Heb je ooit nagedacht over de veiligheid en privacy van de berichtendiensten die je gebruikt (e-mail, Whatsapp, Facebook, enz.)?
In november 2019, Edward Snowden, de beroemde voormalige functionaris en klokkenluider van de Amerikaanse inlichtingendienst, tweeted dat hij gelooft dat een bepaald in Berlijn gevestigd bedrijf een van de twee veiligere alternatieven voor e-mail is. Deze app wordt gebruikt door overheden, grote bedrijven, financiële instellingen, internationale organisaties en meer dan 1,500 internationale ondernemingen en dient als een communicatieplatform voor samenwerking en wordt omschreven als zo veilig als menselijk mogelijk is. Het hoofdkantoor is gevestigd in Zwitserland, met kantoren in Berlijn en San Francisco, dit bedrijf heeft Janus Friis, mede-oprichter van Skype, als belangrijkste investeerder en geldschieter.
Als je geraden had dat de naam van deze app is Draad, dan heb je gelijk. Wire bedient al een paar jaar klanten als EY, UNICEF, Softbank Robotics, Blackrock en dergelijke.
Wire werd in 2012 opgericht door voormalige medewerkers van Skype en Microsoft, Jonathan Christensen, Alan Duric en Priidu Zilmer. De startup werd gelanceerd in 2014 en in 2016 bereikten ze een baanbrekende mijlpaal: end-to-end (E2E) encryptie. Dit betekent dat zelfs berichten die wachten op verzending naar hun ontvangers versleuteld zijn en niet door het bedrijf kunnen worden gelezen en zodra een bericht bij de ontvanger is afgeleverd, wordt het van de bedrijfsservers verwijderd. Uw berichten - verzonden en ontvangen - worden op uw apparaat opgeslagen met behulp van versleuteling op hoog niveau. Zelfs als een hacker Wire-servers zou binnendringen, zou geen van uw gegevens (behalve berichten die wachten om te worden overgedragen) daar zijn om te stelen.
Ik heb het genoegen gehad om te interviewen Morten Brøgger, de CEO van Wire sinds eind 2017. Tijdens de pandemie zag Wire de vraag naar zijn platform omhoogschieten, vooral in het zakelijke klantensegment.
Bedankt dat je bij ons bent gekomen Morten. Wat was de reden dat Wire is opgericht en wat zijn de doelen die je stelt voor het bedrijf? Zijn de doelen werkelijkheid geworden of heb je op een bepaald moment een ommezwaai gemaakt?
We zijn oorspronkelijk gelanceerd als een consumententoepassing in 2012, maar we hebben vervolgens een volledig onaangeboorde leegte in de bedrijfsruimte geïdentificeerd. We hebben daarom besloten om ons volledig op ondernemingen te concentreren en onze aandacht verschoof naar het sturen van het platform naar de consumentisering van zakelijke communicatie en samenwerking. Het leidende principe achter alles wat we doen, is om communicatie zo veilig mogelijk te maken.
Wire beweert het veiligste berichten- en samenwerkingsplatform ter wereld te zijn. Wat doet het dat andere vergelijkbare platforms niet kunnen of leveren? Wat is de belangrijkste onderscheidende factor ten opzichte van uw belangrijkste concurrenten?
We bieden een dynamisch gecodeerde messenger, spraak-, video- en conferentiegesprekken, het delen van bestanden en externe samenwerking - allemaal beschermd door toonaangevende end-to-end-codering, waardoor alle gegevens die door ons platform gaan, worden beveiligd.
In tegenstelling tot veel andere grotere samenwerkingsproviders, bestaan onze coderingssleutels alleen op de apparaten van onze gebruikers. We hebben er echter geen toegang toe - wat betekent dat er geen is man in het midden kwetsbaarheid, dat is wanneer de oplossingsprovider toegang heeft tot coderingssleutels en uw inhoud kan lezen.
Wire werd in 2012 opgericht door namen als Janus Friis, voormalig medeoprichter van Skype, samen met Alan Duric, Jonathan Christensen en Priidu Zilmer. Je kwam aan boord in 2017. Hoe verliep dit proces en hoe is je relatie met hen en het team van Wire?
Bij het toetreden was het proces van het opnieuw afstemmen van de bedrijfsstrategie om zich puur op bedrijfsverkopen te concentreren, moeilijk. Dit kwam omdat het een draaipunt van 180 graden vereiste. Ik stel me voor dat we tot op heden een van de weinige bedrijven zijn die drie jaar geleden met succes zijn overgestapt van een consumentenmerk naar een bekend, gevestigd bedrijfsmerk, dat in dezelfde categorie valt als Microsoft Teams, Zoom en Slack.
Alan Duric heeft nog steeds een leidende rol als CTO en is verantwoordelijk voor het aansturen van ons werk op het gebied van Messaging Layer Security (MLS), dus hij is cruciaal voor het bevorderen van ons product, wat ook zijn visie was toen hij medeoprichter was van Wire. Janus en Iconical blijven nog steeds investeerders en Jonathan is voor een concurrent gaan werken. De kern van de relatie en het transitieproces dat plaatsvond, is nog steeds erg sterk.
Er is een gezegde in de wereld van cyberbeveiliging dat u slechts zo veilig bent als het zwakste knooppunt in uw netwerk. Hoe maakt Wire gebruik van het concept van "security by design" in zijn producten voor klanten als EY, Fortum en de Duitse overheid en uw meer zakelijke klanten?
Voor meer dan 1,500 zakelijke klanten bieden we veilige en schaalbare samenwerking. Dit omvat aangepaste implementatieopties voor ondernemingen en overheden die hun documenten willen beschermen, evenals hun communicatie tussen teams, met klanten en partners willen beveiligen.
Zoals gezegd vermijden we man-in-the-middle-aanvallen door berichten op individuele apparaten te versleutelen en niet in de cloud. Elk bericht – of meer in het algemeen elke transactie – via Wire heeft ook zijn eigen coderingssleutel, die de apparaten van de gebruikers nooit kan verlaten. We gaan ook verder en nemen Messaging Layer Security (MLS) op in ons product, waardoor communicatie tussen grote groepen veiliger wordt.
Wat is volgens u de volgende grote verschuiving in veilige samenwerking op afstand in de komende drie jaar?
Het uitbreken van de pandemie heeft ertoe geleid dat veel bedrijven videogesprekken met tientallen, zo niet honderden deelnemers omarmen. Maar aangezien werknemers prioriteit geven aan flexibiliteit en productiviteit, terwijl ze ook meer online vermoeid raken, zal de functionaliteit van deze handsfree gesprekken afnemen.
Wie waren uw bedrijfsiconen voordat u de functie van CEO bij Wire kreeg en wie zijn ze nu? Hoe hebben ze je tot nu toe geïnspireerd tijdens je reis als bedrijfsleider?
Voor mij moet het Elon Musk zijn. Hij transformeert een hele categorie, die een van de drie belangrijkste kritieke kwesties (groene energie) is waarmee de wereld wordt geconfronteerd. We hopen dat Wire een voorbeeld kan zijn van een nieuw platform dat op zoek is naar een andere van de top drie problemen (cybercriminaliteit).
Hoe heeft Wire de uitbreiding vanaf het begin gefinancierd? Plan je binnenkort een volgende ronde?
We hebben eerder financiering geworven via private equity-donateurs, hoewel er geen onmiddellijke plannen zijn om in de nieuwe toekomst een nieuwe fondsenwerving te doen.
Als je de tijd kon terugdraaien en wist dat je Wire zou leiden, welke trainingen/cursussen zou je dan volgen om je voor te bereiden op deze jaren in het bedrijf?
Ik denk niet dat er een les of een cursus is die zou kunnen helpen om consumentenmerken om te vormen tot bedrijfsmerken. Ik denk zelfs dat we hier een les hebben gecreëerd die anderen kunnen volgen. We leerden effectief met vallen en opstaan, hoewel we vonden dat PR een sleutelelement van die strategie was.
Wanneer u nieuwe werknemers in dienst neemt, waar let u dan op voordat u een formele opleiding volgt? Hoeveel stappen is een typische toepassing bij Wire?
Het team van Wire werkt nauw samen om de veiligste oplossing op de markt te identificeren en te bouwen. We zoeken ondernemende individuen en teamspelers die gepassioneerd zijn over het creëren van veilige technologie waarop mensen en bedrijven kunnen vertrouwen.
Heeft Wire tijdens de pandemie een toename van de vraag naar zijn diensten ervaren? Had je dat verwacht of was het aanzienlijk hoger dan je team had voorspeld?
We zijn in 500 met meer dan 2019% gegroeid en ik denk dat we in 2020 een vergelijkbaar of mogelijk zelfs hoger groeipercentage zullen zien. In april 2020 hebben we bijvoorbeeld meer zakelijke klanten aangemeld dan in heel 2019.
Hoewel het voor ons allemaal een uitdagende tijd is geweest om deze explosieve vraag en bestaande klantverzoeken tijdens de pandemie te beheersen, hebben we ons aangepast door middel van onze samenwerkingscultuur en hoge klantgerichtheid, om een recordaantal nieuwe klanten te ondersteunen.
Wat zijn momenteel de belangrijkste landen en industrieën voor Wire? Is er een plan om uit te breiden naar nieuwe markten in 2021?
EMEA en Amerika blijven de belangrijkste geografische aandachtsgebieden. Toegegeven, we zijn qua verkoopteam nog steeds geen echt mondiaal bedrijf, maar we hebben momenteel wel klanten in zes verschillende continenten. Tot op heden zijn we ook succesvol geweest in advisering, overheid, financiële dienstverlening, gezondheidszorg en in wat wij kritieke industrieën noemen.
We zijn ervan overtuigd dat de markt voor ons vanzelf zal groeien. Gezien het feit dat cybercriminaliteit voorheen een wereldwijd probleem van $ 6 biljoen vormde, dat nu wordt geschat op $ 10 biljoen, van het MKB tot 's werelds grootste organisaties, zal het verlangen naar een veilige messenger-omgeving alleen maar groeien.
Heeft u ooit problemen gehad met regelgeving in een markt? Zo ja, waar en hoe heeft u dat probleem opgelost?
Regelgeving is in wezen in het voordeel van Wire. Kijkend naar GDPR en CCPA, reguleren ze het minimale gebruik van persoonlijke informatie - zo is Wire ontworpen. We verwerken alle informatie op de rand en we zijn er trots op de inhoud van onze klanten te beschermen zonder dat ze er toegang toe hebben.
De branches waarin we actief zijn, zijn degenen die hierop reageren, naast datasoevereiniteit, die ervoor zorgt dat ze onze oplossing kunnen inzetten waar ze maar willen, in elk datajurisdictie dat ze maar willen.
Hoe belangrijk is het cyberbeveiligingsconcept van Zero Trust at Wire?
De verschuiving in de manier waarop we de afgelopen jaren werken, heeft ertoe geleid dat het concept van Zero Trust populair is geworden als de beste aanpak om bedrijfsgegevens te beveiligen en te blijven voldoen aan verschillende regelgevingen. Om daarom tegemoet te komen aan de behoeften van de perimetervrije werkplek, is Zero Trust een belangrijk aandachtspunt voor ons, aangezien we veilige samenwerking op schaal willen bieden.
Last but not least: wat biedt de toekomst voor u en voor Wire?
We denken dat we op een opwaarts groeitraject zitten, vooral gezien het feit dat de pandemie onze manier van werken heeft veranderd en de focus op cyberbeveiliging heeft vergroot. Hoewel we natuurlijk hopen door te breken in meer geografische gebieden en branches, willen we ook het volgende niveau van samenwerking omarmen, waarbij het niet alleen gaat om het verzenden van een emoji, maar om het veilig houden van gegevens terwijl deze door platforms gaan.
