De gouverneur van Kentucky, Andy Beshear, kondigde donderdag aan dat hij zijn regering heeft opgedragen om gratie te verlenen voor alle veroordelingen van eenvoudig bezit van marihuana. De aankondiging van Beshear volgt op het besluit van president Joseph Biden vorige week om gratie te verlenen aan alle federale veroordelingen voor het bezit van wiet op laag niveau en een oproep aan gouverneurs om soortgelijke maatregelen op staatsniveau te nemen.

Beshear merkte op dat ondanks peilingen waaruit blijkt dat 90% van de Kentuckianen het legaliseren van medicinaal gebruik van cannabis steunen, de staatswetgever er niet in slaagde om eerder dit jaar een wetsvoorstel voor de legalisering van medische marihuana goed te keuren. Hij voegde eraan toe dat de weigering van wetgevers om de maatregel goed te keuren "mensen die lijden aan de ziekte van Alzheimer, ALS, kanker, ernstige en chronische pijn, epilepsie en toevallen, posttraumatische stressstoornis en andere aandoeningen zonder toegang tot medische cannabis voor verlichting heeft achtergelaten."

De gouverneur zei dat hij niet van tevoren op de hoogte was gebracht dat Biden de federale gratie voor het bezit van marihuana zou aankondigen en de staten zou vragen dit voorbeeld te volgen. Beshear voegde eraan toe dat hoewel er verschillen zijn tussen de staats- en federale wetgeving, hij het Administratief Bureau van de Rechtbanken (AOC) om meer informatie heeft gevraagd over hoeveel Kentuckians in aanmerking kunnen komen voor gratie van de staat voor een veroordeling van cannabisbezit op laag niveau.

"Laat me duidelijk zijn, ik ben het ermee eens dat niemand in de gevangenis zou moeten zitten alleen vanwege het bezit van marihuana," Beshear zei in een verklaring: donderdag op het kantoor van de gouverneur. "Ik weet dat de overgrote meerderheid van Kentuckianen eisen dat medicinale cannabis wordt gelegaliseerd, en ik ben vastbesloten om Kentuckians op de hoogte te houden terwijl we de informatie bekijken en plannen maken om verder te gaan."

Biden kondigt federale gratie aan voor cannabis

De aankondiging van Beshear dat hij gratie voor het bezit van marihuana zou overwegen, volgt op de aankondiging van Biden vorige week dat hij soortgelijke actie zou ondernemen voor alle federale veroordelingen voor het bezit van marihuana. Volgens het plan zouden ongeveer 6,500 federale veroordelingen gratie krijgen, terwijl duizenden andere veroordelingen in het District of Columbia ook in aanmerking zouden komen voor vrijstelling.

“Zoals ik vaak heb gezegd tijdens mijn campagne voor het presidentschap, zou niemand in de gevangenis mogen zitten alleen voor het gebruik of bezit van marihuana. Het sturen van mensen naar de gevangenis voor het bezit van marihuana heeft te veel levens op zijn kop gezet en mensen opgesloten voor gedrag dat in veel staten niet langer verboden is.” zei de president in een verklaring: op 6 oktober. “Strafregisters voor het bezit van marihuana hebben ook onnodige belemmeringen opgeworpen voor werkgelegenheid, huisvesting en onderwijsmogelijkheden. En terwijl blanke en zwarte en bruine mensen marihuana gebruiken in vergelijkbare tarieven, zijn zwarte en bruine mensen gearresteerd, vervolgd en veroordeeld tegen onevenredige tarieven.

Tijdens een persconferentie zei Beshear dat hij het eens was met de standpunten van de president. Hij merkte ook op dat de staats- en federale wetgeving verschillen, eraan toevoegend dat het bezit van marihuana een misdrijf is in de staat Bluegrass, in plaats van een misdrijf.

"Niemand zou ooit naar de gevangenis moeten gaan voor eenvoudig bezit van marihuana en op dit moment, in Kentucky, doen ze dat niet," zei Beshear.

Maar de gouverneur merkte op dat zelfs veroordelingen voor misdrijf de door Biden genoemde nevengevolgen hebben.

"Een misdrijf op je palmares hebben is niet iets kleins", Beshear zei: op zijn wekelijkse persconferentie. “We willen weten voor hoeveel mensen dit van toepassing is. Dus hebben we AOC gevraagd … om ons die informatie te bezorgen.”

Kentucky-programma biedt verwijdering aan

Beshear voegde eraan toe dat Kentucky momenteel een programma heeft om vrijstellingen uit te vaardigen voor eenvoudige veroordelingen voor het bezit van marihuana.

"Je kunt dit volledig uit je dossier laten verwijderen - wat betekent dat als je het proces doorloopt, het niet eens zou verschijnen bij een zoekopdracht", zei Beshear. “Een pardon is anders. Een pardon zou verschijnen bij die zoektocht, zo niet geschrapt. Dan zou u het bewijs van uw gratie kunnen leveren.”

Maar de gouverneur zei dat hij nog steeds gratie onderzoekt omdat ze sommige mensen zouden kunnen helpen, en zei: "Ik overweeg actief wat hem wordt gevraagd, ook al heeft het niet hetzelfde resultaat van het vergeven van misdrijven als onder het federale systeem."

"Ik probeer alleen maar de context te schetsen dat de dingen hier in Kentucky een beetje anders zijn, maar desalniettemin kunnen sommige mensen het moeilijk hebben om een ​​baan te krijgen vanwege een misdrijf, gewoon een veroordeling voor bezit", voegde hij eraan toe.

Beshear zei dat zijn regering het verzoek van de president zou beoordelen en zou bepalen hoe dit het beste in Kentucky kan worden uitgevoerd.

"We nemen deze informatie in overweging en hopen in de nabije toekomst nieuwe stappen aan te kondigen", zei de gouverneur.

Panel vindt sterke steun voor legalisering van medische marihuana

Biden's aankondiging van federale gratie kwam slechts twee dagen nadat Beshear meldde dat een panel dat hij had gevormd om hem te adviseren over cannabishervorming in Kentucky overweldigende steun heeft gekregen voor de legalisatie van medicinale marihuana. De gouverneur zei dat het Team Kentucky Medical Cannabis Advisory Committee heeft vastgesteld dat veel Kentuckiërs die lijden aan chronische medische aandoeningen niet worden geholpen door traditionele pijnstillers en bang zijn voor de mogelijkheid van verslaving door opioïden. Kentucky is een van de 10 staten waar patiënten cannabisolie met een laag THC-gehalte mogen gebruiken, maar krachtigere marihuanaproducten zijn nog steeds bij wet verboden.

“Uit peilingen blijkt dat 90% van de volwassenen in Kentucky de legalisering van medicinale cannabis steunen. Ons team reisde door de staat om rechtstreeks met Kentuckians te praten, en ze ontdekten dat onze mensen het inderdaad overweldigend steunen, " Beshear zei in een verklaring: van het kantoor van de gouverneur op 30 september. "Ik waardeer het werk van degenen die hebben deelgenomen, en ik neem deze informatie in overweging terwijl ik analyseer welke stappen ik kan nemen om medicinale cannabis te legaliseren voor mensen die lijden aan chronische, slopende medische aandoeningen."