Het ziekenhuis van € 30 miljoen gebouwd door 300,000 mensen
Het ziekenhuis van € 30 miljoen gebouwd door 300,000 mensen
Roemenen die gefrustreerd waren over de ontoereikende gezondheidszorg in het land, hebben een doe-het-zelf-aanpak gekozen om het probleem op te lossen
A Op korte rijafstand van het centrum van Boekarest krijgt een ziekenhuis met acht verdiepingen snel vorm. Het gebouw, dat begin 2021 wordt geopend, is meer dan alleen een zorginstelling. Het is een symbool van Roemeense frustratie met opeenvolgende regeringen en een groeiend besef dat burgers misschien hun eigen oplossingen voor de problemen van het land moeten vinden.
Sinds 2015 hebben meer dan 300,000 mensen en meer dan 4,000 bedrijven geld gedoneerd om de faciliteit te bouwen, die kinderen met kanker zal behandelen en het eerste staatsziekenhuis is dat volledig is gebouwd met particuliere donaties. Er is tot nu toe meer dan € 30 miljoen opgehaald, genoeg om te bouwen en uit te rusten. De heavy metal band Metallica schonk € 25 toen ze afgelopen augustus een concert in Boekarest kwamen spelen.
"Ik denk dat Roemenen een project nodig hadden om in te geloven, want de afgelopen 30 jaar werd er niets gebouwd, geen wegen, geen ziekenhuizen, geen infrastructuur", zegt Oana Gheorghiu, een van de twee oprichters van Give Life Association, de NGO achter het project.
Sinds het einde van het communisme in 1989 bleef Roemenië achter bij de overheidsinvesteringen. Het heeft de laagste uitgaven aan gezondheidszorg als percentage van het BBP in de EU, volgens ongeveer de helft van het EU-gemiddelde beschikbare cijfers van Eurostat. Tegelijkertijd verlaten elk jaar duizenden artsen en verpleegkundigen het land voor beter betaalde banen in het buitenland, corruptie en schandalen blijven de sector teisteren.
Vorig jaar was een Roemeense ondernemer het zat met het gebrek aan vooruitgang bij het creëren van een modern wegennet in het land, een symbolisch stuk van een meter lang ingehuldigd van de snelweg die hij had aangelegd om het gebrek aan investeringen van de regering publiekelijk te beschamen.
Hoewel die stunt bedoeld was om de aandacht te vestigen op een probleem, is het ziekenhuis in Boekarest een mogelijke oplossing, zij het een die moeilijk te repliceren is.
Donaties zijn binnengekomen via de website van de NGO en via sms. Enkele van de grootste donaties zijn afkomstig van de energiebedrijven OMV Petrom en Engie, evenals Mastercard. De gemiddelde individuele donatie op de website is ongeveer € 16.
"Mijn donatie is geen groot probleem, maar ik ben erg blij dat een project als Dăruiește Viața uitkomt", zegt Livia Grigorescu, een onderwijzeres in een klein stadje buiten Boekarest, onder de Roemeense naam van de NGO. Grigorescu doneert € 2 per maand via sms. "Voor mij is dit een hoop op een betere toekomst en ondertussen een bewijs van wat er kan worden gedaan als mensen het echt willen."
De kinderoncologievleugel, gebouwd op het terrein van een van de bestaande ziekenhuizen van de stad, zal 12,000 vierkante meter beslaan, met een verdieping voor intensieve zorg, zes operatiekamers en ongeveer 160 bedden. De bouw is gestart in juni 2018.
"We wilden de afdeling oncologie hier [in de bestaande faciliteit] opknappen en verbouwen", zei Gheorghiu, wijzend op hetzelfde met een ziekenhuis in Timişoara, in het westen van het land. Maar, zei ze, ze ontdekten dat het gemakkelijker zou zijn om een nieuwe structuur te bouwen dan om de bestaande te renoveren, die eind jaren zeventig werd gebouwd.
Gheorghiu, een student ten tijde van de revolutie van 1989, zei dat de Roemeense gezondheidszorg de afgelopen 30 jaar niet is verbeterd. 'Het is eigenlijk nog erger dan in het communistische tijdperk, omdat de infrastructuur helemaal niet is ontwikkeld, dus ze hebben dezelfde middelen.'
Vlad Voiculescu, een voormalig minister van Volksgezondheid die in 2014 mede-oprichter was van een liefdadigheidsinstelling voor kanker bij kinderen, sprak over een loskoppeling tussen de groei in andere delen van de Roemeense economie en investeringen in gebieden zoals de gezondheidszorg. “Onze privésector is goed gegroeid. Honderden kantoorgebouwen in de steden van Roemenië, indrukwekkende woonruimtes en waarschijnlijk de grootste winkelcentra in Europa. Onze regering is er daarentegen in geslaagd om in drie decennia slechts één nieuw ziekenhuis te bouwen, 'zei hij.
“Er is dringend nood aan een degelijke ziekenhuisinfrastructuur, aangezien suboptimale medische zorg jaarlijks tienduizenden naar het westen trekt. Dit ziekenhuis laat ons eenvoudig zien dat wij, Roemenen, beter zijn dan onze regering. Dat we kunnen en dat we beter verdienen. '
Q & A
Dit is Europa: een nieuwe Guardian-serie
Dit is Europa is een nieuwe stroom Guardian-journalistiek die de grote uitdagingen onderzoekt die de nationale grenzen overstijgen, en de oplossingen zoekt die ons allemaal ten goede kunnen komen. Dit zijn beproevingstijden en crises worden niet beperkt door nationale grenzen. Maar wij ook niet.
Sinds Give Life in 2012 werd opgericht - door Gheorghiu en Carmen Uscatu, die geen van beiden een medische achtergrond hadden - heeft het bijgedragen aan de bouw van 18 steriele transplantatiekamers in Roemenië, verdrievoudiging van de transplantatiecapaciteit van het land. De vereniging heeft ook het eerste laboratorium van het land voor de 'diepe diagnose' van leukemie gebouwd en de oncologieafdelingen voor kinderen en volwassenen in drie van de grootste steden van het land gerenoveerd.
Toch zijn de betrekkingen tussen de NGO en de regeringsfunctionarissen soms gespannen.
Daarentegen is de NGO intensief bezig met haar donateurs, gebruikmakend van social media berichten om ze op de hoogte te houden van ontwikkelingen en ze een gevoel van eigenaarschap te geven. Hierdoor bleef het geld binnenstromen.
Gezien de vooruitgang is het verleidelijk om je af te vragen of deze benadering van gezondheidszorgfinanciering kan worden uitgerold in andere landen in de regio met een vergrijzende en slecht gefinancierde gezondheidsinfrastructuur. Deskundigen zijn er echter niet van overtuigd dat het model breder repliceerbaar is.
"Het is fantastisch, het zal levens redden, maar het doet me denken aan de jaren negentig", zegt Pascal Garel, de directeur van de in Brussel gevestigde European Hospital and Healthcare Federation. 'Het zet de regering in Roemenië onder druk en zegt dat je het systeem niet goed kunt uitvoeren en financieren. Dat is ongelooflijk." Hij zei dat de problemen van een gezondheidszorgsysteem niet met een dergelijk initiatief kunnen worden opgelost, omdat het niet steeds opnieuw kan worden gedaan voor verschillende medische problemen en leeftijdsgroepen.
Gheorghiu zei dat ze hoopten anderen te inspireren en ze zijn zich er terdege van bewust dat één ziekenhuis het hele systeem niet zal veranderen. Ze zei echter dat het doel was om 'een eiland te creëren waar alles normaal werkt en wanneer mensen komen - patiënten, artsen en verpleegkundigen - dat ze zullen zien dat het anders kan en dat ze zullen veranderen'.
Het nieuwe ziekenhuis zal na voltooiing deel uitmaken van het openbare gezondheidsstelsel en Give Life kijkt al verder dan de eerste bouw. 'We hebben het geld voor het eerste gebouw, maar nu is het project verlengd', zei Gheorghiu. “We zijn van plan om nog een gebouw te bouwen dat hiermee zal worden verbonden. Het nieuwe ziekenhuisgebouw wordt ongeveer net zo groot als het eerste. '
