Er zijn veel hobbels op de weg geweest voor startups die marktplaatsen voor gebruikte auto's bouwen, maar nu heeft een van de langdurigere bedrijven een grote financieringsronde afgesloten - een duidelijk teken van het aantal kilometers dat nog in deze categorie overblijft. Vroom heeft $ 254 miljoen opgehaald, een serie H die het van plan is te gebruiken om het bedrijf verder op te schalen, en specifiek ook om een ​​product- en engineeringhub uit Detroit uit te breiden.

Vroom is gevestigd in New York, maar is actief in de VS, en het platform is tot nu toe gebruikt door meer dan 250,000 kopers en verkopers, aldus het bedrijf. Er staan ​​op elk moment zo'n 3,000 voertuigen op de lijst, goed voor zo'n 400 merken en modellen, en het bedrijf vertelt me ​​dat het sinds vorig jaar een "drievoudige groei in verkochte eenheden" heeft gezien.

Vroom weigerde commentaar te geven op zijn specifieke waardering, maar een bron dicht bij de startup bevestigde dat het een opwaartse ronde was. Voor een bepaalde context heeft Vroom bijna exact één jaar geleden voor het laatst geld opgehaald, $ 146 miljoen, dat binnenkwam op een postgeld waardering van $ 796 miljoen, volgens PitchBook. Als dat samen met het feit dat dit een opwaartse ronde is, zou dat, op basisniveau, de waardering van Vroom nu op meer dan $ 1 miljard brengen.

Deze laatste financieringsronde wordt geleid door Duurzame kapitaalpartners LP, met deelname ook van fondsen geadviseerd door T. Rowe Price Associates, L Catterton en anderen die niet worden genoemd.

Vroom heeft nu in totaal $ 721 miljoen opgehaald sinds de lancering in 2013. Eerdere investeerders waren onder meer General Catalyst, Altimeter Capital en Allen & Co.

Vroom wordt geleid door Paul Hennessy, voormalig CEO van Priceline.com, en het plan is om de kapitaalinjectie te gebruiken om meer werknemers in dienst te nemen, met name voor product- en engineeringopdrachten. Vroom zei dat het in 2020 verwacht dat het personeel op zijn kantoor in Detroit "aanzienlijk zal toenemen".

De hub in Detroit opende in augustus 2019 zijn deuren en is zowel een symbolische als praktische locatie: het is het centrum van de Amerikaanse auto-industrie, waardoor het een uitstekende plek is voor Vroom om talent te werven en toegang te krijgen tot autofabrikanten en anderen.

"Deze nieuwe financieringsronde biedt de nodige middelen om ons bedrijf verder te laten groeien en opschalen", zei Hennessy in een verklaring. "We zijn verheugd om blijvende steun te ontvangen van investeerders en partners, waardoor het Vroom-model wordt versterkt als een geweldige kans om een ​​fundamentele en blijvende verandering in de gebruikte voertuigindustrie teweeg te brengen."

Meer financiering is inderdaad cruciaal in wat een is kapitaalintensief bedrijf, en voor Vroom zelf is het een teken dat de herstructurering zijn vruchten afwerpt. In 2018, Vroom ontslagen ongeveer 30% van het personeel na een mislukte poging om fysieke autodealers te bouwen, in een tijd dat we zagen dat verschillende andere concurrenten haar concurrenten troffen.

Hennessy merkte op dat het gebruik van een probeer-alles en flexibele aanpak een cruciaal onderdeel is geweest van waarom het erin is geslaagd om zijn motoren draaiende te houden terwijl zoveel anderen zijn gestopt.

“We hebben een gedisciplineerde, asset-light aanpak gevolgd om ons bedrijf op te schalen. Waar het voor ons zinvol is om een ​​deel van onze operatie volledig te bezitten, zoals de ontwikkeling van ons e-commerceplatform, doen we dat. Als het zinvol is om met anderen samen te werken om onze activiteiten efficiënt te schalen, zoals door middel van partnerschappen voor reconditionering door derden, doen we dat ”, vertelde hij TechCrunch via e-mail. "Deze aanpak geeft ons de flexibiliteit om ons snel aan te passen aan marktveranderingen en de vraag van de consument en heeft bijgedragen aan onze groei."

Vroom heeft zijn inspanningen sinds de ontslagen gericht op het uitbouwen van zijn leiderschapsteam. Vroom heeft de afgelopen maanden verschillende leidinggevenden toegevoegd, waaronder Dave Jones, die meer dan een decennium bij Penske Automotive Group heeft doorgebracht en onlangs is toegetreden als Chief Financial Officer.

De hoofdinvesteerder in deze Serie H is opmerkelijk. Durable Capital Partners is het nieuwe fonds onder leiding van voormalig star T. Rowe Price-portefeuillemanager Henry Ellenbogen, en het bedrijf is nu serieus gaan investeren.

Dit is de tweede investering die het heeft gedaan in de bredere transportcategorie, na deelname aan een $ 400 miljoen rond voor Convoy. Het investeerde ook in een fintech-startup snel, die nu naar logistiek gaat. Alle drie deze investeringen zijn binnen een maand aangekondigd.

Ellenbogen raakte voor het eerst bekend met het bedrijf omdat T. Rowe Price in 2015 een investering deed.

"Ik werk al jaren met het Vroom-team en ik ben verheugd om aan te kondigen dat het een van de eerste bedrijven is waarin mijn nieuwe bedrijf investeert", zei hij in een verklaring. "We zijn erg verheugd deel uit te maken van de toekomst van de autodetailhandel en ondersteunen Vroom bij haar inspanningen om het autoaankoop- en verkoopproces voor consumenten in het hele land online te verbeteren."

Vroom maakte deel uit van een golf van online gebruikte marktplaats startups die ongeveer zeven jaar geleden werd gelanceerd. Verschillende van deze bedrijven hebben hun deuren gesloten, terwijl anderen zoals Shift en Carvana hebben het overleefd en zelfs geschaald.

Carvana werd een beursgenoteerd bedrijf in 2017 en heeft een marktkapitalisatie momenteel ongeveer $ 13 miljard. In de tussentijd zijn anderen het veld in gewandeld met alternatieve bedrijfsmodellen, zoals Eerlijk. com en zijn benadering van "flexibel" autobezit dat lijkt op leasing (en deze nieuwe spelers hebben hun eigen uitdagingen onder ogen gezien).

Het centrum van Vrooms business is een e-commerceplatform dat de volledige transactie voor kopers en verkopers van gebruikte voertuigen afhandelt.

Het platform van Vroom geeft klanten die hun voertuigen willen verkopen of inruilen, realtime taxaties, uitbetalingen van leningen en het thuis ophalen van voertuigen. Het bedrijf reconditioneert de voertuigen die het in bezit neemt en neemt ze vervolgens op in zijn online catalogus.

Kopers kunnen financiering krijgen via een aantal leenpartners waarmee Vroom samenwerkt, waaronder Capital One, Ally en, meer recentelijk, Chase. Zodra de verkoop rond is, levert Vroom het voertuig rechtstreeks af bij de klant in de VS
.