WASHINGTON - Weken voor de eerste verjaardag van Russische invasie van Oekraïne, stemden westerse functionarissen ermee in een reeks offensieve gepantserde voertuigen naar de slagvelden van Oekraïne te sturen die ze eerder weigerden te leveren uit angst Rusland te provoceren - wat een nieuwe fase van internationale steun voor Kiev inluidde.

Plannen om nog zwaarder materieel te sturen dat is ontworpen om manoeuvregevechten te winnen, zullen naar verwachting deze week tot een hoogtepunt komen, terwijl defensieleiders vrijdag in Ramstein, Duitsland, bijeenkomen om de oorlog te bespreken en nieuwe bijdragen te beloven. Ze volgen westerse inschattingen dat de gevechten een virtuele patstelling zijn geworden en dat Oekraïne meer steun nodig zal hebben om door te slaan.

De ondersecretaris voor beleid van het Pentagon, Colin Kahl, vertelde verslaggevers woensdag dat omdat Russische troepen zich hebben ingegraven en hun voorste linie hebben versterkt, de VS en andere bondgenoten zich aangespoord voelen om infanteriegevechtsvoertuigen en andere gemechaniseerde capaciteiten toe te zeggen. Oekraïne kan ofwel de slagvelddynamiek van de gevechten veranderen, maar doorgaan als "slijtvast ploeteren", zei hij.

'De Russen zijn echt aan het graven. Ze graven loopgraven, ze zetten deze drakentanden erin, ze leggen mijnen. Ze proberen echt die FLOT, die voorste troepenlinie te versterken,' zei Kahl. "Om de Oekraïners in staat te stellen door de Russische verdedigingswerken te breken, is de nadruk verlegd naar hen in staat te stellen vuur en manoeuvreren te combineren op een manier die effectiever zal blijken te zijn."

Vooruitlopend op de minister van Defensie Lloyd AustinTijdens zijn ontmoetingen met Duitse functionarissen op donderdag en andere bondgenoten in Ramstein, zei Kahl dat de VS Amerikaanse M1 Abrams-tanks en Stryker-pantservoertuigen overweegt. Maar voorlopig diskwalificeert Washington de Abrams nog steeds voor Oekraïne vanwege de brandstof-, onderhouds- en trainingsbehoeften.

"De Abrams-tank is een zeer ingewikkeld apparaat," zei Kahl. “Het is duur, het is moeilijk om op te trainen, het heeft een straalmotor. Ik denk dat het ongeveer 3 gallon per mijl vliegtuigbrandstof krijgt. Het is niet het gemakkelijkste systeem om te onderhouden. Het kan wel of niet het juiste systeem zijn, maar we blijven kijken naar wat zinvol is.”

"Een van de dingen waar secretaris [Lloyd] Austin erg op gefocust is, is dat we de Oekraïners geen systemen zouden moeten leveren die ze niet kunnen repareren, die ze niet kunnen onderhouden, en zij en dat kunnen ze op de lange termijn niet." veroorloven, want het helpt niet.”

Deze maand, nadat Frankrijk had beloofd om AMX-10 RC gepantserde verkenningsvoertuigen, ook wel "lichte tanks" genoemd, te sturen, beloofden de VS om 50 M2 Bradley infanteriegevechtsvoertuigen te sturen als onderdeel van hun grootste hulppakket voor Oekraïne tot nu toe, en Duitsland beloofde 40 Marder-gevechtsvoertuigen.

Ondertussen werd het VK het eerste land dat toezegde tanks van westerse makelij naar Oekraïne te sturen met een belofte van 14 Challenger 2-platforms.

Polen en Finland hebben aangeboden om in Duitsland gebouwde Leopard 2-tanks naar Oekraïne te sturen, onder voorbehoud van goedkeuring door Duitsland. Ongeveer een dozijn landen exploiteren de Leopard en hebben het potentieel om aan het aanbod toe te voegen. Maar Duitsland heeft, net als de VS, dat wel teruggehouden.

Analisten beschreven een verandering in de toon van Duitsland naarmate de week vorderde, en voorspelden dat de regering met een nieuwe minister van Defensie op zijn plaats vanaf donderdag zou het Oekraïense donorgroepsforum op Ramstein Air Base op 20 januari kunnen worden gebruikt om tankhulp aan te kondigen - hetzij met de nieuwere generatie of met oudere Leopard 1-types.

De Duitse krant Frankfurter Allgemeine Zeitung meldde dinsdag dat fabrikanten in 10 15-2 opgeknapte Leopard 2023's zouden kunnen leveren, informatie die volgens de krant werd bevestigd door leidinggevenden uit de defensie-industrie.

Armin Papperger, CEO van Rheinmetall, dat de tank maakt in samenwerking met Krauss-Maffei Wegmann, had dagen eerder gezegd dat het tot 2024 zou duren om de tanks van de nieuwere generatie oorlogsklaar te krijgen uit de opslag.

Maar sprekend voor afgevaardigden op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland, de Duitse bondskanselier Olaf Scholz verzette zich tegen de toenemende internationale druk en zei dat Berlijn geen stappen zou ondernemen zonder Washington.

Ook in Davos, de Oekraïense president Volodymyr Zelensky deed een persoonlijke oproep aan westerse tanks en zei dat ze vóór elke Russische mobilisatieactie moesten arriveren. Oekraïense functionarissen hebben gewaarschuwd dat ze verwachten dat Moskou de komende weken meer dienstplichtigen zal oproepen.

“De bevoorrading van Oekraïne met luchtverdedigingssystemen moet Ruslands volgende raketaanvallen overtreffen. De bevoorrading van westerse tanks moet sneller zijn dan een nieuwe invasie van Russische tanks', zei hij via teleconferentie tegen afgevaardigden in Davos.

Daarna sprekend, Poolse president Andrzej Duda zei dat hij vreest dat Rusland zich voorbereidt om binnen enkele maanden een nieuw offensief in Oekraïne te lanceren, en dat het tijd is om Kiev te voorzien van moderne tanks en raketten.

"Ze [Russische strijdkrachten] zijn nog steeds erg sterk, en we zijn bang dat ze zich over een paar maanden voorbereiden op een nieuw offensief, dus het is cruciaal om extra steun naar Oekraïne te sturen, met name moderne tanks en moderne raketten," zei Duda.

Het nieuwe hulppakket van het VK van 14 Challenger 2-tanks zou ook 30 AS90 zelfrijdende artilleriewapens, gepantserde Bulldog-personeelsdragers, capaciteiten voor het doorbreken en overbruggen van mijnenvelden, "tientallen" drones, nog eens 100,000 artillerierondes, meer Starstreak-luchtverdediging en precisie omvatten raketten voor het Guided Multiple Launch Rocket System - evenals bijbehorende training voor Oekraïense strijdkrachten

"We denken dat dit het juiste moment is om onze steun aan Oekraïne te intensiveren", zei de Britse minister van Buitenlandse Zaken, James Cleverly, dinsdag tijdens een bezoek aan Washington. "We kunnen niet toestaan ​​dat dit aansleept en een soort patstelling van het type uitputtingsslag van de Eerste Wereldoorlog wordt."

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/pentagon/2023/01/18/the-west-doubles-down-on-aiding-ukraine-with-heavy-weapons/