Electronic Arts ontslaat 5% van zijn personeelsbestand, oftewel ongeveer 670 werknemers van het bedrijf. EA had eind maart ongeveer 13,400 mensen in dienst, volgens een reglementaire indiening. Vijfenzestig procent van die werknemers bevindt zich buiten de VS, zei het destijds. Het informeren van getroffen werknemers “is al begonnen en zal begin volgend kwartaal grotendeels voltooid zijn”, EA-CEO Andrew Wilson schreef in een brief aan het personeel woensdag gepubliceerd.

Wilson zei ook dat EA “afstapt van de ontwikkeling van toekomstige gelicentieerde IP waarvan we denken dat deze niet succesvol zal zijn in onze veranderende industrie.” In plaats daarvan zal het zich richten op “eigen IP, sport en enorme online communities.”

“We leiden ook door een steeds snellere transformatie van de sector, waarbij de behoeften en motivaties van spelers aanzienlijk zijn veranderd”, schreef Wilson. “Fans houden zich steeds meer bezig met het grootste IP-adres en kijken naar ons voor bredere ervaringen waarin ze kunnen spelen, kijken, inhoud kunnen creëren en diepere verbindingen kunnen smeden. Onze industrie bevindt zich op het snijvlak van entertainment, en in de huidige dynamische omgeving verbeteren we de manier waarop we werken en blijven we ons bedrijf ontwikkelen.”

Er werden geen specifieke games genoemd in de notitie van Wilson, hoewel EA momenteel verschillende games ontwikkelt op basis van gelicentieerde eigendommen, zoals een meldde derde Star Wars Jedi-game, samen met Marvel's Zwarte Panter en Ijzeren man. EA maakte in 2022 bekend dat Respawn drie afzonderlijke Star Wars-games aan het ontwikkelen was, waarvan er één was Star Wars Jedi: Overlevende. De twee anderen waren onaangekondigd; een van die games, een first-person actiespel, is geannuleerd, volgens Video Games Chronicle. “Als we de afgelopen maanden naar het portfolio van Respawn hebben gekeken, is het duidelijk dat de games waar onze spelers het meest enthousiast over zijn, Jedi en Respawns rijke bibliotheek met eigen merken zijn”, zei Laura Miele, presentator van EA entertainment en technologie, in een verklaring aan de publicatie.

De bezuinigingen komen bijna een jaar later EA heeft ongeveer 700 mensen ontslagen, of 6% van het personeel, in maart 2023. Eerder in februari van dit jaar Het bedrijf ontsloeg ook “een klein aantal medewerkers” eerder deze week toen het zijn activiteiten stopzette EA Sports MLB Tapsport en F1 Mobile Racing. (Deze ontslagen kunnen worden opgenomen in het woensdag aangekondigde 670-nummer.) Deze spelen maken vermoedelijk deel uit van het plan van het bedrijf om verschillende spelen te 'onderbreken', zoals Wilson opmerkte in de brief aan het personeel.

EA verwacht tussen de 125 en 165 miljoen dollar te besteden aan deze ontslagen en andere kostenbesparende maatregelen. Het inkrimpen van de kantoorruimte zal ongeveer $50 miljoen tot $60 miljoen kosten, terwijl naar verwachting $35 miljoen tot $45 miljoen zal gaan naar “kosten die verband houden met de verplichtingen van de licentiegevers.” Dat blijkt uit een woensdag ingediend effectendocument. EA zei dat het $40 tot $55 miljoen zal uitgeven aan het ontslag van werknemers, wat bovenop de $170 miljoen tot $200 miljoen komt die EA vorig jaar besteedde aan zijn reorganisatiekostenbesparingsplan. (EA verwachtte vorig jaar rond die tijd de acties met betrekking tot deze kosten op 30 september 2023 af te ronden. Deze keer verwacht het op 31 december 2024 klaar te zijn.)

Eind januari EA heeft zijn recente financiële resultaten vrijgegeven waar het meldde dat het in de afgelopen 7.6 maanden vóór 12 december 31 $2023 miljard verdiende. Daarvan verdiende EA $5.8 miljard aan brutowinst. EA meldde dat zijn nettoboekingen jaar-op-jaar met 1% zijn gestegen – een deel daarvan houdt verband met het succes van de live-service, waar het een “record van $1.712 miljard” verdiende, 3% meer dan vorig jaar. “Over een periode van twaalf maanden vormden live services 73% van onze omzet”, schreef EA. EA riep vooral EA Sports FC voor ‘het overtreffen van de verwachtingen’.

“Ik begrijp dat dit onzekerheid zal creëren en een uitdaging zal zijn voor velen die met zoveel toewijding en passie hebben gewerkt en belangrijke bijdragen hebben geleverd aan ons bedrijf”, zei Wilson in de brief, eraan toevoegend dat het bedrijf zijn best zal doen om getroffen werknemers te helpen vinden “ nieuwe rollen of paden om over te stappen naar andere projecten.” “Hoewel niet elk team gevolgen zal ondervinden, is dit het moeilijkste deel van deze veranderingen. We hebben elke optie grondig overwogen om de impact voor onze teams te beperken.”

EA staat helaas niet alleen in de zorgwekkende trend van toenemende ontslagen in de videogamesector. Op dinsdag, Sony Interactive Entertainment aangekondigd het ontsloeg 900 mensen, oftewel 8% van het personeel. Insomniac Games, Naughty Dog, Guerrilla Games en Sony's Technology-, Creative- en Support-divisies werden allemaal getroffen. Alleen al deze week zijn er mensen ontslagen bij studio's als Deck Nine Games, Supermassive Games en esports-bedrijf ESL; er was ook een productiestop bij Die Gute Fabrik omdat de financiering opdroogde.

Ongeveer 8,000 personen zijn in de eerste twee maanden van het jaar ontslagen in een zorgwekkende trend die snel sneller gaat dan 2023, toen ongeveer 11,000 mensen werden ontslagen, per branche-trackers. Waarom vinden deze ontslagen plaats? Een comedown na de pandemie maakt er deel van uit, maar niet het hele verhaal, inclusief de stijgende rentetarieven op leningen, hoe duur het is om games te maken en een verschuiving in de bedrijfsmodellen van de videogame-industrie. Een belangrijke fout om in ogenschouw te nemen is dat het uitvoerend leiderschap verwachtte dat de betrokkenheid die tijdens de pandemie was opgebouwd, zou voortduren en groeien; Leidinggevenden breidden hun bedrijven roekeloos uit zonder een realistisch langetermijnplan.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.polygon.com/24086077/electronic-arts-ea-layoffs-february-2024