In de woestijn van Nevada wordt momenteel het grootste gebouw ter wereld gebouwd. De bouw is nog niet klaar, maar Tesla's Gigafactory beslaat al een ruimte van meer dan 1.9 miljoen vierkante meter (twee miljoen vierkante voet). Het werd gemaakt in opdracht van Elon Musk, een van de rijkste mannen ter wereld. Musk wordt door velen geprezen als de redder van de noodlijdende auto-industrie. Sinds hij de olie-industrie de oorlog heeft verklaard, is hij met zijn autobedrijf Tesla snel van succes naar succes gegaan.

Klimaatexperts zijn het er echter over eens dat elektrische auto's niet het wondermiddel zijn dat sommigen denken dat ze zijn. De productie en verwijdering van lithiumbatterijen is niet alleen duur, maar ook slecht voor het milieu. Er is een groen alternatief voor staal en batterijen dat weinig besproken wordt maar wel enorm goede perspectieven biedt: producten op basis van hennep.

Hennep, 's werelds meest duurzame grondstof

Hennep is geweest duizenden jaren gebruikt voor producten zoals touwen en kleding. Na de Tweede Wereldoorlog werd het kweken van hennep illegaal. Dit was mede te danken aan de lobby van DuPont, de Amerikaanse fabrikant van synthetische materialen. Pas in 2018 werd de hennepteelt opnieuw gelegaliseerd in de Verenigde Staten.

"Gelukkig!" zegt de CEO van HempFlax, Mark Reinders, desgevraagd. “Hennep is de meest duurzame grondstof ter wereld. Je hebt geen pesticiden nodig voor de teelt omdat het sneller groeit dan onkruid. Opbrengst per hectare is ook geweldig. Van elke hectare hennep oogsten we 2000 kg vezels, vergeleken met ongeveer 400 kg katoen.” HempFlax is de wereldleider in hennepproductie. Het bedrijf, opgericht in 1993, teelt hennep in de Nederland, Duitsland en Roemenië.

De mogelijkheden van hennep zijn eindeloos. HempFlax hennep wordt bijvoorbeeld gebruikt voor binnenpanelen voor Mercedes, Bentley, Bugatti en BMW. Reinders: “Deurpanelen bestaan ​​meestal uit kunststof en vezels. Hennep is dertig keer lichter dan glasvezel, wat de brandstofkosten van auto's verlaagt. Bovendien is er maar een tiende van de energie nodig om hennep te produceren.”

Is hennep dus goedkoper dan andere vezels? Reinders aarzelt: “Alleen als de olieprijs boven de 100 dollar per vat blijft, kunnen we mee. Toch zijn we niet te duur. Glasvezel is inderdaad veel te goedkoop omdat fabrikanten niet betalen voor de milieuschade en CO2-uitstoot die ze veroorzaken.”

5 belangrijke voordelen van hennep voor de auto-industrie

Hennepstelen zijn rijk aan cellulose. Ze worden gebruikt als basis voor een verscheidenheid aan bioplastics. Zoals Reinders uitlegde, wordt hennep al gebruikt om auto-onderdelen te maken en de voordelen liggen voor de hand:

1. Op hennep gebaseerde bioplastic is sterker dan staal. Het kan worden gebruikt om carrosserieën te maken die minder gevoelig zijn voor deuken en stoten.
2. Op hennep gebaseerde bioplastic is lichter dan glasvezel en staal. Minder gewicht resulteert in een betere voortstuwing en een lager brandstofverbruik.
3. Hennep zorgt voor meer milieuvriendelijk productieproces. De auto-industrie zou zo haar rampzalige CO2-balans kunnen verbeteren. Wereldwijd is deze industrie verantwoordelijk voor: 9% van de CO2-uitstoot. Zijn ecologische voetafdruk is groter dan die van de hele EU.
4. Hennepolie als brandstof biedt veel voordelen. Hennepolie verbrandt CO2 neutraal en produceert minder roet en gassen, en geen schadelijke aromatische verbindingen of benzenen. Echter, biobrandstoffen brengen hun eigen problemen met zich mee.
5. Hennep kan bijna overal zonder pesticiden worden gekweekt en worden gebruikt om bioplastics te maken. De meeste op hennep gebaseerde bioplastics zijn: afbreekbaar.

Ongetwijfeld biedt hennep vele voordelen voor de voortstuwing en constructie van voertuigen. Henry Ford en Bruce Dietzen bouwden twee interessante auto's die al deze voordelen combineren.

De cannabisauto die ooit nergens te vinden was

Lang voordat de wereld begon te discussiëren over elektrische runabouts en racers op waterstof, presenteerde Henry Ford een voertuig dat zelfs vandaag, meer dan 80 jaar later, een groene auto zou kunnen worden genoemd.

In de jaren '1930 testte Ford plastic onderdelen voor auto's. Het resultaat was een voertuig dat 500 kg minder woog dan een conventionele auto van staal. Op een stalen frame waren veertien plastic platen bevestigd. De exacte samenstelling is tot op de dag van vandaag onbekend. De plastic onderdelen waren waarschijnlijk gemaakt van sojabonen, tarwe, hennep en vlas.

Ford gaf Rudolf Diesel, de uitvinder van de dieselmotor, de opdracht om het aandrijfsysteem voor deze auto te ontwikkelen. Rudolf Diesel bouwde een motor die op plantaardige en hennepolie kon lopen. Ford geloofde in het potentieel van biobrandstoffen; hij werd als volgt geciteerd: "Er zit genoeg alcohol in de jaarlijkse opbrengst van een hectare aardappelen om de machines aan te drijven die nodig zijn om de velden honderd jaar lang te bewerken."

De Tweede Wereldoorlog maakte een einde aan de baanbrekende plannen van Ford. De autoproductie stopte en later groeide de invloed van de toch al machtige olielobby, die geen interesse had in het ontwikkelen van alternatieve brandstoffen.

De auto van Ford ging de geschiedenis in als de "Hennepwagen". De juistere term zou de "Sojabonenwagen" zijn, zoals het Henry Ford Museum op zijn website suggereert. De titel "Hemp Car" is eigenlijk van Bruce Dietzen, die met zijn Renew-sportwagen in de schijnwerpers kwam.

De op hennep gebaseerde sportwagen – lichter dan glas en sterker dan staal

Geïnspireerd door Ford's "Soybean Car", investeerde ondernemer Bruce Dietzen € 165,000 ($ 200,000) om een ​​speciale sportwagen te bouwen. Zijn "groene auto" is gebaseerd op de carrosserie van een Mazda MX-5, die Dietzen nabootste met ongeveer 50 kg geweven hennep.

Hiermee wilde hij de vele toepassingen van cannabis laten zien en de taboes die was ontstaan ​​tijdens de “Reefer Madness“tijdperk dat nog steeds door de hoofden van veel Amerikanen spookt. “Hennep geproduceerd uit de cannabisteelt is volgens de regering nog steeds gevaarlijk. Als drug wordt het als gevaarlijk beschouwd als heroïne of cocaïne – dat is krankzinnig.” Dietzen zei in een interview:.

Omdat hennep in 2016 nog illegaal was, moest hij de grondstof importeren uit China. Hij is zichtbaar trots op zijn auto, die uitzonderlijk licht en robuust is. Zijn slagvaste behuizing (tien keer sterker dan staal) biedt een grote weerstand tegen deuken en stoten. Dietzen is ervan overtuigd dat er na een ongeval veel minder reparatiewerkzaamheden nodig zijn dan bij conventionele auto's.

De "groene auto" is het resultaat van hard werken en een goed voorbeeld van het potentieel van hennep in de autobouw. Het blijft echter een eenmalig exemplaar en tot op heden is er nog geen hennepauto op grote schaal geproduceerd. Motive Industry deed een poging om dit te doen met Kestrel, een elektrische auto waarvan de carrosserie volledig van hennep was gemaakt. Het Canadese bedrijf wilde in 2013 beginnen met serieproductie, maar heeft dat tot nu toe niet gedaan.

Premiumfabrikanten vertrouwen op hennep

In 2012 publiceerde de Warwick University-onderzoeker James Meredith een paper waaruit blijkt dat: hennepcomposieten zijn levensvatbare vervangers voor glasvezels gebruikt in autopanelen.

Van de drie geteste natuurlijke composieten (ongeweven hennep, geweven vlas en geweven jute) vertoonde hennep de grootste specifieke energieabsorptie (SEA). Dit betekent dat het een enorme druk kan weerstaan ​​ten opzichte van zijn zeer lichte massa.

De Europese auto-industrie gebruikt al geruime tijd kunststof onderdelen van hennep. De Lotus Eco Elise was de eerste auto die geschikt was voor de weg en die voornamelijk van hennepmaterialen werd gemaakt – niet alleen in de panelen, maar ook in het interieurtextiel. BMW vertrouwt ook op hennep voor sommige van zijn premiummodellen, met name de BMW i3, die vele prijzen heeft gewonnen, maar nu enigszins verouderd is als elektrische auto.

Geen onderwerp domineert de auto-industrie zo vaak als duurzaamheid. Terwijl in het verleden alleen insiders wisten dat hennep werd gebruikt in bepaalde dashboards van Porsche en Lamborghini, is het gebruik van milieuvriendelijke materialen nu een verkoopargument geworden.

Volvo's Zweedse dochteronderneming Polestar promoot veganistische interieurs gemaakt van kurk en hennep in zijn marketingmateriaal. Leder is alleen op uitdrukkelijk verzoek verkrijgbaar.

Het wordt interessant om te zien welke innovaties de auto-industrie in petto heeft en welke vormen van voortstuwing uiteindelijk 'de race zullen winnen'. Eén ding lijkt duidelijk, in ieder geval in het interieur van de auto zal hennep onmisbaar zijn.

Denkt u dat hennep genoeg verschil kan maken om de schade door de autoproductie te beperken? Zou je in een hennepauto rijden? Laat het ons weten in de reacties!

Bron: https://sensiseeds.com/en/blog/hemp-cars-are-hemp-based-fuel-and-plastic-the-future/