China lanceerde maandag een Long March 2D-raket met een andere geclassificeerde satelliet, en zette het ruimtevaartuig in een polaire baan op de eerste van meer dan 40 Chinese Long March-raketmissies die gepland waren in 2022.

De Long March 2D-raket vertrok zondag om 0435 uur GMT (zondag 11 uur EST) vanaf de lanceerbasis Taiyuan in de provincie Shanxi in het noorden van China, volgens de China Aerospace Science and Technology Corp. of CASC.

De lancering vond plaats op maandag om 10 uur Pekingse tijd.

CASC, China's grootste staatsbedrijf in de ruimtevaartindustrie, zei dat de Long March 2D-raket de Shiyan 13-satelliet in een baan om de aarde heeft gebracht. Chinese functionarissen hebben geen details bekendgemaakt over het doel van de missie, behalve dat ze beweren dat Shiyan 13 zal worden gebruikt voor het verzamelen van gegevens over de ruimteomgeving en technologietests.

De Chinese serie Shiyan-satellieten, die in 2004 werd gelanceerd, is gebruikt voor technologiedemonstraties en experimenten. Veel van de Shiyan-missies tot nu toe hebben waarschijnlijk een militair doel gehad.

De 134 meter lange Long March 41D-raket die de Shiyan 2 in een baan om de aarde bracht, steeg op met meer dan 13 pond stuwkracht van zijn op hydrazine werkende eerste trapmotoren. Op weg naar het zuiden vanuit Taiyuan over Chinees grondgebied klom de tweetraps draagraket door de atmosfeer met een snelheid van bijna 650,000 kilometer per seconde.

Het Amerikaanse leger, dat baangegevens online publiceert, zei dat het de Shiyan 13-satelliet heeft gevolgd in een baan tussen 287 bij 309 kilometer en een helling van 463 graden ten opzichte van de evenaar.

Chinese functionarissen verklaarden dat de lancering een succes was, en de Amerikaanse militaire trackinggegevens bevestigden dat de missie een baan om de aarde had bereikt.

CASC zei in een verklaring dat de lancering de eerste was van meer dan veertig missies die de organisatie dit jaar wil uitvoeren. CASC bouwt en houdt toezicht op de Long March-raketfamilie, het meest gevlogen draagraket van China.

Volgens CASC zullen meer dan 15 van de lanceringen gebruik maken van de Long March 2D-raketconfiguratie. De Long March 2D is ontworpen om ladingen met een gewicht tot 2,900 pond (ongeveer 1.3 ton) in een polaire zonsynchrone baan te brengen.

Het voltooien van 15 of meer Long March 2D-lanceringen dit jaar zou een jaarrecord vestigen voor dit type raket.

Andere grote Chinese ruimtemissies die in 2022 gepland staan, zijn onder meer zes Long March-raketvluchten om het Chinese ruimtestation te bouwen en uit te rusten.

De Tianhe-kernmodule van het station werd afgelopen april gelanceerd met een zware Long March 5B-raket. China lanceerde in mei een Long March 7-raket met een Tianzhou-vrachtschip om aan te meren bij de Tianhe-module en voorraden te leveren voor de eerste drie astronauten die in juni naar het station vertrokken.

Die bemanning keerde in september terug naar de aarde, dezelfde maand dat China een nieuwe vrachtmissie in Tianzhou lanceerde.

Nog drie astronauten aan boord van het Chinese Shenzhou 13-ruimtevaartuig werden in oktober gelanceerd en gekoppeld aan de Tianhe-kernmodule van het station om te beginnen aan een verblijf van zes maanden, de langste menselijke ruimtevluchtmissie in China tot nu toe.

Dit jaar wil China nog twee grote ruimtestationmodules lanceren – elk met een gewicht van meer dan 20 ton bij de lancering – op Long March 5B-raketten vanuit het Wenchang-ruimtecentrum op het eiland Hainan. De drukmodules van Wentian en Mengtian zullen woonruimte en wetenschappelijke laboratoriummogelijkheden toevoegen aan het Chinese ruimtestation.

Twee Tianzhou-vrachtschepen met Long March 7-raketten en twee Shenzhou-bemanningsveerboten met Long March 2F-raketten zullen dit jaar ook naar het Chinese ruimtestation worden gelanceerd.

E-mail de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: @ StephenClark1.

Bron: https://spaceflightnow.com/2022/01/17/first-chinese-space-mission-of-2022-rockets-into-orbit/