Zo nu en dan komt er een startup langs die een product op de markt brengt dat de reactie uitlokt: "Dat wil ik."

Het nieuwste voorbeeld hiervan is Matic, ontwikkelaar van een AI-compatibele robot die op verzoek kan stofzuigen en dweilen, en rommel en rommel kan opsporen.

Terwijl het bedrijf uit Silicon Valley, opgericht door een stel vaders met een afkeer van schoonmaken, reserveringen vraagt ​​voor zijn bot, trekt het ook de belangstelling van investeerders. Matic sloot vorige week een Series A-ronde van $ 24 miljoen af ​​van onder meer voormalige donateurs GitHub CEO Nat Friedman en Stripe oprichters John en Patrick Botsing.

De financiering markeert een lichtpuntje in een enigszins afgezwakte periode voor de financiering van startups voor robotica. De investeringen in de ruimte zijn scherp gedaald ten opzichte van de piek van 2021, in lijn met de algemene trends mondiale durfkapitaalfinanciering. Ter perspectief geven we hieronder de financiering voor de afgelopen zes kalenderjaren weer.

De financiering voor Amerikaanse robotica-startups vertoont ondertussen een soortgelijk patroon:

Nog steeds relatief sterk, dankzij AI

Relatief gezien blijft robotica echter een populaire sector voor het sluiten van risicoprojecten. Hoewel de totale financiering lager is, is het percentage durfkapitaal dat naar startups in de sector gaat sinds de piek niet veel veranderd.

De omarming door investeerders van kunstmatige intelligentie speelt een rol in veel van de robotica-gerelateerde dealmaking. Hoewel dit geen nieuwe trend is, lijkt het steeds gebruikelijker te worden dat ontvangers van financiering AI als een essentiële technologie noemen.

Dit strekt zich uit tot de vroege fase, waar we een flink aantal grote rondes zien voor robotica-startups met de nadruk op AI. Dat geeft aan dat investeerders potentieel zien voor de creatie van een nieuwe generatie eenhoorns in de ruimte.

Een van de grootste beginrondes ging naar Figuur, dat zichzelf omschrijft als een “AI-roboticabedrijf dat een mensachtige voor algemeen gebruik tot leven brengt.” Het in Sunnyvale, Californië gevestigde bedrijf haalde in april een Series A-serie van $70 miljoen binnen, gevolgd door een investering van $9 miljoen van Intel Capital in juli.

Er waren ook enkele aanzienlijke Series B-rondes voor fulfilmentbots. Behendige Robotica, een ontwikkelaar van AI-aangedreven robots die zelfstandig e-commercebestellingen kunnen uitvoeren, heeft in maart 65 miljoen dollar veiliggesteld. En Vervullen, gericht op de automatisering van e-commerce in de supermarkt, haalde in februari $60 miljoen binnen.

Ondertussen bij Series C, gevestigd in Emeryville, Californië Covariant In april werd $75 miljoen opgehaald, wat de totale financiering tot nu toe op $222 miljoen brengt. De 6-jarige startup werkt op het snijvlak van AI en robotica, met een bijzondere focus op magazijnautomatisering.

Per Covariant CEO en mede-oprichter Peter Chen gebruik van robotica in de industrie en andere toepassingen is “historisch gezien beperkt tot het uitvoeren van repetitieve bewegingen op basis van geprogrammeerde instructies.” In dit opkomende tijdperk van AI-robotica kunnen robots echter “het vermogen hebben om hun omgeving te begrijpen, weloverwogen beslissingen te nemen en hun acties aan te passen aan veranderende omstandigheden.”

Bekende namen in een later stadium

Terwijl een jongere generatie AI-gerichte robotica-startups vanaf het begin opschaalt via Series C, blijft een oudere cohort van bekende namen in latere stadia financiering verwerven.

Twee van de grootste ontvangers van financiering in de latere fase van dit jaar zijn dronebedrijven Zipline en Skydio, die respectievelijk rondes van $ 330 miljoen en $ 230 miljoen ophaalden. Zipline bestaat 12 jaar, terwijl Skydio in 2014 werd opgericht.

Een andere bekende startup die een grote ronde binnenhaalde was Elon Musk's Neuralink, dat van plan is een chirurgische robot te gebruiken om zijn apparaten in menselijke hersenen te implanteren. Het bedrijf sloot op a $ 280 miljoen Series D in augustus.

De grootste ronde ging echter naar het in Seoul gevestigde autonome mobiliteitsbedrijf 42punt, die in mei een bedrijfsronde ter waarde van ongeveer $ 787 miljoen opbracht.

Wortelen voor de robots

Sciencefiction heeft allerlei dystopische, verre toekomstscenario’s voortgebracht waarin het steunen van de robots zeer slecht uitpakt voor de mensheid. In de meer nabije toekomst zijn er ondertussen ook dringende zorgen over de botrevolutie, zoals het versnelde banenverlies als gevolg van automatisering (meestal een goede zaak op de lange termijn, maar vaak pijnlijk op de korte termijn).

Op de een of andere manier lijken velen van ons echter bereid een klein risico op een catastrofe te accepteren in ruil voor bijvoorbeeld een robot die in staat is onze vuile sokken op te rapen en in een wasmand te doen.

Gerelateerde Crunchbase Pro-lijst:

Illustratie: Dom Guzman