Terwijl de sector van live-evenementen ontwaakt uit de nachtmerrie van Covid, lijkt het de nieuwe dag met onverwachte kracht te begroeten.

"Covid verwoestte de markt voor live-evenementen bijna van de ene op de andere dag", zegt Glyn Harries, verhuurmanager bij Audio Visual Material. “We hebben een aantal goede mensen verloren en vaste klanten die eerdere crises hadden doorstaan, gingen ten onder. De industrie herstelt zich echter beter dan we allemaal dachten. Een ding dat we hebben geleerd, is dat mensen bij mensen willen zijn om een ​​persoonlijke ervaring te delen. Hoewel er plaats is voor virtueel, ziet de toekomst van live-evenementen er inderdaad heel gezond uit.

"Volgens veel van onze Amerikaanse klanten zullen de activiteiten dit jaar weer boven het niveau van 2019 liggen", zegt Yannic Laleeuwe, segmentmarketingspecialist voor live-evenementen bij Barco. “Sommigen spreken zelfs over een stijging van 30 procent ten opzichte van 2019. Zo zien we dat de grote tours – de Rolling Stones, Lady Gaga – weer van start gaan in de VS, waarvan er vele door de pandemie werden opgeschort. .”

Craig Heffernan, technisch verkoopdirecteur bij Blackmagic Design, is onder de indruk van de veerkracht van organisatoren van live-evenementen. “De mentaliteit van 'show must go on' was zo positief. Het verliezen van drukte van evenementen betekende het overschakelen naar streamingplatforms, zodat concerten of sportevenementen toch een publiek konden bereiken. We hebben veel creatief nagedacht over hoe we evenementen op afstand zo boeiend mogelijk kunnen maken - de deelname vergroten en het creëren van veelzijdige ervaringen voor het publiek thuis - en hoe we online platforms kunnen gebruiken om nieuwe manieren te bedenken om het publiek te bereiken.

"We zien nu dat organisatoren van evenementen verheugd zijn om klanten terug naar locaties te brengen, maar nog steeds werken aan hoe ze streaming- en online-opties kunnen uitvoeren, dus het is waarschijnlijk dat deze hybride modellen op hun plaats zullen blijven."

Bij zakelijke en zakelijke evenementen zijn virtuele en hybride modellen ook populair gebleken, waardoor de AV-vereisten zijn veranderd. "Traditioneel was alles wat nodig was een projectiesysteem voor beeldvergroting en een eenvoudige switcher", zegt Tony Mastantuono, productmanager bij Broadcast Pix. "Nu zijn videostreamingmogelijkheden en videoconferentietoepassingen zoals Zoom de norm geworden, wat ook nieuwe vereisten met zich meebrengt, zoals internetbandbreedte."

"De pandemie heeft de overgang naar online zeker versneld en heeft geleid tot een nieuwe taal van 'hybride' in evenementenbeheer", zegt Jason Larcombe, senior projectmanager bij White Light, dat een XR-suite, SmartStage, heeft ontwikkeld om meeslepende live-omgevingen te creëren. “We kunnen hybride ervaringen presenteren en AV-technologie gebruiken om nieuwe relaties te creëren tussen de echte en online wereld, zoals via de metaverse of virtuele productie. Deze realtime-omgevingen stellen ons in staat om op innovatieve manieren inhoud aan een nieuw publiek te presenteren, met de nadruk op degenen die maximale betrokkenheid leveren, om de ROI voor organisatoren van evenementen te verbeteren.

“Online doelgroepen vertegenwoordigen een toenemende demografie die hun eigen unieke, meeslepende ervaring in realtime wil hebben, maar niet noodzakelijk in een fysieke ruimte. Ze zijn als een digitale tweeling die naast het live publiek bestaat.”
"We werken samen met een aantal bedrijven die AR- en VR-oplossingen willen ontwikkelen en stimuleren in de productie van live-evenementen", voegt Heffernan toe. “Deze technologieën creëren unieke manieren om met een live publiek om te gaan en te betrekken, en stellen het publiek in staat om evenementen op een totaal andere manier te ervaren – bijvoorbeeld door VR te gebruiken om je op het podium te plaatsen bij een concert, direct naast je favoriete artiesten vanaf je eigen bank. ”

la carte consumptie
Misschien heeft de gedwongen verschuiving naar hybride werken en virtuele evenementen een onuitwisbare indruk achtergelaten, want zelfs wanneer ze een evenement persoonlijk bijwonen, willen veel aanwezigen nu meer keuze over hoe ze informatie consumeren.

"Ze kunnen ervoor kiezen om sommige sessies persoonlijk bij te wonen, sommige als livestreams of online panels, en andere on-demand wanneer het hen uitkomt", zegt Larcombe. “Een verbonden AV-strategie geeft afgevaardigden meer autonomie dan ooit tevoren, en stelt eventmanagers in staat om de meest actuele informatie aan alle afgevaardigden te verstrekken. AV-oplossingen voor bewegwijzering, verkooppunten, branding en reclame, evenals verlichting, audio en video, kunnen allemaal centraal worden geregeld en regelmatig worden bijgewerkt om evenementen naadloos in realtime te beheren.

“We kunnen verschillende technologieën, zoals AI, gebruiken in evenementenruimten om het publiek te beoordelen en statistieken te verkrijgen over met welke inhoud, onderwerpen of presentatiestijlen ze omgaan. Eenvoudige detectorsystemen kunnen zaken als oogbewegingen en lichaamshouding scannen om waardevolle gegevens te leveren om de effectiviteit te meten. Dit kan organisaties helpen om inhoud aan te passen aan specifieke doelgroepen of in realtime wijzigingen aan te brengen om de presentatiestijl te verbeteren.”

Niet alleen de reacties van afgevaardigden kunnen worden gemeten. Nieuwe technologieën stellen evenementontwerpers in staat om de waarschijnlijke reactie van hun klanten te meten voordat een enkel stuk kit is geïnstalleerd. "Door verbeteringen in visualisatietools kunnen we nu aan klanten laten zien hoe een op maat gemaakt ontwerp eruit zal zien voorafgaand aan het evenement", zegt Larcombe. “Veel besluitvormers zijn geen visuele denkers, dus het bedenken van nieuwe manieren om dit te bereiken is enorm krachtig op het verkooppunt. Technologieën zoals Event Preevue, een realtime 3D digitale tweeling van locaties, stellen klanten in staat om samen te werken met creatievelingen en hun evenementen volledig te visualiseren vanuit het perspectief van de spreker en zowel live als online publiek.”

De virtuele of hybride focus die nodig is door de Covid-pandemie heeft een aantal technologische veranderingen versneld. "De laatste tijd zien we een verschuiving naar AV-over-IP-configuraties om het hoofd te bieden aan de toename van het uitzenden van live-evenementen, samenwerkingen op afstand tussen groepen en andere uitdagingen die tijdens de pandemie vaker voorkomen", zegt Mark Bishop, president van LynTec . "De industrie ging pre-pandemie deze weg in, maar in een aanzienlijk langzamer tempo."

Netwerken is een belangrijke trend, constateert Larcombe. “Het stelt ons in staat om complexere live-ervaringen te leveren. De opmars van AV-over-IP en draadloze systemen, zoals 5G, heeft de flexibiliteit in technologische implementatie vergroot, waardoor we een veel breder scala aan producten kunnen combineren binnen één geïntegreerd systeem. Dit wordt vereenvoudigd door steeds meer uniforme datatalen en gestandaardiseerde connectiviteit.”

Connectiviteit moet in realtime zijn, met minimale latentie en visuele degradatie. "AV-over-IP-systemen kunnen bijvoorbeeld zeer efficiënt werken en flexibiliteit bieden in scenario's van live-evenementen om onvermijdelijke wijzigingen in lay-out of systeemontwerp op te vangen", zegt Larcombe.

"Het vermogen om flexibel te zijn met minimale gevolgen voor tijd, arbeid en extra apparatuur verhoogt het potentieel om AV-technologie te gebruiken in meer veeleisende en veeleisende omstandigheden."

Canada: LynTec's tweepolige RPC-348 afstandsbedieningspaneel voedt Calgary's Jack Singer Concert Hall's Meyer Sound hybride systeem geïnstalleerd door Sapphire Sound, samen met GerrAudio Distribution. De locatie is de thuisbasis van het Calgary Philharmonic Orchestra, BD&P World Stage en TD Jazz.

Onverwachte bijwerking
Een onverwacht neveneffect van de pandemie is een nieuwe avontuurlijkheid in de productselectie. "Single-vendor of one-stop-shop sourcing was een prachtige oplossing geworden voor een steeds veranderend productlandschap voor de gehaaste consultant, integrator en productiehuis", zegt Bishop. “Maar sinds de pandemie de toeleveringsketens uit het buitenland heeft uitgeschakeld, moesten bedrijven vertrouwen op 'wat er maar beschikbaar is' om de leemte op te vullen. Hierdoor zijn de relatie tussen leverancier en klant afgebrokkeld, maar tegelijkertijd konden klanten nieuwe merken uitproberen die ze anders misschien geen kans hadden gegeven. Het feit dat één leverancier alles had, betekent niet dat dit allemaal de beste producten waren, dus klanten kunnen nu een show van hogere kwaliteit neerzetten door apparatuur van beschikbare leveranciers te kopen."

Een ander pandemie-effect was een demografische verandering bij degenen die evenemententechnologie gebruiken. "Covid zorgde voor een verschuiving naar kleinere, online evenementen die worden aangedreven door mensen wiens primaire taak niet de productie van evenementen is", zegt Mastantuono. “Dus moeten we onze producten toegankelijker, eenvoudiger te installeren en zo gebruiksvriendelijk mogelijk maken. De uitdaging is voor ons om deze nieuwe gebruikers te helpen boeiende content te produceren. We vinden dat er te veel aandacht is voor technologie en te weinig voor productiewaarden en het gebruik van de technologie die we leveren.”

In feite lijkt Covid het alomtegenwoordige tekort aan AV-vaardigheden bijzonder acuut te hebben gemaakt in de sector van live-evenementen. “Veel van de bekwame, typisch freelance AV-crewleden verlieten de sector”, zegt Laleeuwe. “Velen gingen uitzenden of andere banen met een betere balans tussen werk en privé. Deze mensen komen niet meer terug in de wereld van live-evenementen, dus de grootste uitdaging is om nieuwe mensen aan te trekken en voor de leveranciers om AV-apparatuur te leveren die de workflow van de operators ondersteunt.”

"Er zijn dringend nieuwe vaardigheden en educatieve routes nodig", beaamt Larcombe.

“Er is een gebrek aan technologen in de industrie, en de meer traditionele onderwijstrajecten zijn niet langer geschikt voor de sterk digitale wereld waarin we nu leven. We hebben betere onderwijsprogramma's nodig en het vermogen om toptalent in onze sector aan te trekken. ”

Case study: 5G-festivalshowcase

Het hybride evenementmodel is niet alleen voor het publiek. Ook artiesten kunnen hiervan profiteren. In maart zag de 5G Festival Showcase meer dan 20 muzikanten samen spelen vanuit drie verschillende locaties: Metropolis Studios in Chiswick, de O2 Blueroom in de Londense O2 en Brighton Dome. Ondersteund door 5G-technologie, was dit het hoogtepunt van een tweejarig R&D-project, waarbij gebruik werd gemaakt van DiGiCo-technologie en d&b's Soundscape.

"Dit unieke concert demonstreerde de rol die geavanceerde digitale technologieën zouden kunnen spelen op festivals van de toekomst - met name het oplossen van het probleem van latentie tussen artiesten die op afstand samenwerken vanaf verschillende locaties, wat momenteel niet mogelijk is via een gewoon netwerk", zegt Hendrik Ahrens, marketeer. segmentmanager voor verhuur en touring.