WASHINGTON — Het sturen van militaire hulp naar Oekraïne is al meer dan een jaar een van de meest prominente aandachtspunten van het ministerie van Defensie, maar defensiefunctionarissen lieten het buiten het nieuwe begrotingsverzoek van het Pentagon en zeggen dat het plan is om door te gaan met het zoeken naar noodfinanciering van het Congres.

De opmerkelijke uitsluiting van politiek gevoelige Oekraïnse financiering voor onvoorziene uitgaven van het begrotingsverzoek suggereert dat het Pentagon mogelijk probeert zijn kernprogramma's te isoleren tegen tegenstromen op Capitol Hill. De Republikeinen in het Huis zijn verdeeld over de hulp aan Oekraïne, en sommigen hebben dat ook een ambitieuze belofte gedaan de discretionaire uitgaven met ten minste $ 130 miljard verlagen, zelfs als ze proberen het totale defensiebudget te laten groeien.

Maar exclusief Oekraïne hulp van de $ 842 miljard aan uitgaven van het Pentagon de regering-Biden heeft gevraagd voor fiscaal 2024 legt de verantwoordelijkheid bij het Congres – als het Kiev wil blijven helpen – om miljarden dollars meer aan aanvullende kredieten door te geven.

Begrotingsambtenaren van het Pentagon schreven de beslissing om op supplementen te vertrouwen toe aan de onzekere aard van de oorlog.

“Oekraïne steun boven het niveau van voor het conflict zit niet in deze begroting; de situatie blijft te wisselvallig', zei Pentagon Comptroller Mike McCord tegen verslaggevers bij de uitrol van de begroting op maandag. "De manier waarop we hiermee omgaan, is de manier waarop we de afgelopen jaren met elke opkomende situatie zijn omgegaan, en dat is een aanvulling."

De Republikeinen zijn verdeeld over het al dan niet voortzetten van de hulp aan Kiev – en de Republikeinse Huisvoorzitter Kevin McCarthy's gelofte om Oekraïne geen "blanco cheque" te geven - heeft House GOP-leiders ertoe aangezet aandacht besteden aan het uitgebreide toezicht op de hulp aan Oekraïne terwijl wordt benadrukt dat Amerikaanse wapens niet zijn afgeleid van hun beoogde gebruik.

Maar zelfs sommige democraten die de hulp steunen, beginnen vraagtekens te zetten bij de afhankelijkheid van de regering-Biden van extra-budgettaire middelen. De voorzitter van de Senaatsbegrotingscommissie, Sheldon Whitehouse, DR.I., vertelde bijvoorbeeld aan Defense News dat hij liever hulp aan Oekraïne opneemt in het defensiebudget.

"Mijn persoonlijke voorkeur zou zijn om het in het basisbudget te bakken," zei Whitehouse. “Dat geeft een heel positief signaal af aan Oekraïne. Maar er zijn veel spelers in deze wereld die daar een stem over hebben. En ik voel me erg op mijn gemak bij het volgen van het voorbeeld van mijn collega's in de Armed Services Committee en de Appropriations Committee over wat zij denken dat de beste manier is om te gaan."

Tijdens een hoorzitting van de subcommissie defensiekredieten vorige maand zei Rep. Mike Garcia, R-Calif., dat de regering-Biden “op deze lange termijn beter moet berichten sturen, vooral in de komende twee jaar”, terwijl Rep. Ed Case, D-Hawaii, riep het Pentagon tijdens dezelfde hoorzitting op om "helemaal eerlijk te zijn tegen iedereen over wat dit allemaal gaat kosten."

"Mensen moeten weten wat dit gaat kosten en mensen moeten nadenken over hoe ze het kunnen financieren", zei Case. “We hebben collega's die goede vertegenwoordigers zijn van hun kiezers die willen verhogen, die willen verlagen, die meer willen lenen, die minder willen lenen en we moeten gewoon weten wat er realistisch gezien nodig is om door de veronderstelling heen te komen... oorlog zal voortduren.”

Nooduitgaven voor het Pentagon zijn niet nieuw, maar werden steeds controversiëler in de laatste jaren van de Amerikaanse oorlogen in Irak en Afghanistan. Middelen werden toegeëigend door Overseas Contingency Operations-uitgavenpakketten buiten het basisbudget, wat door sommige wetgevers werd gezien als een 'budgetgimmick'.

Volgens het Congressional Budget Office vormden noodfondsen tussen 2 en 1970 2000% van de begroting van het Pentagon, maar groeiden ze na 11 september 2001 en bereikten ze een hoogtepunt van 28% in 2007 en 2009. De uitgaven voor overzeese noodoperaties bedroegen gemiddeld ongeveer $ 119 miljard per jaar voordat het budgetverzoek van president Joe Biden voor 2022 het schrapte.

Hoewel de regering-Biden het gebruik van nooduitgaven voor Oekraïne heeft verdubbeld in plaats van deze te integreren in het reguliere begrotingsproces, getuigde een hoge functionaris van het Pentagon vorige maand nog dat de regering-Biden was begonnen met het plaatsen van de hulp van Oekraïne binnen het basisbudget.

"Er wordt gewerkt aan het inbouwen van een basisbegroting, en we sluiten niet uit dat we bij u terugkomen voor een aanvullende begroting", zei adjunct-secretaris van Defensie voor Internationale Veiligheidszaken Celeste Wallander op 28 februari tegen het defensiepanel van de House Appropriations Committee.

Maar op maandag zei McCord dat het Pentagon alleen zou vertrouwen op noodsupplementen. Hoewel zijn kantoor geen aanvullende aanvullende uitgavenverzoeken heeft opgesteld voor fiscaal 2023 of fiscaal 2024, zei hij, was het Pentagon in staat om snel vier aanvullende uitgaven op te stellen in 12 maanden.

"De voorjaarsoffensieven zijn nog niet ver genoeg om daar conclusies over te trekken", zei McCord. "We kunnen ze snel doen, vooral als we ze in korte tijd doen, maar we proberen niet een heel jaar van tevoren te voorspellen."

McCord merkte op dat sommige voorgestelde fondsen die in het basisbudget van het Ukraine Security Assistance Initiative waren gegaan, nu naar het European Deterrence Initiative zouden gaan – waarvoor de regering-Biden in FY5 bijna $ 24 miljard heeft gevraagd.

Het Office of Management and Budget van het Witte Huis kondigde vorige week aan dat het slechts 6 miljard dollar aan hulp voor Oekraïne zocht als onderdeel van het FY24-basisbudget, een bedrag dat ongeveer gelijk is aan de financiering voor Kiev vóór de Russische invasie vorig jaar.

Die $ 6 miljard is ook een kleine fractie van de $ 113 miljard aan militaire en economische hulp voor Oekraïne die het Congres vorig jaar heeft goedgekeurd via vier aanvullende noodpakketten.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/congress/budget/2023/03/13/dod-keeps-ukraine-aid-out-of-its-budget-punting-to-divided-congress/