Voormalig RAAF-piloot Alexander Robinson is medeoprichter van Airly, een start-up waarmee klanten via een app zakenjetvluchten kunnen boeken. Hier voorspelt hij wat dit jaar de industrie in petto heeft nadat het in 2020 een nieuwe generatie klanten verwelkomde
De verwoesting van de luchtvaartindustrie door COVID-19 zal tot in 2021 en daarna in detail worden vastgelegd en geanalyseerd. Wat is er interessanter en opbeurender, te bedenken welke kansen zich kunnen voordoen door de pandemie? Hoe kan het vliegverkeer worden verbeterd? Laten we niet alleen kijken naar commerciële vliegreizen, maar ook naar de algemene luchtvaart, vracht, het leger en voor de focus van dit artikel ook de zakenluchtvaart.
Het is gemakkelijk en rationeel om je te concentreren op pandemische negatieven, maar om te lenen van QF32-kapitein Richard de Crespigny - die het concept van 'omkering van de logica' verwoordde in zijn boek Fly! – misschien moeten we ons afvragen welke kansen deze pandemie biedt? "En toen had ik mijn openbaring", schreef de heer de Crespigny. “Mijn gedachten veranderden. Ik heb de logica omgedraaid. Ik herinnerde me wat Gene Kranz, de vluchtdirecteur van NASA, zei tijdens de Apollo 13-missie: 'Houd het vast, heren, houd het vast! Het kan me niet schelen wat er is misgegaan. Ik moet weten wat er nog steeds aan dat ruimtevaartuig werkt.'”
Tijdens de Grote Depressie van de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw zijn veel bedrijven gebunkerd, met behoud van kapitaal en conservatief beheer. Kelloggs, de fabrikant van ontbijtgranen, deed het tegenovergestelde en verdubbelde zijn advertentiebudget, ging agressief over op radioreclame en pushte zwaar voor zijn nieuwe ontbijtgranen. Ondanks de ineenstorting van de economie, was Kellogg's winst in 1920 met bijna 1930 procent gestegen, en het was zowel de dominante speler in de industrie geworden als de komende decennia.
De strategie van Kellogg was ook niet eenmalig. Harvard Business Review's analyse van de recessies van 1981-1982, 1990-1992 en 2008-2009 toonde aan dat vooruitstrevende bedrijven die nieuwe markten ontwikkelden, investeerden in het vergroten van hun activabasis, hun acquisitie-, R&D- en reclamebudgetten gedurende deze periode verhoogden of bleven bestaan. als respectievelijk marktleider of uitdager.
Maar recessies en depressies vormen een uitdaging en brengen overlevingsrisico's voor bedrijven met zich mee. Succesvolle en overlevende bedrijven balanceren oordeelkundig snijdende budgetten om cash te behouden, terwijl ze strategisch investeren en innoveren. Veel bedrijven (17 procent) overleven recessies en depressies niet; op preventie gerichte bedrijven hebben de neiging om het slecht te doen na een recessie, en slechts 9 procent van de bedrijven floreerde en presteerde beter dan hun rivalen. Helaas zullen door deze pandemie bedrijven en middelen van bestaan verloren gaan, maar het zal sommigen in staat stellen te gedijen en minder efficiënte modellen positief te verstoren.
2021+
Ongekende tijden vragen om onorthodoxe ideeën. Er is geen draaiboek voor COVID-19 en creativiteit en aanpassingsvermogen zijn essentieel om oplossingen snel te testen. Deze pandemie kan op allerlei manieren een katalysator zijn voor verandering: economisch, structureel, maatschappelijk en mondiaal. Wat in 2019 in het bedrijfsleven werkte, werkt mogelijk niet of is zelfs van toepassing in 2021+.
Sara Hales, directeur van Avistra Aviation Consulting, schreef een recent artikel met de titel 'Bent u zelfs nog een luchtvaartmaatschappij?' Daarin vroeg ze zich af of het huidige businessmodel van luchtvaartmaatschappijen, waarbij luchtvaartmaatschappijen zowel vliegtuigen exploiteren als tickets verkopen, het beste businessmodel voor de toekomst is. Het artikel van mevrouw Hales was ingegeven door de sombere vraag van Midas Aviation: "Is zakenreizen voorgoed veranderd?" Evenzo vatte de innovatieve vliegtuigbouwer voor de algemene en zakenluchtvaart Cirrus Aviation de vooruitzichten samen met "een pluim voor degenen die zich voortdurend aanpassen en verbeteren".
Deze vragen en opmerkingen van Avistra, Midas en Cirrus Aviation vertegenwoordigen een breder denken in de sector en introduceren een aantal veranderende reistrends die ons dwingen om meer in het algemeen de normen van de luchtvaartindustrie in twijfel te trekken en hoe deze ten goede kunnen worden verstoord.
“... recessies en depressies vormen een uitdaging en vormen overlevingsrisico's voor bedrijven. Succesvolle en overlevende bedrijven balanceren oordeelkundig snijdende budgetten om cash te behouden, terwijl ze strategisch investeren en innoveren”
Het vermogen van technologie om zakenreizen te vervangen
COVID-19, een lang gekoesterde maar nooit concrete bedreiging voor zakenreizen, heeft videoconferenties mogelijk gemaakt met de topstatus van communicatievormen die face-to-face niet altijd mogelijk zijn geweest. Omdat we dit jaar gedurende zo'n lange tijd op videoconferenties moesten vertrouwen, kan dit ertoe leiden dat bedrijven en reizigers de waarde van persoonlijke ontmoetingen onder de loep nemen, wat kan leiden tot minder zakenreizen. Face-to-face zal altijd nodig zijn, maar afhankelijk van de context en beoogde doelstellingen kan videoconferencing zich meer dan bewezen hebben.
Toekomstige bizjets
De productie van zakelijke vliegtuigen is een drukbezocht ecosysteem, waarbij verschillende fabrikanten strijden om een relatief kleine marktomvang. Fabrikanten concurreren doorgaans op kenmerken, innovatie, technologie, efficiëntie, prestaties en veiligheid in plaats van op kosten. De zakelijke luchtvaartsector is relatief veerkrachtig geweest tegen de pandemie wat betreft het gebruik van zakenjets en het verwachte herstel naar het niveau van 2019 in 2021, in tegenstelling tot de voorspelling van de wereldwijde luchtvaartmaatschappijen van 2024. Als zakenvliegtuigen een hoge vlucht nemen, kunnen we verwachten dat fabrikanten hun concurrentievermogen zullen vergroten aanbod.
Aan de andere kant van het spectrum ligt het ontluikende uitgangspunt van supersonische zakelijke vliegreizen. Boom Supersonic, Aerion, NASA en Spike Aerospace hebben allemaal de volgende generatie Mach 1.5+ zakelijke en commerciële vliegtuigontwerpen in verschillende stadia van ontwikkeling, gebaseerd op de business case dat "mensen over lange afstanden niet in mijlen en kilometers denken, ze denk in uren”, en dat “als we twee keer zo snel kunnen vliegen, de wereld twee keer zo klein wordt”. Hoewel er een snelheidspremie zal zijn, zal een supersonische zakenjet echt een unieke waardepropositie bieden.
Klimaatverandering en klimaatverantwoordelijkheid
CO2019-compensatie bestaat al een tijdje, maar niets vermindert de ecologische voetafdruk zo als niet reizen. Langere lockdowns hebben laten zien hoe het leven zonder reizen en woon-werkverkeer eruit kan zien. Het koolstofbewustzijn kan worden vergroot na de pandemie, aangezien het begrip en aankoopbeslissingen in XNUMX aanzienlijk zijn toegenomen, waarbij reizigers niet alleen koolstofneutrale of positieve opties verwachten, maar zich afvragen of reizen noodzakelijk is. Deze koolstoftransparantie en positiviteit wordt verwacht van exploitanten en fabrikanten van zakenluchtvaart door reizigers te onderscheiden voor het individuele geweten en de 'optiek' van privéjetreizen te beheren, wat van oudsher een luxe optie was in plaats van een hygiënisch en efficiënt zakelijk hulpmiddel. Gelukkig bloeien de activiteiten op het gebied van koolstofcompensatie en -beheer en bieden ze een reeks opties die geschikt zijn voor het budget, de operationele geografie en het type van de exploitant, en de voorkeuren voor koolstofbeheer.
Onderzoek en ontwikkeling naar alternatieve brandstoffen en emissievrije vliegtuigen zullen blijven groeien, net zoals Airbus dit jaar drie conceptvliegtuigen op waterstof onthulde. Dit zal de luchtvaart helpen om de luchtvaart van 'slechts' COXNUMX-compensatie te verplaatsen naar ecologisch duurzaam op zich, maar het is niet zonder significante en langdurige uitdagingen op het gebied van regelgeving, technologie en infrastructuur.
Controle over uw reisarrangementen en -schema's
Massa-vliegreizen kromp de wereld, maar luidde de doodsklok voor de gouden eeuw van reizen. Vliegreizen is al lang toegankelijk voor de middenklasse, waardoor een groot deel van de wereld binnen 48 uur overal naartoe kan reizen. Maar de schaaleconomie van massareizen dicteert dat het op de voorwaarden van de vervoerder is. Het proces van vliegreizen betekent dat voor binnenlandse vluchten en korteafstandsvluchten zoveel mogelijk tijd kan worden besteed aan het pendelen naar een luchthaven en het inchecken, de beveiliging, wachten, instappen en taxiën; zoals in de lucht kan worden besteed. Privéreizen zijn van oudsher ontoegankelijk vanwege de prijs voor iedereen behalve de rijksten. Maar fractioneel eigendom, gedeeld charter, lege benen en op lidmaatschap gebaseerde vliegreizen zijn nieuwe bedrijfsmodellen die passen tussen commercieel vliegreizen en privéjetbezit, waardoor de reiservaring met privéjets wordt gedemocratiseerd.
Dankzij technologie, die wijdverbreide apps en smartphones zijn, kunnen dit soort nieuwe bedrijfsmodellen snel worden gedistribueerd en gedijen door de bijna onmiddellijke markttoegang.
Verwijder angst en wrijving bij het plannen
Punt-naar-punt en naadloos reizen met minimale 'haast-en-wacht'-momenten is altijd een waardevoorstel geweest van de privéluchtvaart, maar voorheen werd dit als een luxe beschouwd. Het maakt deel uit van het algemene voordeel van de privéluchtvaart en wordt steeds belangrijker voor reizigers wanneer het wordt verpakt met de totale onderscheidende kenmerken van de privéluchtvaart.
“Het minimaliseren van contact, drukte en contactmomenten op de reis, en tegelijkertijd zorgen voor sociale afstand en hygiëne onderweg, wordt steeds belangrijker”
Beperkte opties voor commerciële vliegreizen
Toen de binnenlandse en internationale lijndiensten eerder dit jaar met meer dan 90 procent werden teruggebracht ten opzichte van het niveau van 2019, verdween ook het gemak van de viermaal per uur QF Cityflyer. Dit zette essentiële reizigers ertoe aan alternatieve manieren te vinden om hun reisdoelen te bereiken, of dat nu via virtuele of externe middelen was of via privé-, charter-, gedeelde weg- of spooropties.
Het risico op overdraagbare ziekten
Dit is een grote zorg onder aarzelende reizigers. Het minimaliseren van contact, drukte en contactmomenten op de reis, en tegelijkertijd zorgen voor sociale afstand en hygiëne onderweg, wordt steeds belangrijker. Australiërs hebben het geluk om op een geïsoleerd eilandcontinent te leven. Op voorwaarde dat de integriteit van de grenscontrole wordt gehandhaafd, zou Australië grotendeels COVID-vrij moeten blijven. Met stijgende zaken in een groot deel van Europa en de VS, rationaliseerde zelfs de federale regering het gebruik van een RAAF VIP Dassault Falcon 7X-jet voor de officiële Europese reizen van voormalig minister van Financiën Mathias Cormann: "Er was niet echt de praktische optie om commerciële vluchten … als Mathias in commerciële vliegtuigen rondvloog, zou hij COVID hebben gekregen. Het risico daarop was extreem hoog.”
Maak je eigen CAVOK
In de zomereditie van Australian Aviation schreef ik dat hoewel COVID-19 de luchtvaart ernstig heeft getroffen, het ook een "uitstekende kans biedt voor constructieve verstoring en trendsettend".
Ik had die uitspraak moeten nuanceren met 'op voorwaarde dat bedrijven in de eerste plaats kunnen blijven bestaan'.
Maar waar operators solvabel kunnen blijven terwijl ze innoveren en investeren in hun toekomst à la Kellogg's, is er een voordeel.
In het geval van Airly werden we positief verrast door de aanzienlijke stijging van het aantal vragen en boekingen voor de particuliere luchtvaart in november en december, ondanks onze voorspelling dat de zakenluchtvaart zou toenemen als gevolg van de hierboven genoemde zorgen. Toen de WHO in maart een wereldwijde pandemie uitriep, kwam de binnenlandse en internationale luchtvaart tot stilstand. We zagen onze opties om ofwel:
1) Doorgaan met de normale gang van zaken (en waarschijnlijk geen geld meer hebben);
2) Snelle winterslaap in termen van het onderbreken van zaken totdat het reizen verbeterd is, kijkend naar de luchtvaartmaatschappijen als een klokkenluider (reactief zijn); of
3) De situatie inventariseren om ons bedrijfsmodel te verbeteren zodat het past bij wat Airly-leden nodig hadden tijdens de pandemie, terwijl we op intelligente wijze onze uitgaven behouden.
Onze aanpak is niet perfect en we hebben fouten gemaakt, maar door proactief door de situatie te werken, hebben we ons bedrijf zien groeien, omdat we leden hebben geholpen met reizen, we hebben ons aangepast om efficiënter te zijn en we voelden ons meer controle over onze eigen vliegroute. Dit is wat alle bedrijven zouden kunnen en moeten doen.
