De sluiting van een kerncentrale werd geprezen als een groene overwinning. Daarna gingen de emissies omhoog.

Door Oliver Milman, The Guardian, Maart 20, 2024

Toen de verslechterende en onbeminde kerncentrale van Indian Point in 2021 uiteindelijk werd gesloten, werd de ondergang ervan met vreugde ontvangen door milieuactivisten die lang hadden geëist dat de kerncentrale zou worden gesloopt.

Maar er zit een addertje onder het gras: sinds de sluiting is de uitstoot van broeikasgassen in New York gestegen.

Indian Point werd gehekeld vanwege de impact ervan op het omringende milieu en vreesde vanwege het potentieel om rampen te ontketenen dichtbij het hart van New York City, maar leverde niettemin een groot deel van de koolstofvrije elektriciteit van de staat.

Guardian-afbeelding met eGRID-gegevens voor de NYCW-subregio. De andere helft van de kaart werd uitgesneden om in de beschikbare ruimte te passen.

Sinds de sluiting van de fabriek is het gas geweest, in plaats van schone energie zoals zonne- en windenergie, die de leegte heeft opgevuld, waardoor New York City in de beschamende situatie is beland waarin de emissies van de opwarming van de aarde de afgelopen jaren zijn toegenomen tot het punt waarop de macht ervan is toegenomen. rooster is nu vuiler dan dat van Texas, evenals het Amerikaanse gemiddelde.

“Vanuit het perspectief van de klimaatverandering is dit een echte stap achteruit geweest en heeft het het voor New York City moeilijker gemaakt om de elektriciteitsvoorziening koolstofvrij te maken dan het had kunnen zijn”, zegt Ben Furnas, expert op het gebied van klimaat- en energiebeleid aan de Cornell University. “Dit is een waarschuwend verhaal dat New York op een heel uitdagende plek heeft achtergelaten.”

De sluiting van Indian Point roept lastige vragen op voor de groene beweging en staten als New York die de CO2-vervuiling willen terugdringen. Moeten de lang gekoesterde zorgen over kernenergie opzij worden gezet vanwege de allesoverheersende uitdaging van de klimaatcrisis? Zo ja, wat moet er dan gedaan worden aan de Amerikaanse vloot van verouderde kerncentrales?

Voor degenen die tientallen jaren tegen Indian Point hebben gevochten, had de energiecentrale weinig verlossende eigenschappen, zelfs in een tijdperk van escalerende opwarming van de aarde. Gelegen aan de oevers van de Hudson River, ongeveer 25 kilometer ten noorden van Manhattan, werd de kolossale faciliteit in de jaren zestig in gebruik genomen en de drie reactoren droegen op een gegeven moment ongeveer een kwart van de energie van New York City bij.

Het land kreeg echter te maken met een voortdurend spervuur ​​van kritiek vanwege bezorgdheid over de veiligheid, vooral rond het lekken van radioactief materiaal in het grondwater en de schade die aan de vissen werd toegebracht wanneer het rivierwater werd gebruikt voor koeling. Druk van Andrew Cuomo, de toenmalige gouverneur van New York, en Bernie Sanders – de senator Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. Indian Point is een “catastrofe die nog moet gebeuren” – leidde tot een gefaseerde sluiting die in 2017 werd aangekondigd, waarbij de twee resterende reactoren in 2020 en 2021 werden gesloten.

De sluiting was reden voor gejuich in groene kringen, waarbij Mark Ruffalo, de acteur en milieuactivist, het einde van de fabriek “een BIG deal” noemde. Hij toegevoegd in een video: “Laten we verder gaan dan Indian Point.” New York heeft twee anders kerncentrales, die ook op tegenstand stuitten, en waarvan de vergunningen dit decennium aflopen.

Maar in plaats van onmiddellijk een nieuwe dageraad van schone energie in te luiden, zorgde het vertrek van Indian Point voor een sprong in de uitstoot van de opwarming van de planeet. New York verhoogde zijn consumptie van direct beschikbaar gas om zijn tekort in 2020 en opnieuw in 2021 te compenseren, aangezien kernenergie liet vallen tot slechts een vijfde van de elektriciteitsopwekking van de staat, tegen ongeveer een derde vóór de sluiting van Indian Point.

Deze ommekeer zal op zichzelf de doelstelling van New York om het elektriciteitsnet tegen 2040 emissievrij te maken niet tenietdoen. Twee grote projecten die Canadese waterkracht en elektriciteit uit zonne- en windenergie in de staat zullen opleveren, zullen in 2027 operationeel zijn, terwijl de staat doorgaat met nieuwe offshore windenergieprojecten – Nieuw York's eerste offshore-turbines gestart vorige week gezwommen. Kathy Hochul, de gouverneur van New York, heeft beloofd dat de staat “een schonere, groenere toekomst zal bouwen voor alle New Yorkers.”

Zelfs nu hernieuwbare energie opbloeit in een tempo verzamelen in de VS is gas echter nog steeds de meest voorkomende terugvaloptie voor nutsbedrijven zodra ze hun kernenergie offline halen, aldus Furnas. Dit weerspiegelt de situatie waarmee Duitsland te maken kreeg nadat het in de nasleep van de ramp in Fukushima in 2011 leek af te stappen van kernenergie. om vervolgens terug te vallen op steenkool, de smerigste van alle fossiele brandstoffen, als tijdelijke vervanging.

"Terwijl duurzame energiebronnen worden gebouwd, hebben we nog steeds energie nodig voor als de wind niet waait en de zon niet schijnt, en meestal is het gas dat dat doet", zegt Furnas. “Het is een schrijnende dynamiek. Het wegnemen van een groot deel van de schone energie uit kernenergie kan vanuit het perspectief van de klimaatverandering een zelf toegebrachte wond zijn.”

Nu de wereld afstevent op desastreuze gevolgen van de klimaatverandering als gevolg van de het trage tempo van de emissiereductieshebben sommige milieuactivisten hun bedenkingen terzijde geschoven en kernenergie als geschikte energiebron aanvaard. De VS zijn momenteel afgeleid ongeveer een vijfde van zijn elektriciteit uit kernenergie.

Bill McKibben, auteur, activist en oprichter van 350.org, zei dat het standpunt “van de mensen die ik ken en vertrouw” is dat “als je een bestaande kernwapen hebt, deze open moet houden als je kunt. Ik denk dat de meeste mensen agnostisch zijn ten aanzien van nieuwe kernenergie, in de hoop dat de volgende generatie reactoren succesvol zal zijn, maar vrezen dat ze te duur zullen zijn.

“Het moeilijkste voor kernenergie, afgezien van alle traditionele en nog steeds geldende veiligheidswaarschuwingen, is dat zon, wind en batterijen steeds goedkoper worden, wat betekent dat de nucleaire industrie steeds afhankelijker wordt van politiek spel om publieke financiering te krijgen,” voegde McKibben eraan toe. .

Behoedzaamheid ten aanzien van kernenergie is echter lange tijd een centraal uitgangspunt van de milieubeweging geweest, en tegenstanders wijzen op zorgen over kernafval, plaatselijke vervuiling en de kans, zij het onwaarschijnlijk, op een grote ramp. In Californië heeft een coalitie van groene groepen onlangs een aanvraag ingediend proces om te proberen de sluiting van de Diablo Canyon-faciliteit, die voorziet, af te dwingen ongeveer 8% van de elektriciteit van de staat.

“Diablo Canyon heeft niet de veiligheidsupgrades en het onderhoud gekregen die het nodig heeft en we betwijfelen of kernenergie in welk opzicht dan ook veilig is, laat staan ​​zonder deze upgrades – het is een enorm probleem”, zegt Hallie Templeton, juridisch directeur van Friends of the Earth, die werd in 1969 opgericht om zich onder meer tegen Diablo Canyon te verzetten.

Templeton zei dat de groepen gealarmeerd waren over de lozing van afvalwater door Diablo Canyon in het milieu en over de mogelijkheid dat een aardbeving een rampzalig lek van kernafval zou kunnen veroorzaken. Een eerdere Friends of the Earth deal met de exploitant van de fabriek, PG&E, tot sluiter Diablo Canyon werd vertroebeld door staat wetgeving waardoor de faciliteit nog eens vijf jaar open kon blijven, en mogelijk langer, wat volgens Templeton een “draai van het mes” was voor tegenstanders.

“We zitten niet vast in het verleden – we omarmen hernieuwbare energietechnologie zoals zonne- en windenergie”, zei ze. “Iedereen was ruimschoots gewaarschuwd om zijn huizen op orde te krijgen en over te schakelen op zonne- en windenergie, maar ze deden niets. De belangrijkste begunstigde van dit alles is dat het bedrijf geld verdient aan het langer actief blijven van deze fabriek.”

Ondertussen, voorstanders van kernenergie – enkele online fans worden “nucleaire bros” genoemd – beweren dat de energiebron voorbij het schrikbeeld van Tsjernobyl is gegaan en een nieuw tijdperk is binnengegaan kleine modulaire kernreactoren. Amazon heeft onlangs een nucleair aangedreven datacenter gekocht, terwijl Bill Gates dat ook heeft gedaan geploegde investering in de technologie. De stijgende elektriciteitsrekeningen en de klimaatcrisis zorgen ervoor dat mensen kernenergie opnieuw gaan beoordelen, zeggen voorstanders.

“De zaken zijn drastisch veranderd – vijf jaar geleden kreeg ik een zeer vijandige reactie als ik het over kernenergie had, nu zijn mensen er zoveel opener over”, zegt Grace Stanke, een ingenieur voor nucleaire brandstoffen. voormalig Miss Amerika wie regelmatig geeft lezingen over de voordelen van kernenergie.

“Ik merk dat jonge mensen heel graag een discussie over kernenergie willen voeren vanwege de klimaatverandering, maar mensen van alle leeftijden willen betrouwbare, toegankelijke energie”, zei ze. “Kernenergie kan daarin voorzien.”

De krachten die de sluiting van Indian Point hebben bewerkstelligd, waren blind voor de klimaatkosten. 

Door Charles Komanoff, Koolstofbelastingcentrum, Maart 23, 2024

Nieuwe realiteit nr. 1: Indian Point was niet “verslechterd” toen het werd gesloten.

‘Verslechterend en onbemind’, zo typeerde Milman Indian Point in zijn lezing. "Onbemind?" Zeker, hoewel sindsdien waarschijnlijk geen enkel Amerikaans elektriciteitscentrale meer liefdevol is omarmd Woody Guthrie rapsodeerde over de Grand Coulee Dam in de jaren veertig.

Maar “verslechteren”? Hoe kan een elektriciteitscentrale die op het punt van instorten staat twintig jaar lang draaien op meer dan 90% van haar maximale capaciteit?

Berekeningen door de auteur op basis van gegevens van het Internationaal Atoomenergieagentschap. Diablo Canyon heeft sinds 90 ook gemiddeld meer dan 2000% CF.

Als Indian Point minder productief was geweest, zou de sprong in de CO60-uitstoot van het grootstedelijk gebied veel minder zijn geweest dan de schijnbare stijging van XNUMX procent in de Voogd grafiek links. Hoewel de ‘elektrificeer alles’-gemeenschap er niet graag over wil praten, vermindert de stijging van de uitstoot als gevolg van de sluiting van Indian Point aanzienlijk het vermeende klimaatvoordeel dat voortvloeit uit de verschuiving van voertuigen, verwarming, koken en de industrie van verbranding naar elektriciteit.

De aanzet voor het sluiten van Indian Point kwam grotendeels door, Niet oppompen van toenmalige regering. Cuomo.

Milman schuift het besluit om Indian Point te sluiten in de schoenen van de New Yorkse gouverneur Andrew Cuomo en de Amerikaanse senator Bernie Sanders van Vermont. Terwijl Cuomo de deal steunde en bemiddelde (waar Sanders niets mee te maken had), kwam de echte druk van een coalitie van milieuactivisten uit de New Yorkse regio onder leiding van Riverkeeper, die, zoals hij opmerkt, ‘tientallen jaren heeft gevochten tegen Indian Point’. En het was meedogenloos.

De bronnen van hun strijd waren talrijk, van de angst uit de Koude Oorlog voor alles wat nucleair was tot een felle toewijding aan het ecosysteem van de Hudson River, dat Indian Point niet bedreigde door incidentele kleine radioactieve lekken, maar door het meesleuren van larvale gestreepte bas op de inlaatschermen van de fabriek. Hun strijd werd natuurlijk versterkt door de kernsmelting van de Three Mile Island-reactor in Pennsylvania in 1979 en later door de vliegroute van de kapers op de Hudson River van 9 september. Maar zoals ik al aangaf in Gotham Gazettehadden maar weinig voorstanders van een shutdown koolstofreductie in hun organisatie-DNA. Niemand had ooit iets gebouwd, waardoor velen een fantasielandopvatting hadden over de werkzaamheden die nodig waren om de groene capaciteit van Indian Point te vervangen.

En terwijl de shutdown-troepen hun liefde voor wind- en zonne-energie verkondigden, bleef hun begrip van elektriciteitsnetwerken en kernwapens in het verleden hangen. Voor hen was Indian Point Three Mile Island (of Tsjernobyl) aan de Hudson – laat staan ​​dat Amerikaanse kerncentrales halverwege de jaren 2010 hun operationele ervaring van vóór de TMI vertwintigvoudigd hadden, zonder dat er ook maar één ongeluk gebeurde.

Nee, in de hoofden van de meeste anti-nucleaire kernwapens zou Indian Point voor altijd een onhandige dreiging blijven die niet in staat is om boven de gemiddelde capaciteitsfactor van 50% van de vorige eeuw uit te stijgen (zie grafiek hierboven). De meesten negeerden de 90% online-markering van de centrale, of beschouwden het als bewijs van laks toezicht door een gecoöpteerde Nuclear Regulatory Commission.

Merk ook op dat de 'kolossale faciliteit', zoals Milman Indian Point noemde, een aanzienlijke 35 vliegmijlen van Columbus Circle lag, in plaats van '25 kilometer ten noorden van Manhattan', een cijfer dat verwijst naar de onbewoonde noordpunt van de wijk. Inwoners van New York hadden meer directe zorgen, waardoor de angst en afschuw over de kernwapens zich concentreerden onder de buren van de fabriek in Westchester (Cuomo's achtertuin). Dat roept de vraag op waarom milieurechtvaardigheidsgroepen in de stad er niet in zijn geslaagd de sluiting in twijfel te trekken, die nu de sluiting van vervuilende ‘peaker’-fabrieken in hun eigen achtertuinen in Brooklyn, Queens en Bronx belemmert.

Toch was de meest ernstige fout van de shutdown-campagnevoerders hun onvermogen om te begrijpen dat de nieuwe klimaatimperatief een radicaal ander conceptueel raamwerk vereist voor het meten van kernenergie.

Nieuwe realiteit nr. 2: Wind- en zonne-energie die Indian Point vervangen, kunnen de fossiele brandstoffen niet ook verminderen.

Het is ontmoedigend om na te denken over de inspanningen die nodig zijn om voldoende nieuwe koolstofvrije elektriciteit te creëren om de verloren gegane koolstofvrije productie van Indian Point op te wekken. Denk aan 500 gigantische offshore windturbines, elk met een vermogen van 8 megawatt. (Windparken hebben tweemaal de capaciteit van Indian Point nodig, dat wil zeggen 4,000 MW versus 2,000, om hun lagere capaciteitsfactor te compenseren.)

Hoe zit het met zonne-PV? Het capaciteitsnadeel ten opzichte van de 90% van Indian Point is vijf- of zelfs zesvoudig, wat neerkomt op 10,000 of meer megawatt aan nieuwe zonne-energie ter vervanging van Indian Point. Ik zal niet eens proberen te berekenen hoeveel zonne-gebouwen daarvoor nodig zijn. Maar dit is waar de capaciteitsfactor van 90% van Indian Point zo ontmoedigend is; Als de fabriek op 60% vast bleef zitten, zouden de capaciteitsverhoudingen om deze te vervangen een derde minder steil zijn.

Maar wacht . . . het is nog erger. Deze massale infusie van wind- of zonne-energie zou het gebruik van fossiele brandstoffen moeten verminderen door het elektriciteitsnet te helpen de gasgestookte elektriciteit (methaan) uit te faseren. Wat ze niet kunnen doen, als ze eerst moeten instaan ​​voor de koolstofvrije generatie die Indian Point voorzag voordat het werd gesloten.

Dus toen Riverkeeper in 2015-2017 toezegde, vertelde de juridisch directeur van Friends of the Earth aan de VoogdMilman zegt dat “we hernieuwbare energietechnologie zoals zonne- en windenergie omarmen”, en dat ze een verkeerde voorstelling geven van de capaciteit van hernieuwbare energiebronnen om netten met uitgeputte kernwapens te helpen de CO2-uitstoot te verminderen. Het sluiten van een functionerende kerncentrale plaatst het elektriciteitsnet in een diep koolstofreductiegat – een gat dat eerst door nieuwe zonne- en windenergie moet worden opgevuld, tegen hoge kosten, voordat daadwerkelijk kan worden gezegd dat verdere spervuur ​​van turbines en panelen fossiele brandstoffen in de grond houden. .

Ik vermoed dat niet één op de honderd shut-nukes-now-campagnevoerders dit referentiekader begrijpt. Dat deed ik zeker niet, tot op een dag in april 2020, slechts enkele weken voordat Indian Point 2 zou worden uitgeschakeld, toen een activist met Nucleair NY belde me uit het niets en gooide dit nieuwe paradigma naar me toe. Voor die tijd zat ik vast in het raamwerk van 'nettoereikendheid' dat zich beperkte tot het hebben van voldoende megawatt om de airconditioning van iedereen draaiende te houden op piekzomerdagen. Het idee dat de volgende gigantische batch of twee hernieuwbare energiebronnen de CO2-uitstoot alleen maar op peil zal houden in plaats van deze te verminderen, was nieuw en verrassend. En onweerlegbaar waar.

Voor alle duidelijkheid: ik bekritiseer Milman niet omdat hij dit nieuwe paradigma mist. Hij is een journalist, geen analist of analist. Het is aan ons, voorstanders van het klimaat, om het te propageren totdat het een kritische massa bereikt.

Ik waardeer Milman dat hij de juridisch directeur van FoE de vrije hand heeft gegeven over Diablo. 'Iedereen kreeg ruimschoots de tijd om zijn huizen op orde te krijgen en over te schakelen op zonne- en windenergie, maar ze deden niets', vertelde ze hem.

Goedheid. Iedereen [wie? Californische regering? PG&E? groene ondernemers?] hebben niets gedaan om over te stappen op zonne- en windenergie. Welkom in de realiteit, Vrienden van de Aarde!

Ik kende de legendarische oprichter van FoE, David Brower, persoonlijk. Ik en talloze anderen werden in de jaren zestig en zeventig geïnspireerd door zijn onverbiddelijke weigering om toe te treden tot de wereld zoals die was en zijn monumentale vastberadenheid om een ​​betere op te bouwen. Maar de werkelijkheid heeft haar eigen onverbiddelijkheid. De moeilijkheid om daadwerkelijke wind- en zonne-energieprojecten (en meer energie-efficiëntie) tot bloei te brengen heeft het trieste gevolg dat het sluiten van levensvatbare kerncentrales de lang gezochte grote blokken duurzame energie tot slechts herstellers van de onhoudbare status quo van het klimaat maakt.

Tot slot: in tegenstelling tot Milman (en de gouverneur van New York, Kathy Hochul), de sluiting van Indian Point wil Het doel van New York, namelijk een emissievrij elektriciteitsnet in 2040, wordt verwoest.

“Twee grote projecten die Canadese waterkracht en elektriciteit uit zonne- en windenergie in de staat brengen, zullen tegen 2027 operationeel zijn”, schreef Milman, verwijzend naar de Champlain-Hudson Power Express transmissielijn en Schoon pad NY. Maar hun gecombineerde jaarlijkse productie zal alleen overeenkomen met de verloren koolstofvrije productie van Indian Point. Gezien dit verlies kan het niet worden gecrediteerd dat de twee ondernemingen daadwerkelijk fossiele brandstoffen uit het elektriciteitsnet hebben geduwd. Dat zal enorme nieuwe projecten op het gebied van schone energie vereisen, waarvan er maar weinig in het verschiet liggen.

ik heb geschreven over de moeilijkheden die gepaard gaan met het operationeel krijgen van grote, verschilmakende offshore windparken in New York. Ik heb betoogd dat een robuuste koolstofbeprijzing zou kunnen helpen bij het neutraliseren van de inflatiedruk, knelpunten in het aanbod, hogere rentetarieven en het wijdverbreide NIMBY-isme die sommige windontwikkelaars tot zes grote projecten hebben geleid.

Hoewel ik de berekeningen nog niet volledig heb gedaan, vertellen mijn decennia naast de elektriciteitsindustrie (1970-1995) en mijn lange carrière in beleidsanalyse mij dat het elektriciteitsnet in New York niet eens 80% CO2040-vrij zal zijn tegen XNUMX. Tenzij de staat, of beter gezegd Washington, een voelbare koolstofprijs invoert die grootschalige terugdringing van de vraag stimuleert, samen met een snellere introductie van nieuwe windenergie, zonne-energie en misschien ook kernenergie.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• PlatoData.Network Verticale generatieve AI. Versterk jezelf. Toegang hier.
• PlatoAiStream. Web3-intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Milieu, Zonne, Afvalbeheer. Toegang hier.
• Plato Gezondheid. Intelligentie op het gebied van biotech en klinische proeven. Toegang hier.
• Bron: https://www.carbontax.org/blog/2024/03/23/the-2-big-things-missing-from-coverage-of-nuke-plant-shutdowns/