De lessen die zijn getrokken uit de huidige conflicten laten zien dat er wereldwijd een diepgaande, fundamentele verschuiving in de luchtmacht plaatsvindt en dat de luchtmacht zich moet aanpassen, zegt de chef.
Tijdens zijn State of the Air Force-toespraak op het AFA Warfare Symposium zei de stafchef van de Amerikaanse luchtmacht, generaal David W. Allvin, dat de dienst te maken zal krijgen met historische veranderingen omdat het zich moet aanpassen aan de diepgaande, fundamentele verschuiving in de luchtmacht die zich wereldwijd voordoet. De huidige conflicten laten in feite zien hoe drones, nieuwe technologieën en goedkope wapens het moderne slagveld opnieuw vormgeven.
“Het veranderende karakter van oorlog komt over ons heen”, zei generaal Allvin in zijn adres op 13 februari. “Het oorlogstheater zal van ons eisen dat we anders gaan vechten. Dit zal deel uitmaken van de heruitvinding van onze luchtmacht en luchtmacht in de toekomst.”
De proliferatie van deze systemen is vooral zichtbaar in Oekraïne, een zeer omstreden luchtruim waar de luchtsuperioriteit na twee jaar nog steeds niet is bereikt en dat beide partijen dwong om zijn sterk afhankelijk van onbemande systemen, artillerie, loopgraven en elektronische oorlogsvoering. Dit leidde vervolgens tot de voortdurende ontwikkeling van nieuwe drones en EW-systemen die op het slagveld blijven verschijnen, vaak als reactie op nieuwe ontwikkelingen van de andere kant.
Veel van deze onbemande systemen hebben zeer lage productiekosten, in tegenstelling tot de wapens die nodig zijn om ze tegen te gaan, en dit maakt voldoende massaproductie mogelijk. om zelfs verdedigingssystemen te verzadigen. De disproportionaliteit van de kosten tussen deze nieuwe onbemande aanvalssystemen en de vereiste verdedigingssystemen is een ander belangrijk aspect waarmee rekening moet worden gehouden bij de voorbereiding op toekomstige gevechten.
“Je zult dit steeds meer zien toenemen, wat het belangrijk maakt om met een goedkope oplossing te komen om deze dingen neer te halen, zodat we geen raketten van $ 700,000 meenemen en een drone van $ 5,000 neerschieten”, zei generaal James. B. Hecker, commandant van de Amerikaanse luchtmacht in Europa, de luchtmacht in Afrika en het Allied Air Command van de NAVO. "Maar we willen die kosten misschien opleggen aan onze vijand als we kunnen afschrikken, dus ik denk dat je zult zien dat we ook een aantal van die mogelijkheden zullen krijgen."
Collaboratieve gevechtsvliegtuigen en Luchtgelanceerde effecten Er zijn enkele van de programma's die al in gang zijn gezet om deze belangrijke verandering te weerspiegelen, maar er zijn ook andere kleinschalige projecten gaande, waarbij goedkope, commerciële kant-en-klare en zelfs 3D-geprinte UAS worden geëvalueerd. Terwijl we enkele jaren geleden misschien dachten dat onbemande systemen de traditionele luchtmacht zouden vervangen, zijn de plannen van vandaag erop gericht deze te gebruiken om de capaciteiten van bemande vliegtuigen te vergroten.
Een screencap van een video van een Air Force Research Laboratory met de MQ-28 Ghost Bat en de F-22 Raptor. (Foto: Amerikaanse luchtmacht)
Het CCA-programma heeft tot doel autonome onbemande vliegtuigen te ontwikkelen die in de rol van ‘loyale wingman’ zullen samenwerken met gevechtsvliegtuigen van de vijfde en zesde generatie als onderdeel van bemande-onbemande teamconcepten. Zoals reeds gemeld, wil de Amerikaanse luchtmacht aanschaffen 200 NGAD-jagers samen met 1,000 CCA dat zal samenwerken in de rol van ‘loyale wingman’ met het gevechtsvliegtuig van de zesde generatie. Terwijl elk NGAD-vliegtuig naar verwachting honderden miljoenen dollars zal kosten, zijn de CCA’s ontworpen om “in de orde van een kwart of een derde” van de huidige eenheidskosten van een F-35 te kosten.
Gezien de gemiddelde eenheidsprijs voor F-35's in de nieuwste productiepartijen ongeveer $82.5 miljoen bedraagt, zou de prijs van de CCA tussen de $20.6 miljoen en $27.5 miljoen kunnen liggen. Dit is minder dan de prijs van een MQ-9 Reaper, die ongeveer $32 miljoen kost. Zelfs als de kosten ‘klein’ zijn, worden de CCA’s niet als vervangbaar of toerekenbaar beschouwd, maar eerder als ‘systemen waarmee je verliezen van een fractie daarvan kunt accepteren en geen grote operationele impact hebben’.
De luchtmacht is nog steeds bezig met het definiëren van de juiste balans in termen van vereisten voor het CCA-programma, zoals de kenmerken van het bereik en de nuttige lading die consistent moeten zijn met het operationele concept van de drones die bemande gevechtsvliegtuigen voorgaan of begeleiden tijdens hun missies. Een aspect dat al duidelijk is, is dat de CCA zal modulair zijn, waarbij sommige wapens dragen en sommige andere systemen.
Vorig jaar ontvingen Boeing, General Atomics Aeronautical Systems, Lockheed Martin, Northrop Grumman en Anduril contracten voor het ontwerpen en bouwen van CCA's. Luchtmachtsecretaris Frank Kendall zei nu tijdens het AFA Warfare Symposium dat de luchtmacht van plan is om in de daaropvolgende maanden maximaal drie contracten toe te kennen voor de eerste reeks CCA's, gevolgd door de tweede reeks in FY2025.
De tweede verhoging, dat vergelijkbaar zal zijn met het eerste, zou ook internationale partners kunnen omvatten. Kendall ging daar niet verder op in en vermeldde alleen dat zij de nauwste partners van de Verenigde Staten zijn, maar sommige rapporten eind 2023 vermeldden dat Australië en Japan hun interesse toonden om zich bij de CCA-ontwikkeling aan te sluiten.
De bedrijven die dit jaar opdrachten krijgen, zullen de ontwikkeling voortzetten en over een paar jaar zal er een verdere selectie plaatsvinden om verplaatsen in de productiefase', zei Kendall, en voegde er ook aan toe dat meer dan één ontwerp in productie kon gaan. Bedrijven die niet geselecteerd zijn voor de eerste stap, kunnen toch betrokken worden bij de volgende stap.
Stap 2 zal een 'clean sheet'-ontwerp zijn, mogelijk een duurdere troef, maar de luchtmacht werkt nog steeds aan de vereiste, die heel anders kan zijn dan die van de eerste stap. Air Force's Service Acquisition Executive Andrew Hunter zei dat de focus bij Increment 1 ligt op het snel in productie nemen van CCA's, maar dat volgende incrementen een grotere mate van autonomie zullen hebben, evenals andere mogelijkheden.
Zes F-15E Strike Eagles toegewezen aan het 494th Expeditionary Fighter Squadron (EFS) staan opgesteld op de vluchtlijn op Al Dhafra Air Base, Verenigde Arabische Emiraten, 25 april 2021. Piloten en beheerders toegewezen aan het 494th EFS, 332nd Air Expeditionary Wing geëxecuteerd de eerste tactische gevechtsveerbootmissie als onderdeel van een Agile Combat Employment-operatie in een ingezet theater. (Foto van de Amerikaanse luchtmacht door stafsergeant Zade Vadnais)
Hoewel de toevoeging van de CCA’s een grote verandering is voor de luchtmacht, is het niet de enige. De dienst wil in feite de belangrijkste commando’s heroriënteren zodat ze zich kunnen concentreren op hun gevechtsgereedheid, terwijl de toekomstige planning en ontwikkeling zullen worden overgenomen door de nieuwe Geïntegreerd Capabilities Commando. Dit is bedoeld om de luchtmacht concurrerender te maken in het licht van de toenemende dreiging van nieuwe conflicten.
“We moeten vandaag allebei klaar zijn met de kracht die we hebben. We moeten dat met een gevoel van urgentie benaderen”, zei generaal Allvin. “Maar we moeten ook de processen, het beleid, de autoriteiten en in sommige gevallen de structuur bijwerken – opnieuw optimaliseren, durf ik te zeggen – om op de lange termijn concurrerend te kunnen zijn. We moeten deze beide tegelijkertijd doen. En dat is het doel van deze beslissingen.”
Nog een grote verandering zal operationele vleugels omvatten, dat zal worden geherstructureerd om te werken als “actie-eenheden”, met drie nieuwe soorten vleugels die voor dit doel zijn ontworpen en gestructureerd. Dit nieuwe concept zal Inzetbare Combat Wings, In-Place Combat Wings en Combat Generation Wings creëren, waarvan de prioriteit is om op de eerste dag van elk conflict klaar te zijn en effectief te vechten, door samen te trainen, in te zetten en te vechten.
“Ons huidige paradigma in de manier waarop we strijdkrachten vaak inzetten, is dat we een van de missie-elementen zullen nemen – een gevechtssquadron of een bommenwerpersquadron of een tankersquadron, of wat dan ook, en we zullen de rest van de strijdkrachten nemen en sorteren of crowdsource het bij onze luchtmacht, en ze zullen elkaar ontmoeten in het theater”, zei generaal Allvin. “Dat werkt niet tegen de pacing-uitdaging. We moeten ervoor zorgen dat onze gevechtsvleugels samenhangende actie-eenheden zijn die alles hebben wat ze nodig hebben om hun oorlogstaken uit te kunnen voeren.”
Inzetbare gevechtsvleugels zijn bedoeld voor het oppakken, inzetten, inzetten, genereren en behoud van de luchtmacht in het theater, met alles wat ze nodig hebben om als eenheid succesvol te kunnen vechten. Het verschil met de In-Place Combat Wings is dat deze gevechtsluchtkracht kunnen projecteren vanaf hun thuisstations. Het werk aan de nieuwe vleugels begon de afgelopen jaren als het Air Task Force-concept, dat later evolueerde om meer modulair te zijn en aanpasbaar aan de behoeften van strijdende commandanten op basis van het specifieke conflict.
“Wat als de strijdende commandant verschillende combinaties van luchtmacht wil hebben om een bepaalde crisis of conflict te ondersteunen? Dus laten we bijvoorbeeld zeggen dat we een F-15E-vleugel gaan inzetten. Die inzetbare gevechtsvleugel moet klaar zijn om die troepen over te nemen en met alle C2 en alle ondersteuning naar voren te gaan,' zei generaal Allvin. “Maar wat als we ook een F-35 squadron zouden willen? Welnu, dat F-35 squadron zou zich op die eenheid moeten kunnen aansluiten en gaan. Wat als we tankers willen gebruiken om vluchten uit te voeren, of C-130's om daar een theaterluchtbrug te kunnen hebben? Die missielagen bij de squadronlaag zouden in deze inzetbare gevechtsvleugel moeten kunnen worden aangesloten.’
Een tijdlijn voor deze veranderingen is nog niet beschikbaar, hoewel het de bedoeling was dat het Air Task Force-concept later dit jaar zou worden getest. Wat de kosten betreft, zei minister Kendall dat er in FY24 en FY25 geen geld was gevraagd voor deze herstructurering, maar dat er in plaats daarvan autoriteiten voor herprogrammering van de begroting werden gebruikt om indien nodig geld over te maken.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
- PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
- Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
- Bron: https://theaviationist.com/2024/02/16/drones-and-new-technologies-are-reinventing-the-u-s-air-force-and-future-airpower/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=drones-and-new-technologies-are-reinventing-the-u-s-air-force-and-future-airpower
