"Standing on the stones" was de uitdrukking om het laatste redmiddel te beschrijven van de vele wanhopige, hongerige, werkloze Londense arbeiders aan het eind van de negentiende/het begin van de twintigste eeuw.
Mannen die geen vast dienstverband hadden, stonden 's morgens vroeg op en verdrongen zich in massa's om te wachten op eventuele kaartjes voor een baan die twee of drie keer per dag werden uitgedeeld.
150 jaar later vormen de Londense havens de basis voor bedrijven op het snijvlak van financiën en technologie.
Tegenwoordig staan fintech-ondernemers op de stenen van wat overblijft van het kloppende hart van de handel in de London Docks. Fintech-werkers zoals die op Level39 bevinden zich nu "met de sleutels slaan" terwijl ze werken in kantoren hoog boven de Docklands' West Wood Quay, nu Canary Wharf genoemd. Hiermee zetten deze vernieuwers de levendige handelsgeschiedenis van de Londense havens voort.
Canary Wharf, Londen, tijdens een winterstorm. bron
Canary Wharf werd genoemd omdat de belangrijkste handelspartners van het havengebied de Canarische Eilanden waren, een Spaanse eilandengroep op 3,760 kilometer van Londen voor de kust van West-Afrika.
Vreemd genoeg zijn de eilanden zelf vernoemd naar de grote inheemse honden die op de eilanden wonen. Aangezien de Docklands zich op het Isle of Dogs bevinden, was het alleen maar passend om ze Canary Wharf te noemen.
Van 1802 tot 1939 was dit deel van Londen een van de drukste havens ter wereld. Terugkijkend op de tijd dat innovatie een cruciale rol speelde bij het vestigen van de ruggengraat van de samenleving, kun je nu een terugkeer naar deze waarden zien als een nieuw soort fintech-ambachtslieden die zich in het hart van Canary Wharf nestelen.
One Canada Square in Canary Wharf, de thuisbasis van Level39. bron
Ontworpen door de wereldberoemde architect Cesar Pell, vestigde One Canada Square Canary Wharf als een nieuw financieel centrum.
Het werd voltooid in 1991 en was aanvankelijk de hoogste wolkenkrabber in Londen (het is nu de derde). Het is gevolgd door nog eens dertig wolkenkrabbers die dienst doen als woon- en bedrijfsvestigingen.
Het gelijknamige Level39, gevestigd op de 39e verdieping van One Canada Square in Canary Wharf, is een goed voorbeeld van hoe een bedrijf met succes een ruimte en community kan bieden aan tech-startups en scale-ups. Level39 werd in 2013 gelanceerd door Canary Wharf Group, een commercieel en residentieel vastgoedbedrijf dat als eigenaar, manager en ontwikkelaar verantwoordelijk is voor de regeneratie van 128 acres van het ooit vervallen Docklands-district in Oost-Londen.
Nancy González-Rivera
Level39's Ecosystem Development Manager, Nancy Gonzalez-Rivera, vertelde CryptoSlate:
“In de afgelopen negen jaar is Level39 aanzienlijk gegroeid, nu beslaat het 80,000 vierkante voet op One Canada Square en beschikt het over een levendige gemeenschap van meer dan 180 aangesloten bedrijven, actief in fintech, cyberbeveiliging, slimme steden, groene technologie en meest recentelijk, het leven wetenschappen en medische technologie.”
One Canada Square maakte onbetwistbaar de weg vrij voor de vestiging van Canary Wharf als een van de belangrijkste financiële centra ter wereld. Maar het gebeurde bijna niet.
Een weddenschap van een miljard dollar die bijna vreselijk mis ging
Halverwege de jaren 80 moest Londen een nieuw financieel centrum bouwen. Op een gegeven moment, terwijl One Canada Square werd gebouwd, twijfelde de particuliere groep die de constructie financierde of de oprichting van Canary Wharf een gigantische mislukking zou zijn. De stijgende bouwkosten en het ontbreken van een ondergrondse transportlijn die het met de rest van Londen verbond, waren de kritische factoren.
De financiële scene in Londen was al veranderd in het midden van de jaren 80 toen deregulering van de beurs plaatsvond en de markt digitaal werd; Canary Wharf was klaar om die realiteit aan te pakken op een manier die zijn rol als niet alleen financieel centrum, maar ook als leidend fintech-centrum van de wereld zou vergemakkelijken.
Hoe Level39 fintech-infrastructuur biedt
Enkele van de grootste namen in fintech die van Level39 hun thuis hebben gemaakt, zijn uitgegroeid tot merken van miljarden dollars. Zwaargewichten zoals Revolut en Etoro hebben geholpen een sterke reputatie op te bouwen binnen de fintech- en cryptogemeenschappen.
Het indrukwekkende uitzicht op de skyline van centraal Londen vanaf Level39.
De sprong naar ondernemerschap maken is natuurlijk niet voor angsthazen. Geassocieerd zijn met de infrastructuur van Level39 vergemakkelijkt de geloofwaardigheid en kracht voor de ambitieuze ondernemers die met hun kop in de innovatieve en raadselachtige wateren van fintech duiken, en zorgen voor veilig zeilen om te slagen.
Onderzoek uitgevoerd door de Harvard Business Review ontdekte dat mensen die samenwerken een hoger niveau van bloei laten zien dan hun tegenhangers, wat resulteert in meer autonomie, goed ontworpen werkomgevingen en een beter samengestelde ervaring.
Volgens Samantha Yap, oprichter van op blockchain gericht PR-bureau YAP Wereldwijd, Level39 raakt het doel op elk van deze dimensies:
Samantha Yap, oprichter van YAP Global
“Ik merk dat landen fintech-delegaties naar Level39 sturen als de go-to-hub om meer te weten te komen over fintech in het VK. Ik waardeer de connecties die ik heb kunnen maken met Level39 en het is een geweldige ruimte om contact te maken met andere leden van het vink-ecosysteem.”
In tegenstelling tot WeWork, dat wereldwijd duizenden co-working-locaties exploiteert, beslaat Level39 slechts 3 verdiepingen op One Canada Square. Aangezien de ruimte beperkt is en Level39 zich inzet voor specifieke technologiesectoren, is een aanmelding vereist om lid te worden van Level39. Eenmaal goedgekeurd, biedt Level39 de ruimte en verbindingen om te profiteren van de ideale locatie en het dynamische ecosysteem in Canary Wharf.
Canary Wharf is het belangrijkste financiële en zakelijke centrum van Londen geworden
Een drukke zaterdagavond op het centrale plein van Canary Wharf in Oost-Londen. bron
Waarom Canary Wharf? Traditionele financiële giganten zoals HSBC, Morgan Stanley en Credit Suisse waren enkele van de eerste huurders in Canary Wharf. De evolutie om een mekka te worden voor de grote spelers in de fintech-ruimte lijkt natuurlijk, zo niet voorbestemd.
Hoewel Level39 zich richt op verschillende technologische gebieden, waaronder cyberbeveiliging, retailtechnologie en slimme steden, zijn fintech- en blockchain-bedrijven in toenemende mate een belangrijk onderdeel geworden van het Londense financiële technologie-ecosysteem.
In het afgelopen decennium heeft Canary Wharf zich gevestigd als een enclave van biodiversiteit, architecturale elegantie en duurzaam leven. De zeer gewilde locatie van Level39 maakt het een aantrekkelijke propositie voor een lunchbijeenkomst of een avondevenement.
Het pantheon van het mondiale bankwezen op de Canarische Eilanden
Werf. bron
Terwijl u uw hoofd achterover kantelt en uw blik naar de lucht richt, wordt u onmiddellijk ondergedompeld in de enorme wolkenkrabbers die kenmerkend zijn voor Canary Wharf. Met de enorme gebouwen van de topbedrijven en hun logo's verspreid over de voorhoede van uw visie; het is duidelijk dat je in een pantheon van wereldwijd bankieren bent gestapt, en meer recentelijk, een moderne, levendige en gewilde plek om te wonen.
Canary Wharf is een van de eerste wijken in Londen die het stadsmodel van 15 minuten demonstreert. De doordacht ontworpen ruimte omvat een balans tussen kantoren, woningen, vrije tijd en winkels, en biedt alles wat u nodig heeft binnen de nabijheid van 15 minuten lopen.
Een wereldwijde reputatie met toonaangevende spelers in fintech en blockchain
Als merk wordt Level39 wereldwijd erkend en zijn leden komen van over de hele wereld naar Londen.
Adi Ben-Ari van Applied Blockchain is van mening dat sommige klanten net zo vaak naar het uitzicht komen als om over zijn diensten te horen.
Adi Ben-Ari, CEO van Applied Blockchain
Een kantoor dat vertrouwen wekt en indruk maakt op investeerders, wordt een bron van energie voor de teams die er werken.
Applied Blockchain ontwerpt en ontwikkelt bedrijfsapplicaties van de volgende generatie; Ben-Ari had over Level39 gehoord voordat hij zijn kantoorruimte daar kocht.
Andere fintech-zwaargewichten op Level39 zijn onder meer: Phlo-systemen, een fintech-startup die enkele van de grootste problemen aanpakt waarmee internationale handel wordt geconfronteerd; Coinjar, een van de langstlopende digitale valuta-uitwisselingen, en onlangs FCA-goedgekeurd TAUcoin, die een bederfelijke proof-of-transaction-consensus ontwikkelt.
David Wu van TAUcoin was op zoek naar een plek om andere fintech-ondernemers te ontmoeten. Hij merkte:
“Als fintech-bedrijf is het goed om je verbonden te voelen met de grotere gemeenschap.”
Level39 stelt fintech-organisaties in staat om betere verbindingen met de gemeenschap te creëren. De leden werken zij aan zij en helpen elkaar vaak door advies en netwerkmogelijkheden, investor relations en klantintroducties aan te bieden. Het is veel meer dan een plek om te werken. Het biedt veeleer meerdere kansen voor de groei van iemands onderneming.
Asher Tan, CEO van Coinjar
Asher Tan, de oprichter van Coinjar, voegde toe:
“[Level39] is geweldig voor verbindingen, niet alleen voor fintech, maar ook voor algemene diensten. Introducties zijn gemakkelijk te krijgen en het feit dat alle bedrijven in dezelfde branche actief zijn, maakt het nog makkelijker.”
Lidmaatschap voor een hybride werkplekaanpak
In een post-Covid wereld zal er een toenemende behoefte zijn aan flexibele werkplekken en virtuele communities. Level39 heeft zich aangepast aan deze uitdagende tijden door "hybride" lidmaatschappen aan te bieden, ontworpen voor externe werknemers om te profiteren van het ecosysteem zonder fysiek aanwezig te zijn. Samantha Yap leidt een wereldwijd team met wereldwijde klanten:
“Ons team is vrij globaal. We hebben vijf mensen in het VK, evenals teamleden in Berlijn, India, Goa, Seattle en Hong Kong. We hebben ook een team van vier of vijf mensen in Singapore en een team in Australië. Al onze klanten zijn wereldwijd.”
Een avondevenement dat plaatsvindt op Level39
Zoals met alle fysieke kantoorhubs tijdens de Covid-pandemie, moest Level39 heroverwegen hoe het zijn diensten levert. Nadat we hadden ontdekt dat veel van de ledenvoordelen op afstand konden worden verkregen, ging Level39 virtueel en bood een hybride lidmaatschapsmodel aan.
Leden van Level39 bieden hun werknemers flexibiliteit en ondersteunen hun wens om te kiezen waar en hoe ze willen werken, door hen de meest comfortabele ruimte te bieden om productief te zijn. Dergelijke lidmaatschapsflexibiliteit is een belangrijk verkoopargument geworden voor bedrijven die op zoek zijn naar nieuw talent.
Level39's Ecosystem Development Manager Nancy Gonzalez-Rivera vertelde CryptoSlate:
“Met de lancering van virtuele lidmaatschappen kunnen we nog verder in contact komen met ons wereldwijde publiek! Innovatie staat centraal bij Level39 en samenwerking met industriële partners is van cruciaal belang
o ons ondersteuningsnetwerk, waaronder Innovate Finance, London & Partners, UCL, InChorus (en meer).”
Canary Wharf heeft duidelijk de traditie van de wereldhandel voortgezet en uitgebreid.
Historische symmetrieën en het belang van reflectie
We kunnen ons alleen het geroezemoes van de dokken in de begintijd voorstellen, grondstoffen die in de haven werden geruild en groei en welvaart die zichtbaar werden door handel, samenwerking en het toepassen van nieuwe technologieën.
De setting die we tot op de dag van vandaag zien, met zijn schone stadsbereik en moderne, goed functionerende buitenkant, is het bijproduct van honderden jaren van ontwikkeling en onderging verlating, misdaad, armoede en wereldwijde marktcrashes.
Deze scheepskranen behoren tot de laatste overblijfselen van het Londense havengebied.
Kapitaalinvesteringen, gemeenschap en ondernemerschap hebben de welvarende omgeving gecreëerd die Canary Wharf vandaag de dag is. Level39 profiteert van die inspanningen en blijft een verscheidenheid aan startups en scale-ups aantrekken en ondersteunen, om hen te helpen bij hun groeitraject.
Wat interessant was om te zien, is dat veel new-age financiële bedrijven die binnen crypto en decentralisatie werken, de tegenovergestelde benadering hebben van zakendoen. Ze werken samen en versterken elkaar.
Het is pas de laatste jaren dat we zien dat cryptocurrency meer geaccepteerd wordt door de algemene bevolking. Crypto-investeerders, handelaren, gelovigen en bedrijven moesten samenwerken om geloofwaardigheid voor zichzelf en de industrie te creëren.
Het grootste voordeel van een gemeenschap is het vermogen om de positieve eigenschappen van al haar leden te benutten om samen te werken aan een visie voor de toekomst. Dit is zeker het geval bij de leden van de fintech-gemeenschap op Level39.
Samantha Yap merkte op dat Level39 verder gaat dan het bieden van waarde aan haar aangesloten bedrijven:
“Het team van Level39 is er om de leden te ondersteunen. En ik heb echt het gevoel dat ze vaak bij ons langskomen. Amy French, de directeur van Level39, is altijd bezig mensen met elkaar in contact te brengen. Als ik ooit iets nodig had, weet ik dat ze me in contact zou brengen met mensen. Dit is een van de weinige werkplekken die echt geeft om de groei van zijn bedrijven.”
Conclusie
Level39 profiteert in hoge mate van de evolutie van de Londense Docklands en de oprichting van Canary Wharf, en biedt een thuis voor honderden ondernemers die bouwen op het snijvlak van financiën en technologie.
Door samen te werken met fintech-collega's wordt de toegang tot een breed netwerk van contacten vergemakkelijkt en worden opwindende en innovatieve ondernemers welkom geheten in het ecosysteem. Daarbij, Level39 en Canary Wharf maken de weg vrij voor de toekomst van fintech.
CryptoSlate-nieuwsbrief
Met een samenvatting van de belangrijkste dagelijkse verhalen in de wereld van crypto, DeFi, NFT's en meer.
krijg een rand op de cryptoassetmarkt
Krijg toegang tot meer crypto-inzichten en context in elk artikel als betaald lid van CryptoSlate-rand.
