De niet-uitgelokte Russische invasie van Oekraïne was het grootste verhaal van 2022. Afgezien van het doen herleven van de angst voor een nucleaire oorlog uit de Koude Oorlog en het verwoesten van de energiemarkten, was het een zwarte zwaangebeurtenis voor een ruimtevaartindustrie die zich nog steeds aanpast aan een zwarte zwaan genaamd COVID.
Het negeren van de internationale orde door Rusland heeft een herschikking in gang gezet met implicaties op korte, middellange en lange termijn, die donkere wolken over de wereldwijde ruimtevaartgemeenschap werpen, maar ook enkele zilveren voeringen onthullen.
De voortdurende oorlog in Oekraïne heeft ertoe geleid dat het Amerikaanse ministerie van Defensie en de inlichtingendiensten commerciële satellietcommunicatie en aardobservatie in een stroomversnelling hebben gebracht. Landen over de hele wereld, die kennis hebben genomen van de commerciële bijdragen, hebben startups in de binnenlandse ruimte gesteund en relaties gesmeed met bestaande satellietserviceproviders.
Satellieten in combinatie met NAVO-wapensystemen hebben Oekraïne geholpen een formidabele verdediging op te bouwen. Aan diplomatieke zijde heeft de publieke verspreiding van satellietbeelden Russische desinformatieoperaties belemmerd en geholpen bij het documenteren van oorlogsmisdaden en wreedheden.
De impact van de oorlog was even groot aan de kant van de lancering.
Hoewel de zelf toegebrachte ballingschap van Rusland hinderlijk is gebleken voor ruimtevaartbedrijven die afhankelijk zijn van Russische hardware, waren de belangrijkste ruimte-exportproducten van Rusland vóór de invasie draagraketten.
Nu de Russische Sojoez, mogelijk permanent, buitenspel staat, houdt Europa rekening met hiaten in zijn vermogen om vitale ruimte-infrastructuur in te zetten en te onderhouden zonder hulp van buitenaf. Op korte termijn betekent dit dat de European Space Agency en de Europese Unie verschuiven van Russische afhankelijkheid naar Amerikaanse afhankelijkheid a la SpaceX.
Commercieel voedden het verlies van Sojoez, handelsembargo's en Russische raketaanvallen op Dnipro's Yuzhmash-fabriek het afvalcontainervuur in de toeleveringsketen dat de inzet van constellaties vertraagde.
1. GESTRANDE SATELLIETEN
Het internationale ruimtestation ISS is een van de weinige door Rusland betrokken internationale inspanningen om na de invasie gewoon door te gaan. Andere civiele en commerciële ruimteprogramma's hebben het niet zo goed gedaan.
De beëindiging van Sojoez-lanceringscontracten strandde meer dan een dozijn niet-Russische satellietmissies. Na een pauze van acht maanden hervatte OneWeb in oktober de lancering van satellieten voor zijn breedbandconstellatie op de GSLV Mark 3-raket van India. Een tweede Indiase lancering en drie SpaceX Falcon 9-vluchten staan op het programma om OneWeb te helpen zijn eerste generatie wereldwijde constellatie te voltooien.
Ook de European Space Agency moest op zoek naar nieuw ruimtetransport.
De rover Rosalind Franklin van ESA zou in september 2022 gelanceerd worden met een Russische Proton-raket en in 2023 afdalen naar het oppervlak van Mars op een door Roscosmos gebouwd landingsplatform. Nu de Europese en Russische samenwerking zijn verbroken, heeft ESA plannen opgesteld voor een voertuig van Europese afdaling, waardoor het onwaarschijnlijk is dat de ExoMars-missie vóór 2028 zal worden gelanceerd.
Andere missies gepland voor Sojoez hebben het gemakkelijker gehad om zich te hergroeperen.
Twee paar Europese Galileo-navigatiesatellieten hebben zich aangemeld voor ritten in 2023 op Arianespace Ariane 6-raketten.
Falcon 9-raketten zullen volgend jaar ESA's Euclid-kosmologiemissie naar het punt Aarde-zon L-2 Lagrange vervoeren en ESA's Hera-missie naar Dimorphos, de asteroïde die in 2024 door NASA's Double Asteroid Redirect Test is getroffen.
Ondertussen staat de Vega-C-raket van Europa nu gepland om ESA's EarthCARE-aardwetenschappelijke missie begin 2024 te lanceren.
Vóór de Russische invasie planden ESA en Roscosmos een drietal verkenningsmissies naar de maan, die nu zijn geschrapt.
De oorlog en westerse sancties hebben landen gedwongen te kiezen tussen samenwerking met het Westen of Rusland. Bij gebrek aan westerse partners heeft Rusland zich nauwer aangesloten bij China en een pact gesloten met Iran dat leidde tot de lancering in augustus van een Iraanse teledetectiesatelliet op een Sojoez-raket.
2. EUROPA'S WAKE-UP CALL
De Russische invasie van Oekraïne was een wake-up call voor de Europese ruimtevaartsector.
ESA, de Europese Unie en individuele landen hebben de afgelopen 10 maanden besteed aan het ontmantelen van programma's met Russische betrokkenheid en het bevorderen van binnenlandse capaciteiten.
"We moeten ons concentreren op het waarborgen van volledige Europese autonomie in de ruimte en meer investeren in commerciële groeigebieden", zei Géraldine Naja, directeur commercialisering, industrie en inkoop van de European Space Agency, in november op de Space Tech Expo Europe in Bremen, Duitsland.
Om de Europese autonomie te versterken, keurden de ESA-lidstaten tijdens de bijeenkomst van de ministerraad in november een budget van 16.9 miljard euro ($ 17.5 miljard) over drie jaar goed, ongeveer 16.6 procent meer dan het in 2019 goedgekeurde uitgavenplan.
“We moeten vandaag gedurfde beslissingen nemen. Zoals ik al eerder heb gezegd, moeten we in de toekomst investeren, want we zitten in een crisis”, zei ESA-directeur-generaal Josef Aschbacher in de aanloop naar de begrotingsstemming.
Het Europees Parlement en de lidstaten van de Europese Unie kwamen ook overeen om 2.4 miljard euro bij te dragen aan een campagne van zes miljard euro met ESA om een satellietcommunicatieconstellatie genaamd IRIS2 op te zetten, voor Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite.
"De inspanningen en energie die op [het] Europese niveau zijn geleverd om dit initiatief in recordtempo vooruit te helpen, weerspiegelen naar mijn mening ook het belang van IRIS² in een steeds meer omstreden geostrategische omgeving," Thierry Breton, commissaris voor de interne markt van de Europese Unie, zei in een blog van 17 november.
Ondertussen hebben de inspanningen om de financiering voor Europese startups te versterken, die al vóór de invasie aan de gang waren, een sneeuwbaleffect gehad.
De Europese Commissie, de Europese Investeringsbank en het Europees Investeringsfonds hebben toegezegd om via het Cassini-fonds gedurende vijf jaar een miljard euro te investeren in beginnende Europese ruimte- en aardobservatiebedrijven.
3. SATELLIETEN IN HET DRAAIKRACHT
Slechts een paar dagen na het begin van het conflict nam de Oekraïense vice-premier Mykhailo Federov via Twitter contact op met Elon Musk en vroeg hij de baas van SpaceX om Oekraïne te voorzien van Starlink-satelliet-internetantennes, die Musk meteen verzond.
Dat viel niet in goede aarde bij de Russen. Konstantin Vorontsov, adjunct-directeur van de afdeling non-proliferatie en wapens van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, vertelde een commissievergadering van de Verenigde Naties dat Starlink, hoewel een commercieel systeem dat internetdiensten levert, "misschien niet langer als puur civiel wordt beschouwd" en als een militair systeem zou worden beschouwd. doel.
De agressieve retoriek kan niet terzijde worden geschoven, gezien de bewezen anti-satellietwapencapaciteit van Rusland. Als bijvoorbeeld Oekraïne Starlink gebruikt voor militair bevel en controle, "zouden deze satellieten legitieme militaire doelen worden voor Russische troepen", merkte professor rechten van de US Air Force Academy op, luitenant-kolonel Timothy Goines.
Commerciële teledetectiesatellieten die de bewegingen van Rusland vóór de invasie volgden en het Westen aanspoorden om Oekraïne te steunen, hebben ook de woede van Poetin opgewekt.
"De Russen zeggen dat commerciële ruimte een eerlijk spel is, ik denk dat dat enorm is", zegt Scott Herman, een voormalig DigitalGlobe en BlackSky-manager. "We betreden onbekende wateren die niemand echt begrijpt of weet wat de daadwerkelijke juridische implicaties zijn."
Het neerschieten van een satelliet zou het extreme en minder waarschijnlijke scenario zijn. Meer plausibel zijn cyber- of jamming-aanvallen, waarbij het veel moeilijker is om verantwoordelijkheid toe te wijzen.
Wat in dergelijke scenario's een oorlogsdaad is en hoe de VS of de NAVO zouden moeten reageren, zijn op dit moment "onbeantwoorde juridische vragen", zei Herman.
Deze ontwikkelingen brachten het Pentagon ertoe te overwegen vrijwaringsbepalingen toe te voegen aan toekomstige contracten om commerciële bedrijven te compenseren als hun satellieten werden aangevallen terwijl ze het Amerikaanse leger ondersteunden in een conflict.
"Dit heeft aanzienlijke zakelijke implicaties omdat de meeste satellietverzekeringen geen oorlogsdaden dekken," zei Herman.
Commerciële operators optimaliseren hun satellieten voor efficiëntie en om inkomsten te genereren, niet noodzakelijkerwijs voor veerkracht tijdens oorlog. Dus de overheid die een vorm van schadeloosstelling biedt, is een "redelijk goed antwoord", zei Herman.
Tijdens een recente conferentie over ruimte-investeringen zei een vooraanstaande stafmedewerker van het Amerikaanse congres dat hij verwacht dat deze kwestie meer aandacht zal krijgen.
Oekraïne toonde de waarde van commerciële satellieten, zei William Adkins, professioneel medewerker van de House Appropriations subcommissie defensie.
"Maar de keerzijde daarvan is de mate waarin commerciële activa doelwitten kunnen worden", zei Adkins. "Dat is zowel een beleidskwestie als een technische kwestie om in de toekomst over na te denken, aangezien er zeker nog andere conflicten op de loer zullen liggen."
4. BEELDANALYSE WORDT MAINSTREAM
Een van de meest verschroeiende beelden van de Russische invasie - een enorm militair konvooi dat zich uitstrekt over meer dan 65 kilometer ten noordwesten van Kiev - werd gemaakt door een van Maxars WorldView-satellieten.
Het gebruik van satellietbeelden om het verhaal van deze oorlog vorm te geven, is het werk van het Maxar News Bureau, een organisatie die jarenlang in relatieve onbekendheid heeft gewerkt.
Aardobservatiebedrijf Maxar, dat vier beeldsatellieten met hoge resolutie exploiteert, heeft het nieuwsbureau in 2017 opgericht om zijn satellietbeelden en -analyse te gebruiken voor maatschappelijk welzijn en wereldwijde transparantie. Het bouwde relaties op met vertrouwde mediaorganisaties over de hele wereld en leverde gratis visuele inhoud om hun berichtgeving te ondersteunen.
"Satellietbeelden en analyses met hoge resolutie zijn een krachtige aanvulling op goede journalistiek en bieden onbetwistbare waarheid in een tijd waarin geloofwaardigheid van cruciaal belang is", aldus het bedrijf in een persbericht uit 2018.
In de afgelopen jaren legden de beelden van Maxar de ontheemding en moord op Rohingya-moslims in Myanmar bloot; bewijs geleverd van mensenhandel en illegale visserij; de groei van vluchtelingenkampen in Oeganda gevolgd; schreef de fysieke tol van oorlogen in Irak en Syrië; en onthulde de verwoesting van talloze natuurrampen.
Het bureau begon maanden voordat de invasie in februari 2022 begon met het monitoren van de opbouw van Russische troepen en hardware langs de Oekraïense grens. Maxars bureaupersoneel en nieuwsorganisaties verzamelen en analyseren elke dag duizenden beelden om nieuwswaardige activiteiten in Oekraïne te identificeren, waaronder onthullingen over oorlog. misdaden en mensenrechtenschendingen.
Maxar is in de eerste plaats een commercieel bedrijf. De beeldvorming van de aarde genereert ongeveer $ 1.1 miljard per jaar aan inkomsten, ongeveer tweederde van die van Amerikaanse overheidscontracten. Maar de oorlog in Oekraïne versterkte de rol van het nieuwsbureau bij het bevorderen van wereldwijde transparantie en het tegengaan van de verspreiding van desinformatie.
5. COMMERCIËLE SPY SATELLIETEN SCHIJNEN
Maxars alomtegenwoordige beelden van de Russische invasie van Oekraïne maakten de weg vrij voor andere spelers in de commerciële teledetectie-industrie om hun capaciteiten te demonstreren, waarmee ze de waarde aantoonden van niet-geclassificeerde informatie die militaire agentschappen wereldwijd kunnen delen.
Bedrijven als BlackSky en Planet zijn in de voetsporen van Maxar getreden door elektro-optische beelden aan de nieuwsmedia te leveren. Commerciële synthetische apertuurradarbeelden van Capella Space en Iceeye hebben ook een grotere vraag gezien, aangezien radar door zware bewolking boven Oekraïne doordrong. Radiofrequentiegegevensproviders zoals HawkEye 360 en Spire Global gebruikten satellieten om Russische GPS-stoorzenders te volgen.
Commerciële elektro-optische beelden hebben de deur geopend naar deze andere geospatiale diensten, zei Amy Hopkins, vice-president van Capella Space en algemeen directeur van overheidsdiensten.
De crisis in Oekraïne heeft ons geholpen "veel beter in staat te zijn" om uit te zoeken hoe informatie kan worden verzameld, geanalyseerd en afgeleverd, zei Hopkins.
Bedrijven zoals Maxar hielpen de rest van de industrie door de klant van de Amerikaanse overheid "op hun gemak te stellen met het concept van het kopen van commerciële mogelijkheden", aldus John Serafini, CEO van HawkEye 360.
Herman, de voormalige BlackSky-directeur, zei dat Oekraïne heeft geholpen bedrijven op de kaart te zetten, hoewel dat niet noodzakelijkerwijs verkoop- of overheidscontracten garandeert.
"Een conflict als dit helpt je eigenlijk om zinvolle use-cases en scenario's te ontwikkelen die je vervolgens kunt gebruiken om de waarde van je product te illustreren", zei hij.
Bedrijven die hun capaciteiten in Oekraïne hebben bewezen "kunnen het naar de markt brengen en naar investeerders brengen en zeggen: 'Hier is alles wat we aan het doen waren', zei Herman. Oorlogen en natuurrampen zijn pijnlijk, "maar een van de zilveren voeringen is dat het ons echt helpt onze capaciteiten te testen en aantoonbare use-cases te bouwen die ons helpen in de toekomst te verkopen", voegde hij eraan toe.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het decembernummer van SpaceNews magazine.
- Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
- Bron: https://spacenews.com/dark-clouds-silver-linings-five-ways-war-in-ukraine-is-transforming-the-space-domain/
