Ebo geeft videobellers een zwervend robotlichaam

Robots dringen steeds vaker onze huizen binnen, maar (tot nu toe tenminste) lijken hun bedoelingen aardig, net als zij stofzuig onze vloeren, let op indringers of houd onze huisdieren bedrijf. De nieuwste thuisrobot van Enabot lijkt videogesprekken wat meer mobiliteit te geven, waardoor gebruikers op afstand binnen kunnen komen, rond kunnen dwalen en kunnen chatten.

Ebo is eigenlijk een webcam op wielen, verpakt in een Pixar-verpakking. Het begon zijn leven als een huisdier gezelschapsrobot twee jaar geleden, maar nu heeft Enabot hem een paar nieuwe trucjes geleerd. Gebruikers kunnen inloggen via een app en ermee door het huis rijden, waar ze ook zijn, met behulp van de HD-camera, microfoon en luidsprekers om te zien, horen en praten met wie er thuis is. Het kan ook foto's en video's maken en deze op een interne SD-kaart opslaan.

Dat geeft het een scala aan mogelijke toepassingen. Het kan een manier zijn om contact te houden met het gezin als u weg bent, bij de kinderen of de oude mensen te kijken, of met een huisdier te spelen terwijl u aan het werk bent. Er kunnen maximaal vijf verschillende mensen toestemming krijgen om op de bestuurdersstoel te springen.

Ebo kan ook worden ingesteld als beveiligingscamera, die 24 uur per dag video opneemt vanaf de kade of op geplande patrouilles rond het huis gaat. Bewegingsdetectie en nachtzicht helpen daarbij.

Er is ook een autonome modus, waarin Ebo rond kan dwalen als een robothuisdier, als dat is wat je zoekt.

Ebo heeft een autonome modus die hem in een robothuisdier verandert

Natuurlijk zit deze kleine robot boordevol andere functies om te voorkomen dat hij de hele tijd ondersteboven of in de hoek blijft hangen. ToF-sensoren kunnen obstakels detecteren en Ebo draaien of stoppen. Wanneer de batterij bijna leeg is, keert de robot automatisch terug naar de oplader.

Ebo komt in twee modellen, de SE en de Air. De laatste is de meer geavanceerde versie, die een laserhuisdierspeeltje, een krachtigere processor, hogere bewegingssnelheden en een valsensor toevoegt die voorkomt dat hij van tafels of trappen valt.

Wij voorzien echter wel een aantal problemen. Ten eerste is ‘vanaf de enkel omhoog’ voor niemand bepaald een flatterende camerahoek.

Maar het grotere probleem is natuurlijk privacy – Ebo heeft alle zorgen die gepaard gaan met een camera die op internet is aangesloten, met als bijkomend probleem dat ‘hackers’ mogelijk je hele huis kunnen doorzoeken. Maar zelfs beoogde gebruikers zijn misschien niet altijd welkom. Het is al vervelend genoeg als je ouders onaangekondigd langskomen, laat staan dat ze de kans krijgen om alle trucjes die je uithaalt, live te streamen in de privacy van je eigen huis. Het lijkt erop dat je Ebo kunt uitschakelen, maar het moet een bewuste beslissing zijn en druist in tegen het ontwerp van het apparaat.

Dat gezegd hebbende, zou u waarschijnlijk geen controletoestemming geven aan iemand die u niet vertrouwde, dus het is misschien niet zo’n groot probleem. Over het algemeen ziet Ebo eruit als een interessante toevoeging aan een slim huis, met een aantal functies van een reeks andere huishoudelijke robots. Het is veel betaalbaarder dan aibo, veelzijdiger dan vector, en leuker dan vliegen met beveiligingsdrones tant.

Ebo zal zijn oplader opzoeken als de batterij bijna leeg is

Enabot zoekt momenteel financiering voor Ebo Kickstarter, waar het zijn doel van $10,000 al meer dan 17 keer heeft bereikt. Early bird-beloftes beginnen bij ongeveer 59 dollar voor het SE-model en 99 dollar voor het Air-model, en als alles volgens plan verloopt, zou de verzending in september moeten beginnen.

Bekijk Ebo in de onderstaande video.