Alba Mendiola stond zo'n zeven jaar geleden aan de top van haar carrière. Als onderzoeksjournalist voor Telemundo in Chicago had ze in 16 jaar tijd zeven Emmy's gewonnen.

Het was op dat hoogtepunt dat Mendiola besloot de journalistiek te verlaten voor een andere droom: ze wilde lerares worden.

Nu heeft de voormalige omroep een nieuwe mijlpaal bereikt als ontvanger van de Alan C. Miller Educator of the Year-prijs van het News Literacy Project.

De non-profitorganisatie erkende Mendiola voor haar werk aan de Cristo Rey Jesuit High School in Chicago, waar ze een tweetalige journalistiekklas opzette met een sterke focus op nieuwsgeletterdheid en media-ethiek. Alle leerlingen van de school zijn tweetalig Engels en Spaans en komen uit gezinnen met beperkte financiële middelen.

EdSurge sprak met Mendiola via de telefoon terwijl ze tijdens de zomervakantie op bezoek was bij familie in Mexico. Ze sprak over de sprong van journalistiek naar onderwijs en waarom de meest technisch onderlegde generatie studenten nog steeds een leidende hand nodig heeft om door het medialandschap te navigeren.

EdSurge: Je had veel succes als uitzendjournalist en je leidde de afdeling consumentenonderzoek van Telemundo Chicago voordat je leraar werd. Waarom wilde je een verandering?

Alba Mendiola: Mijn studenten vragen me altijd: "Waarom ben je weggegaan?"

Het is als: "Waarom niet?" [Lacht.]

Ik heb altijd gezegd dat het enige waar ik spijt van heb, is dat ik niet eerder wegga. Ik vind het heel leuk om leraar te zijn. Ik gebruikte altijd deze analogie: het is alsof je een berg opgaat. Ik besloot te stoppen toen ik op het hoogtepunt van mijn carrière was en een nieuw project en een nieuwe berg te starten.

En ik ben blij met wat ik doe, studenten lesgeven, hen helpen hun kritische denkvaardigheden te ontwikkelen. Door dit werk te doen, is het alsof ik in de hemel ben.

In deze baan kun je je liefde voor journalistiek combineren met lesgeven. Waar heb je je liefde voor lesgeven vandaan? Is dat iets dat uit je familie komt?

Ik was een televisiereporter in Mexico, daarna stopte ik om mijn [Amerikaanse] vriend - nu mijn man - naar de VS te volgen

Toen ik naar de VS kwam, deed ik een vrijwilligersprogramma via het aartsbisdom [van Chicago], waar ik volwassenen lesgaf in een werkvoorbereidingsprogramma. De meeste mensen in mijn klas waren vrouwen die het slachtoffer waren van huiselijk geweld of een laag inkomen hadden.

Gewoon in een klas zitten en weten dat je iemands leven verandert, het is heel ontroerend. Maar toen had ik een journalistieke microbe in me. Ik ging terug [naar de journalistiek] en werkte 16 jaar bij Telemundo. Dus lesgeven, het is niet nieuw voor mij.

Je hebt deze uitzendjournalistiekles gepitcht op jouw school. Wat was uw visie toen u de klas aan het ontwikkelen was?

Ik schreef een opiniestuk in La Raza genaamd "Het alfabetiseringsmediática is een civiele derecho" — mediageletterdheid is een mensenrecht. En dat is waar ik mijn idee voor de klas uitdruk, door te zeggen dat de studenten van deze generatie geboren zijn in het digitale tijdperk en het is bijna ingebed. Ze weten hoe ze deze apps moeten openen en veel van hun informatie komt uit hun nieuwsfeeds. Maar de realiteit is dat ze echt niet weten hoe het werkt en wat ervoor nodig is.

Deze kinderen herinneren zich amper wat een vaste lijn is. Ze kijken geen televisie zoals wij televisie kijken. Alles verandert, en het is niet hun schuld. Het is hoe de wereld evolueert, en ze moeten de ethiek van het creëren van informatie begrijpen.

Omdat een van de vragen die ik ze in mijn eerste les stel, is: "Wil je geïnformeerd worden of wil je beïnvloed worden?" Omdat ze de hele tijd op hun TikTok of hun Instagram naar die feeds kijken. Je kijkt naar reclames. Ze proberen je iets te laten kopen of iets te laten doen, zonder je noodzakelijkerwijs te informeren. Je moet dus een beetje sceptisch zijn. Soms weten [studenten] niet wat het verschil is tussen een commercial en een nieuwsbericht.

Dus we nemen die lessen door, en mijn doel voor deze klas is om te proberen hun kritische denkvaardigheden te ontwikkelen. Ze moeten begrijpen hoe de media werken. Als ze eenmaal begrijpen hoe dat werkt en betrokken raken bij en deelnemen aan het democratische proces en hun eigen beslissingen nemen, kunnen ze in de toekomst misschien ook leiders worden. Vooral de verschillen kennen tussen feiten en misleidend nieuws. De laatste tijd is het een enorm probleem in de Verenigde Staten.

Waarom denk je dat het belangrijk is dat dit soort lessen tweetalig zijn?

We kunnen uit verschillende landen komen – Venezolanen en Mexicanen en Colombianen en Cubanen – maar wat ons uiteindelijk bij elkaar houdt, is de taal. Veel [immigranten] komen hier en leren Engels, maar ze willen nog steeds weten wat er in hun land gebeurt.

Ik kan je nu vertellen - en mediageletterdheid in het algemeen, dit is niet alleen voor studenten, het is ook voor volwassenen - ze weten soms niet hoe ze feiten van fictie moeten onderscheiden.

Nu met AI is het zo moeilijk te herkennen. Om je een voorbeeld te geven, mijn moeder woont hier in Mexico. Ze is 82, maar laat me je vertellen, deze vrouw heeft haar iPhone, ze winkelt online, ze is erg technisch onderlegd.

Maar ze krijgt dit waar je Biden ziet, je kunt zijn stem horen tijdens een persconferentie, en hij zegt zoiets als: “Ja, de UFO’s zijn geland. Ja, we weten dat dit gebeurt.”

En mijn moeder had zoiets van: "Wat is dit?" En dan heb ik zoiets van: 'Nee, mam, dat is nep. Dat is niet echt.”

Als je op de Nieuws Literacy Project, in de lessen is er ook veel informatie over immigratie - hoe er in verschillende kranten over immigratie is geschreven en via foto's die online zijn geplaatst. Bijvoorbeeld een kind dat in een kooi zit. De manier waarop ze dat verhaal schrijven, kan misleidend zijn. Dus we leren alles over hoe ze foto's kunnen manipuleren, hoe ze informatie kunnen manipuleren om je aandacht te trekken.

Krijgen de leerlingen praktische ervaring met het vertellen van een verhaal?

We maken podcasts, we maken visuals, we maken video's. Ze raken opgewonden als ik zeg: "Oké, laten we aan een videoproject werken."

En als je ze het eenmaal laat doen, beseffen ze hoe moeilijk het is. Ik zou zeggen: “Vroeger werkten journalisten die getraind waren in ethiek aan een verhaal en gaven het aan jou. Het is al voor je samengesteld. En nu kan iedereen met een mobiele telefoon zichzelf journalist noemen. Als je een telefoon hebt, kun je overal ter wereld livestreamen en zal niemand controleren of je gelijk hebt of dat je feiten kloppen of niet.”

Zodra ze beginnen te doen wat nodig is om de video op te nemen en een verhaal te schrijven en/of een podcast te schrijven, realiseren ze zich: “Oh jongen. Het kost tijd en moeite om het echt goed voor elkaar te krijgen.”

Ik denk dat het deel dat hen het meest opvalt, en het krijgt het "aha" -moment wanneer we over vooringenomenheid gaan. We hebben het allemaal, en het is oké. Nu moeten we ons er alleen maar bewust van zijn. Ik vind dat geweldig om te zien, want dit is een van de allereerste eenheden die we doen. En aan het einde moeten ze iets creëren en realiseren ze zich: "Ik kan hier geen mening over geven." Nee, je moet proberen een verhaal zo te schrijven dat je gewoon alle feiten presenteert, en je lezers of je luisteraars of je kijkers moeten beslissen of het goed of fout is, of het goed of slecht is.

Wat wil je dat mensen nog meer over je klas weten?

Ik ben zo vereerd dat het News Literacy Project mij heeft genomineerd voor deze prijs. Dit is groot voor onze Latino-gemeenschappen omdat deze organisatie mij niet alleen erkent. Ze erkennen de noodzaak van tweetalig onderwijs in mediageletterdheid.

En nog een ding: ik herinner me dat een andere verslaggever me vroeg, dus waarom is mediageletterdheid belangrijk? Normaal gesproken voegen schooldistricten de eenheid nieuwsgeletterdheid of dit onderwerp toe aan de Engelse les. Maar daar heb ik een andere mening over, en dat schreef ik in mijn opiniestuk, dat je geen wiskundige hoeft te zijn om wiskunde te studeren. Dat betekent niet dat je wiskundige gaat worden. Als je wetenschap studeert, wil dat nog niet zeggen dat je een wetenschapper wordt.

Wat ik probeer te zeggen is dat je de leerlingen bijvoorbeeld in de wiskundeles kunt laten leren hoe beoordelingen werken, en dat is een onderdeel van waar nieuwsgeletterdheid over gaat. In de wetenschapsklas, hoe de technologie tornado's meet voor het weersegment. Of in de geschiedenisles kun je oude kranten analyseren en zien hoe over bepaalde gebeurtenissen in de geschiedenis werd geschreven. En dan is mijn favoriet wat ik doe in taallessen. U kunt nieuws analyseren in het Spaans, in het Portugees, in het Duits, in het Pools, in elke andere taal.

Iedereen moet weten hoe nieuws werkt. Dus dat is mijn kleine bijdrage, en ik nodig leraren uit om dit te overwegen, vooral omdat het News Literacy Project al lessen voor je heeft, dus het zal gemakkelijker voor je zijn om je dag te plannen.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• EVM Financiën. Uniforme interface voor gedecentraliseerde financiën. Toegang hier.
• Quantum Media Groep. IR/PR versterkt. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3 gegevensintelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.edsurge.com/news/2023-06-19-this-teacher-turned-her-journalism-experience-into-a-bilingual-media-literacy-class