PARIJS – Frankrijk heeft 42 Rafale-straaljagers besteld bij Dassault Aviation in een deal ter waarde van meer dan € 5 miljard (US $ 5.5 miljard), maakte het Ministerie van de Strijdkrachten vrijdag bekend.
De aankoop komt omdat Franse wetgevers hun zorgen uiten over het Frans-Duitse project om een opvolger van de Rafale te ontwikkelen. De Toekomstig Combat Air-systeem, zoals bekend, zal naar verwachting niet vóór 2045 of 2050 in gebruik worden genomen, aldus de defensiecommissie van de Franse Senaat.
Het Franse defensie-inkoopbureau heeft Dassault Aviation en apparatuurleveranciers Thales, Safran en MBDA op de hoogte gebracht van het contract voor de vijfde productiefase van het vliegtuig, aldus het ministerie.
“Dit is uitstekend nieuws voor onze soevereiniteit en veiligheid, en voor onze strijdkrachten, die zullen profiteren van extra Rafales met gemoderniseerde operationele capaciteiten”, zei minister van strijdkrachten Sébastien Lecornu in een verklaring.
De Rafale kwam in 2004 in dienst bij de Franse marine en in 2006 bij de Franse luchtmacht, en heeft actie ondernomen in Afghanistan, Libië, Mali, Irak en Syrië. Het laatste contract brengt het totale aantal door Frankrijk bestelde Rafales op 234, inclusief een speciale bestelling in 2021 voor 12 gevechtsvliegtuigen ter vervanging van vliegtuigen die naar Griekenland zijn overgebracht.
De exportorders voor de Rafale bedragen momenteel 261 nieuwe vliegtuigen; klanten inclusief Egypte, India, de Verenigde Arabische Emiraten en Indonesië. In aanvulling, Griekenland en Kroatië hebben elk twaalf tweedehands Rafales gekocht van de Franse luchtmacht.
Het nieuwe vliegtuig, bedoeld voor de Lucht- en Ruimtemacht, zullen versies met één zitplaats zijn en worden gemonteerd op de F4-productiestandaard, waarvoor de ontwikkeling in 2018 begon. De standaard is gericht op connectiviteit en omvat MBDA's Mica lucht-luchtraket voor de middellange afstand, evenals een upgrade van het Spectra-zelfverdedigingssysteem ontwikkeld door Thales. Safran levert de M88 naverbrandende turbofanmotor van de jager.
Volgens het ministerie zullen de jets in de jaren 5 upgrades naar de F2030-standaard krijgen. De Senaat heeft Dassault Aviation opgeroepen om al in 2024 te beginnen met werken aan de upgrade – die mogelijk een loyale wingman-UAV omvat op basis van het Europese nEUROn-gevechtsdroneprogramma – vanwege de onzekerheid rond het Future Combat Air System. De FCAS zou twee tot drie keer zoveel kunnen kosten als een Rafale, terwijl de export afhankelijk zou zijn van goedkeuring door de Duitse partner, zeiden senatoren in een november verslag.
Totdat FCAS operationeel wordt, zal Frankrijk een eersteklas gevechtsvliegtuig nodig hebben om de luchtcomponent van zijn nucleaire afschrikking te garanderen, aldus het defensiecomité.
De Rafale wordt beschouwd als een 4.5-generatie gevechtsvliegtuig, vergelijkbaar met de Eurofighter Typhoon en Saab's Gripen, en omvat stealth-technologie, de mogelijkheid om supersonische snelheid te bereiken zonder het gebruik van naverbranders, en deel te nemen aan gevechten buiten het visuele bereik.
aldus Dassault Aviation bestaande Rafale-bestellingen, inclusief het nieuwe contract, betekent dat de productielijn van het vliegtuig de komende tien jaar actief zal zijn.
Het bedrijf ontving orders voor 60 Rafales in 2023, waaronder 42 voor Frankrijk en 18 voor Indonesië, vergeleken met 92 exportorders in 2022, volgens cijfers die vrijdag afzonderlijk zijn vrijgegeven. De leveringen vorig jaar bedroegen 13 vliegtuigen, waarmee ze het doel van 15 niet haalden – uiteindelijk één gevechtsvliegtuig minder dan in 2022 werd afgeleverd. De achterstand van het bedrijf voor de Rafale liep eind december op tot 211, inclusief 141 voor de export; de achterstand eind 2022 bedroeg 164.
De nieuwste deal is de eerste grote uitgave in het kader van de Franse militaire begrotingswet 2024-2030 en zal ruim 7,000 banen bij meer dan 400 bedrijven ondersteunen, aldus het ministerie.
Rudy Ruitenberg is Europa-correspondent voor Defense News. Hij begon zijn carrière bij Bloomberg News en heeft ervaring in het rapporteren over technologie, grondstoffenmarkten en politiek.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://www.defensenews.com/air/2024/01/12/france-buys-42-rafale-jets-for-more-than-55-billion/
