Beschikt de VS al over een efficiënte cannabismarkt? - Cannabisverkoop op de eerste dag in Connecticut haalt amper $300,000

Een paar weken geleden op een dinsdag Connecticut officieel geopend zijn deuren naar de legale cannabismarkt voor volwassenen. De cannabisretailers van de staat genereerden meer dan $ 359,130 op de eerste dag van gereguleerde verkoop. Dit markeert een belangrijk keerpunt voor de staat, aangezien het zich aansluit bij het groeiende aantal staten in het hele land dat dat wel heeft gelegaliseerde marihuana voor recreatief gebruik.

De poging om cannabis voor volwassenen te legaliseren in Connecticut werd geleid door democratische politici, waaronder gouverneur Ned Lamont, die betoogde dat regulering van de cannabisindustrie consumenten zou beschermen en gemeenschappen zou helpen die getroffen zijn door de War on Drugs. In juni 2021 ondertekende gouverneur Lamont wetgeving die een einde maakte aan het verbod op recreatieve marihuana, het bezit voor volwassenen van 21 jaar en ouder legaliseerde en een kader ontwikkelde voor gereguleerde verkoop voor volwassenen. De maatregel omvatte ook maatregelen voor herstelrecht en sociale rechtvaardigheid, waaronder het schrappen van bijna 43,000 aan marihuana gerelateerde veroordelingen op nieuwjaarsdag.

Uitrol van de markt

De cannabismarkt van de staat begint klein, met slechts zeven bestaande medische marihuana-apotheken krijgen licenties om te verkopen recreatieve marihuana als 'hybride retailers'. Deze apotheken, gevestigd in Branford, Meriden, Montville, New Haven, Newington, Stamford en Willimantic, openden dinsdagochtend hun deuren voor recreatieve klanten. Volgens het Connecticut Department of Consumer Protection hadden de zeven winkels om 5 uur voor $ 359,130 aan cannabisproducten verkocht aan recreatieve klanten.

Klanten werden geconfronteerd met hogere kosten dan in Massachusetts, een buurstaat. Een online prijsvergelijking onthulde dat een pakje eetwaren van 100 milligram bij een apotheek in Stamford $ 40 exclusief belasting kostte, terwijl een vergelijkbaar product met een identiek THC-gehalte van 100 milligram $ 25 kostte op de locatie van het bedrijf in Rowley, Massachusetts. Volgens rapporten kosten equivalente goederen respectievelijk $ 25 in New Jersey en $ 35 in Rhode Island.

Cannabismarktplaatsen starten doorgaans met bovengemiddelde prijzen, maar de prijzen dalen vaak en stabiliseren naarmate de markt volwassener wordt. President van de Connecticut Cannabis Chamber of Commerce, Adam Wood, voorspelt dat wanneer vraag en aanbod verschuiven, "de prijzen zullen fluctueren". Er zijn momenteel slechts vier erkende telers in de staat. Volgens Wood kan de staat vergunningen verlenen aan maximaal 30 tot meer dan 40 telers.

Democratische senator Matt Lesser woonde een doorknipceremonie bij ter gelegenheid van de lancering van recreatieve verkoop bij de Fine Fettle-cannabisapotheek in Newington. Hij merkte op dat het starten van recreatieve verkoop in een paar winkels en het implementeren van reserveringssystemen hielp om de drukte onder controle te houden en verkeersopstoppingen op lokale wegen te voorkomen. Hij benadrukte ook het belang van klein beginnen door te zeggen: "Klein beginnen is de slimme manier om het te doen en stelt ons in staat echt te leren van andere staten en eventuele knikken in het nieuwe systeem op te lossen."

Ondanks zijn steun voor hervorming van het cannabisbeleid, uitte Lesser zijn bezorgdheid over het legaliseren van recreatieve marihuana, met name het potentieel voor mensen om onder invloed te rijden. Hij benadrukte ook het belang van het genereren van inkomsten voor preventie- en behandelingsprogramma's voor middelenmisbruik en om de industrie uit de schaduw te halen en in een gereguleerd kader te brengen.

In een verklaring ter herdenking van het evenement verklaarde gouverneur Lamont: "Vandaag markeert het begin van het einde voor het onrecht veroorzaakt door de oorlog tegen drugs, aangezien er nu een legaal alternatief is voor de risicovolle, ongecontroleerde en illegale cannabisindustrie." "We hebben zorgvuldig een veilig gereguleerde markt opgebouwd die de nadruk legt op volksgezondheid, openbare veiligheid, sociale rechtvaardigheid en gelijkheid," vervolgde hij, "samen met onze collega's in de wetgevende macht en ons team van specialisten bij het Department of Consumer Protection. Ik sta te popelen om te blijven werken om ervoor te zorgen dat deze sector inclusief en veilig blijft groeien.

Verwachte uitdagingen

Een van de uitdagingen waarmee de cannabisindustrie in Connecticut wordt geconfronteerd, zijn de hogere prijzen in vergelijking met aangrenzende staten. Dit is niet ongebruikelijk voor nieuw cannabismarkten voor volwassenen, aangezien de prijzen meestal hoog beginnen en dalen naarmate de markt volwassener wordt. Voor sommige consumenten kan het echter een drempel zijn. Het kan hen aanmoedigen om door te gaan met het betuttelen van illegale bronnen, wat mogelijk het succes van de nieuwe markt op korte termijn kan schaden.

Bovendien kan het beperkte aantal telers en apotheken dat momenteel in de staat actief is, bijdragen aan de hogere prijzen. Naarmate het aantal telers toeneemt en er meer apotheken opengaan, zal dit waarschijnlijk leiden tot meer concurrentie en lagere consumentenprijzen. Adam Wood legde uit dat er binnen de kortste keren meer telers op de markt zouden komen om de huidige prijzen te laten crashen.

Een andere uitdaging voor de cannabisindustrie in Connecticut is de beperkte toegang tot kapitaal voor kleine bedrijven en bedrijven uit gemarginaliseerde gemeenschappen. Dit is een veel voorkomend probleem in de cannabisindustrie en de staat moet dit aanpakken om een betere, inclusieve en rechtvaardige markt te creëren. Een oplossing zou kunnen zijn om een programma voor sociale rechtvaardigheid op te zetten, vergelijkbaar met die in andere staten, dat financiële hulp en zakelijke ondersteuning biedt aan deze groepen.

Het sociale-equityprogramma van Californië geeft bijvoorbeeld prioriteit aan en helpt mensen uit buurten waar de oorlog onevenredig veel invloed heeft gehad op drugs, om cannabislicenties te krijgen. Het initiatief biedt deze mensen financiële en technische ondersteuning om hen te helpen hun cannabisonderneming van de grond te krijgen en de vergunningsprocedure te doorlopen.

Over een paar maanden zullen naar verwachting twee gloednieuwe dispensaria voor medicinale marihuana in Torrington en Danbury beginnen met het accepteren van recreatieve gebruikers. Dit is nog maar het begin van wat we de komende maanden kunnen verwachten, aangezien Connecticut doorgaat met het navigeren door de uitdagingen van de cannabissector en probeert een meer inclusieve en rechtvaardige markt te creëren.

Het is belangrijk op te merken dat marihuana volgens de federale wetgeving nog steeds illegaal is en dat de Amerikaanse regering niet heeft gezegd hoe zij zal omgaan met staten die het legaliseren. De Biden-regering heeft echter aangegeven geen prioriteit te geven aan de handhaving van federale marihuanawetten in staten die marihuana hebben gelegaliseerd.

Final Note

De lancering van de legale markt voor cannabis voor volwassenen in Connecticut markeert een belangrijke stap voorwaarts in de voortdurende inspanning om het verbod op marihuana te beëindigen en een gereguleerde, veilige en inclusieve markt te creëren. Met de steun van politici en de gemeenschap kan Connecticut als model dienen voor andere staten die marihuana willen legaliseren en werken aan sociale rechtvaardigheid en rechtvaardigheid.