De introductie van een nieuw EV-model betekent meestal een revolutionair moment voor een automerk. De auto wijkt doorgaans af van de norm, niet alleen qua brandstofbron, maar ook qua ontwerp en algemeen karakter. Ze zijn meestal een breuk met traditie en/of een baken dat in een geheel nieuwe richting wijst.

Dan is er de nieuwe 2024 Rolls-Royce Spook. Er is niets dat revolutionair aanvoelt, wat grotendeels spreekt over wat ervoor kwam. We hebben het hier over een Rolls-Royce. Ze waren altijd fluisterstil met een V12-motor die oordeelkundig een hoeveelheid moeiteloos koppel uitdeelde zonder tamtam. Je weet wel, zoals elektromotoren dat doen. Of beter gezegd, als elektromotoren wel. Vergeet de voorhamer-tot-de-borst-lanceringen in de Spectre - Rolls-Royce heeft het gas speciaal afgesteld op elegant rollen in zijn macht, net zoals hij deed, deels uit noodzaak, met een V12. Je kunt je voorstellen dat de koppelcurve meer lijkt op een opstijgend vliegtuig dan op een raket. Eenmaal onderweg, bouwt de snelheid snel op en passen moeiteloos. Nogmaals, als een V12.

De Spectre ziet er ook uit alsof er nog steeds een V12 op de loer ligt onder de enorme motorkap, ook al was hij vanaf het begin 100% EV. Er was geen moeite gedaan om Rolls-Royce opnieuw uit te vinden voor het elektrische tijdperk met cabine-voorwaartse proporties of "Blade Runner" stijlkenmerken. De voorkant is gestroomlijnder om zeker te zijn, met het oog op ontwerp en aerodynamica, waarbij zelfs het Spirit of Ecstasy-motorkapornament is vastgeknepen en weggestopt om turbulentie te elimineren die zich achter de meest recente vertolking voordeed. De algehele luchtweerstandscoëfficiënt van 0.25 is zeker lovenswaardig voor iets dat een stompe voorkant heeft behouden, compleet met de must-have "Pantheon" -grille die ervoor zorgt dat niemand dit zal verwarren met iets anders dan een Rolls-Royce. Dat het zacht wordt verlicht door 22 LED's zorgt voor identificatie op elk uur.

Eenmaal binnen zit je in de Spectre lager dan eerdere modellen, inclusief de eveneens tweedeurs schim. Het resulterende uitzicht door de geweerspleet voorruit over de lange, imposante motorkap en het verhoogde dashboard doet denken aan vooroorlogse, ultra-luxe auto's van Rolls-Royce, Duesenberg en anderen. Toen ik die opmerking aan Torsten Müller-Ötvös, CEO van Rolls-Royce, vertelde, lichtten zijn ogen op alsof hij wilde zeggen: "Eureka!" Dat was precies waar Rolls voor ging - het had niets te maken met de aandrijflijn.

Het oproepen van die auto's spreekt ook tot het algemene doel om in de eerste plaats de kenmerkende carrosseriestijl van de Spectre te kiezen.

"We hadden gemakkelijk een SUV of een sedan kunnen maken, maar dit is zo'n groot moment voor het merk dat we iets emotioneels moesten doen", zei Müller-Ötvös. "Wat is er emotioneler dan een coupé?"

Er kan veel emotie zijn gegenereerde binnen, vooral wanneer men royaal deelneemt aan de eindeloze aanpassingsmogelijkheden. De fantastische Rolls-Royce Starliner, met zijn glasvezelverlichting die door de lederen hemelbekleding schijnt, kan nu naar de deuren en achterste binnenruimten migreren, compleet met vallende sterachtige perforaties. Dit wil indruk maken op mensen. Een soortgelijke werveling van verlichte sterren kan dan 'SPECTRE' op het dashboard aan de passagierszijde omringen. Rolls was ook aardig/slim genoeg om een ​​regenboog van mogelijke interieurs te laten zien kleur combinaties met zijn verzamelde collectie auto's, die ook werden gespoten in een opvallende showcase van tinten die hierboven te zien zijn. Van het klassieke en onopvallende einde van het spectrum tot flamboyant en ronduit opzichtig, het was allemaal te zien. Onze testauto in Imperial Jade (foto bovenaan de pagina) had een metallic zwarte motorkap, dak en kofferbak, met een interieurcombinatie van zwart leer geaccentueerd door gele stoelbekleding, stiksels en pluizige tapijten. De drang om mijn schoenen uit te doen was sterk.

Op de achterbank begint uw keuze van het leer van de stoel op de zijpanelen en wikkelt zich aaneengesloten op de stoel. Het is het soort detail dat je ziet concept cars of renderings de hele tijd om een ​​"lounge-achtige" sfeer te creëren, maar Rolls-Royce heeft het echt voor elkaar gekregen. Een budget van $Git-'er-done helpt waarschijnlijk. Ik moet zeggen dat het echt merkbaar en heilzaam was voor comfortdoeleinden; inderdaad, de achterbank van de Spectre is een perfect aangename plek om tijd door te brengen. Ik zat achterin voor twee uitstapjes van een half uur met veel been- en hoofdruimte, hoewel ik moet toegeven dat een bestuurder van meer dan 6 m het wat krap zou hebben gemaakt.

Het in- en uitstappen op de achterbank is ook redelijk waardig. Klap de elektrisch bedienbare deuren van de touringcar open, schuif de voorstoelen naar voren met de dikke chromen metalen grendel en kom elegant tevoorschijn. Dit is ook een echte hardtopcoupé zonder B-stijl, onthoud, dus het neerlaten van de achterruit zorgt voor een nog gracieuzere uitstap. Die deuren sluiten trouwens met knoppen op de middenconsole of gewoon door je voet erop te zetten rem pedaal.

Niet dat je onderweg veel je voet op het rempedaal hoeft te trappen. Een knop op de kolomverschuiver die tegelijk old- en new-school is, activeert de "B-modus" of, in feite, rijden met één pedaal. Sommige aanwezige journalisten wensten nog meer remkracht bij off-throttle, maar ze gaven ook toe dat ze doorgaans agressiever rijden dan normaal. Ik vond het perfect, zowel vanwege mijn typische gebruik van rijden met één pedaal als vanwege het karakter van de auto. Stops zijn soepel en eenvoudig te moduleren met alleen het gaspedaal. Dit was wederom zo ontworpen. Rolls zei dat de "B-modus" was afgesteld om de zogenaamde "champagnestop" na te bootsen die chauffeurs perfectioneren zodat hun bazen achterin hun champagne niet morsen. Je kunt dit spul niet verzinnen.

De rest van de rijervaring is typisch Rolls-Royce, maar laten we aannemen dat u niet tot de 60% potentiële Spectre-kopers behoort die al een Rolls bezitten. De auto rijdt over de weg, wat doorgaans als een negatieve descriptor wordt beschouwd auto beoordelingen, maar in dit geval is het letterlijk waar Rolls voor ging. Het woord verscheen zelfs als doel in de productpresentatie. De tweetraps adaptieve dempers, luchtvering en automatisch ontkoppelbare stabilisatorstangen(!) voorkomen nautisch rollen, dobberen, stampen en duiken, maar er blijft een delicaat drijfvermogen in de procedure die soepele invoer van de verrassend dikke (voor een Rolls -Royce) driespaaks stuurwiel. De verhouding is vrij traag bij lagere snelheden met voldoende boost, wat absoluut perfect lijkt voor een grote, ouderwetse luxe auto. Bij hogere snelheden is de besturing echter geruststellend strak in het midden, met een soepele, boterachtige indraai die een idee geeft van wat de 23-inch voorwielen doen. Het lukte me om tijdens een omweg van de voorgestelde rijroute op een vrij fijne bergweg te stuiten, maar moest mezelf er herhaaldelijk aan herinneren om terug te sudderen tot een "statig" tempo. En nee, er zijn geen instelbare rij-instellingen. Afgezien van de B-modus rijdt de Spectre als een Spectre. Dat heeft iets authentieks. Verfrissend ook, het beoordelen van auto's tegenwoordig voelt vaak alsof we er drie tegelijk beoordelen.

Natuurlijk kost de Spectre maar liefst drie auto's. Wacht, dat is lang niet genoeg. De prijs begint bij $ 420,000, maar dat is slechts het topje van de aanpassingsijsberg. Als je daar weggaat ten zuiden van een halve mil, bravo. Voor het geval je het je afvraagt, en ik moest dit zeker opzoeken, a Spook tegenwoordig begint bij $ 475,000, een Cullinan voor $ 348,500 en een Spook voor $ 340,500. De laatste Wraith, die dezelfde carrosseriestijl had als de Spectre, begon in 311,329 bij $ 2021. Wat zeggen al deze vergelijkingen en hoeveel wordt er toegeschreven aan de elektrische aandrijflijn? Ik heb geen idee. Om te parafraseren, als je het moet vragen, kun je het niet betalen.

Over de elektrische aandrijflijn gesproken, u zult merken dat ik er echt niet over heb gesproken. Normaal gesproken staan ​​nieuwe EV-introducties vol met nieuwerwetse feiten en cijfers waar je geen referentiepunt voor hebt. Geek dingen. Rolls-Royce werpt niet bepaald een licht op die specificaties, wat volledig in overeenstemming is met een autobedrijf dat het aantal pk's van zijn auto's altijd als 'voldoende' noemde. Welnu, zowel het vermogen als het EV-bereik zijn inderdaad voldoende. Gelukkig is Rolls-Royce tegenwoordig wel bereid om wat informatie te delen.

Elke Spectre heeft een elektromotor voor en achter en is dus vierwielaandrijving. Samen produceren de motoren 584 pk en 664 pond-voet koppel, wat spreekt tot het "voldoende" element. Rolls maakt zich niet bepaald zorgen over het toppen van de Luciden van de wereld. De 0-60 tijd is 4.4 seconden, idem dus. EPA-geschat bereik voor de 102 kilowattuur Accu staat op 260 mijl, maar de auto toonde 280 mijl toen we instapten met een bijna volle batterij en we bleven de hele rit binnen dat bereik, ondanks dat we geen poging deden om zuinig te rijden. Er moet ook worden opgemerkt dat de actieradius van de Ghost slechts 305 mijl is op ouderwetse benzine, en ik garandeer je dat je zuinig moet rijden om dat te doen.

De maximale DC-snellaadsnelheid is 195 kW, waarmee de batterij in 10 minuten van 80-34% kan opladen. Dat is leuk, maar voor Rolls-klanten is het kunnen opladen vanuit huis een van de belangrijkste voordelen van elektrisch rijden - niet meer wachten rond een scuzzy tankstation (of een medewerker naar een scuzzy-benzinestation sturen). Rolls-Royce merkte ook op dat de batterij "gemaakt is met behulp van kobalt en lithium uit streng gecontroleerde bronnen in Australië, Marokko en Argentinië: De batterijcellen worden geproduceerd met 100% groene stroom.”

Al het bovenstaande is duidelijk een enorme verandering voor Rolls-Royce, een "groot moment" voor het merk, zoals Müller-Ötvös zei. Desondanks lijkt elektrisch rijden gewoon een natuurlijke stap, gezien de gevestigde rijeigenschappen van het merk en een prijs waar een EV-premie in feite geen verschil maakt. Toen ik tegen Director of Engineering Dr. Mihiar Ayoubi zei dat zijn creatie echt niet zo revolutionair leek en dat hij "gewoon" reed als een Rolls-Royce, gaf hij me ook de "Eureka!" behandeling. “Dat is precies waar we voor gingen.”

Maar geloof ons niet alleen op ons woord.

"De elektrische auto is perfect geruisloos en schoon. Er is geen geur of trilling. Ze zouden erg handig moeten worden als er vaste laadstations kunnen worden geregeld, 'zei de Charles Rolls … drie jaar vaardigheden hij ontmoette Sir Henry Royce, die trouwens eigenlijk een elektrotechnisch ingenieur was. Blijkt dat de Spectre vanaf het begin was geprofeteerd.