MELD U AAN VOOR dagelijkse nieuwsupdates van CleanTechnica op e-mail. Of volg ons op Google Nieuws!

Wanneer een olie- of gasbedrijf een put boort, wordt het geacht een borgsom te storten – een geldbedrag dat voldoende is om de put te dichten en eventuele milieuschade te beperken als de productie stopt. Doorgaans zijn deze obligaties jammerlijk ontoereikend en bedragen ze niet meer dan een paar cent per dollar. verweesde putten blijven open en spuwen methaan in de lucht en vervuild water op de plek waar de putten zich bevinden.

Deze travestie is het resultaat van de gezellige relatie tussen olie- en gasbedrijven en overheden. De bedrijven overtuigen volgzame politici en regelgevers ervan dat de kosten van het opruimen van hun rommel te hoog zijn om winstgevend te zijn, en aangezien iedereen weet dat Amerikanen goedkope energie eisen, en veel daarvan, stellen die politici en regelgevers belachelijk lage eisen aan het opruimen van de energie. rotzooi die bedrijven maken.

Dat is al erg genoeg, maar als de waterputten stoppen met produceren, verkopen de bedrijven ze aan lege bedrijven die het schamele bedrag dat ze opzij hebben gezet plunderen en vervolgens failliet gaan als ze worden gedwongen meer te doen. Het wordt vervolgens aan de belastingbetalers overgelaten om de rommel op te ruimen – slechts een klein stukje van de meer dan 5 biljoen dollar aan directe en indirecte subsidies die de fossiele brandstoffenindustrie elk jaar uit regeringen perst. Je vraagt ​​je misschien af ​​waarom degenen die deze zwendel hebben opgezet niet in de gevangenis zitten, maar je kent het antwoord. Wetten zijn voor de rijken. Hoeveel gerechtigheid kun je je veroorloven?

Een pak over verweesde bronnen

Toen Cindy McCormick en haar man Randy in 2020 een onroerend goed kochten in Hudson, Colorado, dachten ze dat ze hun eeuwige thuis hadden gevonden. Het was uitgestrekt, dicht bij vrienden en had een prachtig uitzicht op de bergen. Er was wel een verlaten oliebron aan de rand van het land, maar de makelaar en de eigenaar van de put – Painted Pegasus Petroleum – verzekerden het echtpaar dat deze zou worden opgeruimd.

Twee jaar later ging McCormick op zoek naar meer informatie, maar Painted Pegasus belde niet terug. Toen ze de provinciale ambtenaren om hulp vroeg, vertelden ze haar dat het bedrijf in november 2021 het faillissement had aangevraagd. ‘Ze zeiden dat de put verweesd was en nu onder de verantwoordelijkheid van de staat viel, en dat het dus waarschijnlijk jaren zou duren voordat er iets aan gedaan kon worden. om te helpen met onze situatie,” vertelde ze The Guardian. Er zijn meer dan 1,800 weesputten, zoals die op het terrein van McCormick in Colorado. Van de vier miljoen verlaten olie- en gasbronnen in de VS zijn er ongeveer 4 in 117,000 staten verweesd. US Geological Survey schat.

Vorige week sloten de McCormicks zich aan bij een groep vastgoedeigenaren en boeren in Colorado in een rechtszaak tegen HRM Resources, een oliemaatschappij gevestigd in Denver. De aanklagers zeggen dat oliemaatschappijen, waaronder Chevron, honderden bijna uitgeputte putten hebben overgedragen aan HRM, dat vervolgens samenspande om miljoenen dollars aan schoonmaakverplichtingen te ontlopen. Zij beweren dat HRM Resources vervolgens fraude heeft gepleegd door bijna 200 putten over te dragen aan Painted Pegasus Petroleum, een in Texas gevestigd lege vennootschap die uitdrukkelijk met het oog op faillissement was ontworpen. Toen HRM deze activa overdroeg, beweren de aanklagers, wist HRM dat Painted Pegasus binnenkort failliet zou gaan, waardoor de kosten voor de ontmanteling van de boorputten op particuliere grondbezitters of de staat zouden worden afgewenteld.

Verweesde putten zijn moeilijk te saneren

Volgens de USGS resulteren verweesde putten in zowel veiligheids- als milieuproblemen die moeilijk te verhelpen zijn, omdat de oorspronkelijke eigenaren er niet meer zijn om de verantwoordelijkheid voor hen op zich te nemen. Vaak betekent dat ook dat niemand weet waar de waterputten liggen. Als gevolg hiervan weet niemand precies hoeveel verweesde olie- en gasbronnen er zijn.

Sommige van de problemen die verweesde olie- en gasbronnen veroorzaken, houden verband met de veiligheid, maar er zijn ook milieuproblemen. Grondwaterbewegingen die verband houden met een niet-aangesloten put kunnen lokaal bronwater en ecosystemen verontreinigen. Bovendien kunnen niet-aangesloten verweesde bronnen broeikasgassen in de atmosfeer uitstoten, waardoor de klimaatverandering erger wordt.

Een analyse in 2021 ontdekte dat de gemiddelde kosten voor het aansluiten en terugwinnen van een enkele put $ 76,000 bedragen. Volgens federale gegevens kunnen de kosten voor het opruimen van alle verlaten putten in de VS oplopen tot 19 miljard dollar. Dit is een perfect voorbeeld van hoe het bedrijfsleven, met hulp van volgzame politici en bestuurders, de winsten uit het kapitalisme privatiseert en tegelijkertijd de kosten socialiseert.

“Als deze zaak succesvol is, zou het een enorme stap kunnen zijn om ervoor te zorgen dat de kosten van het opruimen van deze bronnen worden betaald door de olie- en gasbedrijven die ervan hebben geprofiteerd, terwijl lokale gemeenschappen sterker worden gemaakt tegen de vervuilers die hun land met voeten hebben getreden. gezondheid”, Camille Sippel, advocaat bij ClientEarthtold The Guardian.

Volgens de Environmental Protection Agency stootten bronnen die geen olie of gas meer produceerden in 2021 295,000 ton methaan uit – een broeikasgas dat op korte termijn 80 keer krachtiger is dan koolstofdioxide. Er zouden uitstoot van 1.8 miljoen auto’s nodig zijn om de klimaatopwarmingseffecten van zoveel methaan te evenaren. Omdat volgens de EPA niet-aangesloten bronnen 100 keer meer vervuilend zijn dan aangesloten bronnen, zou het stoppen van bedrijven om het schoonmaakproces te omzeilen die emissies dramatisch kunnen verlagen.

De rechtszaak volgt op een andere rechtszaak die landeigenaren in West Virginia hebben aangespannen tegen gasproducent EQT, omdat hij op frauduleuze wijze 700 verouderde bronnen aan een ander bedrijf zou hebben overgedragen om schoonmaakverantwoordelijkheden te ontlopen. EQT ontkent deze beschuldigingen en vecht de rechtszaak aan bij de federale rechtbank.

Het komt ook naarmate er nieuwe publieke financiering beschikbaar komt voor schoonmaakwerkzaamheden. Via de tweeledige infrastructuurwet is de afdeling Binnenlandse Zaken dat wel 4.7 miljard dollar toegewezen om verweesde putten buiten gebruik te stellen, waarbij niemand verantwoordelijk is voor het afdekken en opruimen ervan. Dat is 4.7 miljard dollar die de fossielebrandstofbedrijven op de schouders van de belastingbetalers hebben afgewenteld, terwijl zij recordwinsten maken (en recordbedragen aan beloningen voor bestuurders).

McCormick hoopt dat de rechtszaak succesvol zal zijn en dat er wetgeving komt die de verweesde putten nastreeft, waardoor aanvullende rechtszaken overbodig worden. “We hebben de olie- en gasbedrijven nodig om verantwoording af te leggen”, zei ze. 'Als je ze voor het eerst tegenkomt, denk je dat je niets kunt doen. Dat zou niet het geval moeten zijn”, zei ze.

Ons advies

Er zou geen passender voorbeeld kunnen zijn van hoe bedrijven het kapitalisme hebben bewapend om de balans sterk in hun voordeel te laten kantelen. Hiervoor is in de eerste plaats meedogenloos lobbyen op staats- en federaal niveau nodig om de wetten te verdraaien, en volgzame rechters die toestaan ​​dat dergelijke streken in hun rechtszalen plaatsvinden zonder een zweem van protest. De oplossing is binnen, dat is zeker, en de mensen zijn de sukkels die worden afgespoten. Zoals George Carlin ons heeft geleerd, zijn de olie- en gasindustrieën een hele grote club en wij zijn er niet bij!

Nu zet een groep burgers hun eigen geld in (alsof ze niet al genoeg belasting betalen) om te proberen deze liegende, bedriegende en stelende bedrijven ter verantwoording te roepen voor hun snode daden. Helaas kunnen deze bedrijven altijd een vloot advocaten vinden die bereid zijn hun morele instincten te onderdrukken, omdat het geld dat verdiend kan worden met het verdedigen van dergelijk uitschot gewoon te mooi is om te laten liggen.

Wij wensen de McCormicks en hun mede-eisers het beste. Ze zullen het nodig hebben. De betrokken bedrijven zullen hun voeten slepen en het proces zo lang mogelijk verlengen, in de hoop dat sommige of alle eisers genoeg krijgen van het spel, of zonder geld komen te zitten, of beide. Helaas staan ​​de rechtbanken dergelijke vertragingspraktijken toe en moedigen ze deze zelfs aan. Zoals de oude uitdrukking luidt: uitgestelde gerechtigheid is ontzegde gerechtigheid. Er zal geen snelle oplossing van deze zaak komen en dus zal de eisers jarenlang geen recht worden gedaan.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://cleantechnica.com/2024/03/02/property-owners-in-colorado-sue-to-force-clean-up-of-orphaned-wells/