Het kernenergielandschap in Noord-Amerika ondergaat een aanzienlijke transformatie, waarbij zowel de VS als Canada stappen ondernemen om hun nucleaire capaciteiten te versterken. Van herleven uranium verrijking in de VS en Canada's omarming van nucleaire financiering is de regio op weg naar een nucleair energie heropleving.
Het doorbreken van de Amerikaanse nucleaire afhankelijkheid
De Amerikaanse uraniumverrijkingssector zal waarschijnlijk een aanzienlijke injectie van 2.7 miljard dollar ontvangen als onderdeel van een financieringswet van de overheid. Dit initiatief weerspiegelt een strategische stap om de afhankelijkheid van uit Rusland geïmporteerde kernbrandstof te verminderen.
De financiering, voorgesteld door het Witte Huis, is een integraal onderdeel van het bredere plan van president Joe Biden om verrijkte goederen aan te schaffen uranium rechtstreeks uit binnenlandse bronnen. Het doel is om bijna sluimerende Amerikaanse capaciteiten nieuw leven in te blazen door een gegarandeerde koper te creëren voor Amerikaanse kernreactorbrandstof.
Deze stap valt samen met mogelijke wetgevende maatregelen om de import van verrijkt uranium uit Rusland te beperken. Het NO RUSSIA-wetsvoorstel, National Opportunity to Restore Uranium Supply Services In America Act van 2022, verdrijft de Russische invloed van de Amerikaanse uraniummarkt.
Het verstrekken van verrijkingsfinanciering is gebaseerd op het invoeren van beperkingen op de invoer van verrijkt Russisch uranium. Het fonds komt voort uit een kredietprogramma voor binnenlandse kernreactoren dat is vastgelegd in de tweeledige infrastructuurwet van 2022.
De toegewezen financiering is speciaal bestemd voor het cultiveren van een markt voor in eigen land geproduceerd verrijkt uranium. Dit uranium dient als brandstof voor de Amerikaanse vloot van meer dan 90 kernreactoren, maar ook voor hoogverrijkt uranium dat wordt gebruikt in opkomende geavanceerde reactortechnologieën, die momenteel door Rusland worden gemonopoliseerd.
In december 2023, na meer dan 50 jaar, gaven de VS goedkeuring voor een baanbrekende ontwikkeling kernreactor ontwikkeld door Kairos Power.
De in Californië gevestigde startup heeft van de Nuclear Regulatory Commission (NRC) een bouwvergunning gekregen voor zijn Hermes-demonstratiereactor in Tennessee. De nieuwe reactor gebruikt gesmolten fluoridezout als koelmiddel, een efficiëntere technologie dan conventionele watergekoelde kernreactoren.
De NRC heeft ook certificeringen verleend aan andere innovatieve nucleaire ontwikkelaars, bijvoorbeeld NuScale Power en Centr Energy Corporation, in samenwerking met het Energiedepartement. Bij de meeste initiatieven waren kleine kernreactoren (SMR) betrokken, die een capaciteit van minder dan 300 MWe genereerden.
Deze ontwikkelingen duiden op een veranderende regelgevingshouding in de richting van innovatieve benaderingen van de opwekking van kernenergie in de VS
Financiering van de Canadese nucleaire renaissance
In Canada heeft de federale overheid haar groene obligatieprogramma’s gewijzigd. Ze staan nu de financiering van nucleaire projecten toe en hebben een eerste test van de steun van investeerders voor deze energiebron doorstaan.
Opvallend is dat ongeveer 15% van de elektriciteit van het land afkomstig is van kernenergie. De meeste van de 19 reactoren bevinden zich in Ontario, wat een vermogen van 13.6 GWe levert.
De soeverein en de provincie Ontario hebben samen voor C$ 5.5 miljard of US$ 4.1 miljard aan effecten uitgegeven. Dit markeerde de eerste twee aanbiedingen onder het herziene Green Bond Framework voor groene schulden die financiering voor nucleaire initiatieven mogelijk maken. Voorheen voorzag het kader er niet in dat kernenergie financiële steun kreeg.
De recente uitgifte van 4 miljard dollar door de Canadese overheid heeft de opbrengsten niet expliciet bestemd voor kernenergieprojecten. Toch benadrukte de federale regering haar engagement voor nucleaire ontwikkeling. Ook hebben beleggers gretig ingetekend op de 10-jarige schulduitgifte, met orders van meer dan $7.4 miljard, bijna het dubbele van het uiteindelijke bedrag.
Vooruitstrevend: Canada's ambitieuze nucleaire uitbreidingsplannen
Canada streeft ernaar zowel nieuwe grootschalige nucleaire capaciteit als SMR's te ontwikkelen. In 2018 onthulde Natural Resources Canada (NRCan) zijn SMR-routekaart, waarin een strategisch plan wordt geschetst voor de vooruitgang van de nucleaire technologie, waarbij SMR's centraal staan.
In februari 2023 startte de Canadese regering het Enabling Small Modular Reactors Program. Het trekt ongeveer 22 miljoen dollar uit om de vooruitgang en implementatie van RBE's te vergemakkelijken.
Een andere opmerkelijke nucleaire ontwikkeling in Canada is het besluit van Ontario uit 2015 om groen licht te geven voor de renovatie of levensduurverlenging van vier nucleaire eenheden in Darlington en de resterende zes eenheden in Bruce (waarbij de eerste twee eenheden al zijn gerenoveerd). Dit ambitieuze 26-jarig programma van C $ 15 miljard geldt als een van de belangrijkste inspanningen op het gebied van schone energie in Noord-Amerika.
Bruce Power, een in Ontario gevestigd bedrijf dat de grootste kerncentrale ter wereld wil bouwen, heeft aangekondigd dat al zijn toekomstige obligaties zullen voldoen aan groene financieringsprincipes. De kernenergieontwikkelaar introduceerde vorig jaar ook op COP28 de eerste CO2-compensatieprotocol voor kernenergie generatie.
James Scongack, Chief Development Officer van Bruce Power, merkte op dat de belangstelling van beleggers voor groene effecten hun toekomstige fondsenwervingsstrategieën vormgeeft. Hij merkte verder op dat:
“Gezien de vraag die we zien naar groene obligaties, twijfelen we er niet aan dat alle toekomstige obligaties die nucleaire projecten financieren groene obligaties zullen zijn.”
De opname van nucleaire projecten weerspiegelt een groeiende acceptatie van kernenergie om de energiezekerheid koolstofvrij te maken en te verbeteren. Deze ontwikkeling betekent een aanzienlijke verschuiving in de groene financiering en onderstreept de evoluerende rol van kernenergie in de duurzaamheidsinspanningen van Canada.
Door kernenergie te omarmen, maken de VS en Canada de weg vrij voor een duurzaam energielandschap en vergroten ze tegelijkertijd de energiezekerheid.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://carboncredits.com/funding-bill-grants-2-7b-to-american-made-nuclear-reactor-fuel/
