De inflatie bereikte in april het laagste niveau in twee jaar prijsdruk voor consumenten blijven matigen van pieken in meerdere decennia en de kosten voor huishoudelijke basisproducten lijken zich terug te trekken.

De consumentenprijsindex, een belangrijke inflatiebarometer, steeg in april met 4.9% ten opzichte van een jaar geleden – de laagste jaarlijkse waarde sinds april 2021, zei het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics woensdag.

gerelateerd nieuws over beleggen

De laatste inflatiecijfers zullen naar verwachting laten zien dat de prijzen nog steeds stijgen

Jeff Cox

19 uur geleden

De index daalde ook van 5% in maart, de 10e achtereenvolgende maand van dalingen.

Meer van Personal Finance:
Wat impasse van het schuldenplafond betekent voor geldmarktfondsen
Waarom het missen van één uitgave van $ 2 een reis naar een nationaal park kan laten ontsporen
MIT-econoom helpt beslissen wanneer recessies beginnen en eindigen

"We kunnen er steeds meer op vertrouwen dat de inflatie weer binnenkomt", zegt Mark Zandi, hoofdeconoom van Moody's Analytics.

Inflatie meet hoe snel de prijzen in de Amerikaanse economie veranderen. De CPI meet alles, van de prijzen van groenten en fruit tot die voor een knipbeurt of een concertkaartje.

Aangezien de CPI-waarde in april een positief cijfer was, betekent dit dat consumenten de prijzen in brede zin niet zagen dalen. Maar het laat zien dat het tempo waarmee ze stijgen aanzienlijk is vertraagd sinds de piek van 9.1% in juni 2022.

Beleidsmakers streven ernaar de inflatie op ongeveer te houden 2% per jaar. Het kan nog zo'n jaar duren om dat doel te bereiken, maar "we gaan definitief die kant op", zei Zandi.

Consumenten zagen de gemiddelde prijzen in april regelrecht dalen in bepaalde categorieën.

Zo daalden de prijzen van kruidenierswaren in de loop van de maand met 0.2%, na een daling met 0.3% in maart – een trend die zich zou moeten voortzetten naarmate de toeleveringsketens verder normaliseren, evenals de kosten voor arbeid en diesel (een belangrijke input voor transport van boer naar plank), zeiden economen.

Maandelijkse prijzen daalden ook voor onder andere vliegtickets, nieuwe auto's, hotels en huishoudelijke energie (zoals elektriciteit, stookolie en gas).

Aan de andere kant deden zich volgens de BLS opmerkelijke stijgingen van de maandelijkse prijzen voor in categorieën als onderdak, gebruikte auto's en vrachtwagens, autoverzekeringen, recreatie en persoonlijke verzorging.

Ook de benzineprijzen stegen in april met 3% ten opzichte van maart, hoewel ze in de afgelopen 12 maanden met 12% zijn gedaald.

Huisvesting - het grootste onderdeel van het budget van het gemiddelde huishouden - leverde in april de grootste bijdrage aan de inflatie, aldus de BLS. De kosten voor onderdak stegen in april met 0.4% ten opzichte van de voorgaande maand, een daling ten opzichte van de 0.6% in maart.

De gemiddelde huurprijzen zijn de afgelopen zes maanden echter gematigd of zelfs gedaald - een trend die zich binnenkort zal vertalen in lagere inflatiemetingen voor onderdak, aangezien die prijsdynamiek doorgaans enkele maanden nodig heeft om door te werken in federale gegevens, zeiden economen.

"Het lijkt erop dat de inflatie in de categorie [shelter] zijn hoogtepunt heeft bereikt", zei Andrew Hunter, senior Amerikaanse econoom bij Capital Economics.

Volgens Zandi van Moody's Analytics doen huishoudens het over het algemeen veel beter dan maanden geleden in verhouding tot de inflatie in basisproducten zoals voedsel, energie en huisvesting.

"De gasprijzen zijn veel lager dan een jaar geleden." hij zei. “De voedselprijzen stijgen niet meer snel.

"En de huurprijzen zijn nu stabiel tot laag", voegde Zandi eraan toe. "Dat zijn de belangrijkste items in het budget van mensen en ze voelen zich allemaal behoorlijk goed op dit moment."

De consumentenprijzen begonnen begin 2021 snel te stijgen toen de Amerikaanse economie begon te heropenen na de pandemiegerelateerde sluiting. Amerikanen ontketenden een vlaag van opgekropte vraag naar uit eten gaan, amusement en vakanties, geholpen door besparingen die werden vergaard door overheidssteun.

Ondertussen snauwde de snelle economische herstart de wereldwijde toeleveringsketens, een dynamiek verergerd door de Russische invasie van Oekraïne. Met andere woorden, het aanbod kon de koopbereidheid van de consument niet bijhouden.

Inflatie – die tijdens het pandemietijdperk in economieën over de hele wereld toenam – zat aanvankelijk vast in categorieën van fysieke goederen zoals gebruikte auto's en vrachtwagens. Maar de dynamiek is veranderd.

Nu wordt het grotendeels gedreven door de arbeidsmarkt, niet door een tekort aan fysieke goederen, zeiden economen.

Toen de pandemische economie weer op gang kwam, haastten bedrijven zich om werknemers aan te nemen en steeg het aantal vacatures naar recordhoogtes. Die vraag deed de arbeidsmarkt kantelen ten gunste van arbeiders, die volop kansen hadden. Ze zagen de lonen in het snelste tempo in decennia stijgen terwijl werkgevers streden om hen aan te nemen.

Die sterke loongroei heeft werkgevers - vooral arbeidsintensieve dienstverlenende bedrijven - ertoe aangezet hun prijzen te verhogen, aldus economen.

Maar nu "nemen de eerdere extreme niveaus van overtollige vraag naar werknemers af", zei Hunter.

Die arbeidsmarktdynamiek zou neerwaartse druk op de totale inflatie moeten blijven uitoefenen.

"De trend vanaf hier ziet er absoluut een stuk beter uit," zei Hunter. "Ik denk dat we eindelijk duidelijke tekenen van vooruitgang zien."