Talrijke Palestijnen in de geblokkeerde enclave Gaza hebben het leven verloren als gevolg van het Israëlisch-Palestijnse conflict, terwijl anderen op het punt staan ​​te overleven.

De totale vernietiging van het gebied heeft ook een negatief effect gehad op het lokale financiële netwerk. In een poging hun rijkdom en monetaire onafhankelijkheid van Israël te behouden, hebben steeds meer inwoners van Gaza zich tot bitcoin en andere digitale valuta's gewend.

De Israëlisch-Palestijnse oorlog

De botsing tussen de twee naties, die vorige eeuw begon, is een van de meest langdurige wereldwijde conflicten. De kern van het probleem is het feit dat op het grondgebied van Israël zowel Joden (de overheersende bevolking) als Palestijnse Arabieren wonen. De twee groepen hebben hetzelfde land opgeëist, maar een compromis is nog niet gevonden.

De eerste spanningen ontstonden aan het begin van de 20e eeuw toen veel joden, op de vlucht voor vervolging in Europa, zich in de regio vestigden en een nationaal thuisland wilden vestigen. De lokale Arabische bevolking verzette zich en beweerde dat het land rechtmatig van hen was.

De Verenigde Naties bemoeiden zich ermee om te voorkomen wat leek op het begin van een groot militair conflict. De organisatie creëerde een verdelingsplan voor Palestina dat het land zou kunnen splitsen in twee onafhankelijke Arabische en Joodse staten, terwijl Jeruzalem een ​​speciaal internationaal regime zou krijgen. Het plan zag nooit het daglicht, provocerend de Palestijnse oorlog van 1947-1949.

In de volgende decennia bleef het geweld heersen in het gebied (rijk aan historische, religieuze en culturele bezienswaardigheden). De meeste Israëli's steunen de mogelijke oprichting van twee afzonderlijke staten, terwijl de meerderheid van de Palestijnen een dergelijke optie verwerpt. Deze laatsten geloven dat het hele grondgebied van hen is en hebben in de loop der jaren meerdere gewapende aanvallen op Israëli's uitgevoerd. De islamitische extremistische terroristische organisatie – Hamas – was verantwoordelijk voor de meeste aanslagen.

De Gazastrook

Ongeacht wie er gelijk heeft, duizenden mensen hebben het leven verloren door de oorlog en een groot deel van het land is verwoest. Een van de zwaarst getroffen gebieden was de Gazastrook (een Palestijnse enclave aan de oostkust van de Middellandse Zee), waar de situatie voor velen ondraaglijk is.

De regio is een van de meest dichtbevolkte plaatsen op aarde en wordt bewoond door meer dan twee miljoen mensen. Israël heeft het sinds 2007 een blokkade opgelegd, wat betekent dat de inwoners afhankelijk zijn van humanitaire hulp om te overleven.

Slechts 5% van de bevolking heeft toegang tot schoon water, terwijl 60% van de kinderen last heeft van groeiachterstand door ondervoeding.

De meeste jongeren zijn werkloos en de binnenlandse economie is volledig lamgelegd. Het lijkt logisch dat de lokale bevolking alternatieven zou zoeken om te midden van de chaos wat rijkdom te behouden en te genereren, en hier komt crypto.

Bitcoin: een reddingsboot voor de behoeftigen

The National News interviewde enkele inwoners van de Gazastrook en ontdekt dat velen zich de laatste tijd tot de wereld van crypto hebben gewend.

Een van de deelnemers, Noor, zei dat haar levensstijl volledig veranderde toen ze begon te leren over digitale valuta.

"Mijn fortuin veranderde toen ik leerde investeren in bitcoin en online make-up begon te verkopen," zei ze.

Dr. Tariq Dana – een beleidsadviseur voor Al-Shabaka, het Palestinian Policy Network – denkt dat een toenemend aantal lokale bewoners op de crypto-wagon zijn gesprongen, omdat dit een manier is om onafhankelijk te worden van de financiële regelgeving van Israël.

"Ik geloof dat de gedecentraliseerde bankstatus van crypto voor ons [Palestijnen] voldoende bemoedigend is om een ​​inkomen te hebben via een veilig en freelance platform", zegt Kareem, een inwoner van Gaza die ook in bitcoin investeert.

Ondanks dat het hen monetaire vrijheid geeft en een kans om deel uit te maken van het wereldwijde financiële netwerk, verbergt crypto zijn risico's vanwege zijn beruchte volatiliteit. De prijs van Bitcoin is de afgelopen 75 maanden met meer dan 12% gedaald, waardoor HODLers aanzienlijke papierverliezen hebben geleden. Over deze kwestie sprak Haitham Zuhair – een Palestijnse zakenman en een crypto-investeerder:

“Ik ben er zeker van dat de prijsdaling van Bitcoin veel handelaren in Gaza zoveel heeft gekost omdat hun initiële investeringen en kapitaal niet zo hoog zijn als men zou denken.

Opleiding en ervaring zijn essentieel om crypto te behouden als een ruimte van online inkomen en een symbolisch instrument van economische standvastigheid in Palestina. Er is maar één verkeerde beslissing nodig om een ​​aardse winst in crypto te verliezen.”

Cryptohandelaar Mohammed Awni onthulde dat zijn bitcoin-investering tijdens de bullrun zo succesvol was dat hij genoeg geld had om te trouwen. De bearmarkt heeft zijn droom echter verpletterd (althans voorlopig).

Ook Hamas vindt crypto aantrekkelijk

Afgezien van de vele vreedzame lokale bewoners die worstelen om beide doelen te bereiken, heeft crypto ook de aandacht getrokken van de terroristische organisatie Hamas.

Israëlische autoriteiten in beslag genomen afgelopen zomer 84 cryptocurrency-portefeuilles die naar verluidt meer dan $ 7.7 miljoen aan digitale activa ontvingen, en sommige behoorden tot de islamitische groep. Door de confiscatie werd duidelijk dat Hamas meerdere munten gebruikte, zoals Tether (USDT), Bitcoin (BTC), Tron (TRX), Ether (ETH) en Dogecoin (DOGE).

Het Ministerie van Defensie van Israël uitgevoerd nog een inbeslagname in maart van dit jaar, waarbij 30 digitale portefeuilles in beslag werden genomen die verband hielden met het beursbedrijf al-Mutahadun. De autoriteiten beweerden dat het platform "de Hamas-terreurgroep, en vooral haar militaire vleugel, helpt door jaarlijks tientallen miljoenen dollars over te maken".