Ondanks het laagseizoen van kapitaalinjecties was 2023 een goed jaar wat betreft het aantal bedrijven dat genoteerd werd aan de BSE en NSE. Vooral de tweede helft van het jaar was veelbelovend, met ruim 50+ Indiase bedrijven die in het jaar beursgenoteerd werden. Hoewel het aantal hoger is dan dat van 2022 (40 beursintroducties), was het totale opgehaalde fonds 17 procent tekort.

Geld inzamelen door naar de beurs te gaan is niet voor iedereen een haalbare optie. Maar een van de spelers die een indrukwekkend Dalal-debuut had, was de inheemse dronefabrikant ideaForge. De in 2007 opgerichte startup kreeg een premie van 94 procent op BSE.

“Toen we ideaForge startten, hadden we een visie over wat voor soort omgeving en wereldbeeld we wilden creëren. En ik denk dat het voor ons de meest opwindende uitkomst is om te zien hoe drones worden geadopteerd in het dagelijks leven van echte mensen”, vertelde Ankit Mehta, medeoprichter en CEO van ideaForge tijdens een gesprek bij het haardvuur op het E Live x India Investment Forum 2023 van Entrepreneur India in Mumbai. .

Mehta en zijn mede-oprichters hebben het bedrijf misschien in 2007 geregistreerd, maar begonnen in 2004 vleugels te geven aan hun idee: "We bouwden onze eerste drone als student aan IIT Bombay." Het prototype is onderdeel geworden van de Indiase popcultuur en verscheen in de film '2009 Idiots' uit 3.

“Eerst werden we genegeerd en daarna werd ons de toegang tot het luchtruim aan de privézijde ontzegd. In de loop van de jaren werden we behoorlijk streng gereguleerd. Maar met de pandemie veranderde alles. We zagen dat er behoefte was aan een algehele vermindering van menselijk contact. En die behoefte vertaalde zich in essentie in het openstellen van het luchtruim voor drones”, vertelde hij.

ideaForge is een van de 333 UAV-startups in het land. Volgens Statista wordt geschat dat de Indiase dronemarkt in 2030 bijna 2.5 biljoen Indiase roepies zal bereiken.

Wanneer besloot hij dat het tijd was om naar de beurs te gaan? “De keuze was heel duidelijk. We hadden een duurzaam winstgevend bedrijf. We moesten in wezen plannen wat we wilden zijn en waar we tegen 2030 moesten spelen. En om dat te doen, moeten we vandaag de investeringen doen, waarvoor voldoende kapitaal nodig is. Toen dat eenmaal was vastgesteld, waren we van mening dat publieke markten, gezien onze winstgevendheid, een wenselijke plek zouden zijn om toegang te krijgen tot het kapitaal.”

Mehta vertelt dat ze, hoewel ze de mogelijkheid hadden om privékapitaal aan te trekken en geen druk van investeerders uitoefenden, voor de groeidoelstelling van het bedrijf uiteindelijk naar de beurs gingen: “Als je eenmaal besluit de reis te maken, vraag je niet meer aan iedereen die dat wil gedeeltelijk te liquideren.”

Dus, welk advies zou je aspirant-ondernemers willen geven? “Afhankelijk van de tijd en sector waarin je je bevindt, zullen de tijden moeilijk zijn en zal het een tijdje soepel verlopen. Maar als je voor de lange termijn gaat, kom je soms uitdagende tijden tegen, en op dat moment is het belangrijkste dat op de proef wordt gesteld je geloof in het idee. Dus als je het doet om redenen die je niet bij de eerste tekenen van moeilijkheden laat varen, is dat iets belangrijks op de lange reis”, vertelt Mehta. Hij beschikt over een gefocust en op elkaar afgestemd team dat een enorme bijdrage levert aan het succes.

Hij concludeert dat het einddoel als ondernemer uiteindelijk het genereren van winst moet zijn: “Het idee moet geen onderzoeksproject zijn, maar om het als bedrijf te doen.”