Luchtvaartmaatschappijen zijn optimistisch met optimistische vooruitzichten voor vakantiereizen deze zomer. In de VS verwachten velen dat het aantal vakantiegangers zal stijgen dichtbij of overeenkomen met 2019-niveaus tijdens populaire vakantieperiodes, zoals 4 juli, in de vroege innings van wat een langdurige stijging op het gebied van vrijetijdsreizen.
Maar hoewel al deze reizigers goed zijn voor de winst, heeft de snelle stijging van het aantal reizigers voor wat kopzorgen gezorgd. Een onheilspellend teken was dat de luchthaven Seattle-Tacoma tijdens de drukker dan verwachte voorjaarsvakantie in april rijen voor de beveiliging tot in een parkeergarage zag staan. En nu de hubs van grote luchtvaartmaatschappijen zich snel herstellen, blijven veel voorzieningen waar reizigers aan gewend zijn – van concessies tot lounges van luchtvaartmaatschappijen – gesloten.
“Kom gewoon een paar uur naar de luchthaven [Atlanta] om te helpen met schoonmaken, tafels afvegen, eten klaarmaken, voedselbuffetten aanvullen, enz.”, vroeg Delta Air Lines in een recente memo aan het personeel op het hoofdkantoor in Atlanta. gerapporteerd Bloomberg. De vraag maakte deel uit van een poging om het tekort aan personeel op te vangen bij de leverancier die normaal gesproken deze loungediensten levert.
Luchtvaartmaatschappijen staan niet alleen in hun strijd. Handelsgroep de Amerikaanse Personeelsvereniging, dat uitzendbureaus vertegenwoordigt, sprak CEO Richard Wahlquist over een breder tekort aan arbeidskrachten waarmee Amerikaanse bedrijven worden geconfronteerd Marktplaats.
“We kunnen simpelweg niet genoeg talent vinden om aan de huidige vraag te voldoen”, zei hij, eraan toevoegend dat veel potentiële werknemers nog niet klaar zijn om terug te keren naar de werkplek.
Luchthavenbeveiliging is een pijnpunt in de reissector waar dit tekort aan arbeidskrachten acuut zou kunnen zijn. De Transportation Security Administration (TSA) verwacht slechts ongeveer halverwege haar doel te hebben bereikt om eind mei ongeveer 6,000 nieuwe luchthavenscreeners aan te nemen, zei woordvoerder Lisa Farbstein. Ze merkte echter op dat het doel van het aannemen van personeel is dat het aantal reizigers terugkeert naar het niveau van vóór de pandemie en niet noodzakelijkerwijs de verwachte zomergolf.
In Seattle-Tacoma zei luchthavenwoordvoerder Perry Cooper dat ze er vertrouwen in hebben dat een groter TSA-personeelsbestand hen in staat zal stellen lange wachtrijen deze zomer te vermijden. De luchthaven test ook een nieuw programma waarmee reizigers plekken in de veiligheidslijnen kunnen reserveren.
De TSA heeft donderdag een pandemie-hoge screening uitgevoerd van 1.74 miljoen mensen op luchthavens in de VS nieuwste gegevens show. Hoewel dit het hoogste aantal is sinds maart 2020, ligt het aantal nog steeds met ongeveer een derde lager dan in 2019.
Maar het feit dat records op willekeurige donderdagen in mei worden gevestigd, roept zorgen op over de voorbereiding op populaire vakantieweekends, waaronder Memorial Day – het symbolische begin van de zomer in de VS – over slechts twee weken.
Beveiliging is slechts een eerste stap voor reizigers als ze vliegen. Als ze er eenmaal doorheen zijn, willen ze een schone hal waar concessies open zijn om koffie of een maaltijd te kopen, of om vóór hun vlucht te ontspannen in de lounge van een luchtvaartmaatschappij. En dan verwachten ze dat hun vlucht op tijd is en soepel verloopt.
Het aantal reizigers dat nog steeds ver onder het niveau van vóór de pandemie ligt, in combinatie met het nationale tekort aan arbeidskrachten, zorgt ervoor dat veel luchthavenrestaurants gesloten zijn, zegt Rob Wigington, voorzitter van de Airport Restaurant & Retail Association, de handelsgroep voor luchthavenconcessies.
“De omzet van luchthavenconcessies bedraagt nu slechts 50 tot 60 procent van het niveau van 2019, ver achter bij wat nodig is om deze bedrijven in stand te houden en hen in staat te stellen zich te herstellen”, zei hij. Wigington gaf niet aan hoe snel concessiehouders hun personeelsbestand zouden kunnen uitbreiden als het aantal reizigers zoals verwacht zou stijgen.
Luchtvaartmaatschappijen heropenen langzaam lounges – soms met extra hulp zoals bij Delta – maar velen blijven gesloten. American Airlines zal tegen Memorial Day 27 lounges open hebben, en United Airlines eind juni 21 lounges. Dat is echter nog steeds slechts ongeveer de helft van het aantal lounges dat ze normaal gesproken aanbieden aan reizigers, exclusief hun nog gesloten premium Flagship- en Polaris-lounges.
En het zou een hele uitdaging kunnen zijn om de werknemers eenvoudigweg hun dienstregelingen te laten uitvoeren. Begin april dwong een personeelstekort Delta daartoe vluchten annuleren en tijdelijk middelste stoelen vullen, die tot 1 mei zouden worden geblokkeerd. En het plan van American om dat ook te doen vliegt zijn hele vloot tegen juni heeft opgetrokken wenkbrouwen bij haar pilotenvakbond, de Allied Pilots Association (APA), die bezorgd is dat niet genoeg personeel op tijd zal worden opgeleid.
APA-woordvoerder Dennis Tajer zei dat de vakbond “zeer bezorgd” is over het feit dat er voldoende getrainde piloten zijn om het schema te vliegen dat American deze zomer heeft gepland. De training van de bemanning, die alles omvat, van het opnieuw certificeren van piloten die eind 2020 tijdelijk verlof kregen tot het trainen van piloten op een nieuw type na de pensionering van bijna 100 Airbus-, Boeing- en Embraer-jets, zal naar verwachting doorgaan tot en met augustus.
“Dit is een lichtschakelaar”, zei hij over vliegreizen. “De lichtschakelaar ging uit toen de Covid-pandemie toesloeg, en nu staat hij aan. Zo snel is het.”
Vliegtuigpersoneel werd beschermd op grond van de drie federale wetsvoorstellen ter ondersteuning van de loonadministratie die het Congres sinds het begin van de pandemie heeft aangenomen. Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben echter nog steeds hun gelederen gesnoeid door middel van vrijwillige outs in de verwachting dat het vliegverkeer zou laag blijven voor de komende jaren. Volgens de laatste gegevens van het Bureau of Transportation Statistics daalde het personeelsbestand van luchtvaartmaatschappijen in maart met 3.2 procent tot 713,035 vergeleken met 2019.
Dit alles komt neer op wat een verhaal zou kunnen zijn van twee reiservaringen deze zomer. Eén waarin Amerikanen gretig terugkeren naar de hemel om lang uitgestelde vakanties te nemen en dierbaren te zien. In het andere geval worden ze geconfronteerd met langer dan normale veiligheidswachtrijen, terwijl veel van de restaurants en concessies op de luchthaven die ze gewend zijn vaak gesloten zijn of met een beperkte capaciteit werken.
Luchthavenhandelsgroep Scott Elmore, woordvoerder van de Airports Council International-North America (ACI-NA), had de typische advieswoorden voor reizigers: vroeg aankomen, vooruit plannen en slim inpakken als je deze zomer vliegt.
Coinsmart. Beste Bitcoin-beurs in Europa
Bron: https://skift.com/2021/05/14/do-us-airlines-and-airports-have-enough-workers-for-a-summer-travel-surge-maybe/
