Als de Russische invasie van Oekraïne en de dreiging van voormalig president Trump daartoe aanleiding geven zich terugtrekken uit de NAVO Wat zou het veiligheidspartnerschap op een duurzaam pad kunnen brengen als het de Europese bondgenoten van Amerika er niet toe heeft aangezet de structurele onevenwichtigheid in de transatlantische defensie op te lossen? In een tijdperk van Amerikaanse mondiale veiligheidsdominantie en stille rivalen zou Washington erin kunnen slagen onevenredige lasten te dragen in Europa, het Midden-Oosten en Azië. Tegenwoordig creëren militaire conflicten in Europa en het Midden-Oosten, het agressieve Russische revisionisme en de groeiende Chinese ambities en capaciteit voor dwang en machtsprojectie een echte crisis voor de Verenigde Staten die een serieuzere Europese reactie op de lange termijn vereist.

De Europeanen hebben de afgelopen jaren ongetwijfeld een grote verandering doorgevoerd, waarbij zowel de Europeanen als de Canadese uitgaven aan bod kwamen 62 procent meer op het gebied van defensie nu vergeleken met 2014. Maar deze verbetering compenseert niet het verslechterende mondiale veiligheidsklimaat – vooral de VS moeten hun positie in de Indo-Pacific versterken en zich voorbereiden op de mogelijkheid van conflicten. Met hun focus op het bereiken van een uitgavendoelstelling van twee procent van het bbp voor defensie, die in 2014 werd vastgesteld, voert de NAVO, in termen van defensiebegrotingen, de laatste oorlog uit.

VERBAND

Transatlantische leiders moeten deze risicovolle situatie aanpakken en hun lastenverdelingsverdrag op een nieuwe basis zetten. Het politieke doel van de NAVO zou moeten verschuiven van een abstract bestedingsdoel naar tastbare, doelgerichte en groeiende toezeggingen van Europese bondgenoten die de Amerikaanse besluitvormers de flexibiliteit geven die ze nodig hebben om eind jaren twintig aan hun mondiale veiligheidsverplichtingen te voldoen – vooral in de Indo-Pacific – en tot in de jaren 2020 zonder de transatlantische veiligheid in gevaar te brengen. De alliantie staat nu op het punt cruciale beslissingen te nemen over de defensieplanning, wat een uniek moment biedt om de rollen opnieuw te conceptualiseren en de transatlantische defensie toekomstbestendig te maken.

Afwegingen en angsten

Amerikaanse strategische denkers wel betrokken dat de Amerikaanse conventionele strijdkrachten, met een omvang van “één grote oorlog”, niet in staat zouden zijn de Amerikaanse afschrikkingsstrategie in zowel Europa als Azië na 2026 vol te houden, aangezien weerspiegeld in het recente rapport van de tweeledige Amerikaanse Strategic Posture Commission. Dit is geen partijpolitieke kwestie. Sommigen trekken daaruit de conclusie dat de Verenigde Staten hun verplichtingen jegens Europa moeten terugschroeven om voorbereid te zijn op een potentiële, tijdperkbepalende uitdaging voor de Amerikaanse defensiestrategie in Azië. Het potentieel van onverwachte regionale conflicten om de capaciteiten van de VS verder uit te breiden wordt aangetoond door de terroristische aanval van Hamas op Israël en de door de regering-Biden geïdentificeerde noodzaak om Amerikaanse militaire hulp kanaliseren aan zijn belangrijkste partner uit het Midden-Oosten.

Vanuit Europa bekeken is de huidige impasse in de VS over het verlenen van steun aan Oekraïne en de echte mogelijkheid van een overwinning van Donald Trump bij de presidentsverkiezingen van 2024 tonen de onvoorspelbaarheid van de Amerikaanse politiek en de risico’s voor Europa aan. Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij bereid is een Amerikaanse terugtrekking uit de NAVO te overwegen als hij wordt herkozen. Of hij het nu zou proberen of niet, het is vrijwel gegarandeerd dat hij een dergelijke dreiging als hefboom zou gebruiken om concessies op militair, politiek of economisch gebied van Europese bondgenoten te verkrijgen. Alleen al het bestaan ​​van de dreiging zou de tegenstanders van het Westen, in de eerste plaats Rusland, kunnen aanmoedigen. Het zou ook het Europese geloof in de betrouwbaarheid van de meest plechtige belofte van de Verenigde Staten aan zijn bondgenoten – beslissende solidariteit in een militaire crisis – doen wankelen, wat centrifugale politieke krachten zou aanwakkeren en de Europese cohesie zou verzwakken. Voormalig president Trump is een katalyserende factor, maar de fundamenten laten een aanhoudende en groeiende kloof zien tussen de opvattingen van Republikeinse en Democratische kiezers ten aanzien van de NAVO: het verschil in gunst bedroeg 27 punten (76 procent Democratische aanhangers tegenover 49 procent van de Republikeinse aanhangers) in een recente opiniepeiling.

Het belang van de Verenigde Staten bij een vrije, stabiele en welvarende transatlantische gemeenschap valt niet te ontkennen. Het is een hoeksteen van de internationale orde die het in stand wil houden. Onveiligheid in Europa kan niet de oplossing zijn. Gezien de duidelijke tekenen dat het zwaartepunt van de Amerikaanse strategische zwaartekracht verschuift en de publieke opinie polariseert, hebben de Verenigde Staten en Europa een dramatische verandering nodig om een ​​dodelijke vertrouwensspiraal te voorkomen en hun grootste strategische troef – de transatlantische veiligheidsobligatie – te versterken.

Het juiste formaat van het Europese aandeel

Een verslechterende internationale veiligheidsdynamiek vereist een nieuw transatlantisch veiligheidsbegrip binnen de NAVO, dat zich sinds 2014 concentreert op het aansporen van de Europese bondgenoten om hun defensie-uitgaven te verhogen van het schamele niveau van na de Koude Oorlog naar de grens van twee procent van het bbp. Dat mag dan van 2014 tot 2022 passend zijn geweest, vóór de grootschalige oorlog van Rusland tegen Oekraïne, maar het recente besluit van Moskou over een massale herinvestering op de lange termijn in zijn leger zou geen twijfel moeten laten bestaan ​​over de blijvende dreiging voor Europa. Duitsland, dat vaak het middelpunt van de kritiek is geweest vanwege decennialange onderinvesteringen in zijn strijdkrachten, is een voorbeeld van een land dat zich nu hardnekkig concentreert op het bereiken van de drempel van 2 procent. Berlijn verwacht dat doel volgend jaar voor het eerst sinds 1991 te bereiken, ondanks de huidige begrotingscrisis. De cruciale taak voor Duitsland en zijn Europese buurlanden is echter niet alleen om meer uit te geven, maar ook om dat extra geld uit te geven op een manier die tegemoetkomt aan de voortdurende verschuivingen in de internationale veiligheid. Een hoger uitgavenniveau door Europa alleen garandeert niet dat Amerika's meest kritische capaciteiten in de toekomst beschikbaar zullen zijn voor een ander theater.

Overmatige afhankelijkheid werkt averechts

De uitdaging is om gerichte toezeggingen te formuleren die de Europese afschrikkings- en defensiepositie ten opzichte van Rusland versterken en tegelijkertijd een oplossing bieden voor de fundamentele zorgen van Amerikaanse strategen die een dreigende strategische keuze tussen Europa en Azië zien. De Europese leiders kunnen de zorgen van de VS over overbelasting wegnemen door eindelijk een geloofwaardige politieke toezegging te doen om met spoed de overmatige afhankelijkheid van de NAVO van die landen uit te bannen. schaarse Amerikaanse militaire vermogens die het Pentagon nodig zou hebben in een Aziatische veiligheidssituatie, en waarvoor de Europese leden van de NAVO te sterk afhankelijk zijn van de Verenigde Staten. Tot de veelgevraagde capaciteiten met een lage dichtheid die in beide gebieden nodig zijn, behoren lucht- en raketverdediging, onderdrukking van de vijandelijke luchtverdediging, lucht-lucht bijtanken, evenals inlichtingen, surveillance en verkenning.

Het is een beginsel van de NAVO-defensieplanning dat geen enkele bondgenoot verantwoordelijk mag zijn voor het leveren van meer dan 50 procent van een bepaalde capaciteit – maar in de praktijk moeten de Verenigde Staten die last maar al te vaak dragen. Het goede nieuws is dat Europa over de technologische en industriële capaciteit beschikt om veel van deze mogelijkheden te bieden. Een goed voorbeeld is de levering van raketafweersystemen aan Oekraïne door verschillende Europese fabrikanten, zoals de Duitse IRIS-T en de Frans-Italiaanse SAMP / T. Precisie diepe slag Stormschaduw/hoofdhuid kruisraketten van Groot-Brittannië en Frankrijk zijn zeer effectief gebleken. Hoewel er op bepaalde terreinen steeds meer verschillen ontstaan ​​tussen de Amerikaanse en de Europese defensietechnologie, blijft de Europese defensie-industrie in staat veel gevraagde activa te produceren.

Het is nu tijd voor de Europese leiders om in actie te komen. De komende drie maanden zal de NAVO haar Minimale Vermogensvereisten vaststellen, een sleutelfase in haar defensieplanning die moet worden goedgekeurd door minister van Defensie Lloyd Austin, de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius en hun NAVO-collega's wanneer de NAVO-ministers van Defensie in februari 2024 bijeenkomen. Deze eisen zullen bepalend zijn voor de capaciteiten waarover het bondgenootschap moet beschikken om ervoor te zorgen dat de NAVO de overhand kan krijgen op een bijna gelijkwaardige, nucleair bewapende concurrent, en ze moeten zo worden opgebouwd dat het vermogen van de Verenigde Staten om nog een groot conflict aan te gaan niet wordt aangetast.

De Europeanen moeten het grootste deel van deze last dragen en moeten deze politieke en defensieplanningstoezegging nu doen om binnen een paar jaar resultaten te kunnen boeken. Door overeenstemming te bereiken over een ambitieus programma zullen meerjarige, multilaterale Europese verplichtingen worden opgebouwd en zal de druk op de Europese NAVO worden vergroot om deze verplichtingen na te komen, wat toekomstige aanbestedings- en budgetteringsbeslissingen zal aansturen. Vooral Duitsland heeft dit raamwerk nodig om zijn nationale beleidsvorming op peil te houden. Het Duitse Ministerie van Defensie bijvoorbeeld, dat in zijn onlangs gepubliceerde rapport zijn inzet heeft onderstreept om snel te voldoen aan de vermogensdoelstellingen van de NAVO Richtlijnen voor het defensiebeleid, moeten deze onmiddellijk opnemen in de nationale vermogensprioriteiten die naar verwachting in de eerste helft van 2024 zullen worden afgerond.

Vooruitlopen op het verkiezingsseizoen

Er zijn dwingende diplomatieke redenen voor de Verenigde Staten en hun Europese bondgenoten om hun veiligheidsevenwicht toekomstbestendig te maken. Vanuit het perspectief van de Amerikaanse politiek zou een nieuw hoofddoel van de Amerikaanse partners blijk geven van succes in de inzet van de regering-Biden om allianties nieuw leven in te blazen. Hoewel niemand zou beweren dat buitenlandse zaken de Amerikaanse verkiezingen zullen beslissen, zou het wel helpen een voorspelbare aanvalslijn van de tegenstander van de campagne van de president te neutraliseren. De aanstaande verkiezingscampagne vergroot ook de Amerikaanse invloed om nu druk uit te oefenen op hervormingen binnen het bondgenootschap. Voor Europeanen is het risico op overbelasting van de VS duidelijk en onheilspellend, en zullen opgevoerde Europese inspanningen onvermijdelijk zijn, ongeacht de politieke koers in Washington en wie er in november wint. Het vooruitzicht om de transatlantische overeenkomst vooraf vorm te geven verdient de voorkeur boven mogelijke aansturing door de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2024.

Een versterkte Europese solidariteit op defensiegebied zou ook in dringende politieke behoeften voorzien. Duitsland heeft zijn Europese beleid verwaarloosd, en als gevolg daarvan trekken middelpuntvliedende krachten het continent uit elkaar. De Duitse betrekkingen met Polen bevinden zich op een dieptepunt na de Koude Oorlog (grotendeels veroorzaakt door Pools extreem-rechts, dat nu op weg is om af te treden), de strategische kloof met Frankrijk wordt groter en de zorgen van Oost- en Noord-Europese landen worden bedreigd door Rusland maakt korte metten. Het is een geschikt moment voor Berlijn om opnieuw zijn traditionele integrerende rol te spelen en nieuw leven te blazen in de Europese veiligheidsinspanningen. Een versterkte Europese pijler binnen de NAVO kan Midden-Europa geruststellen en tegelijkertijd Frankrijk en Italië betrekken bij een groot initiatief dat eveneens de defensieambities van de EU kan dienen in het worstcasescenario van een terugtrekking van de VS.

Hoe deze herschikking tot stand te brengen? De simpele realiteit is dat er in de NAVO niets belangrijks gebeurt zonder Amerikaans leiderschap en de instemming van de leidende bondgenoten: het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk, en gezien hun militaire en economische potentieel zouden Italië en Polen op dit gebied deel moeten uitmaken van de binnenste cirkel. probleem. Overleg nu zou de basis moeten leggen voor een uitrol in het voorjaar. Bondgenootschappelijke politiek en diplomatie zijn normaal gesproken aan het zicht van het publiek onttrokken, maar de uitdagingen zijn te groot om aan een technocratisch management over te laten. De NAVO zou ernaar moeten streven dat deze herijking van het transatlantische veiligheidsarrangement een publiek middelpunt wordt op de 75e verjaardag van de NAVO-top in Washington in juli volgend jaar.

Als we aantonen dat het delen van de lasten een oplossing is voor een generatie-uitdaging in het tijdperk dat zich aan het ontvouwen is, zouden er drie duidelijke boodschappen naar het politieke leiderschap van Amerika, de Europese partners en tegenstanders gestuurd kunnen worden. In de eerste plaats zou het een onmiskenbaar politiek signaal afgeven aan de Republikeinen en Democraten in de VS dat de Europese bondgenoten kritische Amerikaanse defensiecapaciteiten zullen vrijmaken, waarbij expliciet wordt gesteld dat de Verenigde Staten geen strategische keuze tussen Europa en Azië hoeven te maken. Ten tweede zou het een concreet pad voor Europa uitstippelen om dat grotere deel van de verantwoordelijkheid binnen de NAVO op zich te nemen, wat Europa ook een verzekeringspolis zal verschaffen mocht de Verenigde Staten ooit zijn transatlantische veiligheidsverplichtingen verminderen. Ten slotte zal het zowel aan de sceptici in de Verenigde Staten als aan potentiële tegenstanders overal ter wereld laten zien dat de instellingen die Washington 75 jaar geleden in het leven heeft geroepen om de nasleep van de mondiale brand het hoofd te bieden, zich kunnen aanpassen aan de huidige en toekomstige uitdagingen en deze effectief kunnen aanpakken.

Jeff Rathke is de president van het Amerikaans-Duitse Instituut aan de Johns Hopkins Universiteit en voormalig Amerikaans diplomaat en NAVO-functionaris.

Theresa Lütkefend is een non-resident fellow bij het Global Public Policy Institute.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.defensenews.com/opinion/2023/12/18/the-us-and-europe-must-recalibrate-their-security-partnership/