De financiering van RAAF Base Townsville bouwt voort op de 700 miljoen dollar die de federale overheid in de locatie investeert ter ondersteuning van de nieuwe AH-64E Apache-helikopters van het Australische leger, die daar vanaf 2025 zullen worden gestationeerd.

Verwacht wordt dat de investering ervoor zal zorgen dat de defensiebases van Townsville worden uitgerust met moderne, geschikte faciliteiten en infrastructuur ter ondersteuning van kritieke capaciteiten in het noorden van ons land.

Assistent-minister van Defensie Matt Thistlethwaite zei dat de financiering, naast upgrades op de grootste legerbasis van Australië, Lavarack Barracks, de Australische lucht- en landgevechtscapaciteiten in de regio zal ondersteunen.

“De Defense Strategic Review maakte duidelijk dat in de huidige strategische omstandigheden het Australische leger en de Australische luchtmacht geoptimaliseerd moeten worden om operaties in het noorden te ondersteunen”, zei hij.

“De Albanese regering wil ervoor zorgen dat we de noodzakelijke upgrades leveren aan het Australische netwerk van noordelijke bases, wat van cruciaal belang is voor het vermogen van onze defensiemacht om Australiërs veilig te houden.

“Deze projecten, die door lokale bedrijven zullen worden uitgevoerd, zullen kansen creëren in de handel en de bouwsector en meer dan 600 banen opleveren in Noord-Queensland.”

Het verbeteren van het vermogen van de Australian Defence Force (ADF) om vanuit de noordelijke bases van Australië te opereren, was een belangrijke prioriteit die door de regering werd vastgesteld in reactie op de Defense Strategic Review.

In februari 2023 was er een contract van $ 111.2 miljoen aangekondigd samen met het Australaziatische bouwbedrijf CPB Contractors voor upgrades naar RAAF Base Townsville, Townsville Field Training Area en HMAS Cairns.

De Australische regering heeft het North Queensland Mid-Term Refresh Program-contract goedgekeurd voor het leveren van nieuwe en verbeterde technische diensten, renovatiewerkzaamheden aan gebouwen en extra woonruimte voor doorgang.

Eerste assistent-secretaris, infrastructuurdivisie, veiligheids- en vastgoedgroep, Dan Fankhauser, zei dat het programma een investering in de regio was en de toekomstige behoeften van Defensie op het gebied van vastgoed ondersteunde.

“Noord-Queensland is en blijft ook in de toekomst een belangrijk maritiem, land- en luchtknooppunt voor Defensie”, aldus Fankhauser.

“Het North Queensland Mid-Term Refresh Program zorgt voor de voortdurende duurzaamheid van kritieke infrastructuur ter ondersteuning van de capaciteit van de Australian Defense Force in de regio Townsville en Cairns.

“Door de inzet voor hoge lokale participatie- en leerlingplaatsendoelstellingen zal dit een aanzienlijke investering in de lokale economie zijn.”