Hypersonische capaciteiten worden een veiligheidsprioriteit met hoge prioriteit voor staten als China, Rusland en de Verenigde Staten. Terwijl China en Rusland nu naar verluidt vooruitgang boeken op het gebied van de inzet van hypersonische capaciteiten, worden de VS op hetzelfde gebied met verschillende problemen geconfronteerd. 

Dat heeft de Amerikaanse luchtmacht onlangs uitgevoerd de laatste testvluchten van zijn hypersonische raketprogramma, het AGM-183A Air-gelanceerde Rapid Response Weapon (ARRW). Het ARRW-programma werd gelanceerd in april 2018 en was oorspronkelijk gepland om de eerste operationele implementatie in 2022 te realiseren. In november 2023, na het uitvoeren van twee testvluchten in augustus en oktober 2023, werd het ARRW hypersonische programma echter officieel geannuleerd. 

De begroting van de Senaatscommissie voor strijdkrachten document 2023 stelde duidelijk: “in het licht van de mislukte tests en verklaringen van de leiding van de luchtmacht ter ondersteuning van het concurrentieprogramma, is de commissie bezorgd dat voortgezette tests op de schaal die oorspronkelijk in het budgetverzoek was gepland, waarschijnlijk geen overtuigende resultaten zullen opleveren.” 

Het is duidelijk dat het Amerikaanse hypersonische programma als gevolg van meerdere factoren achterblijft bij dat van zijn belangrijkste tegenstanders, en de annulering van het hypersonische ARRW-programma werpt hier licht op. 

Systeembeschrijving van het ARRW Hypersonic-programma

De ARRW was gepland als een conventioneel, door de lucht gelanceerd hypersonisch wapen met boost-glide. De ARRW gebruikte een motorbooster met vaste raket, vergelijkbaar met een aangepaste versie van de MGM-140 Army Tactical Missile System (ATACMS), een vanaf de grond gelanceerde ballistische raket voor de korte afstand. De ARRW nam in wezen hulp van het Tactical Boost Glide (TAG) -programma, een gezamenlijke inspanning van de Amerikaanse luchtmacht en het Defense Advanced Research Projects Agency. 

Qua structuur is de ARRW bestaat uit van een beschermmantel voor een zweefvliegtuig en een zweefvliegtuig met een kernkop met kinetische energie. Terwijl tijdens de testfase de ARRW werd gelanceerd vanuit een B-52H-vliegtuig, was de luchtmacht van plan het wapen in te zetten op andere vliegtuigen, zoals de B-1-bommenwerper en de F-15-jager. 

De Amerikaanse luchtmacht was aanvankelijk van plan om de ARRW op gevechts- en missieniveau te testen door de ARRW-capaciteiten tegen grond-luchtraketsystemen en luchtafweerartilleriebatterijen te beoordelen. Het programma kende echter sinds de oprichting een reeks mislukkingen. In 2021 zouden ARRW-tests drie keer zijn mislukt. Het ARRW-programma kende in 2022 wel succes bij twee boostertestvluchten. Maar in augustus en oktober 2023 voerde de Amerikaanse luchtmacht de laatste testvluchten van dit hypersonische raketprogramma uit. Daarna de luchtmacht uitgebracht een notitie waarin stond dat het “waardevolle nieuwe inzichten had verworven in de mogelijkheden van deze nieuwe, geavanceerde technologie” en “waardevolle, unieke gegevens” had verzameld, aldus een persbericht. De informatie zal “een reeks programma’s bevorderen, zoals ARRW en de Hypersonic Attack Cruise Missile.” 

Doelpalen verschuiven 

Terwijl het ARRW-programma nu officieel is geannuleerd, heeft de Amerikaanse luchtmacht momenteel plannen om verder te gaan met zijn Hypersonic Attack Cruise Missile (HACM) en de Hypersonic Air-Launched Offensive Anti-Surface Warfare (HALO) Wapensysteem. 

De luchtmacht is van plan het HACM-wapensysteem al in 2027 in gebruik te nemen. Als het volgens plan wordt ingezet, zou het de eerste vanuit de lucht gelanceerde hypersonische kruisraket zijn; Momenteel beschikken noch Rusland noch China over vanuit de lucht gelanceerde hypersonische kruisraketten. De ontwikkeling van de HACM toont echter de schijnbare tekortkomingen van het Amerikaanse hypersonische verdedigingsprogramma. De HACM heeft een bereik van minder dan 1,000 kilometer, omdat hij gebruik maakt van een supersonische verbrandingsmotor; dit beperkt in wezen het toekomstige plan van de Amerikaanse luchtmacht om over landaanvallen te kunnen beschikken. 

Ter vergelijking: China in oktober 2019 al geleverd de DF-ZF (voorheen WU-14 genoemd), een boost-glide-voertuig (BVG) gedragen op een DF-17-booster met een bereik van 1,200 km en een snelheid van Mach 5-10. Aan de andere kant heeft Rusland, naast zijn langeafstands-Avangard BGV, dat wel gedaan naar verluidt testte een op een schip gebaseerde HCM, de Tsirkon (Zircon), met een bereik van 400-1,000 km. 

Er zijn minstens twee belangrijke redenen waarom het Amerikaanse hypersonische programma op mislukking uitloopt en achterblijft bij zijn tegenstanders, zoals China en Rusland. De eerste reden is de verwarring over welk soort hypersonisch systeem prioriteit nodig heeft. Momenteel financiert het Pentagon ongeveer een zestal verschillende hypersonische wapenprogramma's onder twee brede hypersonische technologieën: kruisraketten die gebruik maken van een luchtademende straalmotor die bekend staat als een scramjet, en zweefvoertuigen die vanuit de lucht worden gelanceerd en vervolgens naar hun doelen vliegen. hoge snelheden. Het probleem is echter om te beslissen welke technologie meer aandacht en middelen nodig heeft.

Toen hem werd gevraagd naar het actieplan met betrekking tot het hypersonische wapensysteem, zei William Roper, het voormalige hoofd van de luchtmacht, acquisitie, verklaarde, “Er was geen strategie tijdens mijn tijd bij het Pentagon… voor zover ik van buitenaf kan zien, lijkt die er nu niet te zijn.”

De tweede reden is het schijnbare gebrek aan infrastructuurcapaciteiten die nodig zijn voor het testen. Windtunnelinfrastructuur is het meest kritische element bij het testen van wapencapaciteiten, vooral in de context van hypersonische wapens. Naast het testen van het thermisch beheer moeten hypersonische wapens ook worden getest op het gebied van aerodynamische druk, en dit is waar de windtunnelinfrastructuur van cruciaal belang wordt. Momenteel hebben de Verenigde Staten ongeveer 26 windtunnels die helpen bij hypersonische tests, maar dit zijn tientallen jaren oude installaties. Het rapport van het Government Accountability Office gepubliceerde in 2021 wees erop dat “van de 26 DOD [Department of Defense], DOE [Department of Energy], NASA [National Aeronautics and Space Administration] en particuliere Amerikaanse windtunnelfaciliteiten die hypersonisch onderzoek kunnen ondersteunen, er 14 vóór 1970 zijn gebouwd. .”

Hypersonische technologieën zijn niet nieuw, en het onderzoek gaat terug tot de vroege hoogtijdagen van de Koude Oorlog, toen de Verenigde Staten erin slaagden de X-15, een bemand hypersonisch testvliegtuig, te besturen. De VS vonden het echter door de jaren heen moeilijk om het tempo op het gebied van hypersonische technologieën bij te houden. In de tussentijd profiteerden Rusland en vooral China van Amerikaans onderzoek dat beschikbaar was in het publieke domein over hypersonische technologieën en versnelden ze hun inspanningen om hypersonische wapens te ontwikkelen en in te zetten. Totdat en tenzij de Verenigde Staten de uitdagingen overwinnen die verband houden met de strategie, planning en infrastructuur, zal het moeilijk voor hen zijn om de groeiende macht van Rusland en China in de hypersonische arena tegen te gaan. 

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://thediplomat.com/2024/01/hurdles-in-the-hypersonic-race-the-united-states-failed-arrw-program/