Dit is een opinieredactioneel commentaar van Jonathan Leger, een softwareontwikkelaar en auteur van de About Bitcoin-nieuwsbrief. Een versie van dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op subgroep.

Ik ben opgegroeid in een doomsday-sekte die leerde dat God zich klaarmaakte om de oorlog van Armageddon te voeren en het einde van de huidige wereldorde te bewerkstelligen. De regeringen, allemaal geregeerd door de duivel, zouden worden vervangen door het Koninkrijk der Hemelen geregeerd door Jezus Christus. De sekte ontmoedigde elke vorm van echte financiële planning vanwege dit wereldbeeld. Wat had het tenslotte voor zin om te investeren in een systeem dat op het punt stond vernietigd te worden?

Deze extreem religieuze opvoeding - en mijn uiteindelijke ontsnapping eraan - hielp me op mijn pad om Bitcoin Maximalism te begrijpen.

Bitcoin ontdekken

Mijn Bitcoin-ervaring begon met een verliezende handel in de zomer van 2014. Na het lezen van een paar artikelen over dit "magische internetgeld", kocht ik mijn eerste hele munt voor ongeveer $ 500. Ik was echter niet voorbereid op hoe volatiel de prijsschommelingen zouden zijn en werd later dat jaar met verlies verkocht. Had ik het maar geweten…

De afgelopen vijf jaar zijn voor mij een intense leerervaring geweest. Eind 2017 verliet ik de sekte met mijn vrouw, die momenteel door haar hele familie wordt gemeden (zoals vereist door de cultusdoctrine). Ik verloor ook al mijn "vrienden". We moesten leren hoe de echte wereld werkte en hoe we een sociaal netwerk konden opbouwen buiten de kant-en-klare set 'vrienden' die de kerk ons ​​had gegeven, omdat het zeer ontmoedigend was om dicht bij niet-leden te komen. Alle niet-leden zouden hoe dan ook door Gods hand sterven in Armageddon, dus het had geen zin om al te vertrouwd te raken. Bovendien kunnen hun gemene manieren op jou overwerken, dus het was het beste om afstand te houden uit angst dat je geraakt zou worden door een verdwaalde vuurbal als het einde kwam.

Nadat ik de sekte had verlaten, omhelsde ik het leven met de vurigheid van een onterecht opgesloten gevangene die vrijheid op vrijspraak omarmt. Ik studeerde voor het eerst politiek, aangezien de leden niet stemden of deelnamen aan enige vorm van campagnes vanwege de overtuiging dat alle aardse regeringen satanisch waren. Ik las boeken over hoe ver de mensheid was gevorderd en hoeveel beter we allemaal zijn dan in de voorbije eeuwen, hoe onvolmaakt de huidige wereld ook mag zijn. Ik was opgewonden en optimistisch voor de toekomst.

In 2004 had ik een succesvol bedrijf opgericht en uitgebouwd als softwareontwikkelaar en internetmarketingcoach. De tools die ons team heeft ontwikkeld, hebben mensen geholpen om te concurreren met grotere bedrijven om websites bovenaan de zoekresultaten in Google te krijgen, evenals andere gerelateerde use cases. Jarenlang leverde het zoeken op Google naar "coolest guy on the planet" mijn website op als het nummer één resultaat, wat het belang van de Bitcoiner-mantra aantoont: "Niet vertrouwen, verifiëren".

Ondanks dat ik miljoenen dollars verdiende aan succesvolle lanceringen van softwareproducten, verloor ik het meeste door slechte financiële beslissingen in combinatie met toenemende concurrentie van veel beter gekapitaliseerde bedrijven. Bovendien ging ik door een zeer dure, bittere scheiding.

"Liefde is groots", zeggen ze, "maar echtscheiding is honderdduizend." Ik ben arm opgegroeid en had weinig formeel of persoonlijk onderwijs in hoe ik op de juiste manier met geld om moest gaan of wat geld eigenlijk was, dus toen ik het eindelijk 'had gehaald', wist ik niet hoe ik er goed mee om moest gaan.

Zoals je je misschien kunt voorstellen, was het niet allemaal slecht. Het geld heeft me veel ongelooflijke persoonlijke ervaringen opgeleverd. Maar mijn persoonlijke en huiselijke leven waren een puinhoop, ik geloofde nog steeds echt in de dag des oordeels-sekte die bad voor het einde van de wereld, en per saldo was ik erg ongelukkig. Ik voelde me de rijke schrijver van Prediker, “Ik heb alle werken gezien die onder de zon worden gedaan; en zie, alles is ijdelheid en kwelling van de geest.”

In 2019 was ik 42 jaar oud, was ik aan de sekte ontsnapt en hertrouwde ik met een geweldige vrouw die ik aanbid. Ik besteedde een groot deel van mijn tijd aan het bestuderen van markten om herhaling van fouten uit het verleden te voorkomen en aan het ontwikkelen van een pensioenplan. Ik deed het dat jaar goed met aandelen, maar bleef maar horen over Bitcoin en hoe het was als niets anders. Na het lezen van "The Bitcoin Standard", begreep ik eindelijk waarom degelijk geld belangrijk was en waarom fiat gedoemd was te mislukken. Ik kocht opnieuw BTC, dit keer voor ongeveer $ 9,000.

Besmettingshits

Toen COVID-19 begin 2020 voor het eerst de kop opstak, deed ik wat veel mensen deden: luisteren naar de 'experts'. Maar toen de scènes van pandemisch theater zich afspeelden, begon ik te begrijpen dat de politiek veel van dezelfde eigenschappen vertoonde als de sekte waar ik uit kwam. Er waren leiders die niet in twijfel konden worden getrokken en leden die iedereen die zich durfde uit te spreken, zouden beschamen en mijden. Hun god was "The Science", hun paus, Anthony Fauci, hun geestelijken, de CDC en politici. Rechten werden uitgehold en kleine bedrijven werden gesloten, terwijl grote ketens en megabedrijven recordwinsten binnenhaalden, waaronder Big Pharma. Triljoenen dollars werden uit het niets gedrukt, wat het Cantillon-effect bewijst dat zegt dat de grootste begunstigden van veranderingen in de geldhoeveelheid de mensen en bedrijven zijn die het dichtst bij de gelddrukkers staan.

In tegenstelling tot veel hardcore Bitcoiners, waren mijn investeringsdoelen puur financieel, niet filosofisch. Net als zoveel anderen in het cryptocasino jaagde ik op winst. Daarom verkocht ik mijn bitcoin voor $ 45,000 en stapte ik in altcoins met de overtuiging dat ik mijn investering kon vermenigvuldigen, wat ik deed. Ik deed het zelfs goed genoeg om ongeveer anderhalf jaar te kunnen stoppen met het schrijven van software, wat een broodnodige onderbreking was en me nog meer tijd gaf voor het onderzoek dat ik deed.

Toen kwam de marktcrash van 2022. Nu de inflatie duidelijk niet "van voorbijgaande aard" was, werd de gelddrukker stopgezet en begon de Federal Reserve de rente te verhogen in een historisch ongekend tempo. Markten reageerden negatief en brachten alle cryptocurrencies mee naar beneden. De prijs van bitcoin daalde samen met al het andere. Lage prijzen legden de zwakte bloot van regelingen met een te hoge hefboomwerking zoals Celsius en Drie pijlen hoofdstad, waardoor ze failliet gaan. Terra stortte in samen met tal van andere kleinere crypto-operaties.

De naar verluidt op één na grootste gecentraliseerde crypto-uitwisseling ter wereld, FTX, stapte in met een belofte om de industrie te redden, maar bleek de grootste fraude van allemaal toen zijn eigen balans uitlekte. De oprichter van FTX, Sam Bankman-Fried (SBF), werd beschuldigd van het stelen van geld van investeerders en gebruikers en het naar zijn handelstak, Alameda, te sturen, waar het werd vergokt op risicovolle transacties die op spectaculaire wijze mislukten voor een bedrag van $ 10 miljard.

Kort daarna volgde een massale "hack" van FTX, waarvan de gevolgen nog steeds merkbaar zijn. Bewijs van politieke intriges kwam naar voren, ondersteund door het feit dat de meeste mainstream media-aandacht SBF met fluwelen handschoenen behandelde, sommigen schilderden hem zelfs af als een slachtoffer in plaats van een roofdier. Op het moment van schrijven is er nog niemand gearresteerd. Ter vergelijking, Bernie Madoff was geboeid de dag nadat zijn fraude was ontdekt.

Bitcoin begon van beurzen te vliegen terwijl Bitcoiners hun verdomde hoofd schudden over hoeveel mensen opnieuw een van hun meest fundamentele waarheden hadden genegeerd: "Niet je sleutels, niet je munten." Hoewel ik blij was dat mensen eindelijk luisterden, was de aangerichte schade enorm, zowel financieel als reputatieschade. Sinds mijn start met Bitcoin heb ik mijn koffers altijd in eigen beheer gehouden en werd dus niet beïnvloed door een van de instortingen, althans voor zover ik mijn bezit verloor.

Hoewel ik mijn respect voor Bitcoin of de principes van decentralisatie en gezond geld nooit heb verloren, brachten deze gebeurtenissen ze weer centraal in mijn bewustzijn. Ik hervatte het luisteren naar Bitcoiner-podcasts, het lezen van lange artikelen, het bekijken van video's en mezelf eraan herinneren hoe slecht het huidige financiële wereldsysteem werkelijk is.

"Het is maar wiskunde", zeggen de Bitcoiners, en ik geloof dat ze gelijk hebben. De schuldenspiraal is nu niet meer te stoppen. Het einde komt inderdaad, alleen niet op de manier die mij is geleerd toen ik opgroeide.

Ik snap het eindelijk: 'Niet vertrouwen, verifiëren'

Gedurende de tijd dat ik handelde en altcoins HODLing, dacht ik dat Bitcoin Maxis te extreem waren. Ook al was ik het eens met hun opvattingen over gezond geld en decentralisatie en was ik het daarmee eens meest crypto's waren gewoon vaporware-tapijten die wachten om te gebeuren, ik begreep hun minachting niet elk crypto die geen bitcoin was. Dit gold met name voor projecten die in de echte wereld actief werden gebruikt met een ogenschijnlijk gunstig effect.

Als softwareontwikkelaar ben ik me ervan bewust dat er geen enkele tool is die alle use-cases dekt. Er is Windows, of MacOS X, of Linux voor computers, Android of Apple's iOS voor telefoons, en talloze verschillende apps die draaien op al die platforms die verschillende functies vervullen, waarvan vele strijden om marktaandeel. Deze competitie stimuleert innovatie waardoor uiteindelijk alle software beter wordt. Dat vrijemarktprincipe is iets dat Bitcoiners in ere houden, dus ik begreep niet waarom ze het overboord gooiden als het om cryptocurrencies ging. Mijn veronderstelling was dat ze dit deden uit eigenbelang. Als mensen in andere projecten zouden investeren, zouden ze hun geld niet in bitcoin stoppen, wat de eigen portefeuille van de Bitcoiner schaadt.

Toen was er een bewijs van werk. Het is energie-intensief en relatief traag, zelfs als het qua snelheid en gegarandeerde afwikkeling veel beter is dan banktechnologieën zoals SWIFT. Zelfs als het 'groene' argument alleen angst, onzekerheid en twijfel (FUD) was, waarom zou je dan vasthouden aan bewijs van werk als andere technologie veel sneller en efficiënter was gebleken, waardoor het veel levensvatbaarder werd voor betalingssystemen?

Vandaag, eindelijk, na alles wat er de afgelopen drie jaar is gebeurd, snap ik het eindelijk.

"Vertrouw niet, verifieer."

De hele Bitcoiner-filosofie komt neer op die drie woorden. Vertrouwen is altijd misbruikt, al was het maar door een kleine minderheid. Maar het enige dat nodig is, is dat een minderheid van mensen uw vertrouwen misbruikt en misbruikt om u, en alle anderen die hen vertrouwen, ernstige schade toe te brengen. Dus niet vertrouwen, verifiëren.

Hoe verhoudt dit zich tot het feit dat Bitcoiner naar alle andere crypto's verwijst als "shitcoins" en ze ronduit afwijst? Het is makkelijk. Het hele fiat-valutasysteem is een Ponzi-schema. Fiat is "geld per decreet" - het wordt niet ondersteund door enige echte activa en heeft alleen waarde omdat de regering zegt dat het dat heeft. Overheden gebruiken fiat om burgers te beroven door geld te drukken zonder toestemming van de burgers. Dit is in feite een belasting die niet is goedgekeurd door of gestemd door het volk. Het is diefstal.

Voorafgaand aan fiat hadden regeringen bijvoorbeeld echte harde valuta (meestal goud) nodig om de oorlogen te financieren die ze wilden voeren. Als ze het geld niet hadden, zouden ze de oorlogen niet kunnen voeren zonder de belastingen te verhogen, wat nooit een populair voorstel is. Met fiat kan de overheid echter zoveel geld drukken als ze willen, en het geld om hun egoïstische conflicten te financieren uit de zakken halen van de mensen die die fiat-valuta gebruiken: geen toestemming nodig, en zonder dat de meeste mensen beseffen wat er gebeurt .

Fiat houdt mensen ook in een eeuwigdurend hamsterwiel door inflatie. Als je weet dat het geld dat je op de bank hebt staan ​​volgend jaar minder waard zal zijn dan dit jaar, moet je jaar na jaar harder je best blijven doen om meer geld te verdienen, gewoon om het hoofd boven water te houden. Dit houdt de meerderheid van de mensen als eeuwige loonslaven, nooit helemaal in staat om vooruit te komen, in ieder geval niet genoeg om te stoppen en van hun leven te genieten.

Zonder inflatie zou u onder uw stand kunnen leven, uw extra geld kunnen sparen en vertrouwen op de deflatoire effecten van technologie om uw geld veel verder te laten stijgen als u eenmaal besluit met pensioen te gaan. Immers, met technologie die supply chains voortdurend efficiënter maakt door verbeteringen in transport en automatisering, alles moet kosten minder na verloop van tijd niet meer. En toch blijven de prijzen stijgen. Waarom? Inflatie.

Dus wat heeft fiat te maken met andere cryptocurrencies dan bitcoin? Alle andere cryptocurrencies werken binnen het huidige financiële systeem probeert het te verbeteren, efficiënter te maken, meer privacy te bieden, enz. Dit heeft een aantal positieve effecten. Zo geven stablecoins bijvoorbeeld toegang tot de Amerikaanse dollar aan mensen in landen waarvan de munteenheid ernstig wordt geïnflateerd en waarvan het banksysteem corrupt of onbetrouwbaar is. Maar het vereist nog steeds de fiat Ponzi om te functioneren.

Je kunt praten tot je blauw in het gezicht bent over hoe een zeer efficiënte cryptocurrency toegang zou kunnen geven tot het financiële systeem aan miljarden mensen zonder bankrekening, hun leven zou kunnen verbeteren door hen te helpen ontsnappen aan hun eigen inflatoire valuta en hun corrupte regeringen te omzeilen. Maar het maakt niet uit, want je geeft alleen die mensen toegang naar een andere fiatvaluta, en fiat vermoordt de vrije markt. U kunt praten over hoe het uitgeven van tokens kleine bedrijven de mogelijkheid geeft om geld in te zamelen zonder miljarden aan grote banken te hoeven betalen voor IPO. Maakt niet uit. Je werkt nog steeds binnen het fiat-systeem, en het fiat-systeem is de fundamentele oorzaak van alle problemen om mee te beginnen.

Voor de Bitcoiner zijn cryptocurrencies dekken die op de Titanic worden gebouwd terwijl deze zinkt, terwijl Bitcoin het reddingsvlot is dat mensen nodig hebben om zichzelf te redden. De technologie van sommige crypto's is misschien geweldig, maar het vertraagt ​​alleen de onvermijdelijke ondergang van het zinkende schip. Maxis is van mening dat bitcoin voorbestemd is om fiat te vervangen, niet om het te versterken, en gezond geld terug te geven aan de wereld. Zoals ze vaak zeggen: "Bitcoin lost dit op."

Voor Bitcoiners gaat dit niet alleen om geld. Het is een leidraad die elk aspect van het leven beïnvloedt. Het is een geloofssysteem, hoewel ik het geen religie wil noemen, aangezien mensen van elke denkbare religie zich ook aan de aanhangers ervan abonneren. Voor degenen die geen Bitcoiners zijn, kunnen maxis in een soort sekte lijken, maar het is geen sekte. Integendeel zelfs.

Bitcoiners zijn mensen die, net als ik, hebben ontsnapt een cultus: de cultus van fiat. Ooit waren ze net als iedereen, gehersenspoeld om te geloven dat de regering de controle over de gelddrukker kon worden toevertrouwd, dat de Fed in staat was tot centrale planning van de economie en dat inflatie noodzakelijk was voor economische groei.

Plato is beroemd Allegorie van de kooi beschrijft een groep mensen die hun hele leven vastgeketend aan de muur van een grot hebben geleefd. Het enige wat ze kunnen zien is een blinde muur en de schaduwen die erop worden geworpen door een vuur dat achter hen brandt. Ze geven de schaduwen namen, in de overtuiging dat ze echte weergaven zijn van de echte wereld. Een van de gevangenen ontsnapt uit de grot en realiseert zich, nadat hij de echte wereld heeft ervaren, dat de schaduwen er geen echte weergave van zijn. Hij keert terug naar de grot om te proberen de andere gevangenen te overtuigen, maar ze geloven hem niet omdat de schaduwen alles zijn wat ze ooit hebben gekend. Bitcoiners zijn de ontsnapte man.

De Bitcoiner-stam kan baldadig en lomp en hardvochtig zijn, maar je moet bedenken wat ze willen bereiken en waar ze tegenaan lopen. Hun streven is niet voor bangeriken. Het is een echt David en Goliath-moment. De Bitcoiner staat, gouden munten in de hand, en kijkt de reus in de ogen met een uitdagendheid die toeschouwers gewoonlijk als waanzin ervaren. Misschien is het waanzin, maar zonder die onverschrokken kwaliteit zou Bitcoin niet zo ver zijn gekomen als nu. En ik zal ze bijvoorbeeld aanmoedigen terwijl de reus instort.

Dit is een gastpost van Jonathan Leger. Geuite meningen zijn volledig van henzelf en komen niet noodzakelijkerwijs overeen met die van BTC Inc of Bitcoin Magazine.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://bitcoinmagazine.com/culture/bitcoin-helped-me-escape-a-doomsday-cult