Hayes noemde de behandeling van Binance en zijn voormalige CEO ‘absurd’ en ‘willekeurig’.

Voormalig CEO van BitMEX, Arthur Hayes, heeft een nieuw essay geschreven waarin hij opkomt voor de mede-veroordeelde offshore crypto-uitwisselingsoperator Changpeng Zhao, de oprichter en CEO van Binance, tot zijn recente schuldbekentenis in een strafzaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie.

“Waarom al het vuur en de zwavel voor een bedrijf dat nog geen tien jaar oud is?” vraagt ​​Hayes in a blogpost maandag gepubliceerd, waarin de behandeling van Zhao – in de cryptowereld bekend als ‘CZ’ – wordt vergeleken met die van de hoofden van traditionele financiële bedrijven die verband houden met wangedrag.

“Kreeg de voormalige CEO van Goldman Sachs, Lloyd Blankfein, dezelfde behandeling als GS onder zijn bewind, en hielp hij de voormalige Maleisische premier Najib Razak en financier Jho Loh meer dan $10 miljard te stelen en een ontwikkelingsland op te zadelen met duurdere internationale schulden?” vroeg Hayes in zijn post. “Nee, Lloyd moest met pensioen gaan terwijl zijn aandelenopties intact waren, en GS werd niet strafrechtelijk verantwoordelijk geacht.”

Hayes, een Amerikaans staatsburger en voormalig handelaar van Deutsche Bank en CitiBank, richtte de crypto-derivatenbeurs BitMEX op nadat hij was ontslagen bij laatstgenoemd handelsbedrijf.

BitMEX zou uiteindelijk worden beschuldigd van schendingen van de Bank Secrecy Act, vergelijkbaar met die waaraan Zhao schuldig heeft gepleit. Net als hun tradfi-tegenhanger waarnaar hierboven wordt verwezen, hebben Hayes en zijn mede-oprichters, Ben Delo en Sam Reed, nul gevangenisstraf gekregen. Na een schuldigverklaring kreeg Hayes in mei vorig jaar zes maanden huisarrest en twee jaar proeftijd.

Net als Hayes heeft Zhao de aanklachten die de VS in hun oorspronkelijke aanklacht vermeldden, aanzienlijk afgewezen. Zhao's veroordeling staat gepland voor 23 februari, waarbij hij maximaal 18 maanden achter de tralies riskeert. Een recente rechtszaal uit zal hem de komende drie maanden in de VS houden.

“De behandeling van CZ en Binance is absurd en benadrukt alleen maar het willekeurige karakter van straffen door de staat”, schreef Hayes, en noemde de opgelegde straf “de grootste bedrijfsboete in de geschiedenis van Pax Americana.” (De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de Binance-boete van $4.3 miljard iets meer dan een vijfde is van wat BP betaald in 2016 voor de olieramp met Deepwater Horizon).