TAMPA, Fla. - De Europese Commissie zal de architectuur voor haar voorgestelde satellietbreedbandconstellatie "binnen een paar weken" onthullen, zei de commissaris van de Europese Unie die verantwoordelijk is voor ruimtebeleid op 25 januari.
Thierry Breton vertelde op de 14e European Space Conference in Brussel dat hij de komende weken ook een wetgevingsvoorstel voor het project zal presenteren, waardoor Europa op zoek kan gaan naar partners om het soevereine multi-orbit-netwerk te creëren.
"Eenmaal gepresenteerd, reken ik erop dat de lidstaten en het Europees Parlement snel handelen, zodat we hopelijk over een jaar de onderhandelingen kunnen afronden en de eerste diensten al in 2024 kunnen inzetten", zei hij.
“Ik weet dat het ambitieus is, maar ik weet dat het ook haalbaar is.”
Hij zei dat Europa's in de ruimte gebaseerde connectiviteitsinfrastructuur "de Europese afhankelijkheid van niet-Europese commerciële initiatieven die in ontwikkeling zijn zal verminderen", terwijl Starlink van de VS en het in het VK gevestigde OneWeb hun megaconstellaties met breedband uitbreiden.
De wetgeving moet nog worden aangenomen door het Europees Parlement en goedgekeurd door tweederde van de 27 lidstaten van de Europese Unie.
De architectuur
Breton zei dat de haalbaarheid van de architectuur van de constellatie het afgelopen jaar was getest door middel van studies met gevestigde ruimtevaartbedrijven en startups.
Terwijl fijnere details van het geplande netwerk binnenkort bekend zullen worden gemaakt tijdens een persconferentie, benadrukte Breton het belang van overheids- en commerciële diensten.
"Het moet vanaf het begin het militaire gebruik en de behoeften integreren", voegde hij eraan toe.
"Door gebruik te maken van [lage baan om de aarde] satellieten, opent het verschillende interessegebieden in dit perspectief."
Breton zei dat het netwerk tot doel heeft "alle Europeanen met hoge snelheid internettoegang te bieden", maar "Afrika ook de nodige connectiviteit zal bieden en een Europees alternatief zal bieden" voor andere satellietnetwerken.
Europa's multi-orbit constellatieplannen zullen ook gebruikmaken van kwantumversleuteling om het netwerk te beveiligen.
“De andere regio's van de wereld initiëren het; Europa mag niet achterblijven op deze technologische dimensie, die de cyberbeveiliging van morgen zal bepalen", aldus Breton.
Europa heeft in mei 15 een door Airbus geleide groep een contract van 2021 maanden toegekend om een door kwantumtechnologie aangedreven netwerk te bestuderen voor Europa genaamd EuroQCI.
Airbus maakt ook deel uit van het industrieconsortium van Europese satellietmakers, operators, service- en lanceringsaanbieders dat heeft geholpen bij het ontwerpen van ruimtegebaseerde connectiviteitsinfrastructuur voor de EU. De andere leden zijn Arianespace, Eutelsat, Hispasat, OHB, Orange, SES, Telespazio en Thales Alenia Ruimte.
Daarnaast heeft de EU in december twee groepen van voornamelijk beginnende ruimtevaartbedrijven studiecontracten gegund voor het soevereine netwerk: New Symphonie en UN:IO.
New Symphonie wordt geleid door marktonderzoeksbureau Euroconsult en startup voor satellietbewaking Unseenlabs - beide gevestigd in Frankrijk.
Drie Duitse ondernemingen leiden UN:IO: satellietmaker Reflex Aerospace, launch provider Isar Aerospace en laserspecialist Mynaric.
VN: IO plannen al in 2023 een eerste demonstrator omvatten, gevolgd door meer dan 400 lasergekoppelde satellieten om Europa tegen 2025 een volledig operationeel netwerk te geven.
ruimteverkeer
Breton zei dat hij ook verwacht "in de komende weken" een strategie voor ruimteverkeersbeheer (STM) te onthullen, die erop gericht is de capaciteiten van Europa te versterken te midden van steeds drukker wordende banen.
Hij zei dat het European Space Surveillance and Tracking (EU SST)-systeem momenteel meer dan 240 satellieten, waaronder die in de Europese Galileo-navigatieconstellatie en het Copernicus-aardobservatieprogramma, in realtime zou kunnen bewaken om ze te beschermen tegen botsingsrisico's.
"Geconfronteerd met de uitdagingen van de vermenigvuldiging van bedreigingen", zei hij echter dat Europa "verder moet gaan en een holistische" benadering voor STM moet definiëren.
Hij zei dat dit ook het verminderen van Europa's "afhankelijkheid van de Amerikaanse systemen omvat, terwijl natuurlijk de interoperabiliteit wordt gewaarborgd".
