Klimaattechnologie was ingeënt tegen de ergste symptomen van de inkrimping van de startupfinanciering in 2022, maar was niet helemaal immuun. Zoals de uitstekende nieuwsbrief van Climate Tech VC meldt, bedroegen de totale investeringen vorig jaar ongeveer $ 40 miljard, verdeeld over een verbazingwekkende 1,000-plus deals. Die laatste stat piekte met meer dan 40 procent in 2022 versus 2021, wat het diverse universum van klimaattechnologie-innovatie weerspiegelt.

Niets van dit alles zal waarschijnlijk de meeste lezers van Climate Tech Weekly verbazen, maar deze onthulling zou kunnen: volgens BloombergNEF kwam een ​​groot deel van dat geld niet van durfkapitaalbedrijven, maar van corporate venture-armen - zoals ABB Technology Ventures, beheerd door het Zwitserse ingenieursbureau ABB en SE Ventures, de venture-tak van Schneider Electric, een bedrijf voor digitale automatisering en energiebeheer.

Begin december had ABB minstens $ 100 miljoen geïnvesteerd in 10 startups, waaronder energieanalysebedrijf Tallarna, batterijmaker Northvolt AB en groene waterstofonderneming Hydrogen Optimized. meldt Bloomberg Green. "Investeren in schone technologie is absoluut the place to be", zegt analist Omid Vaziri van Bloomberg Intelligence. "Het gevaar is dat ABB achterop raakt bij collega's bij het benutten van deze kans." 

Hoewel de totale cijfers voor corporate venture-geld gericht op klimaattechnologie in 2022 nog niet zijn gepubliceerd, vermoed ik dat de dingen er ongeveer hetzelfde uit zullen zien als een rapport dat eind vorige winter is gepubliceerd door Pitchbook, een onderzoeksbureau dat VC-investeringstrends catalogiseert. Dat bleek uit dat onderzoek bedrijfsfondsen stopten in 23.2 ongeveer $ 2021 miljard in klimaattechnologie - dat was het dubbele van het bedrag in 2020. Een van de meest actieve bedrijven: het Mexicaanse cementbedrijf Cemex, de Deense rederijgigant AP Moller-Maersk, de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij United, de wereldwijde technische grootmachten Amazon en Microsoft en de Amerikaanse autofabrikant General Motors. Het is vermeldenswaard dat de meest erkende klimaattechnologiefinancier op deze jaarlijst is Energy Impact Partners, dat is gebaseerd op tientallen strategische bedrijfspartners, waarvan vele met grote legacy-bedrijven in de energie- en fossiele brandstoffensector.

De grondgedachte voor deze investeringen door grote bedrijven is vrij rechttoe rechtaan en eigenbelang: het versnellen van de ontwikkeling van technologieën die zouden kunnen bijdragen aan de emissiereductiedoelstellingen van bedrijven, met het potentieel voor algemene acceptatie - en misschien de mogelijkheid van een overname op de weg die zou kunnen voorzien in de behoeften van het bedrijf.

Maar de ondernemingsbenadering is niet het allerbelangrijkste. Naast deze venture capital-fondsen voor bedrijfsklimaattechnologie worden er tientallen startup-acceleratorprogramma's gesponsord door multinationals. De belofte staat gelijk aan beoordelen hoe snel deze benaderingen kunnen worden opgeschaald.

Op zoek naar echte oplossingen

Zoals ik in juni meldde, een van de meest spraakmakende zakelijke klimaatversnellers is de 100+ versneller, gelanceerd in 2018 door Anheuser-Busch InBev en ondersteund (en medegefinancierd) door AB InBev, Coca-Cola, Colgate-Palmolive en Unilever. Het initiatief ondersteunt een veldproef van zes tot acht maanden met de gekozen bedrijven, gefinancierd tot $ 100,000. Als het project succesvol is, onderzoekt de bedrijfssponsor manieren om het op te schalen, vertelde AB InBev CSO Ezgi Barcenas me. "Misschien zijn we de eerste grote zakelijke klant voor deze bedrijven." 

Het programma werd afgelopen najaar bekend gemaakt zijn grootste cohort tot nu toe - 46 startups geselecteerd uit meer dan 1,700 aanmeldingen, vertelde Barcenas me. (De accelerator heeft tot nu toe met ongeveer 70 bedrijven gewerkt, dus dat is een flinke uitbreiding.) Meer dan 200 mensen waren betrokken bij het screenen en interviewen van de sollicitanten. "Mijn team heeft [het programma] ontworpen en beheert het, maar de mensen in de rollen die van deze innovaties zullen profiteren, zijn echt degenen die de oplossingen zoeken", zei Barcenas.

Over het algemeen worden startups gekozen omdat ze een specifieke uitdaging aangaan die ten minste één zakelijke partner probeert aan te pakken: circulariteit, slimme landbouw, waterbeheer, klimaatactie en inclusieve groei. Neem het probleem van voedselverspilling. Rise-producten (uit cohort 1) werkt aan manieren om bierbostel uit het brouwproces om te zetten in eiwitrijk meel. Of hernieuwbare energie. Zonneman energie (van cohort 3) commercialiseert lichtgewicht, glasvrije en flexibele zonnepanelen die kunnen worden geïnstalleerd op gevels van gebouwen die niet vlak zijn. De modules zijn geïnstalleerd in de brouwerij van AB InBev in Wuhan, China. 

Cohort 4 is het eerste waarin inclusieve groei en biodiversiteit als selectielens zijn gebruikt. Drie analyse- en kunstmatige-intelligentiebedrijven vertegenwoordigen de laatste focus: Svarmi (dat bedrijven helpt bij het evalueren van natuurkapitaalrisico's), BeeOdiversiteit (evaluatie van bestuivingsprocessen) en Behoud X Labs (een organisatie voor het observeren van dieren in het wild).

Ik heb al met een aantal startups in cohort 4 gesproken, waaronder Waterplan (waarover ik schreef in dit stuk over watertech-ondernemers, of aquapreneurs) en Zafree-papieren, een bedrijf in handen van een vrouw uit Ethiopië.

Zafree werkt aan een businessplan om pulp van landbouwafval zoals gerst- en tarwestro of bananenstengels om te zetten in een bron van "boomvrij" papier voor verpakkingen. In samenwerking met AB InBev werkt het bedrijf aan een pilot om het materiaal om te zetten in vouwkartons voor sixpacks bier en andere dranken, aldus medeoprichter en CEO van het bedrijf, Bethelhem Dejene. Veel van het afval dat tegenwoordig in de producten van Zafree terechtkomt, wordt meestal verbrand, dus dit zou een andere bron van inkomsten kunnen zijn voor kleine boeren, vertelde Dejene me. "Deze marktverificatie zal ons op een veel groter niveau laten werken dan we nu doen", zei Dejene. 

De grootste voordelen van zakelijke versnellers zoals 100+ Accelerator komen in de vorm van verbindingen. Elk deelnemend bedrijf krijgt een projectsponsor (de bedrijfsafdeling die op zoek is naar een tastbaar resultaat) en projectmanagers die het veldwerk op schema houden, aldus Barcenas. "Sponsors helpen met de kosten, mentoren helpen de oprichter met een bepaald aspect van het bedrijf waar ze mogelijk ondersteuning nodig hebben."

Een van mijn persoonlijke missies voor 2023 is om meer aandacht te besteden aan corporate venture-fondsen en accelerators die gericht zijn op het helpen van bedrijven bij het omarmen van en profiteren van doorbraken in klimaattechnologie die hun eigen klimaatagenda zullen versnellen. Beschouw dit dus als een open uitnodiging om contact met mij op te nemen via [e-mail beveiligd] met suggesties van degenen waarvan je denkt dat ze het recept voor succes schrijven.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.greenbiz.com/article/corporate-hunger-climate-tech