Productieprocessen en operaties ondergaan een digitale transformatie, waarbij next-gen industriële IoT (IIoT)-applicaties worden ingezet op de fabrieksvloeren, waaronder, maar niet beperkt tot, voorspellende onderhoudsprogramma's, digitale tweelingen en Autonomous Guided Vehicles (AGV's). De connectiviteitstechnologieën die de meeste fabrieken gebruiken, zijn echter niet in staat om de hoge bandbreedte, lage latentie, betrouwbaarheid en beveiliging te bieden die Industry 4.0-implementaties vereisen en vereisen. WiFi, dat misschien wel het meest wordt gebruikt, heeft beveiligings-, betrouwbaarheids- en interferentieproblemen, terwijl bekabeling niet de vereiste flexibiliteit biedt voor dynamische fabrieken. LPWAN-technologieën aan de andere kant hebben ze, net als Sigfox en Lora, een lage doorvoer. Wat maakt krachtige IoT-netwerken nog meer mogelijk om grote aantallen externe en bedrijfskritische applicaties te ondersteunen? Laten we eens kijken naar de rol van 5G, private LTE en ENO's voor Industry 4.0.

De voordelen van 5G

De volgende specificaties van 5G maken deze nieuwe standaard voor draadloze technologie ideaal voor Industry 4.0:

• Ultrahoge bandbreedtecapaciteit die een snellere doorvoer mogelijk maakt
• Hoge datasnelheden (tot 10 gigabit per seconde)
• Communicatie met lage latentie (1-10 milliseconden)
• Beschikbaarheid van vijf negens (99.999% uptime)
• Laag stroomverbruik (tot 10 jaar batterijlevensduur voor low-power IoT-apparaten)
• 5G maakt snellere, stabielere connectiviteit en communicatie met lage latentie mogelijk die real-time gegevensoverdracht mogelijk maken

5G-netwerken kunnen worden gesplitst, wat flexibele prestaties biedt en bedrijven de mogelijkheid geeft om hun IoT-netwerk te beveiligen. Het netwerk kan op elk punt worden gepartitioneerd, waarbij toepassingen worden toegewezen aan verschillende pakketgateways met verschillende frequenties. Dit garandeert storingsvrije connectiviteit in de hele fabriek, terwijl apparaten die zijn getroffen door malware ook in afzonderlijke segmenten in quarantaine kunnen worden geplaatst, waardoor beveiligingsrisico's worden beperkt en wordt voorkomen dat andere apparaten in het netwerk worden getroffen. Het zal echter enige tijd duren voordat mobiele 5G-netwerken volledig zijn uitgerold en de productie kan profiteren van de voordelen.

Private LTE: een springplank naar 5G

Tot die dag, Particulier LTE biedt al veel van de bovengenoemde voordelen, terwijl het ook een gemakkelijk overgangspad naar 5G verderop biedt. Private cellulaire netwerken (PCN's) die zowel eigendom zijn van als beheerd worden door de onderneming, zijn hard op weg een bedrijfskritische hulpbron te worden. PCN's bieden de extra veerkracht en beveiliging die IIoT-applicaties nodig hebben, en geven productiebedrijven de middelen om hun connectiviteit aan te passen aan specifieke applicatie-eisen en de vraag naar netwerkbronnen te optimaliseren.

Dankzij innovatie in pLTE hebben MNO's niet langer de enige controle over het netwerk. Dit geeft bedrijven in plaats daarvan het eigendom van hun netwerkconnectiviteit. PCN's die eigendom zijn van bedrijven zijn het antwoord op het accommoderen van de missiekritische, datagerichte IoT-toepassingen van vandaag voordat 5G algemeen beschikbaar komt. Een gebrek aan interne telco-ervaring kan er echter toe leiden dat productiebedrijven zich niet bewust zijn van de voordelen van of niet in staat zijn om hun eigen privé LTE-netwerk in te zetten, en dat is waar een nieuwe speler in de connectiviteitsruimte binnenkomt: de Enterprise Netwerk Operator (ENO).

Een pLTE-netwerk implementeren

ENO's werken volgens een Network-as-a-Service-model en bieden beheerde connectiviteitsservices om bedrijven te helpen controle te krijgen over hun IoT-netwerk. In individuele zakelijke behoeften kan worden voorzien via ENO's met unieke connectiviteitsoplossingen, zoals het aanvullen van een bestaand netwerk met een privé LTE-kern of het bieden van een volledig privé mobiel netwerk op een spectrum zonder vergunning. Als een facilitator voor de infrastructuur en aanverwante diensten die ondernemingen nodig hebben om hun IoT-netwerken te bezitten en te beheren, biedt een ENO beheerde connectiviteitsdiensten via een particulier LTE-netwerk waarmee productiebedrijven zich kunnen concentreren op hun kernactiviteiten en het potentieel van hun implementaties kunnen maximaliseren.

ENO voor IIoT

Met een private cellulaire netwerkoplossing is de controle in handen van de onderneming, aangezien deze het netwerk kan "slicen" en on-the-fly extra pakketgateways kan inzetten met verschillende bandbreedtes, QoS-vereisten en beveiligingsbeleid om het netwerk te optimaliseren voor specifieke IIoT-toepassingen. Het resultaat is een toekomstbestendige oplossing die het mogelijk maakt bedrijfskritische activa veilig, betrouwbaar en kosteneffectief te verbinden in een industriële omgeving, terwijl het de weg vrijmaakt voor 5G in de toekomst.

Bovendien bieden eSIM- en eUICC-technologie extra eigendom aan de onderneming door het apparaat vanaf de simkaart te besturen zonder IIoT-apparaten uit het veld te hoeven verwijderen. Over the Air (OTA) provisioning maakt een einde aan de afhankelijkheid van één enkele operator doordat netwerkserviceproviders op afstand kunnen worden in- en uitgeschakeld, waardoor productiebedrijven de flexibiliteit krijgen om onmiddellijk te reageren op veranderingen in netwerkdekking en prijsstelling. Toegang tot een agnostisch platform-as-a-service (PaaS) geeft productiebedrijven ook granulaire controle en zichtbaarheid van hun IoT-connectiviteit in realtime, en het modulaire ontwerp van dit gecentraliseerde beheerplatform stelt ondernemingen in staat om eenvoudig nieuwe diensten, zoals analyses, te integreren , facturering en beveiligingsoplossingen naarmate ze hun activiteiten opschalen.

De weg vrijmaken

Door private LTE te gebruiken, kunnen ENO's de huidige bedrijfskritische, datacentrische IoT-applicaties accommoderen, wat de weg vrijmaakt voor Industry 4.0. Productieprocessen ondergaan een digitale transformatie en wifi is niet langer de beste optie voor industriële connectiviteit. Een Enterprise Network Operator (ENO) biedt veilige en betrouwbare connectiviteit-as-a-service, waardoor industriële ondernemingen hun bedrijf kunnen digitaliseren en 5G-implementatie mogelijk kunnen maken.