in kleinere hoeveelheden, in het zenuwstelsel van mensen en andere zoogdieren. Chemisch gezien is DMT gerelateerd aan serotonine, melatonine en andere neurotransmitters die de kernelementen van de menselijke ervaring beïnvloeden, waaronder stemming en geheugen. 

Net als LSD, peyote, psilocybine en mescaline wordt DMT beschouwd als een 'klassiek psychedelicum', wat betekent dat mensen al lang experimenteren met de psychotrope eigenschappen ervan - al minstens enkele honderden jaren, zei Griffiths. "Alle klassieke psychedelica hebben verschillende effecten en begin- en werkingsduur," legde hij uit. "Maar ze delen allemaal een belangrijke actieplaats, namelijk de serotonine 2A-receptor." 

DMT is, net als deze andere klassieke psychedelica een serotonine 2A-receptoragonist, wat betekent dat het zich bindt aan deze receptoren en neurochemische verschuivingen veroorzaakt die zintuiglijke waarnemingen, cognitieve processen en andere hersenfuncties die verband houden met bewustzijn veranderen. DMT interageert ook met een reeks andere receptoren en routes. Onderzoek in het tijdschrift Nature Scientific Reports heeft ontdekt dat het niet alleen de chemie van de hersenen verandert, maar ook de elektrische activiteit van de hersenen verschuift op manieren die passen bij de psychedelische ervaringen van mensen. Met andere woorden, de trip van een gebruiker lijkt rechtstreeks verband te houden met deze hersenveranderingen.

Synthetische DMT kan in een laboratorium worden gemaakt, maar gebruikers komen het medicijn meestal tegen in de vorm van een poederachtig wit zout dat is gewonnen uit de schors van tropische bomen of andere plantaardige bronnen. Net als bij andere medicijnen kan de dosering variëren, afhankelijk van de gebruiker en de specifieke extractie. Maar, net als andere medicijnen, produceren kleinere doses mildere effecten. Het meeste onderzoek en de literatuur over DMT heeft gekeken naar zogenaamde 'doorbraak'-doses, of doses die krachtig genoeg zijn om een ​​volledig meeslepende psychedelische ervaring op te wekken. 

In termen van hoe mensen DMT in handen krijgen, zei Griffiths dat sommige gebruikers het zelf extraheren met behulp van internet-doe-het-zelfgidsen en online gekochte plantenstekken. Bell zei dat hij DMT meestal tegenkomt in voorgeladen vape-pennen, die ongeveer $ 100 kosten en goed zijn voor minstens 10 tot 15 trips. Sommige gebruikers betalen ook "gidsen" om ze door de hele ervaring te leiden. "Ik heb begrepen dat mensen meestal ergens tussen de $200 en $500 betalen voor iemand om hen het medicijn te brengen en ze er vervolgens mee te doseren, dus ze betalen voor een medicijn en een ervaring en die facilitering," zei Alan Davis, een psychedelica onderzoeker en assistent-professor aan de Ohio State University.

In Ayahuasca-brouwsels, die mensen drinken, zei Griffiths dat DMT-poeder wordt gemengd of versneden met andere plantaardige stoffen die de effecten ervan vertragen en verzachten. In deze vorm heeft de drug wat tijd nodig om in te werken – van een paar minuten tot een uur of langer – en de daaropvolgende trip kan vele uren duren.

Pure DMT daarentegen wordt meestal gerookt of verdampt. "Soms wordt het gemengd met een klein beetje marihuana en gerookt," zei Griffiths. "Andere keren wordt het opgewarmd totdat het kan worden verdampt." (Minder vaak wordt DMT intraveneus geïnjecteerd.) Hij zei dat de effecten van het medicijn bijna onmiddellijk voelbaar zijn - binnen enkele seconden, en meestal na een enkele diepe inhalatie. Vergeleken met veel andere psychedelica is de DMT-trip van korte duur; het duurt meestal niet langer dan 20 tot 30 minuten.

Dat is lastig. "Veel van de ervaring is onuitsprekelijk omdat het toegang lijkt te krijgen tot delen van mijn hersenen die ik niet in menselijke taal kan beschrijven", zegt Amy Shula, 40, programmamanager voor klinisch onderzoek in Denver. 

Shula zei dat ze in totaal ongeveer 20 keer DMT heeft gerookt of ingeademd. Net als Bell zei ze dat elke DMT-ervaring uniek is, maar ze herinnerde zich nog steeds aspecten van haar eerste trip.

"Er zijn niveaus", zei ze. "Na de eerste hijs raakt mijn lichaam heel ontspannen en worden de kleuren heel levendig." De tweede inademing voegde nieuwe ervaringslagen toe. "Ik voel me gewichtloos, alsof ik in het water lig, maar iets of iemand houdt me vast", zei ze. "En dan is het alsof ik naar een geometrische matrix kijk - een enigszins transparante matrix die alles omvat."

Shula zei dat ze meestal probeert in te ademen en drie of vier hijsen vast te houden, maar de kracht van de trip verhindert haar vaak om daar te komen. Op een gegeven moment is de wereld om haar heen verdwenen. "Ik ga een soort hyperruimte binnen, niet zoals een tunnel, maar alsof ik met lichtsnelheid door de ruimte beweeg en kleuren en vormen zie die ik nog nooit eerder heb gezien", zei ze. "Er is een gevoel van eenheid met alles - alsof ik het universum ben dat zichzelf ervaart."

Andere gebruikers beschrijven vergelijkbare sensaties. "Ik stierf, of op zijn minst, mijn ziel verliet mijn lichaam en arriveerde in wat alleen kan worden omschreven als een goddelijk rijk", zegt Tim Leonard, 39, een ondernemer uit Detroit. “Ik zag een doorschijnende menselijke schedel met een actief brein dat kleuren en energie uitstraalde. De hersenen waren verbonden met het hart, dat ook barstte van de kleur.”

'De boodschap', zei hij, 'was dat als mens geboren worden een groot geschenk is. Het is een wonder dat we bestaan ​​en dat we ons bewust zijn van ons eigen bestaan.” 

Als het gaat om de zogenaamde 'doorbraak'-trips die gepaard gaan met hogere doses van het medicijn, zijn sommige gebruikerservaringen opmerkelijk - bijna griezelig - alledaags. Deze bevatten vaak een kenmerk dat ook wel bekend staat als 'de ontmoeting'. 

"Niet zelden hebben mensen deze ervaringen waarin ze een soort bewuste autonome entiteit tegenkomen", zegt Griffiths van Johns Hopkins. 

Shula beschreef een reis waarbij ze een 'godheid' zag die op een Azteeks masker leek. "Ik voelde me er veilig en door vastgehouden, en het liet me zien dat het op het punt stond me op reis te leiden", zei ze.

De bijzonderheden van deze ontmoetingen variëren van gebruiker tot gebruiker, en niet iedereen heeft ze. Maar dit soort ontmoetingen zijn zo gewoon onder DMT-gebruikers dat Griffiths heeft onderzoek gepubliceerd op hun eigenschappen. Uit zijn enquêtes onder DMT-gebruikers is gebleken dat de ontmoeting met entiteiten meestal visueel en telepathisch is. De meest voorkomende beschrijvingen van de entiteit zijn als een 'wezen', een 'gids', een 'geest' of een 'buitenaards wezen', maar het kan vrijwel elke vorm aannemen, inclusief enkele die onzinnig of beangstigend zijn. (Terrance McKenna, de etnobotanist en bekende psychedelica-onderzoeker, beroemd beschreven de entiteiten die hij tegenkwam als "machine-elfen.")

"Er is meestal een soort van communicatie met deze entiteit, en het is normaal gesproken een enorm meeslepende ervaring," zei Griffiths. "Mensen melden dat het hun hele fundamentele opvatting van de werkelijkheid heeft veranderd." Vreemd genoeg zei hij dat beschrijvingen van deze ontmoetingen vaak bizar of huiveringwekkend zijn. "En toch zijn de primaire emoties die mensen voelen liefde en vriendelijkheid en vreugde, en de attributen die ze aan de entiteit toeschrijven zijn zaken als bewustzijn, welwillendheid en heiligheid," zei hij. 

Dit komt allemaal heel nauw overeen met de ervaring van Leonard. Keer op keer gebruikte hij woorden als 'liefde' en 'schoonheid' om zijn reis te beschrijven. "Mijn perceptie van het leven is veranderd", zei hij. "Liefde en dankbaarheid en intelligentie lijken de wortel te zijn van onze schepper en van de hele schepping." 

Zelfs nadat de hallucinerende effecten van DMT zijn verdwenen, hebben mensen de neiging te geloven dat de ontmoeting die ze hadden echt was. Velen zeggen dat het echter aanvoelde dan het alledaagse bewustzijn, en de meesten - waaronder Leonard - blijven geloven dat de entiteit waarmee ze communiceerden nog steeds bestaat... ergens. "Ze beschouwen het niet als een droom of iets fantasievols," zei Griffiths. 

Hij noemde Rick Strasman, een klinische universitair hoofddocent psychiatrie aan de Universiteit van New Mexico en een bekende DMT-onderzoeker. In zijn bestseller DMT: The Spirit Molecule, koestert Strassman nuchter het idee dat er daadwerkelijk parallelle universums zouden kunnen bestaan, en dat DMT gebruikers op de een of andere manier toegang geeft tot deze universums. "Dat is nogal radicaal voor een arts-wetenschapper om voor te stellen," zei Griffiths. "Maar zoveel van zijn studiedeelnemers hadden deze ervaringen dat hij ze niet zomaar kon afwijzen."

Ten slotte wekt DMT vaak een gevoel van eenheid of verbondenheid op met andere dingen en met het universum. 

Het is opmerkelijk dat veel mensen die Ayahuasca gebruiken, veel van dezelfde ervaringen rapporteren, hoewel vaak in meer abstracte of symbolische vormen - een soort 'lichte' versie van de DMT-trip. Ondertussen kunnen de ervaringen van gebruikers van 5-MeO-DMT als nog sterker of diepgaander worden omschreven. 

"DMT wordt meestal de spirit-molecule genoemd, terwijl 5-MeO wordt beschreven als de God-molecule", zegt Davis, de professor van Ohio State. “Met 5-MeO rapporteren mensen een volledige ontbinding van het ego en volledige eenwording met God en het universum en alles wat ooit heeft bestaan. Het is een meer robuuste en dramatische transformatie.” 

Op dit moment heeft iedereen het over psychedelica als potentiële game-changers bij de behandeling van verslaving, depressie, angst, trauma en andere psychische aandoeningen. DMT, ook daarbuiten Ayahuasca therapie, is een groeiend onderdeel van dat gesprek.

"Veel depressies of angsten hebben te maken met het gevoel dat je niet verbonden bent, alleen of geïsoleerd bent, of geen plaats hebt in de wereld", zei Davis. "Een van de belangrijkste kenmerken [van DMT] is deze volledige verbinding met het universum en het oplossen van al die gedachten."

Griffiths heeft verschillende onderzoeken helpen leiden in de therapeutische werking van psychedelica, voornamelijk psilocybine. Hij zei dat het snelle begin van DMT en de relatief korte tripduur het vanuit logistiek oogpunt een aantrekkelijke kandidaat maken: een paddotrip kan acht uur of langer duren, terwijl iemand DMT kan ervaren in een therapiesessie van een uur of 90 minuten. . Hij zei ook dat DMT, net als andere psychedelica, het soort verhoogde neuroplasticiteit en verschuivingen in neuronale werking lijkt te veroorzaken die gedeeltelijk ten grondslag lijken te liggen aan de voordelen van deze medicijnen. 

Maar hij heeft bedenkingen. "Mensen zijn binnen 30 minuten weer op het normatieve niveau van bewustzijn en de ervaring is veel meer onderbroken van de normale realiteit", zei hij. "[Met DMT] kan het moeilijker zijn om deze ervaringen te begrijpen en ze te integreren in normale manieren van denken en zijn op een manier die nuttig is." 

Griffiths zei dat DMT, net als andere psychedelica, niet giftig lijkt te zijn voor de hersenen of het lichaam. Maar het is niet zonder risico. "Om te beginnen zijn al deze drugs illegaal", zei hij.

"De andere zorg is dat dit soort ervaringen voor sommige individuen destabiliserend kunnen zijn," zei hij. "In ons onderzoek dienen we geen psilocybine toe aan mensen met een familiegeschiedenis van psychotische ziekte zoals schizofrenie, omdat het mogelijk is dat een dergelijke ervaring hen in een chronische psychotische stoornis kan duwen." Dit is meer een voorzorgsmaatregel dan een bewezen risico—onderzoekers die hebben gekeken om te zien of psychedelica ernstige psychische problemen kunnen veroorzaken, hebben geen aanwijzingen gevonden voor verhoogde risico's. 

Als het gaat om 5-MeO-DMT die buiten de klinische setting wordt gebruikt, zei Davis dat het medicijn zo krachtig is dat mensen zonder toezicht in levensbedreigende problemen kunnen komen. "Je zou voorover kunnen vallen op een manier dat je luchtwegen samengedrukt raken en je stikt", zei hij. 

Misschien wel het meest intrigerende aan DMT - en ook het meest verbijsterende - is de ontdekking dat we er iets van in ons hebben. Niemand weet waarom het daar is.

"Er zijn mensen die een aantal interessante ideeën naar voren hebben gebracht, maar er is niet genoeg [bewijs] om ze zelfs maar theorieën of hypothesen te noemen", zei Davis. Een van de speculaties is dat DMT op de een of andere manier een rol speelt bij dromen of spirituele ervaringen, hoewel het niet duidelijk is waarom we met zo'n chemische stof zouden zijn uitgerust. 

"Een van de interessantere ideeën is dat DMT op de een of andere manier verband houdt met het dood- en stervensproces - dat het tijdens de dood of het sterven in de pijnappelklier kan worden vrijgegeven", zei Davis. Maar nogmaals, dat is slechts een gok.

Davis wees er ook op dat sommige gemeenschappelijke kenmerken van bijna-doodervaringen - het lichaam verlaten, contact maken met een soort welwillende hogere macht - eigenschappen lijken te delen met DMT-trips. Sommige onderzoekers hebben zelfs gespeculeerd dat DMT en de bijna-doodervaringen die ze veroorzaken, ons kunnen helpen overtuigender dood te spelen - een levensreddende strategie en een overblijfsel uit een tijd waarin mensen niet zelden werden aangevallen door wilde dieren. 

"Anderen stellen dat deze helemaal geen hallucinaties veroorzaken, maar echte dimensies van contact openen waar we normaal geen toegang toe hebben," zei Davis.  

Hoewel er veel onbeantwoorde vragen zijn over DMT, lijkt het onmiskenbaar dat het mensen een diepgaande ervaring biedt. "Ik denk dat het ons helpt om iets aan te boren waar onze menselijke hersenen normaal gesproken geen toegang toe hebben, zoals een toegangspoort om meer waarheid te zien", zegt Shula, programmamanager voor klinisch onderzoek in Denver. 

"Het heeft me 100 procent beïnvloed", zei ze. "Ik heb het gevoel dat het me liet zien wat het leven is - dat er geen tijd of ruimte is, geen einde, en dat alles met elkaar verbonden is."

Het gebied van psychedelische studie is rijk en bloeiend, en dat strekt zich uit tot onderzoek naar DMT en hoe het ons beïnvloedt. A 2023 studie van Imperial College London en gepubliceerd in het tijdschrift PNAS is de eerste die hersenactiviteit bijhoudt voor, tijdens en nadat proefpersonen DMT gebruikten. Het ontdekte dat het de communicatie tussen verschillende delen van de hersenen verbetert, met name de gebieden die verantwoordelijk zijn voor functies op een hoger niveau, zoals verbeelding. Een ander lopend onderzoek van dezelfde universiteit suggereert dat DMT dat wel kan belofte houden als een behandeling voor depressie.

Volg Markham Heid verder Twitter.

Dit artikel is bijgewerkt voor de duidelijkheid. Het werd oorspronkelijk gepubliceerd op 2 februari 2022.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. Automotive / EV's, carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• BlockOffsets. Eigendom voor milieucompensatie moderniseren. Toegang hier.
• Bron: https://www.vice.com/en_us/article/93bn97/a-beginners-guide-to-dmt-the-most-mysterious-psychedelic-hallucinogenic-drug-of-them-all