IBM gelooft in de kracht van technologie en innovatie om klimaatoplossingen te stimuleren, vooral voor de gemeenschappen en organisaties die het meest worden getroffen door klimaatverandering en milieu-uitdagingen. Centraal in dit werk staat ook de toewijding aan vrijwilligerswerk, waardoor geïnspireerde IBM-ers hun talent en vaardigheden kunnen combineren met passie en doelgerichtheid.

Door de IBM Duurzaamheidsversneller, een pro-bono programma voor sociale impact, doneren IBM-vrijwilligers hun tijd, energie en expertise om blijvende impact te helpen creëren in gemeenschappen over de hele wereld. En Takahito Motonaga is een IBM-er die een verschil maakt in de gemeenschap waar hij opgroeide: Miyakojima City, Okinawa, Japan.

Leer meer over 5 IBMer-vrijwilligers die de klimaatverandering aanpakken

Een verschil maken in een afgelegen gemeenschap

Miyakojima City ligt ten zuidwesten van Okinawa, Japan, op de Miyako-eilanden, ver van het vasteland. In oktober 2022 werd deze afgelegen gemeenschap het middelpunt van een IBM Sustainability Accelerator-project voor schone energie, gericht op het aanpakken van de complexe energie-uitdagingen waarmee zij wordt geconfronteerd.

De gemeenschap is voor het grootste deel van haar energievoorziening afhankelijk van externe bronnen, wat zou kunnen leiden tot hogere kosten voor de bewoners. Bovendien ligt Miyakojima elk jaar direct op het pad van intense tyfonen. Deze extreme en onvoorspelbare weersomstandigheden kunnen de nutsinfrastructuur van het eiland omverwerpen, met schadelijke stroomuitval, financiële gevolgen en verlies van eigendommen tot gevolg.

IBMer Takahito Motonaga, geboren en getogen op het eiland Miyako, woonde 18 jaar in de stad Miyakojima. Takahito kan zich levendig een tyfoon herinneren die een impact had op zijn jeugd.

“Toen ik op de basisschool zat, had ik ongeveer een week last van een stroomstoring veroorzaakt door een grote tyfoon”, zegt hij. “Door de harde wind zijn elektriciteitspalen, bomen en geparkeerde auto’s over het hele eiland omgevallen. Verschillende voorzieningen zaten zonder stroom en ook de bevoorrading van buiten het eiland was afgesloten, waardoor we geen eten konden kopen. Omdat er thuis geen elektriciteit en gas beschikbaar was, hebben we ongeveer een week lang kaarsen gebruikt en koude douches genomen. Toen ik het ongemak ervoer van het leven zonder dingen die ik normaal gesproken als vanzelfsprekend beschouw, besefte ik dat ons leven sterk afhankelijk is van energie en andere infrastructuur.”

Als gevolg hiervan concentreert Takahito zich op hoe hij soortgelijke problemen kan helpen aanpakken. “Dit kan worden beïnvloed door mijn achtergrond als kind op een eiland”, zegt hij. “Door mijn werk wil ik graag bijdragen aan het oplossen van dergelijke problemen in lokale gemeenschappen.”

Takahito is een IT-specialist bij IBM Systems Engineering, met een primaire focus op het ontwerpen en ontwikkelen van webapplicaties. Hij kwam in 2015 bij IBM. Tegenwoordig is hij ook teamleider voor het schone energieproject van de IBM Sustainability Accelerator in Miyakojima City, waar het team werkt aan de ontwikkeling van een energievoorspellingsmodel. Dit model heeft tot doel de zelfvoorziening van de gemeenschap op het gebied van schone, hernieuwbare energie te verbeteren.

“Mijn rol is om individuen met verschillende gespecialiseerde vaardigheden uit de divisies Technologie, Consulting, Systems Engineering en Digital Services van IBM samen te brengen om een ​​team te vormen, doelen te stellen om naartoe te werken en het team te leiden”, zegt Takahito. “Ik geloofde dat het mij een unieke kans zou geven om de IT-vaardigheden die ik door mijn werk heb verworven te gebruiken en uitdagingen aan te pakken in de gemeenschap waar ik ben geboren en getogen. Ik voelde dat dit een geweldige missie voor mij was om te vervullen.”

Een kans om mee te doen

Via de IBM Sustainability Accelerator werkt Takahito nauw samen met de gemeenschap waar hij is opgegroeid, waarbij hij lokale perspectieven gebruikt om de benadering van zijn team van het project te versterken. Het projectteam van het eiland Miyakojima werkt regelmatig samen met lokale belanghebbenden die, net als Takahito, een diepgaand inzicht hebben in de energieproblemen waarmee het eiland wordt geconfronteerd.

“Duurzaamheidsvraagstukken zijn vaak complex en worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan factoren”, zegt hij. Toch herinnert hij zich “hoe belangrijk het is om verschillende aspecten van een gebied te begrijpen en de kern van de problemen in ogenschouw te nemen.” Het werken met collega's, lokale burgers en functionarissen van over de hele wereld is een belangrijke kans voor IBMer-vrijwilligers om hun culturele en marktkennis aan te scherpen, hun maatschappelijke betrokkenheid en mogelijk een carrièretraject te verdiepen.

Terwijl hij de hoogtepunten van het Miyakojima Island-project tot nu toe bespreekt, zegt Takahito: “Ik realiseerde me dat er onder IBM-werknemers veel zeer gemotiveerde mensen zijn die bereid zijn vrijwilligerswerk te doen en actief deel te nemen aan vrijwilligersactiviteiten om sociale problemen op te lossen. Ik ben erg blij dat ik als team met hen heb kunnen samenwerken.

“Veel van de leden identificeren vrijwillig de noodzakelijke taken en ondernemen proactief actie, waarbij ze overwegen wat er moet gebeuren om de energieproblemen op te lossen en wat ze kunnen doen door gebruik te maken van hun expertise. Velen van hen zijn zeer ambitieus en hebben hoge ambities om op het eiland te werken. Het is mijn favoriete onderdeel van dit project om met zulke zeer gemotiveerde en getalenteerde mensen te kunnen werken.”

Onderdeel van een blijvende erfenis

Bij IBM zijn vrijwilligerswerk en geven kernwaarden. Tegenwoordig heeft IBM het doel om tegen 4 vier miljoen vrijwilligersuren te leveren, en IBM is er trots op enthousiaste medewerkers te blijven verbinden met mogelijkheden om betrokken te raken bij hun gemeenschap en hun eigen passies en doelen na te streven via de Sustainability Accelerator.

“Ik geloof dat het voor een groot bedrijf met een lange geschiedenis als IBM sociaal zinvol is om vrijwilligerswerk te doen via een programma als de Sustainability Accelerator, omdat we daarmee degenen kunnen helpen die het echt nodig hebben”, zegt Takahito. “Deze inspanningen dragen bij aan de verlichting en ontwikkeling van de samenleving en versterken de banden met de gemeenschap, waardoor medewerkers die aan het programma deelnemen kunnen groeien – en dat is zeer waardevol. Het continu leveren van dergelijke inspanningen is belangrijk in een samenleving waar duurzaamheidsperspectieven ook steeds belangrijker worden.”

Zoals veel IBM-vrijwilligers moedigt Takahito collega's aan om mee te doen. “De IBM Sustainability Accelerator is een activiteit waarbij je je vaardigheden en ervaring kunt gebruiken om lokale problemen op te lossen en een bijdrage te leveren aan de samenleving. Je krijgt de kans om samen te werken met medewerkers met uiteenlopende kennis en vaardigheden in andere eenheden binnen het bedrijf en een breder perspectief te krijgen op maatschappelijke vraagstukken”, zegt hij.

IBM-vrijwilligers zullen worden uitgenodigd om deel te nemen aan het volgende cohort van de IBM Sustainability Accelerator, na een nieuwe RFP die in 2024 zal worden aangekondigd.

Lees meer en werk samen met de IBM Sustainability Accelerator