Ken Futernick brengt mensen samen die het diep oneens zijn over kwesties die schoolgemeenschappen tegenwoordig het meest verdelen – zoals lesgeven over gender en seksuele identiteit of over de geschiedenis van racisme in Amerika.

En hij neemt de gesprekken op.

Je zou kunnen denken dat de discussies gepaard zouden gaan met schreeuwwedstrijden of verbaal vuurwerk. Maar Futernick – een oude onderwijzer die heeft gediend als leraar op een basisschool, lerarenopleider en leider van een nationaal schoolomkeercentrum – streeft ernaar de dialogen zo beschaafd en productief mogelijk te houden. Om dat te doen, gebruikt hij depolarisatiestrategieën, zoals 'looping', waarbij iedereen het argument van de ander in zijn eigen woorden herhaalt en vraagt ​​of hij of zij de andere kant goed heeft gehoord. Het doel is om gebieden van overeenstemming te benadrukken in plaats van onenigheid.

Futernick deelt deze opgenomen discussies op zijn podcast: “Moedige gesprekken over onze scholen."

De dialogen ontvouwen zich langzaam, maar vele zijn meeslepend. Leuk vinden een aflevering over het ondersteunen van LHBTQ-studenten. Eén gast was Willie Carver Jr., de leraar van het jaar 2022 in Kentucky, die homo is en die het beroep verliet uit angst te midden van de groeiende vijandigheid jegens LHBTQ-onderwijzers en studenten op zijn school. De andere gast was Dov Fischer, een professor in de rechten, een orthodox-joodse rabbijn en een politiek conservatief die in 2022 een opiniestuk schreef waarin hij zich uitsprak tegen het schoolbeleid dat leerlingen hun genderidentiteit laat benoemen.

In de loop van het ruim een ​​uur praten “begonnen ze zich te realiseren dat ze het eigenlijk niet zo erg met elkaar oneens waren”, zegt Futernick. 'Fischer zei: 'Weet je, echt, ik begin het te beseffen als Jood toen ik opgroeide in New York, en ik werd soms geplaagd en gepest omdat ik Joods was, en ik heb me nooit volledig Amerikaans gevoeld als Amerikaan, en wat ik' Ik hoor je zeggen dat het werkelijk zo is dat je je als homoseksuele man net als de ander hebt gevoeld, en wel zozeer dat je je baan moest opzeggen.' Dus tegen het einde van het gesprek noemden ze elkaar allemaal een vriend.

We hebben contact gehad met Futernick voor de EdSurge Podcast van deze week, om te horen wat hij heeft geleerd van de meer dan twintig afleveringen van zijn podcast, en zijn advies over hoe je de vaak oververhitte en giftige debatten kunt kalmeren die de afgelopen jaren op scholen zijn losgebarsten.

Beluister de aflevering op Apple Podcasts, bewolking, Spotify of waar je ook naar podcasts luistert, of gebruik de speler op deze pagina. Of lees hieronder een gedeeltelijk transcript, bewerkt voor de duidelijkheid.

EdSurge: Ik begrijp dat uw interesse in deze kwestie voortkwam uit uw werk bij het adviseren van slecht presterende scholen.

Ken Futernick: Het is meer de norm dan niet dat relaties tussen bestuurders en leraren, en zelfs tussen leraren en leraren, uiteenlopen en het vertrouwen verloren gaat.

Niet alleen is er geen sprake van samenwerking, soms praten docenten gewoon niet meer met elkaar. En dat is nooit goed, en het zorgt er uiteindelijk voor dat sommige docenten het vak verlaten.

Waarom praten ze niet met elkaar?

Soms kunnen ze het zich niet eens herinneren.

Meestal kun je het herleiden tot een incident. Er kwam een ​​kwestie aan de orde waarbij er onenigheid was over het schoolbeleid, en mensen stonden aan de ene kant van de ene kant van de ene en de andere kant, en het werd nooit opgelost. En ze konden niet zeggen: 'Laten we het er gewoon over eens zijn dat we het er niet mee eens zijn.' En dus wordt het gewoon een wigprobleem.

Of er is een beheerder die een filosofische benadering hanteert waar sommige leraren het mee eens zijn en andere niet. En dus stellen ze zich aan de ene of de andere kant op en blijven verdeeld.

Het klinkt dus alsof je met dit werk bent begonnen omdat je het gevoel had dat dit het probleem was dat meer aandacht nodig had: deze uitdaging om met elkaar over kwesties te praten?

Rechts. Ik raakte bedroefd over deze zogenaamde ‘cultuuroorlogen’ die overal uitbraken. Aanvankelijk ging het om de kritische rassentheorie, maar daarna breidde het zich uit naar andere zaken. Het idee was dat leraren op de een of andere manier met jonge kinderen praten over dingen die niet zouden moeten gebeuren. Vaak ging het niet goed. Mensen zullen verschijnen op schoolbestuursvergaderingen, gaan in de rij staan, krijgen hun drie minuten en beschuldigen leraren van dingen die in veel gevallen niet echt waar waren. Maar er is geen andere plek die de meeste schooldistricten hebben gecreëerd om beschaafde, productieve gesprekken te voeren. Dus de podcast die ik heb gemaakt is een plek om dat te doen.

Hoe zou u beschrijven hoe deze cultuuroorlogen de afgelopen jaren steeds groter zijn geworden op scholen?

Natuurlijk zijn er al heel lang zorgen over zaken als de boeken waartoe kinderen toegang hebben. Maar wat tegenwoordig anders is door de sociale media, is dat er nu mensen zijn die vallen in de categorie van wat Amanda Ripley noemt 'conflictondernemers.'Dit zijn mensen die conflicten bevorderen omwille van het conflict, omdat daar enig politiek gewin of financieel gewin in zit.

En het enige wat je hoeft te doen is ouders ervan te overtuigen dat leraren iets slechts doen en een gevoel van angst opwekken. En als je de laatste tijd niet naar school bent geweest of geen ouder bent, denk je: 'Dat klinkt niet goed.' Dus je krijgt je nekharen omhoog, en dan is er geen gemakkelijke manier voor mensen om erachter te komen of dat inderdaad waar is. Dus je hoort het vaak genoeg, en je begint het te geloven. En dan zijn veel mensen gemotiveerd om te komen opdagen en te zeggen: 'Ik wil dat niet, en ik ga stemmen voor wetten die dat voorkomen.'

Maar er is nooit sprake van een echt, eerlijk gesprek met docenten om te zeggen: 'Goh! Ik heb dit gehoord. Is het waar dat je aan het indoctrineren bent?'

En ik denk dat leraren zouden zeggen: 'Ik zou je echt willen uitnodigen om in mijn klas te komen kijken.' Dat is meestal de manier waarop deze dingen worden opgelost: als er sterkere relaties zijn tussen ouders en opvoeders, door moedige gesprekken en een beetje empathie en een gevoel van nieuwsgierigheid, in plaats van met argwaan en een gevoel van minachting voor deze gesprekken in te gaan. zogenaamde linkse opvoeders.

Voor scholen, leraren en schoolleiders: is er iets dat je hebt ontdekt dat de toon kan veranderen zodra debatten giftig worden?

Ik vertelde eerder dat ik met een aantal van de slechtst presterende scholen van het land had samengewerkt. En wat we ontdekten is dat de mensen op die scholen min of meer gepolariseerd waren. Ze stonden aan de ene of de andere kant. Mensen stopten gewoon met praten om te laten zien dat er heel weinig vertrouwen is. En dus voordat we ons konden gaan concentreren op lesgeven en leren en het leerplan om deze scholen te veranderen en te proberen betere resultaten voor hun leerlingen te zien, moesten we proberen de relaties tussen de mensen op de school te herstellen.

Er is dus een basisschool in Stockton, Californië. En toen we in een enquête onder alle leraren op een bepaalde basisschool vroegen in hoeverre zij het gevoel hadden dat er vertrouwen was onder het personeel en de administratie, onder alle mensen van de school, was dat erg laag. We vroegen hoe graag ze naar hun werk kwamen? Niet veel mensen genoten ervan.

Dus lieten we iedereen ermee instemmen om vrijwillig samen te komen voor een naschoolse bijeenkomst en zeiden: 'Wat als we in staat zouden zijn om een ​​soort van andere toekomst voor ons allemaal te definiëren, en niet terug te gaan en te proberen het verleden te veranderen, want dat is...' onmogelijk? Maar als we eens op een rijtje zouden kunnen zetten naar welke waarden we als scholengemeenschap graag zouden willen leven.'

En ze noemden, weet je, integriteit, eerlijkheid, vertrouwen; dat soort dingen. En ik zei: 'Hoe ziet dat er eigenlijk uit in termen van wat je gaat doen en wat je niet gaat doen?' En ze zeggen, weet je, als we langs elkaar liepen, moesten we elkaar altijd erkennen. Zeg hallo, zwaai en negeer elkaar niet. Dit is een eenvoudig klein dingetje, maar ze kwamen met een lijst.

En vrijwel iedereen zegt: 'Ik ben bereid me ervoor te engageren.' En dan, weet je, een maand later komen we terug.

En ik kan je garanderen dat het ontspoort, of dat het op een gegeven moment zo zal lijken, dat we terug moeten komen en erover moeten praten: hoe voer je een gesprek als dat gebeurt?

We hebben dit een aantal maanden gedaan en we hebben dat onderzoek gedaan naar hoeveel vertrouwen ze een jaar later hadden. 90 procent van de mensen zei: 'Ik kom graag naar mijn werk.' En het echt coole was dat van de 50 scholen in Stockton Unified, academisch gezien. En we waren nog niet eens begonnen ons te concentreren op lesgeven en leren, het was alleen maar het herstellen van relaties.

Luister naar het volledige gesprek op de EdSurge-podcast.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.edsurge.com/news/2024-03-05-an-educator-s-podcast-aims-to-be-an-antidote-to-school-culture-wars