Door deze tien stappen te volgen, zullen SPAC-besturen, sponsors en adviseurs worden voorbereid op de waarschijnlijke aandeelhouderszaken en mogelijke regelgevende onderzoeken die steeds meer deel gaan uitmaken van het SPAC-landschap.
Als 2020 het "jaar van de SPAC" was, zou 2021 het jaar van SPAC-rechtszaken kunnen zijn. SPAC's - Special Purpose Acquisition Companies - zijn beursgenoteerde bedrijven die zijn opgericht als vehikels om kapitaal aan te trekken om een doel bedrijf. SPAC's, vaak blanco-chequebedrijven genoemd, zijn bedrijven waarin aandeelhouders aandelen kopen zonder te weten welk bedrijf de SPAC zich zal richten en overnemen. Investeerders stellen hun vertrouwen in de sponsor: de entiteit of het managementteam dat de SPAC vormt. De SPAC heeft over het algemeen ongeveer vierentwintig maanden om een doelwit te zoeken en te verwerven, of moet anders het kapitaal liquideren en teruggeven.
Alleen al in 2020 zijn honderden nieuwe SPAC's gelanceerd. Opkomende fusies en overnames of andere transactieactiviteiten in welke sector dan ook kunnen leiden tot rechtszaken die worden aangestuurd door de advocaten van eisers, en SPAC's vormen daarop geen uitzondering. Alleen al in de eerste drie maanden van 2021 zijn meer dan 40 rechtszaken tegen SPAC's ingediend. De aard van deze claims wijst op een toenemende verfijning, aangezien advocaten die gewend zijn traditionele fusies en overnames aan te vechten, hun claims beginnen af te stemmen op de unieke kenmerken van de SPAC-levenscyclus. En nu SPAC's mainstream worden - en de aandacht trekken van buiten de gebruikelijke financiële kringen - onderzoeken regelgevers de openbaarmakingen van transacties en andere aspecten van SPAC-deals nauwgezet.
Voorbereiding - gedurende de hele SPAC-transactiecyclus - op het vooruitzicht van rechtszaken of controle door toezichthouders zou het verschil kunnen maken tussen een snelle oplossing en een existentiële dreiging. Door deze tien stappen te volgen, krijgen SPAC's, hun besturen, hun sponsors en hun adviseurs een voorsprong bij toekomstige rechtszaken of regelgevende onderzoeken.
1. Leg alle bestuursvergaderingen vast in formele notulen - en zorg ervoor dat ze worden goedgekeurd.
De typische naamloze vennootschap heeft een bedrijfssecretaris die notulen maakt bij elke bestuurs- en commissievergadering. De typische SPAC heeft zo'n werknemer niet en de huishouding van het bedrijf loopt soms vertraging op in de urgentie om een bindende overnametransactie te bewerkstelligen. Niettemin zijn formele, formeel goedgekeurde notulen belangrijk en dit detail mag niet onredelijk worden genegeerd of vertraagd. Nauwkeurige, volledige, gelijktijdige en door het bestuur goedgekeurde notulen zijn belangrijk om aan te tonen dat het bestuur zijn fiduciaire zorgplicht naleeft. Het ontbreken van bestuursnotulen kan helaas het omgekeerde aantonen.
2. Maak op elke bestuursvergadering tijd vrij voor privé-uitvoerende sessies van onafhankelijke bestuurders - zonder de sponsor - en leg in de notulen vast dat deze sessies plaatsvonden.
Er zijn aanhoudende zorgen over conflicten tussen SPAC-sponsors en openbare investeerders. De advocaten van eisers richten zich op deze potentiële conflicten - met het argument dat sponsors hun invloed hebben uitgeoefend om deals door te drukken op voorwaarden die hun eigen belang begunstigen bij het voltooien van een transactie binnen het vereiste tijdsbestek ten koste van andere aandeelhouders. Om de schijn te waken dat een SPAC-bestuur in handen van de sponsor was, zouden besturen tijd moeten reserveren voor privé beraadslaging door onafhankelijke bestuurders, vrij van het waakzame oog van de sponsor, en bestuursleden moeten de prestaties van de sponsors zorgvuldig evalueren.
3. Geef SPAC-boards gedetailleerde due diligence-rapporten voordat de deal wordt goedgekeurd.
Zeldzaam is de SPAC-rechtszaak waarin niet wordt beweerd dat de SPAC haastig een deal heeft gesloten zonder voldoende ijver. Er zijn meerdere manieren om deze claims te verzachten - het aannemen van ontlastende handvestbepalingen kan helpen - maar er is geen vervanging voor een goed geïnformeerd bestuur. Zelfs als fulsome toewijding, financiële analyses of andere beoordelingen zijn uitgevoerd, moet die informatie aan de raad worden meegedeeld met voldoende tijd voor beoordeling door de raad om bestuurders in de beste positie te brengen om te beweren dat de transactie het product is van geïnformeerde beraadslaging en dat de raad voldoende tijd geboden om de juistheid van de deal-onthullingen te beoordelen en goed te keuren.
4. Maak een verslag van het zoeken naar kansen voor de eerste bedrijfscombinatie.
De doelstellingen van een SPAC zijn om een partner te identificeren voor een eerste bedrijfscombinatie en om die transactie te voltooien. De sponsor moet deze kansen agressief zoeken. De sponsor moet het bestuur ook periodiek informeren over zijn inspanningen op dit gebied, en dat moet in de notulen tot uiting komen. Als een eerste bedrijfscombinatie is voltooid en het bestuur wordt gedagvaard, is het nuttig als de notulen een weerspiegeling zijn van pogingen om een partner te identificeren. Door het ontbreken van dat record zou het kunnen lijken dat er gezocht werd elke bedrijfscombinatie, maar niet noodzakelijk de beste een.
5. Het auditcomité moet de financiële gegevens van de doelgroep nauwkeurig onderzoeken.
Voor het doelbedrijf lijken de vereiste bekendmakingen die moeten worden gedaan om de de-SPAC-transactie te voltooien meer op een beursgang dan op een typische overname door een bestaande, openbare werkmaatschappij. Uitgebreide, gedetailleerde gecontroleerde financiële gegevens zijn vereist en de beoordeling van deze openbaarmakingen door de SPAC-raad moet worden uitgevoerd in overleg met bekwame adviseurs en / of gedelegeerd aan de experts van de auditcommissie.
6. Overweeg om een fairness opinion te vragen - en / of een formele presentatie van de financieel adviseur.
Eerlijkheidsadviezen zijn meestal de provincie van de doelbedrijven, niet van de kopers. Maar het bestaan van de SPAC draait om deze overname, en een eerlijkheidsoordeel, zoals gepaste deal-diligence, kan het besluitvormingsproces van het bestuur versterken - vooral als het doelbedrijf banden heeft met de SPAC of de sponsor. Het verkrijgen van de mening is niet zomaar een vakje op de afsluitende checklist. Ongeacht of een fairness opinion wordt verkregen, dient de raad te overwegen of een presentatie van een financieel adviseur wenselijk is.
7. De fusieverklaring dient zorgvuldig te worden opgesteld.
De fusieverklaring voor de initiële bedrijfscombinatie moet net zo nauwgezet worden opgesteld als een IPO-prospectus. Als het doelbedrijf bijvoorbeeld sterk afhankelijk is van één klant of leverancier, of als er grote concurrentie wordt verwacht, of als zijn producten relatief ongetest zijn, is het niet voldoende om dat in de standaard 'risicofactoren' te vermelden. En als potentiële zakelijke problemen zijn geïdentificeerd door consultants of in due diligence, moeten deze volledig worden bekendgemaakt. Ten slotte is het vaak zo dat prognoses worden opgenomen in de proxyverklaring voor de bedrijfscombinatie. Zijn dat de enige voorspellingen die de SPAC heeft gezien? Als dit niet het geval is, moet u overwegen wat u met de andere reeks prognoses moet doen.
8. Alle openbare verklaringen moeten nauwkeurig worden onderzocht op juistheid - inclusief posts op sociale media.
Regel 10b-5 bevat geen uitzondering voor sociale media. Opvallende leiders van beursgenoteerde bedrijven bevinden zich aan de ontvangende kant van beweringen over effectenfraude en handhavingsmaatregelen voor uitspraken op Twitter en andere platforms. SPAC-besturen moeten beleid hebben om zich te beschermen tegen deze misstappen, waaronder een proces om mogelijk misleidende claims of risicovolle puffery te beoordelen, identificeren en corrigeren.
9. Pas op voor de deal in een laat stadium.
De schijn van mogelijke conflicten tussen SPAC-sponsors en gewone aandeelhouders nadert zijn hoogtepunt nu de deadline voor liquidatie nadert. De leiding van SPAC moet zich ervan bewust zijn dat er meerdere rechtszaken zijn ingediend tegen SPAC's die op het elfde uur een dealdoel omarmden en beweerden dat de SPAC-sponsors en besturen hun interesse in het sluiten van een deal eerder dan de SPAC en zijn investeerders hadden getoond.
10. Onthullen, onthullen, onthullen.
De advocaten van eisers gebruiken de richtlijnen van de SEC inzake openbaarmakingsoverwegingen voor SPAC's als een draaiboek. SPAC-besturen moeten de openbaarmakingen die betrekking hebben op de onderwerpen die door de SEC worden gemarkeerd, zorgvuldig bekijken, met name onthullingen met betrekking tot conflicten (zoals interlocks tussen de sponsor, de SPAC en het doel; de liquidatietijdlijn; en de structuren voor acceptatieprovisies) en details over hoe de Het bestuur van SPAC heeft het over het acquisitiedoel gehaald.
Bron: JDSupra / Cadwalader, Wickersham & Taft - De belangstelling voor SPAC's - Special Purpose Acquisition Companies - neemt enorm toe ... en dat geldt ook voor het risico van rechtszaken.
Verwant
Coinsmart. Beste Bitcoin-Börse in Europa
Bron: https://spacfeed.com/interest-in-spacs-special-purpose-acquisition-companies-is-boomingand-so-is-the-risk-of-litigation?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=interest-in- spacs-speciale-acquisitie-bedrijven-is-booming en-zo-is-het-risico-van-geschillen