Een nieuwe studie van een tweetal Europese onderzoekers heeft aangetoond dat een geheime CIA-complot om Osama Bin Laden begin 2011 te vangen, heeft geleid tot een aanzienlijke daling van de vaccinatiegraad in Pakistan. Het complot, waarbij gebruik werd gemaakt van een nep-vaccinatiecampagne om DNA-monsters van kinderen te vangen om Bin Laden te lokaliseren, werd in de daaropvolgende jaren gebruikt in anti-vaccinpropaganda.

In landen als Pakistan is aarzeling om te vaccineren een groot probleem. Radicale islamistische groeperingen zoals de Taliban gebruiken vaak anti-vaccinpropaganda als een manier om door de staat geleide volksgezondheidsactiviteiten in diskrediet te brengen en nieuwe aanhangers aan te trekken. In dit soort verhitte politieke klimaat kan alles dat twijfels doet rijzen over de juistheid van vaccins worden gebruikt als propaganda.

Toen Amerikaanse spionnen zich begin 2011 op de locatie van Osama Bin Laden vestigden, waren de autoriteiten wanhopig om zijn aanwezigheid duidelijk te bevestigen voordat ze een militaire operatie in het buitenland lanceerden. Destijds was de CIA ervan overtuigd dat Bin Laden in een compound aan de rand van Abbottabad in Pakistan woonde.

In maart startte een dokter genaamd Shakil Afridi een gratis vaccinatiecampagne tegen hepatitis B in een arme wijk genaamd Nawa Sher. De volgende maand verplaatste het vaccinatieteam, geleid door Afridi, de campagne onverwachts naar Bilal Town, een rijke buurt. Verpleegsters gingen van huishouden naar huishouden en boden kinderen gratis vaccinaties aan.

Later in 2011, maanden na de Amerikaanse inval die resulteerde in de dood van Bin Laden, werd een verhaal in The Guardian onthulde dat Afridi door de CIA was gerekruteerd als onderdeel van een complot om de locatie van Bin Laden te bevestigen. Het perceel omvatte het gebruik van het vaccinatieschema als dekmantel om DNA-monsters te verzamelen van kinderen die in de compound woonden waarvan vermoed wordt dat ze Bin Laden huisvesten. Eenmaal verzameld, kunnen de DNA-monsters worden vergeleken met de monsters die eerder zijn verzameld bij de zus van Bin Laden om de familieband te bevestigen en de aanwezigheid van Bin Laden te valideren.

Er werd gemeld dat een verpleegster die voor Afridi werkte de compound binnenkwam om de vaccins toe te dienen, maar het is niet bekend of dit bezoek met succes DNA-monsters heeft verkregen, of dat de geheime actie zelfs heeft bijgedragen aan de inlichtingen die hebben geleid tot de Amerikaanse inval in mei 2011.

In de jaren die volgden kwam er veel kritiek op de CIA voor het gebruik van een vaccinatieprogramma als list om inlichtingen te vergaren. Tegen het einde van 2021 werd een non-profitorganisatie voor vaccinaties door de Pakistaanse regering het land uit gelokt, ondanks dat deze geen verband had met het CIA-complot.

Daarna werd een aantal vaccinatiewerkers vermoord, waardoor de Verenigde Naties de poliovaccinatie in het land stopzetten. Dit verliet Pakistan als een van de slechts drie landen in de wereld op dat moment met wilde polio-overdracht.

in 2013 een open brief van 12 van de meest prestigieuze volksgezondheidsscholen in de Verenigde Staten drongen er bij de regering op aan om te verzekeren dat dit soort heimelijk gedrag niet meer zou gebeuren. In reactie daarop beloofde de Amerikaanse regering vaccinatieschema's niet te gebruiken als dekmantel voor inlichtingenoperaties in de toekomst.

In een poging om het effect dat dit CIA-complot had op de latere vaccinatiegraad objectief te kwantificeren, volgden Monica Martinez-Bravo en Andreas Stegmann als eerste de verspreiding van anti-vaccinatieberichten over het hele land. De onderzoekers ontdekten, na de onthulling van de CIA-campagne, dat extremistische groeperingen zoals de Taliban het spionagecomplot gebruikten om het antiwesterse sentiment te versterken door verkeerde informatie over het vaccin te verspreiden. In districten die veel steun van islamitische groeperingen vertegenwoordigen, constateerden de onderzoekers een daling van de vaccinatiegraad tot wel 39 procent.

“Onze schattingen geven aan dat de bekendmaking van de vaccinatieloop substantiële negatieve effecten had op de vaccinatiegraad: districten in het 90e percentiel van de verdeling van islamitische steun ondervonden een daling van de vaccinatiegraad tussen 23 procent en 39 procent in vergelijking met districten in het 10e percentiel van Islamitische steun ”, schrijven de onderzoekers in het onderzoek.

Naast de hypothese die suggereert dat de daling van de vaccinatiegraad het gevolg was van politiek gestuurde anti-vaccinpropaganda, merkt de studie op dat de gegevens een grotere daling van de vaccinatiegraad voor meisjes laten zien. Martinez-Bravo en Stegmann beweren dat dit te maken kan hebben met één type anti-vaccinatieboodschap die wordt verspreid door de Taliban, waarin wordt beweerd dat vaccins zijn ontworpen om jonge meisjes te steriliseren.

Uiteindelijk biedt deze nieuwe studie duidelijke en meetbare inzichten in hoe schadelijk dit CIA-complot was voor de volksgezondheid. Stegmann wijst erop dat deze bevindingen bevestigen hoe regeringen moeten oppassen dat ze geen gedrag vertonen dat kan worden gebruikt om belangrijke volksgezondheidsmaatregelen in diskrediet te brengen.

"Het empirische bewijs toont aan dat gebeurtenissen die twijfel doen rijzen over de integriteit van gezondheidswerkers of vaccins ernstige gevolgen kunnen hebben voor de acceptatie van gezondheidsproducten zoals vaccins", zegt Stegmann. "Dit lijkt vandaag bijzonder relevant omdat publieke acceptatie van de nieuwe vaccins tegen COVID-19 cruciaal is om de pandemie aan te pakken."

De nieuwe studie is gepubliceerd in het Tijdschrift van de European Economic Association.

Bron: Oxford University Press

Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://newatlas.com/health-wellbeing/cia-trap-bin-laden-vaccine-hesitancy-pakistan/